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75、第 75 章 ...
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两位俱乐部老板交换了一个眼神。
“就这些？”Marcus似乎担任起发言人角色。
V点头：“是的。虽然承认这其中比他们想象的要复杂些。”
Marcus往前靠了靠：“怎么复杂？”
“我的雇主目前正处于密切审查中，无法从自身账户转移资金。因此他们愿意承担Clouds所持有的任何非因管理层或保安私用产生的债务，例如最近为Claws支付六年来未结算酒账所借下的贷款。”她从夹克中拿出一张芯片，放在桌上，“这是他们愿意承担的债务清单，作为支付方式。”这才是关键所在。眼前这两位可不是什么好商人，如今Clouds积欠的债务几乎吞噬了百分之九十的利润。虽然卖掉生意在短期内会让他们受损，但若继续以现状经营下去，只会更头痛。然而，Clouds对这两人来说也是一种地位象征，失去它——无论出于什么理由——都会伤害他们在Tyger Claws中的威望。
“我和Hiromi并不反对这样的提议。”他慢悠悠地说，“如果你能把合同副本留给我们，我们很快会给你答复。”
“很高兴听到你这么说。”V又从口袋里取出一张芯片，“这是合同副本及联系方式，等你们做出决定时可以联系我。另请注意，我的雇主将更换现有安保团队，因此目前由Tyger Claws担任的保安将不再需要。”
Hiromi哼了一声：“这点倒是显而易见。”
“当然。我只是想避免任何可能的误解。”V语气圆滑，“我就不打扰各位决定了，我会自己离开。”
她看了Jackie一眼，后者点头回应。他将武士刀靠墙放好，又从夹克里取出那几把手枪，卸下弹匣、清空子弹后放在边桌上。
做完这一切，二人悄无声息地离开了三人组。而这次交涉如此顺利，几乎没遇到任何阻碍或冲突，V对此感到十分满意。今天是星期三，经历了这么多烦心事，她真心期待即将到来的周六家庭聚餐。她妈妈在知道最近发生的一切后，肯定会做一大堆能喂饱一整个军队的饭菜。
“启动吧，Ness。”V在关门时说道。
他们走向出入口时，听见Claws成员被击倒的闷响声——Ness触发了过载，将公寓里的几人一并放倒，为他们扫清了前往行政电梯的道路。
“这事儿还挺有意思。”Jackie笑道。
“是吗？”V有些不确定他是不是在调侃。
“你开玩笑？我们吓得几个Claws的老大差点尿裤子，关键是连枪都没挨上一发。”他耸了耸肩，“而且这感觉更有分量吧？他们不在乎你打死几个手下，那些人烂大街都是。但逼得他们交出一整家生意？这记忆会烙印在他们脑子里。”
男人挠了挠脖子，按下电梯呼叫按钮。“不过得承认，这事儿比我预想的顺利太多了。我还以为会吵一架，或者至少他们会反击一下。”
V走进电梯，Jackie紧随其后：“这种人早就习惯了硬碰硬——暴力、威胁、赤裸裸的恐吓，都是你想象中那种抢地盘该有的手段。我换了个思路，以礼相待，看上去挺‘和平’的。”
“你把威胁他们家人的事叫‘和平’？”Jackie一边调侃，一边用胳膊肘戳了戳她。
“相对而言‘和平’。”V翻了个白眼，“我本来是打算挖出他们全部的走私网络、毒品生产点、藏匿处等等。”她伸了个懒腰，“结果发现这三人比我想的更像顾家男人，就换了个方式，把那段展示做了出来。”
“你这真够冷的，V。”
“但有用。”她耸了耸肩，电梯门滑开。“而且这样一来，他们知道自己家人可能会受到牵连，就不太可能反击。”她拍了拍弟弟的肩膀，“别担心，要是他们真敢搞事，我就干脆在他们家族聚会上露露脸吓吓他们。”
“结果说话。”他走出电梯，给了V一个快速的拥抱，“真的很感谢你这次让我跟着一起。以后要是还有活，记得叫我。”
“没问题，Jackie。”V轻笑，“你也小心点。”
“你也是，姐妹。这年头得提防的是其他那些王八蛋。”
Jackie离开后，V回到她的摩托车上，在街头穿行前往Kabuki区的一间废弃按摩店。在她抵达前，Glock Ness已经等候多时，一脸不爽地站在后巷门口等她。
“你他妈到底给了我什么？”他低声咆哮着，一把将一块芯片塞进她手里，“我都不知道是怎么搞的，但这玩意差点烧了我整套系统！”
V接过芯片翻来覆去看了几眼，“你不是已经跑完了？”
“是啊，我跑了。”Ness烦躁地踱了几步，“它没有病毒，也不是木马，但它……它像是会自己反应的系统。它知道我在看它，而且它——它在回看我。”他用力抹了把脸，“那不是普通的数据文件，V。我不知道这玩意是啥，但我不喜欢它。”
“这就是我需要你找到的答案。”她把芯片收好，双手插兜靠在门边，“你是我认识里最擅长搞这些数据的人，Ness。我信你能搞定它。”
“搞定它干嘛？”他挥手指着她，“这东西不是给人用的！它是给AI，或是某种……我也不知道，意识体的。它不属于现实世界！”
“那我们得搞清楚它属于哪个世界。”V语气低沉却坚定，“这块芯片可能关系到很多人的命运。也许还有我自己。”
Glock Ness盯着她一会儿，最终低声咒骂几句。“好吧，好吧。我试试。但我不保证什么。”
“我就要你试试。”她拍拍他肩膀，“只要你还活着，它就不会烧毁你。”
“真他妈安慰人。”Ness翻了个白眼，退进阴影中关上门。
V站在后巷里片刻，望着那扇门缓缓合上。她能感觉到芯片在口袋里像颗未爆弹一样沉甸甸地躺着，似乎连空气都因它而变得稠密。
回到摩托上，她发动引擎，驶入夜色。夜之城灯火迷离，信息在空气中飞舞，像是永不停息的电子梦魇。但她的心里只有一个声音，那就是Johnny的。
“你知道我一直在看，对吧？”他的声音在她脑海里响起，像是从回忆中流出的残响。
V没有回应，只是加快了速度。
她来到Downtown的一座废弃停车场，将车停好，然后沿着一条侧巷走进了一个看似被遗忘的小公寓。她敲了敲门，用特定的节奏。几秒钟后，门开了一条缝，一只眼睛从里面打量她。
“是我。”她简洁地说。
门开了，露出一张年轻却警觉的脸——一个叫Roach的少年黑客，是地下网路社区里的新星。
“你说有东西要我看？”他边说边转身回屋，V跟了进去。
屋里堆满了电线、屏幕和各种DIY设备。Roach坐到他的操作台前，戴上耳机，“放到接口上吧。”
V从口袋里拿出芯片，插入数据端口。Roach屏幕上立刻闪出一连串乱码与系统警告。他眉头皱起。
“这玩意不对劲。”他说。
“我知道。”V坐下，“我需要你和Glock Ness一起搞明白这是什么。”
“Glock Ness？那老疯子？”Roach露出不信的表情，“你让他搞，我还能有啥空间？”
“你比他快，也比他敢。”V盯着屏幕，“而我需要速度。”
Roach咧嘴一笑，“这我喜欢。”他双手飞快敲击着键盘，“但我得警告你，这东西……不只是智能。它是有意识的。”
“我知道。”V轻声说，“它已经开始梦见我了。”
，还差