8、第 8 章 ...
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陶云珠回府时，管家正一人侯在前院，见人平安回来，才松了口气。
从自家小姐深夜被叫出府，陶贵这颗心便忐忑难安，可出门前，对方下令只准贴身侍婢跟随，他再担心，也只能一早侯在内门等候，中间几次都快定不住，生怕出了什么岔子。
陶云珠脸色沉凝，见到陶贵只点了点头，身后两个婢子也是规行矩步、战战兢兢，连素来活泼的青叶也吓着了似的，只顾仓皇赶路。
陶贵心里咯噔一下。
府内灯火昏黄，寂静无声，仿佛也被这压抑的气氛笼罩。
“小姐出门前没用晚饭，这会儿可要吃点东西，我让厨房煨了燕窝……”陶贵试探着上前。
“不用了陶管家，你先去忙，我去父亲书房看看。”陶云珠未曾停步，说完只径直往前走。
“是……”
陶贵见人神色虽沉，但行止还算如常，这才放下心，又叮咛几句退下。
“你们也下去吧。”陶云珠转身又道。
白芨和青叶对视一眼，面露担忧之色，但也不敢多言，只得福了福身，“是小姐。”
家里刚出事时，她每日忙着往外跑，或上下打点，或四处探听风声，在家的时间并不多。
父亲的书房，她很久没进过了。
陶云珠轻轻推开门，一股陈旧的书纸味扑面而来，虽陈设依旧，却显得格外冷清。
她走到书桌前，望着桌上的砚台，还有残留的墨渍，一时失神。
今晚与裴晏的对话，让她意识到一个致命问题，父亲出事后她只一心忙着求人，但对整桩案子，还有案子里牵扯的人究竟了解多少？便不说旁人，单说父亲的事，她就真全然清楚吗？可如今见不到父亲，她只能另寻法子。
陶云珠一面思索，一面仔细翻起桌上的书籍文稿。然半个时辰过去，除了些官场公文和诗词文稿，并未发现什么有用的线索，更别提与董士沼相关的蛛丝马迹……
陶云珠不禁皱眉，难道除了瘦马一事，再无旁的？
她的目光又扫向占地更大的书架，上面都是父亲从各地收藏来的孤本珍籍，平日连父亲的书童都碰不得，每本都是父亲亲自放置整理，除了年份长的书页稍有些发黄，其它都被晾晒、打理的很好。
只是这阵子父亲不在，书房锁着，有的难免落了灰。
她走到书架前，开始一本本耐心翻看起来。突然，她的手停在了一本有些陈旧的书册上。书的封皮普通，与其他书册并无二致，但越翻到后面，陶云珠的目色越深。
书架上的其他书，都是按类放置，这本并不是山河志类，却被与其他山河类的书籍放在了一处，父亲向来严谨，有时甚至到了自苛的程度，不可能会犯如此低陋的错误，尤其，这本书页右下角的磨损极高，显然是父亲经常翻看……
陶云珠不由郑重起来，开始一页页认真看起来，但第一遍翻下来，却并未发现什么异常之处。
她又开始翻第二遍，就在倒数几页快要翻完她准备合上书时，就在她怀疑是自己多想了的时候，陶云珠突然发现，这本书的最后两页之间夹着一张字条，因纸条太薄又紧贴书页，第一次竟是被她忽略了过去。她心头猛地一跳，小心翼翼将其抽出，却发现上面只有一行模糊不清的字迹。
上面只写了四个字，捐监，江宁。
不是捐监，徐州；
而是捐监，江宁。
陶云珠愣住，捐监并不是什么不能提及的事，相反，在江宁一度颇为盛行。
国子监为本朝最高学府，按惯例，唯有贡生或荫生具备入监学习的资格。贡生是凭借自身在科举考试中脱颖而出，获得国子监入学机会的学子；荫生则不同，他们是凭借父祖的官位权势，得以取得入监资格的官僚世家子弟。
除此之外，还有一类，便是捐监。这些人通过纳粟报捐，可入国子监为监生。简单说，就是花钱买一个最高学府的学生身份。正常情况下，朝廷官方并不怎么开这个口子，但前些年经朝廷允准，江宁包括徐州，确实出过不少捐监的事迹。
江宁布政使司下辖江宁、通州、海州、扬州、镇江、淮安六府，并徐州直隶州一。董士沼身为江宁布政使、一省大员，捐监要事自在其重点掌控之中。
但这样一件平常的不能再平常的事，被父亲写进了字条，还放到了一本毫无瓜葛的藏本内？
以旁人，或许还可说偶然，但以父亲的风格，绝不可能做半件没用的事，所以，这上面的四个字，究竟是什么意思？
字条又是留给她的吗？
父亲想说什么？
陶云珠的心口怦怦直跳，虽她现在还猜不到答案，但她直觉这个字条被放在这里，绝非偶然；上面的内容，也绝非父亲闲来信笔。只可惜，之后她翻遍整个书房，也再无其他发现。
陶云珠将纸条收起，一个人思忖片刻后，叫人去唤父亲的书童冬林到偏厅等候。
之后才锁好门，从书房离开。
不多时，人便匆匆赶来，见到陶云珠后从容行礼：“见过小姐，不知小姐找冬林过来有什么吩咐？”
陶行令下狱后，冬林也被遣了差事，他是家生子，故还能住在府中。只是主子突然不在，他这个伺候笔墨的书童没了活计，只能干些不太要紧的活，亲眼见着府上一片阴云惨淡，大小姐每日殚精竭虑，冬林也觉得日子难熬。
故今晚突然被召，也令他感受到了一丝不同寻常的意味。冬林说话声音还算正常，只是眼神中透露出了星许紧张。
陶云珠看他一眼，并未绕弯子：“你跟在父亲身边多年，可曾听过与江宁布政使司董士沼有关的事？或者，可知父亲与他私下有什么往来？”
冬林瞳色微变，面上却肃然道，“小姐，小的只是个书童，对老爷官场上的事情，并不知晓。”
陶云珠却直直看着他：“冬林，我知你素来忠心，只要是父亲不让你泄露的事，即便对我和阿弟，你也从不多说半个字。但如今父亲身陷险境，你若真的忠心，就不该再隐瞒下去。我亦不瞒你，今日我在父亲书房找到了一些线索，是与江宁还有董士沼有关。你若还知道什么，请务必如实告诉我，或许生死攸关之际，能救父亲一命……”
听至此处，冬林身体微微一震，
却没有立即开口。
陶云珠也不逼问他，只坐在上首，静静等着。
停了片刻，冬林似经历一番挣扎，终于还是低下头，开口道：“小姐，此事关系重大，一直以来小的并不敢多说，还望小姐勿怪。”
陶云珠点点头，表示自己不会责怪：“父亲一向信任你，我信父亲看人的眼光，这次如果不是为了父亲，官场上的事我不会多问。”
冬林忙颔首礼过，方才继续道：“小姐猜得没错，老爷与董大人的确私下曾有往来，上次秘密会面大约是在一年前，董大人来徐州的时候。当日老爷只带了小的一人，并吩咐我在外守着，不许任何人靠近，董大人的人也一样守在外围。小的虽未听到他们具体说了什么，但还记得老爷出来时，脸色十分凝重，并特意叮嘱小的勿将当晚的事透露出去。”
“那次会面……难道与我在宴会上见到董士沼是同一时间？”陶云珠反应迅速。
“是！”
“那后来呢，你可见父亲有什么异常举动？”
冬林先是点头，后又摇头，很认真想了想才道：“异常算不上，但后来老爷的确经常一个人把自己关在书房，时间一次比一次长，还有就是，这件事后不久，老爷还曾派我去江宁送过一封信，但具体内容小人并不知道。”
“去江宁，送信？”
陶云珠凝眉，“你可还记得是送给谁？”
冬林躬身：“小的不知，老爷只让小的将信送到江宁的一个客栈，交给一个叫‘林伯’的人，小人将信送到后，便返回了徐州。”
林伯？
此人又是谁？
让冬林去送，显然是这封信十分重要，地址在客栈，恐怕也是为了不泄露对方身份。再看时间，事情几乎是与父亲密见董士沼发生在前后脚。那么信里的内容，会与董士沼有关吗？
陶云珠不由陷入沉思，事情如今的走向，已经比她一开始时想得更复杂。
“冬林，你今日所言切不可再对他人提起。之后我或许还会找你，你等我消息，今日先下去吧。”
“是。”
冬林离开后，厅中，陶云珠一时思绪万千。今晚的线索都指明，她要找的那个谜底也许就在江宁。但前去江宁的路途遥远，她身为女子，孤身前往必然多有不便。可若随从众多，万一被那位裴大人知晓，恐又会横生枝节。
她要走，最好避开此人。
，还差