4、队友 ...
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次日晌午，魔龙讨伐队队员受召入宫。
叶莱伊匆匆忙忙地卖掉自己抄写的咏唱文，又为亡灵们购买了今日份的鲜血。
在这繁华的王都中，愿意为了几个铜币而卖血的人很少，叶莱伊不得不以更高的价格来换取鲜血。
购买鲜血耽误了些时间。
将自己少得可怜的行李交给第二骑士团与皇宫侍从，让他们将行李拿去马车旁边后，叶莱伊才匆匆赶往与议政大厅相连的休息室。
魔龙讨伐队成员，叶莱伊未来的队友，此时都在这间富丽彷徨的休息室里。
他们之间爆发了激烈的争吵。
“你个死红毛，竟然踩我的脚——！”
“我都说了我不是故意的！我不是已经道歉了吗？”
“为什么你这样冒失的小鬼会是魔龙讨伐队的剑士？埃迪·塞西尔先生呢？”
“我昨晚找他谈了谈，他自愿把剑士的位置让给我了！他替我打了包票，说我有着胜任讨伐队的剑士之职的能力！”
魔龙讨伐队的剑士是一名看起来只有十七八岁的红发少年。
叶莱伊见过他，在她于众目睽睽下，向克罗宁·维托发起争夺魔法师席位的挑战时，这个少年也出言要挑战赏金猎人埃迪·塞西尔。
没想到，这个红发少年真的取代了埃迪·塞西尔，成为了魔龙讨伐队的剑士。
与红发少年争吵的少女，年纪比少年稍大一两岁，披着一件牧师白袍。不仅仅是白袍，白袍下的每一寸衣料，都裁剪精致，无声诉说着她的家世和财力。
这就是出身于世代精研白魔法的贵族罗伯斯特家族，白塔的优秀学徒，温妮·罗伯斯特。
偌大的休息室里，除了正在争吵的两人，还有一人坐在角落里，拿着造价高昂的琉璃水壶倒茶。
他表面上看起来是个少年，但尖尖的耳朵无时无刻不在提醒着，他是个长生种，他活过的岁月不仅有表面看起来那样浅薄。
欧文·沐恩，月精灵，魔龙讨伐队的弓箭手。
“他们的争吵似乎不会轻易中止。”
长相华美的月精灵为刚刚进入休息室的亡灵法师倒了一杯茶，握着茶盏下方的小盘子，将它推往站在桌子对面的亡灵法师，
“皇宫的玫瑰红茶，很香，加些蜂蜜和牛乳会更美味，叶莱伊小姐。”
牧师温妮敏锐地捕捉到“叶莱伊”这个名字，她停止了和红发少年的争吵，朝着刚刚在桌前坐下，正着手准备往茶里加蜂蜜和牛奶的叶莱伊冷嗤一声。
“如此不屑的态度……”
叶莱伊停止手上的动作，问，
“温妮·罗伯斯特小姐，我得罪过你吗？”
温妮呼吸一滞，惊讶道：“你竟然忘了？”
叶莱伊望向她，满脸无辜，好像在问她——
我忘记什么重要的事情了？
“去年冬天，你围困白塔的时候，抓了我当人质！来威胁我的导师！”
温妮咬牙切齿地问道，
“你竟然忘了？！”
叶莱伊：“……”
好像……有点印象……？
“我抓你的主要目的，其实并不是为了威胁你的导师。”
叶莱伊捋了捋自己黑色的法袍，解释道，
“我只是需要有人帮我洗衣服做饭，当时的白塔太冷了，自己亲自干活，手会生冻疮的。不过遗憾的是你做饭的水平实在不怎么样，还不如我的亡灵，我怕自己继续吃下去会被你毒死，就把你还给白塔了。”
温妮恼火道：“你还嫌弃起来了？”
这种煮个米粥都能煮糊的废物亡灵法师，有什么资格嫌弃她？她至少知道在粥里多加些糖来掩盖糊味！
休息室里，大战一触即发。
欧文低着头喝茶，一声都不敢吭。
第二骑士团的副团长杰里进入闹哄哄的休息室，在逐渐安静下来的魔龙讨伐队队员面前谦恭礼貌地宣布：
“诸位，皇帝陛下召见。”
三人一精灵跟着杰里前往议政大厅。
金碧辉煌的议政大厅中，皇帝陛下坐在首位，大臣和贵族列位于他的下方，悄悄抬眼，看着这支刚刚组成的魔龙讨伐队。
站在皇帝陛下身侧的近卫，恭恭敬敬地，将金色的卷轴递向皇帝。
皇帝接过卷轴，在众目睽睽下敞开。
“叶莱伊，丹尼斯·艾德，温妮·罗伯斯特，欧文·沐恩，你们四位，将接受帝国和冒险者协会的委托，向魔龙伯沙挥出讨伐之剑。”
皇帝踩着正红色的羊毛地毯，从高处走下，来到四人面前，双手递上金色卷轴。
“驶向远方的马车已经备好，诸位接过卷轴后，帝国第二骑士团，将在诸位前往世界尽头的路途上护送一程。”
“抱歉，只有一程……”
皇帝陛下压低了声音，
“早年因为征战，帝国与邻国多菲的关系非常恶劣。此次哪怕帝国许以重利，多菲国也只允许了魔龙讨伐队进入国境，骑士团一步也不能踏入。”
他的话语中颇有些悔不当初的自责。
“足够了。”
叶莱伊垂下眼眸，
“曾经跟随陛下征战的骑士团，就算能通过多菲国，也会在进入比尼国时被拦住……不然怎么说，抵达世界尽头是一件很难的事情呢？除了路途，人心也很艰险啊。”
在一阵互相理解的倾诉后，魔龙讨伐队离开议政大厅，登上已经停在大厅外的马车。
叶莱伊一上车，就看见堆在一起、占据了小半辆马车的大大小小的箱子。
她回头环视同伴们，在目光与抱着手臂的、脸上写着“你看什么看”的温妮相触时，确认了这些箱子的主人。
叶莱伊平静地提醒：“行李要简洁，大小姐，我们不是去度假的。”
“这还不够简洁吗？”温妮不悦地撇过头，“我每年在王都与白塔之间往返时，携带的行李数量是现在的五倍。”
叶莱伊不再搭理她。
帝国的第二骑士团不能一直送他们，前往世界尽头的道路也不会永远都是平坦的，等到他们不得不放弃乘坐载具的时候，温妮要么想办法处理掉至少一半的行李，要么和她的行李一起滚蛋。
第二骑士团扬起马鞭，催促着马匹奔跑起来，拖拽着马车驶出皇宫，从王都主道直奔城外，朝着西北方向行去。
马车之中，叶莱伊正在翻看魔法书。
温妮对叶莱伊的魔法书有些兴趣，但旧时的恩怨让她不愿意向叶莱伊开口，只能坐在对面，仰起头，去看车顶已经摘了芯，无声摇晃的铃铛。
少年剑士丹尼斯正在擦拭自己的重剑，这把剑有些年头了，不过在他勤劳的打理下保持着整洁，就像新剑一样。
欧文的情况就不太妙了……
月精灵喉咙一酸：“呕——”
叶莱伊从魔法书中抬起头。
温妮的目光也离开了铃铛，落在月精灵身上。
丹尼斯将重剑收回剑鞘中，问：
“你怎么了？”
“没什么……呕……”
欧文脸色苍白，闭了闭眼睛，说道，
“就是有一点……晕马车……呕……放我下去……”
温妮立刻拿出了自己的魔导书，注入魔力后，魔导书纸页翻飞：
“有能够缓解眩晕症状的白魔法，对晕车应该会有不错的效果……啊，找到了！”
温妮对照着树上的祷文咏唱起来：
“四方之右，大气之精，绿树之风，请为自然之子，治愈晕眩之伤病，风起，风起，风起——！”
绿色的魔力从魔导书中涌出，将欧文笼罩在其中。
月精灵和牧师面对着面。
温妮捧着魔导书，问：“好了吗？”
欧文抬手捂住嘴，将头偏向一侧：“呕。”
温妮：“……”
叶莱伊低下头，继续翻看魔法书，道：
“很多魔法在精灵身上不会起效，这使得精灵能够抵御大部分邪恶诅咒，但相对的，疗愈魔法对他们来说也不会很有效。有利有弊吧。”
“那要怎么办？”
温妮对叶莱伊置身事外的态度很不爽，
“你倒是想想办法啊？”
丹尼斯弱弱地提议：
“要不，我们下车徒步……”
提出馊主意的丹尼斯立刻遭遇了温妮的眼刀。
叶莱伊抬脚踢了踢欧文的膝盖，问：
“月精灵，你会骑马吗？”
“我没骑过马，但我骑过魔兽……”
叶莱伊撩开帘子，对驾驶马车的骑士道：
“我们的月精灵想骑马，阁下能和他换一换吗？”
很快，欧文就被换到了马背上。
他握着缰绳，驾驶着马匹，跟着第二骑士团的大部队，朝着多菲国的方向疾驰。
丹尼斯感叹道：“骑马就不晕了啊？”
“晕马车的人不一定会晕马。”
叶莱伊一手支着脸，透过车窗，看着外面金灿灿的田野，道，
“精灵是善于骑乘的种族，外形酷似马匹的独角兽是他们的好朋友，所以，我猜，欧文多半也是擅长骑马的……看来我猜对了。”
温妮撇过头去：“嘁。”
日落后，第二骑士团与魔龙讨伐队仍然驰骋在前往西北方的路途上。
前方的道路上屹立着一座森林，这座森林没有正常的树木，只有卷曲的、升满尖刺的暗红色魔荆棘，被人命名为“荆棘之森”。
除了有毒的荆棘外，荆棘之森还散发着浓重的瘴气，瘴气致使荆棘之森的魔兽凶残又疯狂，袭击每一个深入森林的人。
所幸，荆棘之森不算太大，完全可以绕开。
受日落后越来越重的瘴气困扰，第二骑士团与魔龙讨伐队被迫停止前行，在附近扎营，警戒，休息，准备等天亮后再继续出发。
杰里走向从马车里跳下来的叶莱伊和温妮，问：
“叶小姐，罗伯斯特小姐，你们会布置驱魔结界吗？”
驱魔结界是能够驱除瘴气和魔兽的一种结界，在使用驱魔结界后，能很有效地避免魔兽的袭击。
叶莱伊替温妮回答道：
“我觉得她会。”
温妮抱起手臂，昂起头——
叶莱伊说她会，她就表现出自己会，那她岂不是很没有面子？
“这对牧师来说是基础。”
叶莱伊侧头看着温妮，问，
“白塔不会没有教吧？”
作者有话说
第4章 队友
，还差