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2003年，春。
一声火车汽鸣，裹着军大衣揣手溜达的人们顿时扭身猛扑，争先恐后踩着车站白钢栅栏往上爬，占据了高地的干瘪眼珠快速扫视，在绿皮车吐出来的浑浊人流里挑选。
站务长吹一声口哨怒喝：“火车进站了——往后稍稍，往后！”
不仅没喝住栅栏外的人，反而像开赛前的号角，顿时猿猱揉身翻墙疾跑，各显神通。
“住店，十块住店！”
“大哥要妹妹不？”
“问路三块，包打听五块——进口香烟看看？”
拉站的，牵驴的，玩张子和老草子，全都一拥而上。
跑得快的一头扎进去，在拥挤人流里高举起胸前挂着的牌子，恨不得贴在人脸上，直接把人往自家店里拽。有经验的旅客早就裹紧了棉袄一口气往前冲，也有人闷头赶路权当自己又聋又哑，但架不住道高一尺魔高一丈，对面哗啦一声打开随身的手提箱，顿时露出一排排花里胡哨的美钞香烟。
小孩被没见过的热闹惊呆了，被花花绿绿的烟盒吸引，不由伸出手。
老草子刚笑得一脸褶露出一口烟枪黄牙，斜里就伸来铜墙铁手，一把攥住了他衣领。
“不要，走走走。”
男人看着才中年，但已经花白了头发，他警惕伸手护着年轻姑娘和小孩，粗糙手掌像墙一样隔开了觊觎的眼睛。
老草子一个不察被推了个趔趄，箱里的烟盒散了一地，旁边人立刻蹲下去哄抢，男人趁机带她们脱身。老草子怒了，追出去抓住男人肩膀就要让他赔钱。
可当他看清男人转过来的脸，却下意识松开了手。
“老王，看见谁家小媳妇丢了魂？货都被抢光了。”同行调笑。
老草子却说：“老叶回来了。”
“谁？”
“老叶——前几年厂里突然发疯辞职那个。”
当年厂子里最受尊敬的师傅，不过七八年没见，竟然已经老得不敢认了。
男人带着年轻姑娘和小孩，在尘土飞扬的火车站前左冲右突。姑娘被比人都高的旧牛仔布背包压弯了腰，两手揪着破床单打的包裹，手臂上还挂着大桶小壶，连小孩都费力举着比自己大几个号的大盆。
东西一多不好看路，撞了人，登时惹来破口大骂。
小孩顶着盆抬头，正好姑娘低头看，母女对视时噗呲乐出来。小孩抓着蓝色盆沿像抓住一片荷叶，她害羞抿嘴笑起来。
打听清客车时间的男人大汗淋漓跑回来：“闺女，车一会就来。”
他又拨开手帕，笑着弯腰向小孩展示：“小树儿，看爷爷给你带什么啦？”
一角钱一根的冰棍被层层包在手帕里，但还是免不了被男人的体温捂热，湿了一圈水痕。
童声惊喜：“冰棍！”
卖雪糕的箱子里有水果味，还有最贵的奶油雪糕。可他看了又看，舔舔起皮的嘴巴，最后还是捏着干瘪的口袋，犹豫着要了最便宜的。
雪糕大姐翻白眼，嘟囔着死抠的都不舍得给孩子花钱，他低头专注掏出叠成薄沓的钱，被喧闹声吵得没听见。
男人稀罕的把冰棍小心拿出来，递到孩子手里。看着她举着冰棍开心的模样，笑得眼角皱纹又深了几道。
“爸，怎么花这个钱？”
“没事，小树儿喜欢。”
男人攥紧裤兜：“闺女，等爸爸挣着钱，也给你买奶油雪糕。”
“我和树儿一样还是小孩？”姑娘笑了，“不是说好了，这次是为了树儿上学回来的。”
他们在外地求遍了学校，但没有一家愿意让孩子借读的，都只打回原籍。孩子大了，不能不上学，姑娘翻来覆去几个月，咬咬牙还是决定回来。
她已经决定好了，但真站在人头攒动的街头，车站匾额明晃晃学军县的大字折射阳光，还是晃得她头昏。
春天干燥的风裹挟沙砾打得人脸疼，可她攥紧的掌心却早已湿透。她小腿肚子转筋的疼，皮肉剧烈凹凸抖动着，像有蛇在皮肤下的血管里蜿蜒爬行，一圈圈缠得她透不过气来，她胸口剧烈起伏，却快要窒息。
“闺女？”男人担忧。
姑娘勉强冲他笑了笑。
男人想说不行咱们就走，走得远远的再也不回来，可低头看见还在开心咬冰棍的孩子，他叹了口气：“马上就到家了，别害怕，有事爸爸在。”
面包车嘀嘀着从土路尽头杀过来，登时掀起一波人潮，不等面包车停稳，要坐车的人已经扒着车门争先恐后往上挤。
司机下车吐了口浓痰，喊：“学军学军——有没有去学军的，还差一位，马上发车！”
人流堵住了进车站的土路，后面的黑色轿车不耐烦的猛按喇叭。司机回头破口要骂，等看清“8888”的车牌，赶紧往旁边闪，还呼喝着让正为谁先上车而大打出手的人让开。
被牵着手的孩子好奇张望，看见黑色轿车与自己擦肩而过，一直往月台上开。
轿车还不等停稳，车上的人赶紧跳下去小跑向前，弯腰伸手迎向月台上的男人。
正提着公文包张望的男人挂上笑脸，双手握住伸向他的手。和周围灰扑扑裹着的旧棉袄军大衣不同，男人穿一身驼色羊毛大衣，扎在羊毛衫里的衬衫熨烫笔挺，伸手时不经意露出腕上的劳力士。
他已经在月台上等了好一会，来往的人看稀罕物似的瞅他，一不留神让装满笨鸡蛋的油桶撞了他。男人皱眉拍了拍大衣，又在看见直奔他来的轿车时眉头舒展。
男人和司机握着手交谈，又一起爽朗笑起来。司机连忙伸手弯腰请他上车，轿车随即发动。
姑娘也抱着孩子奋力挤上面包车，在鸡粪牛屎味里艰难挤进角落。孩子扒着她的肩膀往后面看，但高级轿车已经风驰电掣驶出去。
很快就消失不见了。
·
学军县总是不缺纸醉金迷的一面。
煤厂下班的职工路过堕落一条街时，歌厅舞厅正渐次亮起霓虹灯，高级轿车在豪华饭店门外停稳，车上的人不等下车，饭店老板已经紧赶着小碎步迎上来开门，穿大衣的男人在前呼后拥中走进饭店。
推自行车的职工看得眼热：“什么时候咱也能进去搓一顿？”
蹲在地摊上挑菜的老婆头也不抬：“你也加入吃拿卡要联盟就行——香菜再多送我一把，什么五毛五毛的，零头给抹了吧。”
旁边正结账的女人赶忙跟上，也多要了把香菜。
“阳阳妈，买菜回家做饭？”职工夫妇羡慕，“你家阳阳这学期成绩也很好吧，你说人家这孩子是怎么养的呢，不像我家那个。”
说起自家那个就来气，“上次家长会，阳阳全校第一，我家的倒数。”她看见成绩单还以为分数印没墨了，少印一位！
女人笑得合不拢嘴，矜持点头：“阳阳那孩子自立，连补课班都是自己报的。之前还心疼她爸，死活不让她爸晚上接她。”
她抱怨：“你说这孩子太听话也不好，一点当妈该操心的感觉都没有。成绩？我不怎么操心的，反正上次班主任说阳阳能考清华，不过她自己喜欢北大。”
职工夫妇恨不得当场把自家那个讨债的揍一顿。卖菜的大姨羡慕得不行，连连夸女人有福气，以后肯定能跟着去北京享清福。
女人拎着菜从菜摊中间穿过时，脸上的笑容止也止不住。
刚进煤厂小区，女人就发现今天格外热闹，不少人抱着膀子仰头看热闹，交头接耳的嗡嗡私语。
她好奇问了一句，才知道是空置多年的叶家房子回来人了。
“老叶？他闺女不是……”女人惊呼着吞下后半句，又疑惑问，“怎么没看见孩儿她妈？”
旁人叹了口气：“说是死了，白血病，死在了外地。”
“造孽哦，闺女干出那档子事，克得老妈都不能落叶归根。”
“他们怎么还有脸回来？我要是老叶那闺女，干脆自己死外面算了。”
“孩子到了上学的年龄吧，我看他们带回来个小孩，老叶家的关系户口都落在煤厂，除了煤厂小学还能去哪？”
“孩子？他那闺女都敢搞那种事了，怎么还上小学……难道是那个？”
“算算时间，可不就是当年怀着走那个。”
下班的人越来越多，家属区楼下的人也越聚越多，吵吵闹闹比放电影的时候还热闹。
但男人只是沉默的上楼下楼，清扫搬东西，对所有好奇投来的目光视而不见。他佝偻着腰，瘦削身躯在旧衣服里晃荡，即便已经从厂子走了七八年，可还穿着当年发的旧工装。只是头发花白，皱纹横生，早没了当年爆破组技术工的洪亮底气。
他只在别人喊老叶时木讷点头，可意识却好像早从衰老的躯壳里抽离。
“妈？你怎么在这？”
女人扭头看见背着包的肖阳，这才惊觉自己看热闹忘了时间，竟然已经过了饭点。她赶紧揽住闺女，要带肖阳一起上楼做饭。但肖阳已经到了补课时间，她拒绝了妈妈，说自己在路上买面包吃。
女人赶紧掏钱，本来递去一张两元的，又歉疚换成一张五元。
“那是谁？”肖阳好奇。
“大人的事，小孩少打听。”
女人赶着肖阳出家属区，又叮嘱她补完课就早点回来，别在外面瞎逛。
前一阵县里丢个女学生，到现在还没找到，人人自危。
肖阳应了。她走出人群一段，又忍不住扭头。
筒子楼早就变成话题中心的那家，阳台上悄悄扒着颗小脑瓜。
小女孩只露出一双眼睛，警惕看着外面。
肖阳和她对上眼时友善挥手，璀然一笑。小女孩愣了愣。
但不等她回应，年轻姑娘从屋里匆匆出来把她抱走。
肖阳挥动的手尴尬僵在半空，还是旁边树下种花的小姑娘替她解了围。
“姐姐又要去补课吗？好累哦。”小姑娘好奇踮脚张望，妈妈牌小裙子抖一抖，落了一地花瓣。
肖阳笑着蹲下身：“花花明年也要上学了吧？”她想起刚才看见的女孩，“看来花花又要多了个玩伴了。”
小姑娘骄傲叉腰，豪气挥手：“明年我就是光荣的红领巾啦，姐姐你放心，我肯定带别的小朋友一起玩。”
肖阳没忍住揉乱了小姑娘的马尾辫，又赶紧掏了两颗糖奉上。
妈妈不放心的叮嘱从后面传来。
“阳阳，早点回家——”
“知道啦。”
，还差