42、机械幻城之末路狂草（十） ...
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游稚沉默了片刻，坚定地说道：“走，约好了的。”
“那不就行了？”168号笑着说，“有时候结果并不重要，只要享受了过程，没有遗憾就好。”
游稚一笑置之，总觉得168号拥有超越人类认知的智慧。他曾好奇这家伙的来源，是否真的属于这个世界，然而168号始终只道“天机不可泄露”。
罢了，英雄不问出处，游稚安慰自己。虽然168号偶尔欠揍，但大多数时候还算有趣，而且似乎一直在进行自我优化，能够精准掌握游稚的思维习惯，对时下的词汇也了如指掌，像个智能但又爱八卦的闲聊伙伴。
也许是远离城市的缘故，郊外的夜空更加通透，星辰比酒店楼顶看到的更多。游稚洗完澡后，搬了张躺椅到窗前，试图寻找北斗七星，可无论如何都找不到。他皱了皱眉，心里隐隐浮现一个念头——这里真的还是地球吗？
想不通，他索性放弃，临睡前随手翻了翻床头柜，想看看有没有闹钟，结果一打开柜门，整个人都愣住了。
——满满两柜子的情趣用品。
游稚俊脸一红，迅速关上柜门，回头看向程澍，后者挑眉，慢悠悠地替他拉开柜门，意味深长地欣赏了一番，才笑着替他合上：“这家主人还是个性情中人。”
游稚：“……”
“好好睡觉，别胡思乱想。”程澍笑着揉了揉他的头发。
两人相拥而眠。
之后的旅程，他们走走停停，已将近一个月。
阳光将他们晒黑了一些，头发也长了，风尘仆仆的模样掩盖不住眼底的光亮。离开市郊后，并不是每晚都能找到空置房屋，他们便就地扎营，轮流守夜。野外与他们想象中的不太一样，既没有溪流水源，也没遇到豺狼虎豹，甚至连蚊虫都没有。大多数时候是大晴天，偶尔下雨，很快又放晴。
算起来，他们已经向南行进了三百公里，按理说早该走出城市边界，可四周依旧空无一物，没有防护墙，也没有任何机器人或人类的踪迹。
天地间仿佛只剩下他们四人。
彼此间毫无隔阂，随意地吐槽机器人政权，分享故事，革命友谊空前升华。
某日傍晚，天色渐暗，流漓在前方侦查，兴奋地喊道：“那边有居民区！”
众人闻言精神一振，快步跟了上去，结果刚走到一栋别墅前，周围的窗户瞬间打开，数十支枪口对准了他们。
“报上身份！”扩音器中传来一个少年的声音，语气冷冽，“人类，机器人，还是生化人？”
流漓愣了一下，连忙举起双手，大声喊道：“我们是人类！没有武器！只是想找个地方休息一晚！”
话音落下，屋内传来一阵低语交谈的声音，片刻后，枪口缓缓撤下。门缓缓打开，几十个少年陆续走了出来，警惕地打量着他们。
丞帛和程澍见状，也立刻举起激光炮戒备，气氛瞬间紧绷。
流漓连忙劝道：“我们真的没有恶意，大家一起收枪吧？”
他率先放下手中的物资，丞帛则满脸不甘地收起武器，对方也象征性地做了同样的动作。
带头的少年缓步走来，游稚看清他的脸，顿时倒吸一口凉气——
那人，竟然长得和初照人一模一样。
“你们好，我叫照人，叫我阿照就行。”初照人伸出右手，笑容温和，“几位怎么称呼？”
四人小分队分别做了自我介绍，简要交代了自己的来历，随后便被照人请进了基地的临时指挥中心。虽然见到了久违的同胞，但游稚始终保持警惕，毕竟在这个末世，人类营地未必安全。他担心对方会吞并他们的粮食，甚至将他们派出去当炮灰，因此在交谈过程中一直沉着脸，从照人的话语中寻找漏洞。
丞帛与流漓却没那么多心眼，出来一个月第一次遇到同类，兴奋地毫无保留地分享起自己的经历。而照人似乎也是个爽快人，诚恳地介绍了基地的情况。
照人比游稚大五岁，参加拍卖会时被一名边远贵族买走，在主人的领地里生活了五年。营地里的大多数人曾是机器人贵族的“人宠”，随着事态失控，他们开始聚集逃亡，并在途中接纳了一些流亡者，互相学习射击与格斗，以求自保。
“你们为什么要迁徙？”游稚问道，“机器人允许你们出来？”
“看来你们对目前的情况完全不了解。”照人叹了口气，“这些人的主人，大多都‘逝去了’。”
“逝去？”游稚敏锐地捕捉到这个不同寻常的用词，皱眉道，“什么意思？”
“身体还在，但意识没了。”照人的眼中闪过一丝痛苦，很快又调整好情绪，“你们从拍卖会过来，应该已经见过了吧？”
“嗯，丧尸。”流漓点点头，回忆起那些行动诡异的机器人，“所以，西疆也遭殃了？”
“是的。”照人神情凝重，“有几名西疆贵族去参加拍卖会，回来后便开始攻击领地内的其他智械。大部分机器人毫无防备，几乎在见面的一瞬间便被摧毁了意识。我们的技术人员曾尝试连接枢的数据库，想恢复主人的意识，但备份数据全被清除，他们彻底变成了只知杀戮的废铁。”
“不过，他们并不会主动攻击人类。”
游稚皱了皱眉：“……所以你们的领主死了，你们反倒自由了？”
“是的。”照人苦笑，“这算是绝境中的好消息吧。”
游稚一时无言。
然而，他很快意识到另一个关键点：“等一下，你刚才说——你们的成员能访问枢的服务器？”
照人微微一笑，挑眉道：“你们刚到，自然对外面的世界一无所知。”
他站起身，做了个“请”的手势，“时间不早了，咱们边吃边聊？”
游稚用眼神询问队友的意见，经历了半个月的生死与共，他们已然培养出心照不宣的默契。
在照人的带领下，他们先参观了基地的食品储备。仓库中堆满了干粮和罐头，足够几百人吃上半年。基地配有专门的搜寻小队，他们利用曾属于贵族的车辆搬运物资，使得补给工作变得轻松许多。
游稚不得不承认，这个世界的人类比现实世界中更具生存智慧。他们毫无保留地分享信息，合作互助，即便刚认识不久，也能敞开心扉。
基地的食堂设在一座废弃的教堂内，正值晚餐时间，已有不少人在排队领取食物。这个世界的教堂供奉的并非神祇，而是科技。然而，如今神坛上的金属雕塑早已被拆除，祭台被改造成简易厨房，烹饪着煎牛排、蔬菜沙拉等简单的食物。
战乱之中，信仰变得一文不值。
人类的永恒主题，不是崇拜，而是生存。
游稚沉默地望着这座改造后的教堂，心底隐隐浮现一个疑问——机器人曾经宣称，要建立一个比人类更高效、更理性的社会，可如今，这个世界，真的如他们所愿了吗？
“这是新朋友？”正在煎牛排的男人笑着问道，声音虽然温和，但缺少了一种人类特有的情绪波动。
“机器人？”程澍敏锐地察觉到异样，手微微一紧，尽管他的武器已经留在照人的指挥部里。
“别紧张！他是自己人。”照人赶紧拦住程澍，语气带着一丝无奈，“他叫见月，是五年前在拍卖会上将我买走的西疆贵族，也是我的……爱人。”
游稚愣住了。
自从看清男人的脸后，游稚便有一股雷得外焦里嫩的感觉，心想这个作者实在是太变态了，竟然把一对现实中的双胞胎写成不同种族的恋人，以此满足其不为人知的□□，简直击碎了他的三观。
见月并没有因程澍的敌意而不悦，他的表情带着贵族惯有的沉稳优雅，语气温和：“欢迎来到我们的社区。”
照人看出了他们的疑虑，轻笑道：“听起来就像个笑话吧？但这就是现实。”
“是的。”见月轻轻握住照人的手，目光专注，“他不是我的人宠，也不是我的附属，他是我的伴侣。”
游稚竟然从这名机器人的眼神里看出了某种“幸福”——那种在人类世界中，恋人之间才会流露的情感。
四人带着复杂的心情坐下，与照人共进晚餐。照人在基地人缘极好，来往的人都与他热情打招呼，即便身旁的见月是个机器人，也没有人露出异样的神色。
直到每个人都端起餐盘坐下，照人才开始讲述西疆的情况。
西疆位于大陆的最西端，占地面积足足覆盖了整块大陆的三分之一，但人口却不足总数的五分之一。土地广袤，却并非全是宜居之地，既有干燥荒芜的沙漠，也有四季如春的雨林，生态环境千差万别。
见月的领地位于西南部，这里气候温润，土壤肥沃，庄园遍布，为大陆各地提供鲜花和农作物。虽然比不上那些掌控商业与政权的顶级贵族，但至少在自给自足方面毫无压力。
由于地理位置远离枢的统治核心，这里的社会风气与枢截然不同。机器人与人类之间的关系更为松弛，甚至不少贵族主动放弃了“主人”的称号，将人类视作伴侣或家人。西疆的机器人家庭几乎都有专门的书房，人类不仅可以随意翻阅书籍，甚至能学习计算机技术，了解机器人社会的运行机制。
见月作为西疆的贵族之一，不仅拥有全大陆最大的书库，还为照人提供了许多高阶机器人才能接触的机密知识。得益于此，照人成为了整个西疆最了解机器人社会的人之一。
“也就是说，你们在这里基本实现了人机共存？”游稚若有所思地问。
“可以这么说。”照人笑了笑，目光坦然，“当然，这种模式放在枢里，或许会被视为异端。”
“确实。”游稚点点头，心里却浮现出更多疑问。
在他们的印象里，机器人是严苛的统治者，是将人类圈养在拍卖制度下的掌控者。但如今，眼前的见月，以及整个西疆的状况，却彻底颠覆了他们的认知。
机器人真的全都想要控制人类吗？
亦或者，在这个由冰冷机械主宰的世界里，也存在着不同的声音？
“那个……病毒是不是你们制作的？”游稚试探地问照人，“我不是想刨根问底，只是有些好奇，毕竟我不知道还有没有别的地方像你们那儿一样。”
“不能说是我们的人，唔……告诉你们也无妨。”照人直截了当地说，“虽然学了几年，但我们的人的确没有能力做出这种大杀器来。其实我们也一直在尝试制作类似的程序，但能接触到的资料太少了，我们全力做出的木马也只能短暂干扰环卫型智械和哨兵的行为模式，而且不能超过半小时，否则就会被枢注意到。不过……”
众人被激起好奇心，不由自主地朝照人靠近，满脸期待。照人喝了口水，继续说道：“一个月前，我们突然收到枢内眼线传出的一段数据，起初我们以为只是某种代码碎片，经过服务器分析后，竟然导致机器集体崩溃。我们当时怀疑是枢的警告，可能是眼线的身份已经暴露了。直到突变事件发生，枢无暇顾及西疆，我们才有机会继续研究那块数据晶片。结果没想到，它竟然是现如今这个病毒的初始版本。”
“什么？！”游稚震惊到拍桌，“你是说病毒是枢开发的？”
众人被游稚吓了一跳，丞帛、流漓完全是电脑盲，根本听不懂照人的话，而程澍的表情深沉，似乎在思索什么。
照人叹了口气，点点头：“或许枢原本是想用它来清除某些叛乱智械，但事情显然超出了他们的掌控。根据我们技术部门的分析，最新的病毒变种极其强势，智械一旦被感染者触碰，病毒便会瞬间植入，安全等级低的智械甚至可能通过超波传输感染。”
游稚摸着下巴，若有所思：“也就是说，这种病毒的扩散速度远远超出了枢的设想？那就意味着……可能枢内部也有某些人或势力在暗中推动。”
他沉吟片刻，又看向见月，问道：“你们就这么出现在外界，不怕被攻击吗？”
见月洒脱地笑了笑，眼中透着一丝无所畏惧的锐利：“四处躲藏就能苟且偷生吗？我更喜欢主动出击。而且，照人他们也在开发补丁，我相信我们能撑下去。”
照人握住见月的手，坚定地说：“嗯，我一定会保护好你的。”
游稚看着他们相握的手，心里微微一动。在枢里，机器人们大多对人类不屑一顾，认为他们是低等、不受控制的生物，仅仅是用于娱乐和服务的“宠物”。尽管有些机器人被设定为可进行性行为，甚至能通过仿生系统模拟快感，但他们本质上仍旧视人类为消耗品，生命周期短暂，被随意抛弃。
然而，眼前的照人和见月，却打破了这个刻板印象。他们的关系并非主仆，而更像是平等的伴侣。
照人又简单谈了谈疫情的扩散情况。尽管机器人出品的新闻一直声称疫情已经被控制在拍卖会场所在的城市，但实际上，整片大陆都受到了波及。除枢以外，所有的大型城市几乎全部沦陷，反倒是偏远的乡镇还能勉强维持正常运作。
“也就是说，枢至今仍然在对外界隐瞒实情？”游稚挑眉。
照人点头，语气淡然：“很明显，他们并不想制造恐慌。”
游稚沉默了片刻，忽然轻笑了一声：“看样子，我们或许能从这场‘意外’里，找到撬开这个世界的缝隙。”