17、17 ...
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礼貌性的回应尚哽在喉口，梁然甫一抬头，笑未提起，却先一步被身旁的秦四霍然拉住胳膊，往身后拽了半步。
脚下一趔趄，想好的回答也顺势滚回腹中。
“不是说要去看爷爷奶奶吗？”秦四方才还兴致勃勃给人指媒的话锋一时间急转直下，伸手便指了指二楼房间，催人似的，“趁着现在还没到听丽姑发言的时候，你先上去，别耽误了时间。”
“……”
梁然疑惑间盯他一眼，没吭声。
下意识回过神一看，对面那男人却已经收回手，复又眼睫低垂，不发一语。
她隐约觉察出秦四的害怕，却不知道这恐惧从何而来，只觉得气氛诡异，独独自己被蒙在鼓里。
无奈左右瞧不出端倪，她最后也只得疑虑地瞥过那男人一眼，便径自绕过人往宴会厅走。
走了几步，在楼梯口处再回头，又一眼瞧见秦四和那男人站到一边，不知在讨论些什么，神色略有些苍白。
还待再看，秦家大姑秦丽却已经先一步走到两人身边，没说两句，便领人走到更远处、少无人在的泳池小露台。
样子瞧着神神秘秘的。
梁然心中的疑惑又加深一层，碍于宴会开宴时间将近，却也不得不暂时中断想法，转身上楼。
走过铺满北欧风羊绒地毯的旋转阶梯，不时有年长的女仆认出她来，微微颔首示意，都被她摆手谢过。
记忆中空阔到令人害怕的秦家老宅，如今依旧面积惊人，光是二楼一层，不包会客厅同书房，就足足有二十来个房间。
梁然停在楼梯间回忆了好半天。
童年时在这长廊中来去玩闹的记忆好似还在昨天，但她上一次回来，却已经是两年前。
“砰——呲！”
蓦然，一声瓷杯落地的脆响直直自左手边传来，动静之大，深陷回忆里的梁然霍然回神，循着声音向那头走。
最终在书房前停下脚步。
她刚要抬手敲门，却听得里头一声惊怒之下的大吼：“我说过了，这是我们秦家自己的事，什么TAS？什么组织？我们不需要这些人的帮忙！越多人插手，只会让事情越来越乱！如果超出控制，阿梦，你有没有想过，要谁来负责？！”
是外公。
至于——TAS？
T、A……她脑海中闪过那天在大榕树上看到的奇怪标志。
这和秦家又有什么关系？
梁然满心疑虑，右手僵在原处。
里间沉默片刻过后，传来外婆一贯温柔的细声细语，却是在转开话题，轻声问：“阿然是不是该来了？”
外公没应声。
她顺着门缝看去，隐约只能看见老人颓然跌坐书桌前，手指抵住前额，面容掩在阴影中，看不分明。
“老头子，别动这么大的肝火，我们老了，拦不住的，”沉默片刻，最后只有外婆轻叹一声，“就连最听话的阿芳，也只不过替我们熬了十几年——眼下老五老七都试过了，没用，都不是那块材料，不找那些人帮忙，难道你真愿意看着咱们家的男丁死绝？”
外婆说：“人生何止一个十年？当初是你说的……你说过，我们要代代传下去，一代好过一代，现在就停下来，又对得起谁？”
虽然没把话挑明了说，但是个人也多少能听出来两人谈论话题之沉重。
以至于话音落地，书房里头默然许久，压抑的气氛仍无处宣泄。
末了，老爷子方才一指门口，“你去看看，阿然来了没有，接她上来说说话。”
语气与神态像是终于妥协。
在门口偷听的梁然闻声却吓了一跳，也来不及细究这话里的诸多含义，忙踮脚小步跑到不远处，装作刚上了楼的模样。
放慢脚步，算好时间，堪堪与拉开门出来的外婆迎面撞上，她瞬间挤出个温善的笑：“诶！外婆，我太久没来，还在找房间呢——竟然这么正好。我刚到，没误事吧？”
“没误事没误事，我们阿然不在，家宴怎么开场，”好在外婆像是并没多想，一见了她，便亲热地上前几步，将人一把挽住，丝毫没有两年没见的生疏感：“外婆天天想你，你这小乖乖，到底忙些什么，是不是不让你四哥拉你回来，就真不回来看外婆了？”
仿佛刚才在书房门前听到的几句零星对话是她平白一场梦。
外婆还是那个在几兄妹里最疼爱自己，永远对自己高看一格的慈祥老太太，外公也是个虽然严肃，却总愿意让自己骑在脖子上撒娇的嘴硬心软小老头。
梁然很是识趣，当即也装作什么都不知道，和老人们闲聊会儿家常，刻意忽略双方“各怀鬼胎”的事实，倒不失为一次融洽的“商业假笑现场”。
等到话题竭尽，该套的话一句也没套出来，这才不得不悄然转开话题，问一句：“要不我们下楼看看吧？”她揉揉肚子，“我有点饿了，外婆，来的路上急匆匆的，四哥还没给我吃饭呢。”
老夫妻对视一眼。
“好啊，”外婆随即搭腔，“走，带我们小六吃点好吃的，今天你丽姨还请了很多大厨回来，让我们小六试试他们的手艺。”
话落。
不多时，她这鲜少露面秦家家宴的“小六”，便左右手各搀着一个秦家大家长，缓缓下了楼，同时不忘在众人的注目礼下微微颔首，装出一副乖巧柔顺的模样。
微笑之余，视线却不自觉悄然在人群中寻找着秦四——和那个奇怪男人的踪迹。
左右遍寻不着，倒是瞧见自家丽姨在角落里和个老佣人急赤白脸地在交代着什么，秦丽哪怕商海浮沉，都一向得心应手，难得有这样的失态局面，叫人难免有点好奇。
梁然因此一眼便记住了那女佣的脸。
趁着外公外婆在和拖着病体赶来的魏家老爷子寒暄，又借口上厕所匆匆离开。
视线逡巡一圈，埋头疾走，不多时，便在秦家老宅后院的单间小厨房里，堵到了那个被“刁难”的老佣人。
这佣人婶婶叫楚眉，梁然有些印象，似乎是个命途多舛的哑巴。当年大姑做慈善项目给人提供工作，独独相中了她，在秦家工作十年，勤勤恳恳，说是大姑身边最体己的人物也不为过。
但这婶婶明明和比大姑年纪还小，如今瞧着却像个六十来岁的老太太了——想来在秦家过的日子也不算太松快。
“楚婶——”梁然假意进门来找吃的，一不小心撞到了正低头搅和汤水的女人，忙惊呼一声，“对不起啊，我肚子饿，那边饭桌上没找到一样我想吃的，结果在这边老远就闻到香味了……好久没见你，急着打招呼……一下没注意到，你没烫到吧？”
楚眉和善笑笑，冲她摆手。
梁然便作势亲热地凑过去，匆匆瞧了一眼锅里，像是在煮奶油蘑菇汤。
“你这是在给丽姨熬汤？”她满面与年纪相符的童稚天真，侧过脸问人，“今晚家宴不是临时请了很多米其林厨师过来吗？怎么大晚上还喝奶油蘑菇汤啊？看起来……不错，我能喝点吗？”
她这句夸奖说得艰难。
只因这汤表面上一层油，看起来就腻味不说，闻起来显然也和米其林大厨的手艺没得比。
楚眉却听得神色一变，急忙向她连连比着手语，表示这是为秦丽单独准备的汤，下次再给她做别的。
梁然本来也只是找借口罢了，见状亦没有深究，只随口敷衍一句：“那好吧……你说的啊，回头给我做好吃的。”
结果肚子却偏偏这时候不配合，开始咕咕作响，像是闹肚子的前兆。
她只得红着脸捂住肚子，“不对，你先等等我，我去上个厕所……等会儿我再找你聊天啊。”
怎料再出来时，楚眉已不见了踪影。
唯有那锅汤仍温在灶上，隐隐飘香，汤匙和瓷碗搭在一旁，梁然步伐一顿，停在那汤锅前，若有所思。
正要伸手。
——“阿然！你还呆在小厨房干嘛呢？快来，大姑要讲话了！”
不远处，似乎一路循迹赶来找她的秦四一声急呼，却打断了她的重重考虑。
伸到一半要去拿汤匙的手也默默收回，她应一句“好”，便扭头离开。
秦四催的急，她一路小跑，自然无暇扭头回看。
也因此，并未注意到，就在她踏出那小厨房的瞬间，整个厨房的磁场开始剧烈震动，锅碗瓢盆无声“颤抖”，伴随着“刺啦”一道细响，虚空中，忽而平白撕裂开一道豁口，莹白五指猛地伸出，扒住那黑色裂痕边缘。
长腿踏出虚空，一双锃亮皮鞋堪堪触地。
方才还在花园与秦四聊天的奇怪男人，此刻自那时空缝隙弯身钻出。
一切静止，时间停滞。
唯独男人活动如常，摘下口罩后，便拎起那汤匙，自汤碗中勺起一口奶油浓汤，轻啜一口。
“……！”
几乎是识别出那味道的瞬间，他眉心一抖，霍然抬眼。
眼神不住四处打量，似乎在寻找着某些藏匿在暗处的物什。
不知想到什么，复又扭头，瞧见裂痕遮挡之外，梁然小跑离去的背影。
“原来……”
猛地，他放下汤匙。
正要转身扶住时空裂缝转移地点，蓦地，男人却又动作一顿。
迟疑数秒过后，到底还是撩开耳边假发，露出那被遮盖的微型通话器。
耳边机械的电子音反复播报：“TAS待命确认。通话网络搭建中，通话网络搭建中……已为您接通小组联络人：K。”
几乎是在通话顺利接通的一瞬间。
程家旭强压怒意的低斥声，便自电话那头传来：“C，我想你刚刚到任两天就能越级提升，靠的应该不是不听指挥擅离职守吧？今天你在秦家的意义，是为了洽谈，不是探险！你的位置信息已经离开主控范围，请你尽、快、转、移。”
闻声，被称作C的男人沉默片刻。
再开口时，沉沉嗓音，如墨石厮磨。
——“新官上任三把火。K，如果你不想第一把被烧，谨慎言辞，应该会比较好生存。”
话音落下，也不待对面回答，通话被迅速切断。
时空裂痕又一次被C徒手拉扯扩大，他微微躬身钻入，徒留右手微微冒头，凭空一摆。
下一秒，空无一人的小厨房重新恢复平静，就连小汤匙也干净如初，摆放原处。
隐隐冒着香气的奶油浓汤温在灶上，等待“被饲养者”品尝。
=
这一晚，秦家家宴算不上什么惊心动魄，充其量，不过是隐藏在明面下的风波诡谲。
因为秦丽“身体不适”，强撑着在家宴上发言完后便回房休息，原定的自家人“吃顿温馨宵夜”计划也就此中止。
对此，虽然外公外婆满是歉意，梁然倒并不怎么意外。
毕竟在秦家中年这辈里，秦丽从来是乾纲独断那一个，剩下的秦家二舅舅、三舅舅，除了在家族企业里领一份闲职啃老，基本也就是完全体的“纨绔子”罢了，实力不够，没什么话语权——老大都不在，吃宵夜也实在太不给面，当然不能快快乐乐吃了。
但夜宵既然不吃，她也就没有多少久留在秦家的理由，因此陪着秦四等人送走最后一批客人，便伸手向人要手机，“四哥，让我打个电话给爸，他该急着来接……”
“急什么急什么，”秦耀扬还没接话，一旁的外婆便抢过话茬，“你都多久没来了，少说也该在咱家里住两天再说，这么急着走，阿然，你是不是嫌弃外婆对你不好？”
天下老人都善用这种泫然欲泣、看似自贬其实给人施压的招数。
但梁然一向自诩百毒不侵油盐不进，一时间心下冷笑，只复又向秦四抖抖手，“我就打个电话，不然我爸不安心，也会直接杀过来的——别到时候他又在这边大闹一场，那就麻烦了。”
两年前梁自成在秦家大闹、跟秦家恩断义绝的事还历历在目，她这话一说出口，在场的几个老中青脸色都不好看，却也拿人没办法。
不得已，秦四还是递出手机，却又走近几步，压低声音：“来都来了，阿然，你还是住一晚上。”
梁然没理他，转身拨出电话。
梁自成语气依旧很冲。
刚一接通，开口就是一个直怼面门的：“喂！”
“喂，是我，爸，”梁然却已经习惯这个男人人到中年依旧不改的横冲直撞，神色丝毫不改，只平静道，“这边弄完了，你能不能过来接我一下？或者让老张来接我，今天太累了，想回家。”
结果梁自成还没搭话，倒是辛丽的呜咽声先一步传到耳边。
梁然眉心一蹙，心头隐隐感觉不妙。
果不其然，梁自成在电话那头沉默片刻，倏而撂给她一句：“如果你非要跟秦家人在一起，爸爸也管不了你。”
“我……”
梁自成抢在她前头，痛心疾首：“你辛丽阿姨跟我聊了很久，这几年，是我管你太多，现在你满心都想着叛逆，爸爸给你打了一百多个电话，你一个都不接，明知道我和秦家闹僵了，还非要用秦四的手机跟爸爸联系，非要去参加秦家的家宴，你说，你不是为了气我，是为了什么呢？然然，爸爸很爱你，但也真的对你很失望。”
她一动不动地站在原地，听着梁自成长篇大论，辛丽那仿佛背景音一般的哭声像是一把刀往她伤口上戳，一捅一个洞。
“……”
好笑的是，她曾经天真的以为，梁自成和秦家是不一样的。
梁自成是个负心汉，是个坏丈夫，却从来不太算是个彻底的坏爸爸。
虽然她出于母亲的心结和对辛丽的憎恨，几年来从没给过梁自成好脸色，可梁自成毕竟一直恪守底线，爱护着她，也算是她一直以来的退路。
但今天——今天。
这个改变让她措手不及，甚至大脑迟迟给不出精准的判断，只能凭着简单的直觉挤出一句：“直说吧，梁自成，你什么意思？”
“……然然，你呆在秦家吧，想待多久待多久，爸爸睡了。”
话音落下，电话被霍然挂断。
滴滴声不住传到耳边，而梁然面无表情，深呼吸过后，对着那挂线声，依旧微微放大音量“接话”：“好，那你不用到门口，这边车多，到山脚那块停车坪等我就行，我过会儿就下来。好，我会注意安全，你也是，拜拜。”
说完，背对着众人，装模作样地划动页面上并不存在的挂断红键，把手机还给秦四过后，便匆匆拂开人群，跑到宴会厅后头的小茶厅，拎起自己一早放在这的小书包背上肩膀。
等到再回到秦家人面前时。
她开口便是早早酝酿好的一句：“我爸马上就过来接我了，外公外婆，我还是先下山，这边半山区夜路……”
“我送你吧，”然而还没说完，便被秦四打断，“我送你下山，你一个人太危险了。但你至少吃点什么东西垫垫肚子再走，你身体又不好，忙着招呼客人，一晚上没怎么吃过东西，别回家路上饿晕了，到时候姑爸又有意见。”
“不用了，我——”
“是啊，”她话没说完，不怎么说话的外公却竟也在这时搭腔，不等她再反应，随便伸手一指，便点了正在收拾酒桌的楚眉，做了个拇指向右摆弄的手势，“你，去端点热乎的汤水过来，给小六尝尝。”
梁然：“……”
真是躲得过初一躲不过十五。
她被几个人按着肩膀，左右推搡两下，当即明白局势，索性不再尝试推脱，僵直着坐在了宴会厅角落那皮质沙发上。
不多时，一碟精致的奶油浓汤和意面便被端上小茶几，梁然被一群人围在中央，尝也不放心，不尝又——又被一群人看得瘆得慌。
最终，她还是试探性地轻抿一口汤水，感觉到肚子里没什么奇怪反应，才又挑了两口意面，慢悠悠嚼吞下肚。
一下，两下。
在外公外婆满意的视线里——有种奇怪的火烧火燎感觉，却开始从小腹蔓上喉口。
“我试点味道就好，你去备车吧，四哥，”梁然的眉头逐渐紧蹙，放下碗筷，霍然起身，“我去上个厕所就出来。”
说完，便背着书包往洗手间走。
转身把门一锁，确认门把牢固，她又把洗手间里的洗衣筐和银质置衣架小心挪动，将门死死堵牢，只剩下最后一个垫脚凳，搬到离地足有约莫一米来高的通气窗下。
开什么玩笑，原本以为多少还有梁自成这条退路，自己想着两边兼顾不撕破脸，结果秦家人这是急着要动手了，怎么可能再让秦四送自己回家！
那汤绝对有问题……！
关键时刻，不行也得咬牙上了。
梁然忍住想呕的冲动，竭力踮起脚尖，够住一根窗栏。
无奈腹中那种灼烧的感觉愈发明显，搅得她大脑发涨，整个人头重脚轻，好不容易接连扒上窗栏的左右手也跟着痛得微微发颤。
“你行的，梁然……”
她只得喃喃着安慰自己，心里一发狠，猛地一蹬那垫脚凳，双手使力支撑身体，手脚并用，攀上窗沿。
来不及松口气，她正要站稳，不料身体一歪斜，肩膀上的背带又蓦地一滑，连带着本就发颤的左手登时失力——！
“呃！”
她先一步痛呼出声，预想中的疼痛却并没到来。
眼角余光有黑影闪过，下一秒，取而代之的，便是重心失却后的猛地一栽，触地之际，又被人伸手一揽，继而稳稳双手环抱，男人微微弓身，恰与她肩颈相抵。
鼻尖松烟淡香萦绕。
“……”
她愣愣间睁眼环顾，还没来得及反应过来眼下状况，双脚却先稳稳落了地。
下意识侧过脸，她看向他攥住自己手臂的纤长手指，又莫名觉得有些眼熟。
“又是你？”她认出这是之前开宴前和秦四打招呼的奇怪男人，一时大惊失色，满脸不可置信，“怎么回事，你怎么会在……你躲在厕所里？”
“闭眼。”
男人却话音沉沉，长睫低敛，回避着她的打量——打断她说话倒是毫不犹豫。
梁然嘴角一抽，揉着愈发生痛的小腹，仰头看人：“啊？”
或许是话里的疑惑不满太过明显，他顿了顿，竟还真的放缓了语气，重复一遍：“可不可以……闭眼？”
这惜字如金的几个字加的有点笨拙，却又莫名其妙——怪可爱的。
如果不是下一秒，门外便传来敲门声，接连几句喊着“阿然，怎么还没出来”、“我们用钥匙开门了”，这小小的闭眼“请求”，指不定还能把而今满头大汗的梁然逗笑。
她猛地回头，来不及顾及什么闭眼不闭眼，只指着窗台，用气声说着：“不行了，你帮我搭把手，让我爬过去——”
话没说完。
如竹节纤长的手指却终究不容推拒般覆上她眼睑，那触觉冰凉，连指缝亦不透半点残光。
梁然只听得耳边“撕拉”一声，仿佛某种布料被生生扯碎，继而腰肢便被人轻轻一揽，身体凭空跃起，又深深坠落！
她听见破门而入的一声巨响，听见一群人如无头苍蝇般左右乱晃的脚步，又逐渐远去；
也听见似乎不远处的二层阁楼，有某种小兽呜咽的痛哭声，夹杂其间的，是秦丽暴怒的厉声呵斥，反反复复重复着“养你有什么用”。
一切都在短暂的清晰过后变得朦胧。
自始至终，她唯一能够真切感受到的，只有身边这奇怪男人几乎轻不可闻的呼吸声。
以及皮肤相触的每一处——她能感觉到对方体温几乎一瞬之间降至冰点。
攥住自己右臂的手指甚至好似长出一层薄薄冰渣，但凡挪动，便传来剐蹭般细密疼痛。
她恍神间，蓦地被这痛意惊醒，挣扎着去掰男人覆在自己眼前的手指！
“你到底是什么人！我……”
“别动，”男人却依旧言简意赅。只是不知为何，这次稍稍停顿过后，又补上一句，“别睁眼，否则一不小心就会……抓紧我。”
话音刚落，便听得耳边有如上次穿越回程时的【呲】声细响，接连数下。
等到回过神来，梁然的双脚已然再次落地，眼前手指亦瞬间撤开。
她不断适应着眼前的光线，频繁眨眼，依旧分辨良久，才认出原来是自己的房间。
因为她一贯的要求，但凡她不在家睡觉，一定是要保证窗门紧闭，四面无光。
也因此，毫无疑问的，现在她和他就这样站在一个……浑然天成的密室中。
一时无话。
男人被口罩严防死守遮住的大半张脸叫人看不透表情。
但她基本依旧可以确认，这个男人，大概是眼下她所能接触的所有“奇人异士”中，能力最顶尖的一个。
空间穿梭，瞬间移动？
所谓的超科学事件近在眼前，而对方依旧一副波澜不惊面孔，丝毫没有想要炫耀，又或是向她解释的意思。
想到这，梁然把自己的粉色书包随手一扔，慢吞吞揉着腹部，跌坐在床上。
半晌，方才仰起头，问了一句相当之常规的：“你是谁？”
“……”
对方也相当常规的选择不回答。
“可不可以卸了假发，脱了口罩？”
男人摇了摇头，“现在不能。”
“不看就不看吧，”反正我也拿你没办法，她腹诽，又追问：“那我们……认不认识？你好像很照顾我。”
他不回答了。
退后几步，拉开窗栓，冷风从霍然打开的窗缝间涌入，一时间，他那未曾扣紧的黑色西装衣角翻飞，似乎下一秒，只消纵身一跃，就要被她问得“畏罪潜逃”似的，
她想到那画面便笑，笑到一半，腹中的灼烧痛感却变作绞痛重新阵阵袭来，额上霎时间爬满汗意。
可机会难得。
是故，依旧强撑着，她只是微微放轻声音：“最后一个问题，我想问你，知不知道秦家有什么计划，在那个计划里，我扮演着什么角色……会不会死？”说话间，她冲他笑了笑，指指肚子，“好像现在一样，我感觉我痛到快要死——”
“你不会死。”
这好像是他们的对话里，她最最清楚听到的一句，低沉而略显嘶哑。
男人走近她面前，轻而又轻地，拂过她头顶发旋，腹中的剧痛犹如一根被抽走的红线，霎时间，在他掌心被碾成粉末，扬作飞灰。
他在她面前微微蹲下身来，与她平视，眉心紧蹙，仿佛忍受着极大的痛苦。
可他说：“你会活得很好，梁然。”
“……啊？”
男人没有解释，只伸手，轻轻把她鬓边被风吹乱的鬓发别到耳后。
梁然看见他被口罩遮住的下半张脸，似乎隐隐有微笑的痕迹，却看不分明究竟。
仿佛无从说起般永带隔阂。
在困意袭来之前，只听得最后一句落在耳边，温柔弥坚。
“记住。”他说。
不要回头。
往前跑……
“别犹豫，别回头。”
作者有话说
第17章 17
，还差