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3、虚妄 ...
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顾雪黛与国公府内的其他女眷们等了半刻钟，眼角余光中的亮色陡然消失。
是祖母屋舍内的灯熄了。
清月下，暗色氤氲。
霎时间，跪在堂前的芳龄女眷们面面相觑。
能在国公府内住下生活且与国公府有着亲缘关系的，都是京城中家世尊贵的，这些贵女向来娇生惯养。
深夜被王氏唤来，跪坐在冷风中等待拜见，总归是有些不满的。
但是出于对老祖母的孝心，还在忍受范围。
可现在，她们还在跪着，堂内就熄灯了。
“这是何意？”有女眷耐不住性子出声。
她的话音落下后，打破了安静，女眷们开始窸窸窣窣，都不理解国公府的做法。
很快，有侍女从堂内走出，正是服侍老夫人的贴身侍女。
“老夫人安歇了。”侍女说，“诸位小姐或走或留，自行选择。”
“明明是国公府让我们过来的，连老夫人的面都没见到，就要让我们走吗？”
女眷中有女郎表露了些不满，觉得自己被看轻了，傲气地丢下话语。
“也罢，既然国公府如此瞧不起我们，我们走就是。”
眼见她们提裙要走，还带着对国公府的埋怨，姜清影心里不舒服，激动道：“急着走什么，我长兄还没出来。”
在姜清影身侧的，方才还在与姜清影讨论顾雪黛的女子眸光闪了下，矜持地抬起脸庞，痴痴地望着堂前。
姜确回来了。
“什么？姜大公子在里面？”
女眷们恍然大悟。
佛子高贵，慈悲渡人，不染尘缘，不入凡世。
他在佛国得到法师们的亲传，有百万信众，被大洛朝的民众、皇室敬仰。
为了救治重病的信徒，佛子曾割血饲喂，剜去血肉，诵读佛经，伴其左右，不带任何偏见，而那信徒，竟真的奇迹般起死回生。
世人说，他并非凡体，以仙躯降世。
众人皆知，这样高贵的佛子喜静。
老夫人的院内有株参天大树，与庭内建筑构成雅致的景色，冰凉夜风中，树叶婆娑响动。
顾雪黛在这样的风声中，听到女郎们对姜确的追随、虔诚、狂热，对圣洁佛子的信奉。
“佛子回来了，我们接下来能见到佛子了。”
“不枉我一直待在国公府。”
“父亲，母亲，保佑我能顺利与佛子对视，不不，若与佛子对视，那简直是亵渎他。”
姜清影脸上划过懊悔。
长兄喜静，禁欲清冷，不近女色。
方才，熄灯让她们早些离开应当是长兄提出的。因为，若长兄从堂内离开，必定要经过女眷所在的地方。
她却着急暴露了长兄的所在。
长兄慈悲，不会因这种事怪罪她，但是，姜清影心里惶恐自责，她不该给尊贵的佛子增添麻烦。
姜清影双手合十，虔诚不安。
姜清影身后、身侧的女眷们也纷纷露出恭敬尊崇的样子。
顾雪黛跟着众女郎双手合十，凝白的指腹贴在一起，肌肤细腻，她的睫羽轻轻动了下。
顾雪黛与妹妹曾住的地方远离佛音。
她的父亲大将军顾淮在当地人眼中是战神般的存在，所向披靡。
战争的背后，是浓浓的血腥，犯下杀孽无数。
在以战养战的地方，怎能歌颂慈悲？
她与这位佛子，实在是遥远。
只是今后，若她能顺利嫁入国公府，佛子恐怕会成为她的夫兄。
她能好好地与他相处吗？
但顾雪黛转念想到，连姜确的妹妹姜清影对他都是尊敬不敢亵渎的模样，她以后大抵不会与佛子有过多接触。
为了亲迎佛子，方才稍有不顺心就吵吵嚷嚷的女郎们都安静地候在堂前，一个比一个虔诚。
大家都没走，顾雪黛便也没离开。
一盏灯亮起。
青年提着六角风灯，从堂中走出，满身清冽。
他握着灯柄的手冷白，腕上缠绕佛珠，灯光下，拉扯在他身后的影子浓重。
随从跟在他身后，对他无比恭敬。
月色落在他的肩上，与灯盏的光辉交织，映出那风华绝代的面容。
顾雪黛抬眸，看过去。
男人脸庞深邃，眼若点漆，眉眼慈悲。
他是一个出家人。
他身穿玉白袈裟，缓缓行走，风姿卓绝，就像九天神佛，明净出尘的秀丽面容本会让他看上去温弱，可他不似凡人到了极点，那双漆色眼眸落向众人，仿佛神祇的俯视，他看着众生，众生却不在他眼中，满是悲悯。
亵渎这样的佛子，是罪过。
堂前的众人都痴痴地看着姜确。
顾雪黛怔然后，脸烫了起来。
她忽然想起，那梦中的青年，也身穿雪色袈裟。
她不受控制地，将梦中青年的面容与姜确的面容重合。
圣洁袈裟下，是充满力量感的身体。
不......
她在看着佛子想什么？
顾雪黛低头，压下浮想的那些旖旎画面。
可偏偏，一缕浅淡的檀香伴随着夜风落在了顾雪黛的鼻尖。
顾雪黛的肩膀抖了抖，咬紧了唇，将头更是低下，乌黑的发丝从她肩侧滑落，露出雪白的细颈，就像摇摇欲坠的梨花。
姜确从众人中走过。
那雪白圣洁的袈裟衣角在顾雪黛的余光中出现，伴随着更加清冽的檀香。
姜确垂下黑眸，神色平静。
他看向顾雪黛。
女郎低着头，下颌清瘦，饱满的唇殷红，锁骨白腻，腰肢纤细。
顾雪黛还没来得及抬头，佛子已平静走过。
那停顿短暂。
顾雪黛肩膀卸下，捏了捏手心，觉得是自己多想。
也许姜确只是恰好看向了姜清影。
梦中的事情，只有她自己知道。
那梦里的青年面容不清，并非佛子。
何况，她此前从未见过佛子。
都是虚妄。
不能再继续回忆那梦了。
“长、长兄走了......”片刻后，姜清影恍惚出声。
姜确是姜府的大公子，她的哥哥。
但是，她根本不敢对这位仙人般的长兄攀扯。
国公府内的其他女眷们也是如此。
今晚，姜确并非端坐莲台开坛讲佛法，在这种时候，还能见到姜确，她们感到激动。
不过，国公府老夫人还在堂内的屋舍中休息，她们不能叨扰过多。
女眷们渐渐离开。
顾雪黛抬起指尖按在衣襟，压了压心口急促的起伏，手指还在颤。
她提起裙摆，身影端庄，与众女眷擦肩而过，走出院落。
*
不远处，一壁之隔，国公府男眷们在的庭院，灯火明亮。
国公爷亲自等待姜确，在姜确出现之前，一直在原地走来走去。
见到姜确后，国公爷脸上迸发喜悦，这位宰相身居高位庙堂数十年，整日伴君，浸浴在权势中，不怒自威，但在姜确面前，国公爷语声小心，充满钦佩。
与国公爷谈话完毕，姜确去拜见了王氏，他与王氏见礼，疏离平淡。
佛子虽在幼时离开国公府，但归来后仍愿在国公府内尊奉双亲，这在追求孝道的世人眼中是一段佳话。
佛子温润待人。
姜确离开后，王氏抿了口茶，面容浮现些许忌惮，喃喃说：“老爷的威严都没那么重，老爷可是宰相啊。”
王氏与姜确只是名义上的母子，她是姜确的继母。
姜确的亲母，国公爷的先妻，是她的姐姐。
她的姐姐不像她，是京城中有名的美人，当今圣上在登基前还是不出众皇子的时候也曾对姐姐示爱，可惜红颜遭天妒，姐姐在姜确出生时难产而亡。
“......姐姐留下的这个孩子，当真是神仙人物，根本不可攀比。”
王氏复杂的心情在宦官带着明黄圣旨到来时散去。
巨大的恩典再一次落向了国公府。
佛子姜确到云中办了什么事，王氏不清楚，但那绝对是皇帝所信赖的心腹才能做的事情。
姜确是出家人，皇帝对姜确满是尊敬与信任。
王氏在宦官的阿谀奉承中，眉开眼笑。
那温润慈悲，圣洁的佛子，是姜府大公子，真是姜府的荣幸。
顾雪黛在回去的路上想清楚了，王氏让小辈们深夜去拜见祖母，恐怕是因为佛子姜确今晚归来后先到了祖母身边。
国公府不敢对姜确有任何懈怠与不敬。
自然不会让居住在国公府内的小辈不拜见姜确。
但佛子清冷，是神仙人物，王氏不好大张旗鼓地让众人迎接，所以采取了这样折中的方法。
今晚王氏让她这个投奔的表姑娘接近祖母的院落，只是王氏的不得已而为之。
“但我也知道了祖母身体已经安康。”顾雪黛轻声。
顾雪黛思忖着，身上带着寒夜的潮湿，走向别院。
顾雪黛回到院落后，推门而入的声音惊醒了乘月。
乘月抬起手，揉了揉眼角，蹑手蹑脚地从顾听眠身侧走到顾雪黛面前，关心问：“小姐，老夫人可还好？”
顾雪黛脸上神情浮现温柔，如释重负地说：“祖母身体恢复了。”
“小姐，太好了。”乘月有些喜极而泣。
即便婚约还八字没一撇。
但总归有顺利的事情了。
乘月不敢想象，若老夫人的身体一直不佳，顾雪黛不能拜见，那她们主仆三人会落得何种下场。
“乘月，姜大公子，佛子姜确归府了。”顾雪黛提醒道，“往后你在府中行走，千万注意一些，莫要犯了什么忌讳。”
出家人，应当在乎很多禁忌。
“小姐，我晓得了。”乘月认真说。
嘱咐之后，顾雪黛今晚绷紧的心弦才松懈下来。
她匆匆洗漱，躺在榻上。
顾雪黛的脊背与柔软的床被相贴，本该趁着黎明到来前入睡，她却感到了忐忑与羞耻。
那梦中的内容......虽然她不知道之后会发生什么，但是她本能地感觉那些触碰只是一部分。
顾雪黛的脸绯红。
在温暖的床被中，顾雪黛身体涌起疲劳感，困意如潮水，几乎将顾雪黛吞没。
可是，只是梦而已。
顾雪黛安慰着想。
应当无碍。
顾雪黛不知不觉睡去。
睡梦静谧。
醒来后，顾雪黛回忆了一番，确认这次没有继续做那种梦。
果然，只是偶尔一次的梦。
也许是因为她在姜府这种地方，心系于成亲，才做了那种梦吧。
顾雪黛不再多想，清晨醒来后，她洗漱点妆，与乘月一起为顾听眠熬药，等顾听眠醒来时陪顾听眠相处了一段时间，然后算着时辰在中午穿了身藕粉色衫裙去拜见祖母。
要见老夫人的，不只有顾雪黛。
顾雪黛到的时候，王氏、姜清影还有一位清丽的表小姐已在老夫人屋中。
“顾家表小姐来了。”侍女通报。
“顾家？”老夫人正在与王氏说着体己话，闻言抬了下头，“我怎么记得府上以前没有一个顾家的小女郎。”
王氏嘴角僵硬地抬起，“老夫人，是前几日从别地投奔的，我看她带着妹妹，身世孤苦，所以让她留下了，以后打发点银子再请走。”
老夫人像是想起什么，“那顾家，不是来自京城的？还有一个妹妹？”
王氏眼皮子跳了跳。
她还没说什么，老夫人忽然激动起来，“快！”
那苍老的声音蕴藏着别样的期待，“让那顾表小姐进来。”
坏了。
王氏想。
“伯母。”
“祖母。”
“二小姐。”
“表小姐。”
顾雪黛走入屋内，嗓音轻柔，一一行礼，身姿盈盈。
接着，她在老夫人面前跪下。
“祖母。”再次行礼。
“孩子......”老夫人见到顾雪黛，立刻明白她是谁，落下泪。
顾雪黛也露出悲伤的样子。
“祖母。”
“雪黛还以为见不到祖母了。”顾雪黛委屈说。
女郎戴着玉白的簪，穿着藕粉色的素雅裙裳，梨花带雨，眼中含着水波，让人怜惜怜爱。
“还好，祖母安康，雪黛感谢上天。”
“老夫人与顾丫头曾经见过？”王氏等老夫人平复情绪后，缓缓道。
“是啊。”
老夫人声音沙哑，充满怀念地看着顾雪黛。
“顾丫头小时候就是个美人坯子，雪雕玉琢的，惹人喜爱。”
顾雪黛将家中父母不在，她及笄后姨父姨母提及让她成亲，她想起父亲告诉过她与国公府有婚约，所以带着妹妹前来的事情告诉祖母。
“老夫人，这婚约毕竟太久了......”王氏开口。
“婚约自然是作数的。”老夫人打断说。
“是老婆子我疏忽。”
“应该早早地将你与你妹妹接过来。”
老夫人看着顾雪黛，眼底浮现岁月流淌带来的怅然。
“我真是年纪大了，明明像是昨日的事，原来一晃而过，你都这么大了。”
说着说着，老夫人想起，“顾丫头，你妹妹呢？”
顾雪黛的睫羽颤了颤，眼圈红了，艰涩说：“家妹身体有恙，体弱多病，不便行动。”
“好端端的，怎么会这样？”
老夫人感伤不已。
“我以为你姨父姨母会好好照顾你们。”
“顾丫头，都是我的错，不应该让你们待在那里。”
顾雪黛跪着拜了拜，肩膀颤抖，“祖母，小眠的身体患了怪病，姨父姨母纵然有心也无力，寻常的医者无法治疗。”
老夫人听了，更是痛心垂泪。
王氏思忖后赶紧说：“老夫人，莫要悲伤过度了，顾家姐妹都还好好活着呢，只是那顾家小妹生病了......我们国公府能治。”
顾雪黛抬起指尖，擦了擦眼角的泪水，跪着向王氏行礼，“谢谢伯母。”
顾雪黛顺势抱住王氏的胳膊，楚楚可怜。
王氏身体僵硬，在老夫人面前对顾雪黛露出和蔼的神情，安慰顾雪黛。
老夫人再一次平复情绪后，提及顾雪黛的婚事。
“国公府内适龄的郎君很多。”老夫人说。
国公爷是大房，算上二房，三房还有旁支，处于成亲年纪的郎君两只手也数不清。
“老夫人这话是要让顾丫头与其他房成亲？”王氏赶忙坐直身体。
老夫人没说话，视线落在顾雪黛身上。
空气有些沉。
顾雪黛半垂眼眸，睫羽轻颤，低眉顺眼。
片刻后，老夫人心疼地说，“当年婚约所说的，是顾丫头要与国公爷的儿子成婚。”
大将军顾淮的女儿与宰相的儿子成亲。
王氏心中道了句事与愿违。
“老夫人，国公爷的儿子，不只有世子。”王氏道，“不知婚约中是哪一位？”
老夫人考虑起来，絮絮叨叨，“三公子虽未娶妻，但院中妾室太多，贯爱寻花问柳，他的母亲未曾教导好他，不是良配。”
“四公子虽然性情温恭，但年岁小，还是稚童，不妥。”
“至于大公子......”到了姜确，老夫人不容置喙地说，“他不合适。”
出家人，与女色无缘。
“想来想去，姜明那小子是最好的。”
王氏笑也笑不出来了。
老夫人待顾雪黛这般好。
“世子以后会继承国公府，与顾丫头最为相配。”
“天生一对，你们是命定的姻缘。”
老夫人抓着顾雪黛的手，怜惜地拍了拍她的手背，“快让世子过来，与你见见。”
顾雪黛的心跳了跳，然后，她与祖母说着话，等了一会儿。
时间格外漫长。
直到打帘声响起，晌午的阳光明亮，落入屋内。
“祖母，母亲。”一道年轻男子的声音响起，清朗朝气。
顾雪黛抬起眼尾，看向屏风。
她的未婚夫国公府世子姜明，过来了。
那是将与她成亲，和她共度余生的男人。
顾雪黛觉得这时候她应该忐忑紧张，亦或者充满期待。
但是她突然好平静。
，还差