87、折翼恶魔的天使老攻（十八） ...
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对于赫莱尔来说，这一切就像是一场梦。虽然几次死里逃生，最后还被曾经守护的居民当作王城的叛徒，但那些本应燃烧的愤怒，在西奥多的拥抱与亲吻里渐渐消散，直到现在，他都提不起丝毫怨气。
“以后，你打算怎么办？”赫莱尔靠在西奥多的胸膛上，手指缠绕着他的手，轻轻揉捏，“我是说，送他们到石堂城之后。”
“韬光养晦。”西奥多轻声说道，“神域之树是维罗蒂西亚交给师父的，她是精神位面的树木女神，对物质位面十分着迷。她的所有力量都化为那颗种子，只有在危急时刻才能种下。你也看见了，那些花……只是树木长得太好，日后复国会很麻烦，凡兵伤不了它分毫。”
“嗯，我陪着你。”赫莱尔与西奥多十指紧扣，望着璀璨的银河，轻轻唱道：“在赛法亚湖旁，是我美丽的家乡。这里天空澄澈，处处花儿芬芳……”
“这是黎明小镇的情歌？”西奥多在赫莱尔耳畔低语。
“嗯，一直想唱给你听……”赫莱尔的俊脸微微泛红，继续吟唱：“太阳升起的时候，将爱梅拉山照亮。那青葱密林之下，住着我心爱的情郎。”
凌晨时分，一个学徒小跑到树下示意交接守夜。他抬头望去，便看见树上，西奥多抱着熟睡的赫莱尔。那画面宛如一黑一白的两位天使相拥而眠，身形完美如雕塑，面容精致得令人屏息。小学徒瞬间睁大双眼，愣愣地盯着这绝美的场景，直到西奥多微笑着抬手，修长的食指抵在唇上。学徒脸颊通红，赶紧收回视线，慌忙跑开。
接下来的三天长途跋涉中，赫莱尔一直跟在大部队后方。每到饭点，卡洛克便会让野兔带上食物送给赫莱尔。夜深人静时，他则像只雏鹰般蜷缩在西奥多温暖宽厚的怀里休息，那是爱梅拉山的地下室、荒野的树林、王城的旅馆都无法给予的安全港湾。
而白天赶路时，从悲伤中恢复的居民们又崇敬地问西奥多：“晚上似乎听见您的歌声，如圣歌般抚慰人心，可以教教我们吗？”
西奥多对他们的厌恶，也在赫莱尔的温存中慢慢消退。他高举阿哈利姆神杖，宛如茫茫大海中永远屹立不倒的灯塔，走在队伍的最前方，悠悠吟唱着：“他的双眼明亮，笑容真诚爽朗。就像赛法亚湖的波澜，就像爱梅拉山的碧浪。我愿为他歌唱，将爱恋送到他身旁。轻轻的我的爱恋，愿抚平他寒冷的忧伤。”
“月亮落下的时候，为大地披上白霜。那苍茫夜色之中，流浪的心不再彷徨。它会跟随启明星的指引，找寻他沉睡的方向。”
“我要为他歌唱，在麦田里倾诉衷肠。深深的我的爱恋，像阳光一样辉煌，像月色一样坦荡。”
那歌声仿佛穿越亿万年的时光，从宇宙奇点到大爆炸，从无拘无束到四大法则，从流沙庭院到蓝宝石湖畔，无数光景在虚空中飞速穿梭，又如飓风般席卷赫莱尔的意识。他在一瞬间感受到不属于自己的回忆，仿佛经历了永恒孤寂的岁月。
但当星光流转，他蓦然回神，发现自己仍跟在难民队伍之后。
他的视线如一眼万年，穿透井然有序的迁徙长龙，望向那个始终走在最前方的背影。
那道身影似乎有所感应，蓦然回首。
蓝宝石般的双眸包容着星辰宇宙，带着恒久不变的温柔，诉说着亿万年的时光。
四天后。
“前面就是石堂城了。”风暴烈酒探路归来，面色凝重，似乎有些迟疑。
“石堂城出事了？”西奥多立刻警觉地问。
“嗯。”风暴烈酒点头，“就在王子进城后的当晚，石堂城的领主叛变……不，准确来说，那位领主早已被杀，顶替他的是剥皮双子的爪牙，血魔史德利古尔。血魔开城，将恶魔大军引入城中，石铜军团指挥官特蕾丝汀率军奋力迎战，杀出一条血路，军士几乎全军覆没。最终，特蕾丝汀亲手斩杀血魔，夺回了城池，但……”
“但如今的石堂城已是满目疮痍，人心惶惶，自身难保，恐怕无力接纳我们。”西奥多面无表情地总结道，“王子呢？还活着吗？”
“嗯，有陈在，那小子活得很好。”风暴烈酒喝了一口酒，继续道，“进城吧。不过，石堂城的战后修复需要大量劳力，男人……或许得被征召入军。这不是特蕾丝汀的意思，而是……”
西奥多点头，心中已有预料。国破家亡，男人理应上战场浴血杀敌，女人和孩子则留守城中维系后方。尽管早有心理准备，但当他们抵达石堂城时，赫莱尔仍忍不住心头一震。
这座曾经固若金汤的钢铁之城，如今破败不堪。城墙崩裂，房屋坍塌，然而所有幸存者脸上都没有绝望，只有坚定不屈的神情。他们日夜不停地修缮城防，不少曾受特蕾丝汀庇护的外族人也纷纷赶来，协助重建家园。
“当心脚下！”
三个声音同时响起。
“伙计，你差点被炸上天！”
风暴烈酒的脚距离地面只有一指宽，心有余悸地摘下帽子，朝旁边三位身材矮小、满脸油污的矮人工程师打招呼：“斯奎，斯布林，斯布恩，伟大的工程师们，很高兴见到你们。”
“噢，你好！风暴烈酒！”三人叽叽喳喳地回应，“你还是老样子，把美酒当水喝。”
“让你的队伍小心点，走那边进城，别乱跑。”
“感谢提醒。”风暴烈酒戴好帽子，领着大部队拐向指定的小路。
“当心了，伙计！”
城墙破损的洞口处，探出一个戴着护目镜的矮人技师，他手臂一扬，钩爪弹射而出，精准地捞住坠落的石块。
“你们是从王城来的？”
“是的，瑞托崔普，我的老朋友。”风暴烈酒扬了扬酒囊，下一秒，钩爪如疾风般卷走酒囊，送入技师手中。
“哈哈——风暴烈酒！你还是老样子。”瑞托崔普笑得像齿轮咬合，“不错的酒，晚上来找我喝一盅！鲍什那老家伙也在——喂，老鲍什！”
“我在这！噢，风暴烈酒！”
另一个洞口中探出一名长胡子的矮人，叼着烟斗，咧嘴大笑。
“晚上一起喝酒！”他大声说道，“现在……咳咳，有点忙！喂，你们这些机器人，快去干活！”
随着他的话音落下，一支矮人制造的小型机器人军队从洞中涌出，钢铁双臂灵活地修补着城墙，效率远超人类。
风暴烈酒边走边介绍：“这些是勤劳勇敢的矮人，平时轻易不出山，看来特蕾丝汀曾给予他们极大的恩惠。”
赫莱尔一边听，一边观察四周，目光落在不远处的哨岗上。
“嘿，卡德尔！”风暴烈酒挥手大喊。
哨岗上的全副武装老兵摘下伪装用的头盔，白胡子在风中飘扬。他眯起眼，仔细打量来人，继而咧嘴一笑。
“风暴烈酒！你刚到城门我就看见你了！”
“怎么样？”风暴烈酒随意地问。
“还能怎么样？”卡德尔耸耸肩，“恶魔进城，我们杀了个痛快，尸体堆满了城门，现在得一个个处理掉，真他妈麻烦。”
他吐了口烟圈，随后挑眉道：“不过，晚上还是得好好喝一场。放心，这次我一定把你喝趴下！”
告别卡德尔后，风暴烈酒继续介绍：“卡德尔是矮人一族中最优秀的射手之一，枪械就像是他身体的一部分，可以精准击中三里内的任何目标。”
西奥多点头认可，他从不以貌取人，尤其是面对矮人一族的技艺，他们往往是各自领域的顶尖高手。正如赫莱尔这名来历不明的新手佣兵，竟能三番两次地在恶魔手中拯救王城遗民，即便他自己都无法解释这些奇迹发生的原因。
他们一路前行，最终抵达了特蕾丝汀的军营。
血魔死后，石堂城的战旗由满腔怒火的女将军接手，她正全力招兵买马，誓要将深渊的魔物大军彻底剿灭。即便是风暴烈酒这样久经沙场的战士，在见到她训练新兵的方式时，都忍不住倒吸一口冷气。
特蕾丝汀身披百斤重的铠甲，却行动如风，毫不留情地教训着那些懈怠的新兵。她的声音充满力量，在临时修葺的校场上回荡：“你们今天偷懒，明天战场上我就得给你们收尸！要么裹好尿布滚回家，要么拿出必死的信念追随我！石铜军团的英魂会保佑你们！”
与此同时，趁着布店老板不注意，赫莱尔顺走了一件宽大的布袍，在柜台上留下五枚金币。他收起翅膀，披上长袍，但背后的异样依旧明显，只得拉起兜帽，尽量隐藏自己的存在。
他先走到城门附近的一间民宅，梅布尔正在缝制军靴。看到赫莱尔的瞬间，她高兴地跳了起来，猛地抱住他，声音微微颤抖：“赫莱尔！你还活着！太好了！看到王子殿下进城的时候，我还以为你……”
梅布尔擦了擦眼泪，转身去端水，她的父亲在铁匠铺帮忙锻造兵器，母亲加入了女人们的种植大队，料理城中的农场，而她的哥哥则已经应征入伍，婚事暂时搁置。
赫莱尔喝着甘甜的井水，笑着说道：“等打完仗，让西奥多给你哥哥证婚，他……”
“啊！西奥多大人！”梅布尔眼里闪烁着少女的崇拜之色，“听说他也来石堂城了？他可是王城排名第一的美男子，老天，我得叫上朋友们去看看他！”
两人聊了一会儿，赫莱尔悄悄留下五十枚金币，趁着梅布尔转身时离开了。
随后，他来到塔克家的宅邸。
塔克夫人正敞开家门赈济难民，比尤拉和她的妹妹穿着朴素的长裙，在庭院中分发面包和奶酪。
赫莱尔排了一会儿队，待轮到他时，撩起兜帽，轻笑着说道：“比尤拉，嗯，乔凡娜，也给我点吃的吧？”
比尤拉先是微微一怔，随即眼睛猛地睁大，惊喜地喊道：“赫……赫莱尔！”
她手中的面包掉落，赫莱尔眼疾手快地接住。然而，比尤拉已激动地绕过木桌，扑进他的怀里，紧紧抱着他，泪水滚落：“你还活着……太好了……父亲的行脚商说王城全军覆没，我……”
“我这不是好好的吗？”赫莱尔不擅长安慰人，只能无奈地摸了摸她的头，“好了，别哭了。塔克夫人在吗？”
比尤拉吸了吸鼻子，点头道：“在，她和女仆们一起烤面包。”
赫莱尔跟着她走进宅邸，塔克夫人正带着家仆忙碌，烤炉里传来面包的香气。尽管王城遗民多达三万人，但石堂城在大战中损失惨重，人口锐减。如今正值百废待兴，大量农田尚未恢复耕作，西奥多已经安排适龄的青壮年接管农务，而男子则应征入伍，接受特蕾丝汀的训练。
塔克夫人等人尚未与王城难民取得联系，自然不知道赫莱尔被当成恶魔的事，只是惊讶于他的变化。不只是外貌，更是气质的转变，就好像从一个少年成长为能够独当一面的战士。
赫莱尔在塔克夫人家帮了一天的忙，吃过晚饭便匆匆离开。路过一片丛林时，一只圆滚滚的兔子蹦了出来，甩了甩尾巴，跳出两步，又回头看他。赫莱尔立刻明白这是卡洛克派来找他的，于是跟着胖兔子左绕右绕，最终在一间临时搭建的茅草屋前停下。
“赫莱尔！”
福勒斯特推开门，激动地迎上前，将赫莱尔紧紧抱住。短短几天内，他已经被抱得次数比过去一生加起来都要多。
福勒斯特声音哽咽，手掌在赫莱尔的背上摸索着，迟疑地问：“你的伤口呢？”
卡洛克皱眉看着他们，赫莱尔还来不及反应，便被福勒斯特扒光了衣服，仅剩下一条内裤。他的皮肤和翅膀被仔细检查了一遍，确认那些触目惊心的伤疤确实完全消失后，福勒斯特终于松了口气，跌坐在木床上，捂着脸哽咽道：“太好了……我……当时我昏死过去，不知道情况有多危险……赫莱尔，那一定很疼吧？如果我再强一点……”
“别哭别哭！”赫莱尔看着今天遇到的第五个泪人，哭笑不得，“你看我不是活得好好的吗？伤全都没了，皮肤和肌肉都很健康，还有翅膀，我可以飞很高很远噢！”
福勒斯特终于破涕为笑。
三人挤坐在狭小的木床上，聊起这几天发生的事。
被魂之挽歌击晕后，福勒斯特与卡洛克再次醒来时已是黎明。他们被手持阿哈利姆神杖的西奥多用光之冲击波治疗了一番，而后浑浑噩噩地加入组织难民逃亡的队伍。
进入石堂城后，西奥多跟随风暴烈酒前去拜访城主特蕾丝汀。然而，这位只对战争感兴趣的女将军显然不关心三万难民的安顿问题，她大手一挥，把西奥多和王子交给手下的官员，任由他们自行投入生产，而她则专注于带兵练兵。
王城正规军在恶魔入侵时几乎全灭，临时组建的民兵毫无战斗经验，福勒斯特与卡洛克脱颖而出，被特蕾丝汀“抓壮丁”，负责训练弓兵和斧兵。尽管双斧并非主流武器，但由于当前武器供应紧缺，大多数民兵仍在使用自家劈柴的斧头，杀伤力尚可，勉强能用。
作为新任光之大魔导，西奥多暂时接管石堂城的光明教堂，学徒们继续在此修习法术。此外，城中幸存的十几名魔法师不分年龄、性别，开始广收门徒，教授魔法，以备未来的战事。
王室的圣骑士团仅存十人，全部幸存。陈被晋升为圣骑士长，贴身守护王子。
然而，年轻的王子对当前局势并不满意。
他不断明示、暗示西奥多，希望尽早加冕，以王的身份统领军队。
最初，西奥多装作听不懂，后来又以“劳民伤财”为由暂时搁置。这使得王子的处境变得尴尬——学院派的神职人员和魔法师都是西奥多的下级，佣兵团向来不听王室指挥，骑士团所剩无几，仅靠十位圣骑士的力量，恐怕连几百民兵都打不过。
在这种情况下，王子有种被架空的感觉。
赫莱尔趁夜色前往光明教堂。
驻守此处的神父与光之守卫曾在恶魔大军入侵时，依靠光之灵泉庇护了附近的非战斗人员。然而，面对无穷无尽的恶魔，神职人员召唤的守护结界最终被打破，光之灵泉也遭到亵渎，变成了一滩散发黑暗气息的腐水。