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6、求告 ...
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（24）
少年穿着干净的素色和服，浅青色的下衣，安静地缓步走上石阶。
周围的人们络络绎绎，各抱着心事，到神灵面前许下心愿。五重塔的铜铃年复一年地在檐下摇摆，风中飘走人类世世代代的求告，送来上苍沉默的口信。
他高高地仰起头，抿起嘴角，红色的瞳孔迎向天穹。空中有香灰飞落。
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江户的浅草寺在攘夷战争年代烧毁在天人的炮火之下，然后被幕府重建。直到现在，仍然是礼乐仪式的重要场所。
……傍晚了人还是这么多也不奇怪。
冲田站到香炉前面，把双手合上，闭了眼睛。收到信之后一直日夜想着的温柔形象立刻浮现出来，连衣服上的花纹都是那么清楚，仿佛就站在他的面前怜爱地注视着他一般。少年低下头，发丝软软地垂下，略紧张地吸了口气，一字一句虔诚发音。
/神明有知。求你——/
他哽住了。
之前在路上想了又想，那些应该说的话现在却一句也说不出来。他嘴唇微微颤抖着，耳朵里灌满了声音，却又好象什么也听不清。
/——求你/
声音变得沙哑起来，再也说不下去。
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求你……
让姐姐幸福一点吧……
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近藤站在台阶底端看着冲田一步步走到庙堂之前，把手里的香端正恭谨地插到香炉里面，不由得默默叹了口气。
上天啊，你难道看不见吗。你难道看不见现在站在你面前的这个孩子，他收起了自己全身的锋芒，他放弃了全部的高傲、悲愤、诅咒。他安安静静，规规矩矩，只是为了来乞求你给一个柔弱无辜的姑娘宽限。
啊啊，可是，说不定会有奇迹发生的呀。
男人望见亚麻色头发的少年抹了抹眼角，从台阶上轻快地跑下来，向他扬起笑脸的样子，这样安慰着自己。
/总悟，许了几个愿啊？/他呵呵笑着迎上去，拍拍男孩子的肩膀。
冲田微微缩了缩脖颈，有点不好意思地说：
/就一个。没敢多许，怕不灵验。/
/就是呢。神灵大人也很忙的吧……/
凡人想要的东西太多，焦虑和不安太多。无能为力的时候他们会想起冥冥中的天地神佛，殊不知自己早已经走出了被大自然庇佑的年代。
在酒绿灯红里，被彻夜的噪声淹没着，神祗或许已经无法听见如此微弱的呼喊。
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（25）
近藤进屋的时候，土方正坐在那里看公文。听见脚步声，他余光扫了一下，稍稍点头。
/近藤桑。/
/十四，还在工作啊。/
土方不在意地挥挥手，目光没有离开案卷。/啊。最近我们准备对江户港大小码头统一清查一下，摸清军火走私的窝点。侦察工作都布置下去了，我现在把先前的报告再核对一遍……/
真选组局长坐到对面，审慎地凝视着他最得力的左右手，他多年来最信任的同伴。总有些事情要去面对，总有些事情不得不说，看着他年轻的副长一刻不停地忙活着，近藤心里有点苦甜参半。
土方一边把文件收拢，一边说着：
/总之近藤桑什么都不用担心了，我会把事情都弄好的。今天就早点去休息——/
/十四，三叶要结婚了。/
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即使神经大条如近藤，也能看出土方十四郎明显地怔了怔。他的坐姿有那么一秒的僵硬，伸出的手指停在嘴边。随后他把烟从嘴里拿下，在烟灰缸沿上轻轻磕了磕，眼神里有亮光一闪而逝。
一阵沉默，近藤担忧地看着他。
许久，土方喉间动了动，低声说：
/那不是挺好。/
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黑发男人仰头把双臂枕在脑后，在昏暗的灯光里仰望着和室的天花板。他听见门外走廊巡夜的队士小心轻缓的脚步声，近了又远，门开又门关，最后一切渐渐归于沉寂。
夜深了吧。
很久以来他又一次失眠了。印象中上次是在来江户之前，那天晚上他刚刚从冲田三叶身边走开。
他在半夜里爬起来，走进道场里面，咬着嘴唇，抄起竹剑对着墙壁狠命地一直挥到天亮。
/与我无关。你的事情我也懒得管。/
说这句话仿佛用尽了他这辈子的所有力气。
村庄，溪流，少女手里的一点灯光，和黛色的群山融为一体，从此成为水墨画的背景，在记忆里随着时间推移逐渐晕染成模糊一片。
[……那个，近藤先生叫我来帮你上药来着。]
[那家伙是谁啊，好恶心。拜托你快去死好不好。]
[小子，你赚大啦。]
[告诉十四郎，抽烟不好的。还是戒了吧。]
[喂，姐姐说抽烟不好。]
[三叶姑娘一定也很想听见您的消息，哪怕是一个口信也好，为什——]
[放下些……吧……]
[十四，三叶要结婚了。]
……那些话，纷繁杂乱地盘旋在他的脑海里，他忍不住去想，想到五脏六腑都发痛。他不后悔，只是心里突然没来由地一阵空落落。一直以来的刻意远离，屏除自己和她任何可能的交集，为的难道不是听见她平安成家的消息么。
他翻了个身，把一只手搭在额头上，苦笑了一声。
——土方十四郎，你究竟是怎样一个人啊。
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（26）
/老板，拜托了，跟我来一下！/
制服少年站在玄关处支离破碎的门板残片中央，一手扶墙微微弓着背喘息不停。看得出来他是一路匆忙跑过来的。
万事屋三个人在客厅餐桌旁愣作一片，连团子头少女一时间都忘记了应该猛冲上去给他两拳。
/呃，什——/
银时还没回过神来，冲田已经连鞋子也不换地冲进屋里，一把攥住他手腕就往外拖。
/等、等一下冲田君……/最近除了假发来过一趟之外好象没干过任何可能招惹真选组的事情啊？
被拽得一个踉跄的万事屋老板一头雾水地看着面前小鬼轻微晃荡着的亚麻色头发底下从未见过的焦急表情，心下诧异。
/我说，至少先把话说清楚啊！/他有点恼火地挣开冲田的手，但还是走到门口，弯下腰开始套上靴子。
吐槽少年和中华妹妹仍然侧着头坐在那里，吃惊地看着他们。冲田站直身子，逐渐调匀了气息，看了看银时，又看了看剩下的两人，目光落在新八身上。
/哎、哎？……怎么了？/眼镜仔一手里还捧着从家里带来的便当盒，另一手筷子还举在半空中，好象是正要把饭盒里的阿妙煎蛋挑出来扔掉的样子。看见冲田毫不动摇的目光，不知道发生了什么事情，新八顿时不知所措起来。
冲田忽然很轻地笑了。
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/因为姐姐啊。/
