下一章 上一章 目录 设置
4、吴兴 沈明徽望着 ...
-
沈明徽望着父亲，忽然发现父亲老了。
“父亲。”她轻轻唤了一声。
沈约抬眼。
烛光里，女儿的脸半明半暗，眉眼的轮廓格外清晰。她端坐着，脊背挺直如院里那株幼柏——是他亲手种下的，种下时才齐腰高，如今已快越过墙头了。
“若女儿……”沈明徽顿了一下，像是把那句话在舌头上又滚了一遍，才稳稳地说出口，“想进宫呢？”
沈约端着茶盏的手一顿。
“你说什么？”
沈明徽迎着他的目光，没有半分躲闪，一字一句，说得更清楚了：“女儿想进宫。不是以寻常秀女的身份，是想找个别的法子进去——一个能让女儿有机会做点事，能护住自己，也能护住沈家的法子。”
“胡闹！”
茶盏重重搁在案上，茶水溅出来，洇湿了一角衣袖。沈约第一次对女儿动了怒，那怒意里还掺着别的——是惊，是怕，是想起长女时剜心般的疼。
“你知不知道后宫是什么地方？”他声音压得低，却压不住言语间的颤抖，“那是吃人不吐骨头的炼狱！你阿姐是惠妃，有品级有背景，尚且落得这个下场。你一个无品无级的秀女进去，活得过三个月吗？”
沈明徽没有躲，也没有低头。父亲的怒意像一阵风刮过，她坐在风眼里，纹丝不动。
“女儿不是要去做秀女。”她轻声开口，语气平静。
沈约一愣，怒意稍稍滞了滞，眼底的震惊更甚：“不是秀女？那你想以什么身份进去？后宫之中，除了秀女、宫妃，便是宫女太监，你难不成要……”
沈明徽往他跟前挪了挪，烛光把她半张脸映得透亮。那双眼亮得惊人，像深夜里点的灯。
“女儿读过《大唐六典》。”沈明徽打断他的话，“女儿记得，唐时有‘女尚书’‘内学士’之职，掌宫中文书典籍，虽为女官，却能常伴帝王后妃左右，接近权力中枢。本朝太祖开国时，也仿过唐制，设了‘内廷行走’一职，由才学出众的官家女子担任，协助皇后处理宫务、起草文书——虽然后来渐渐废置了，可旧制还在，朝堂上也还有人记得。”
沈约怔住了。
他看着眼前的女儿，忽然觉得有些陌生——这还是那个跟着他读经史、问典故，偶尔会撒撒娇的小丫头吗？她才十七岁，竟能从这些尘封的史册里，找出一条入宫的偏路，可见那些书，她不是随便翻翻，是真的吃透了，记牢了，还在心里反复盘算过。
“你想以‘内廷行走’的身份入宫？”他皱紧眉头，语气里满是疑虑，“可这职位已经废置多年，早已没有定例，而且需得皇后或太后特旨简拔。如今郑皇后把持中宫，性子多疑，又向来看重家世背景，她怎会平白无故允你一个没落世家的女儿，入内廷任职？更何况还是这个档口，还是我沈家的女儿。”
“所以女儿需要机会。”
沈明徽往前又挪了半寸，压低了声音。那姿态，像极了当年他在吏部与同僚密议时的样子——凑近了，声音放低，只让该听的人听见。
“父亲，女儿近来听兄长说，陛下这两年龙体欠安，时常召太医署的人入宫会诊，连太医院院令孙大人，也常被留在宫里伺候。而且陛下素来笃信道教，每月都要请龙虎山的张天师入宫讲经论道，祈福消灾。”她顿了顿，眼底闪过一丝光亮，“若女儿能以‘精通医理’，或是‘熟读道藏’之名，被人举荐入宫，是不是就有机会，谋得‘内廷行走’之职？”
沈约倒吸一口凉气，猛地抬头看向她，眼底的疑虑渐渐被震惊取代。
他重新审视着这个女儿，才发现，她不止读了史书，研究了宫廷旧制，还悄悄摸清了宫里的局势，甚至连陛下的喜好、宫中的动向，都摸得一清二楚——她不是一时冲动，是早就想好的，从入宫的门路，到立足的资本，她都盘算得明明白白。
“你何时学的医理？又何时读的道藏？”他的声音里，怒意早已消散殆尽，只剩下满心的惊讶、疑惑，还有一丝说不清道不明的欣慰。
沈明徽坦然迎上他的目光，没有半分隐瞒：“自从阿姐入宫，女儿这三年，每日除了跟着父亲读经史子集，便自学《黄帝内经》《伤寒杂病论》，也托兄长从外头的书坊，搜罗了不少道藏典籍。父亲是知道的，女儿记性好，看书也快，三年下来，不敢说精通医理、熟读道藏，但应付几句问询，装装门面，足够了。”
沈约沉默了。
他当然知道女儿记性好。十岁那年跟他辩商鞅变法，引用的史料章节她背得一字不差。那时他还遗憾她不是男儿身，否则必是沈家下一代扛鼎之人。
如今看来，他倒是小觑了这个女儿。
“父亲。”沈明徽又唤了一声，声音比方才软了些，却多了几分执拗，“女儿知道这条路难走，比在深宅院里过日子，难上百倍千倍。可女儿不甘心，真的不甘心。”
“不甘心咱们沈家，就这么一步步没落下去；不甘心阿姐在宫里孤苦无依，独自熬着，我们却只能在这吴兴老宅里等着，日复一日，年复一年，万一……万一等来的是一道丧讯，我们该怎么办？”
她站起身，走到沈约面前，缓缓跪下。
这是她今夜第一次跪。
沈约看着跪在地上的女儿，看着她眼中的那团火——那是不甘，是不屈，是不认命。
他忽然想起很多年前。
那年他三十出头，第一次站在太极殿上，面对太祖武皇帝。那时他也年轻，也有一腔热血，也想做一番事业，青史留名。
可后来呢？
后来是近三十年官海沉浮，是尔虞我诈，是与人争、与己争，赢了又输，输了又赢，最后落得个被排挤、被架空，只能“荣养”回乡的下场。长子沈谦，性情稳重却资质平平，托了旧日同僚的面子，才在邻县谋了个县令的缺，终日庸庸碌碌，难成大器；幼子沈光倒是尚武，性子活泼刚烈，三年前主动请缨去了边军，这三年来，只寄回过两封家书，之后便杳无音信，如今是死是活，都无从知晓。
长女明淑——他不敢想。一想心口就疼。
沈家这一代，难道真要这样败落下去？
他低下头，看着跪在脚边的女儿。这个从小聪慧过人、心志坚韧的女儿。沈家这一辈里，最有他年轻时候模样的孩子。
或许……她真是沈家唯一的变数。
“你起来。”沈约终于开口，声音沙哑得不像自己的。
沈明徽不起，依旧跪着。
沈约叹了口气，伸手去扶她。那手落下去时，才发现女儿的肩膀在微微发抖——从方才到现在，她一直端得那样稳，稳得让他这个做父亲的都忘了，她才十七岁。
“起来吧。”他的声音软了下来，带着几分不易察觉的心疼，“为父……允你就是。”
沈明徽猛地抬头，眼里的泪终于忍不住滚了下来：“父亲……”
“先别高兴得太早。”沈约按住她的肩，“有几件事，你必须应下为父，否则，这入宫之事，便作罢。”
沈明徽忙抹了把泪，端端正正跪好：“父亲请讲。”
“第一，入宫之事，需从长计议，不可急躁。”沈约在案边坐下，烛火映着他鬓边的白发，“太医署令孙远山，早年间曾欠为父一个人情——那年他被人诬告，说他用禁药为宫妃调理身子，是为了邀宠，差点被罢官问罪。是为父连夜查了卷宗，找出了诬告的证据，保了他一程。这份人情，如今也该用了。过几日，为父便修书一封，寄给孙大人，请他代为举荐你入宫，就说你精通医理，可在宫中伺候陛下调理身子。”
沈明徽点头，默默记下。
“第二，入宫后，需谨言慎行，步步为营。”沈约看着她，目光深沉，“后宫之险，远超你想象。郑皇后、贤妃徐氏、德妃长孙氏——各人有各人的心思，各人有各人的盘算。还有宫中奉养的老太妃，虽然这些年不太过问世事，可她若开了口，陛下也得敬三分。这些关系，稍有不慎就是万劫不复。”
沈明徽又点头，神色比方才更郑重了些。
“第三……”
沈约顿住了。
他看着她，看着烛光里这张年轻的脸。这张脸上还有婴儿肥未褪尽的圆润，还有未曾经历过风霜的洁净。可那双眼睛里的光，已经亮得像要烧起来。
他想说，无论发生什么，保住性命是第一。想说，若事不可为，就回来。想说，吴兴沈宅，永远是你的家。
可话到嘴边，却怎么也说不出口。
因为他知道，这一去，就真的没有回头路了。
进了那道宫门的人，有几个能全须全尾地出来？
“第三，”他听见自己说，“记着你是我沈约的女儿。这条路，既然决定了，便再无转圜余地。做事之前，先想想，会不会辱没了沈家的门楣。”
沈明徽一愣。
随即，她重重磕了个头。
额头触地，闷闷的一声响。
“女儿记住了。”
沈明徽抬起头，看着父亲，泪水虽还挂在脸上，眼里却有了一丝笑意。沈约看着女儿，想着他父亲的话，忽然回忆起来一桩旧事。沈明徽出生时，她祖父的旧友清虚观的观主清风道人来为她看相，言，“此女有昭容之相”。
当时不解，可是看着女儿这步步谋算，也许这另辟蹊径之下，有朝一日，他的女儿真的会像曾经的上官昭容一样，称量天下。在这太平之世，趟出一条自己的路。
