1、第 1 章 ...
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清明时节，京都下起小雨。
公主要出行，府里一早便忙碌起来。
今日是去祭奠晋国公已故长子、驸马的兄长，是以服饰不宜招摇，妆容不宜浓艳。
公主难得与驸马同行，是以这装扮要素净，又不能寡淡无颜。
楚清河端坐在铜镜前，时不时指点侍女调整落笔，余光忽瞥见锦绣从外面进来，抬手叫梳妆侍女停下。
“驸马来了吗？”
锦绣欠身一礼，“驸马刚从国公府过来，在正门外恭候公主。”
楚清河道：“我这眉描画得不大好，怕是要让驸马久等了，你快叫他进前厅坐一会儿，用盏茶。”
想到驸马那张漠然的脸，锦绣面露难色。
楚清河看着铜镜中的自己，也想到了这遭。叹了口气，道：“罢了，他拿我当洪水猛兽，将公主府视作刀山火海，让他进屋坐一坐比登天都难。”
“这眉毛不改了，戴上帷帽谁又能看出什么。”
侍女取来帷帽，笑着应承：“公主天生丽质，眉黛画与不画，都无损公主花容月貌。”
楚清河被哄得弯起眉眼，“数你嘴甜。”
锦绣接过帷帽替公主戴上，而楚清河从铜镜里看出她神情忧虑。
起身朝门外走去，似随口一问：“想说什么便直说，可是驸马又给你脸色瞧了？”
锦绣摇了摇头，道：“奴婢只是觉得今日天气不好，那北阳山位处泾阳县，距离京城近百里，晴日往返尚且要三四个时辰，更何况雨天道路难行……”
楚清河正色道：“桓将军为收复西京、平定战乱而牺牲，是父皇追谥的救国功臣，本宫身为大楚公主，理应祭奠桓将军的英魂。更何况，他还是驸马的兄长。”
锦绣无话了。
所幸公主今日与驸马同行，二人至少能共处五六个时辰，抵上平时一个月里相处的时间了。
话说公主容貌倾城，性子娇而不骄，对长辈有礼有节，对臣仆宽仁良善，遇事识大体知进退……也就驸马瞎了眼，才能放着这般尽善尽美的娘子却不知珍惜。
公主府大门外，桓越背身负手而立，随从牵着他的黑马，瞧见院中来人，纷纷恭敬行礼。
“公主。”
桓越闻声转向来人，视线低垂，俯首作揖，“臣桓越，拜见公主。”
桓越有一副好皮囊，否则选驸马时楚清河也不会一心认准他。可自从大婚之后，他总是低着头，楚清河都快忘了他下半张脸是何模样。
看着男人黑漆漆的发顶，楚清河心里堵得慌。
“本宫长得就这么不堪入目，令驸马看一眼都生厌吗？”
“臣惶恐。”
这般敷衍的态度无异于火上浇油。
楚清河掀开眼前轻纱，愠道：“除了臣惶恐就是臣不敢，你嘴里还有别的词儿吗？晋国公戎马一生，战功显赫，怎生出你这棉花似的儿子！”
此言一出，桓越的脸色未变，随行的护卫却纷纷抿紧了唇。
锦绣瞧了一眼驸马，暗里牵动公主的衣袖。
这话过了。
桓越置若罔闻，对锦绣道：“扶公主上车吧。”
“是。”
楚清河也觉出自己刚才的话不妥，懊恼地放下轻纱，扶着锦绣的手臂，踏着台阶上了马车。
锦绣随后钻进车内，桓越翻身上马，扬鞭下令。
“出发。”
车内，楚清河摘下帷帽，搁在一旁空座上。
锦绣压低声音：“此行路远，殿下何不请驸马上车？”
“我才对他发过火，他怎可能与我挤一辆马车。”
楚清河掀开窗帘一角，只看见桓越端居于马上挺拔的背影。
宽肩窄腰，赏心悦目。
早知道方才收收脾气，不骂他了。
…
从公主府向西行，出城门一路向泾阳，直到北阳山上宣武侯墓前，马车片刻不停，桓越也不曾与楚清河说过一句话。
马车停在在墓园外的路亭前，还是他的心腹卫悬上前告知，“公主，可以下车了。”
楚清河下车后没看见桓越的身影，随卫悬往园中走了几步，才看见那人已经到了兄长墓碑前。
护卫将带来的祭品摆在案上，随后摆上香烛。
楚清河按下心里那一点酸涩，整肃神情，在宣武侯墓前上了三炷香。
走完祭礼流程，桓越难得开了金口，声音低哑地对楚清河说道：“臣有些话想单独诉与兄长，望公主体谅。”
楚清河轻轻点头，“我在路亭等你。”
目送女子身影消失在远处，卫悬朝桓越拱手。
“郎君，老七他们都准备好了，您当真决定了？”
“依计行事。”
桓越盯着石碑上镌刻的‘宣武侯桓疆’五个字，语气平静决绝。
…
楚清河在亭中等了足足半个时辰，锦绣从车上取了两张胡饼，她就着清水吃下半张饼，稍微垫了垫肚子。
见桓越一行人终于出来，她匆忙收起剩下的胡饼，抖擞衣裙上掉落的饼渣，起身朝桓越走去。
“驸马饿不饿？车内还有许多胡饼和糕点，你随我上车吧。”
桓越的目光只在她嘴角的芝麻粒上短暂停留了一瞬，便又低垂下去。
“多谢公主好意，臣不饿。”
“不饿也可以上车，你骑行一路辛苦的很，上来歇歇脚。”
“臣骑马伴驾，方能护卫公主周全。”
这人真是油盐不进。
“不识好歹！”楚清河气得头疼，狠狠剜了他一眼，踩着锦绣放下来的台阶回到马车里。
桓越只等了一会儿，就下令启程。
“锦绣，你说天底下哪有这样的驸马！本宫都放下身段与他示好了，他还不肯向我靠近一步，难道非要我学父皇后宫里那些才人美人，画一双红眼睛去缠着他说些酸掉牙的情话？”
锦绣不忍心直言，因着玄武侯之死，驸马对皇室有怨念，即便公主真向后宫那些嫔妃取经，恐怕驸马也软不下心肠。
有些隔阂，唯有经年累月的时间才能化解。
“日久见人心，驸马迟早能明白公主的心意。”
一声叹息过后，主仆二人都无话了。
马车摇摇晃晃行驶在山间，车轮忽碾过一颗不大不小的石子，车中传出女子轻微的‘嘶’声。
卫悬正要询问公主的情况，耳边骤然有风声嘶鸣。
右侧密林深处射出一支弩箭，精准穿透车窗，从另一边飞了出去。
车内旋即响起女子惊愕的尖叫。
卫悬心下暗骂，老七作戏未免太惊险，也不怕真的伤了公主！
来不及多想，他立即拔刀挡在马车右侧，大喝：“有刺客！保护公主！”
十余名护卫齐刷刷拔刀，严阵以待。
楚清河从惊惧中反应过来，掀开帘子往外看，就看见一帮布衣蒙面的刺客持械从林中冲出来，与晋国公府的护卫厮打在一起。
有两人目标明确地朝桓越扑去，那架势，分明是想要他的命。
情急之下，楚清河尖声大喊：“桓越！”
桓越反应不慢，挡下了一轮猛攻。他贴着马车车身挡住车窗，对车夫道：“你驾车带公主冲出去，我来拖住他们。”
楚清河急道：“卫悬他们自会断后，你留下凑什么热闹！”
桓越挥刀逼退两名攻上来的刺客，用手臂重重撞击车身，语气比方才多了些怒意：“带公主走！”
“是！”车夫不再耽搁，咬紧牙关握住缰绳，狠狠甩鞭离去。
马车向前狂奔，车内颠簸得叫人坐立不稳，楚清河和锦绣都紧攥着窗沿，这才没被甩飞出去。
帷帽被甩掉了，发髻也被颠得松散凌乱，可楚清河脑中一片清明，思绪极为清晰。
方才她粗略数了一下，那伙刺客的数目比桓越的护卫要多上五六个，双方身手难分高下，若是久战，桓越他们很难全身而退。
山下就是泾阳县，她必须尽快告知官府。
远离危险区，车夫放慢了速度。
楚清河掀开车帘，正要吩咐车夫全速下山，忽瞥见远处一行人马相向而来。
是崔执玉。
崔执玉带着家丁，还有十几名东宫侍卫。
“表兄！”楚清河见此又惊又喜，大喊一声，叫停了车夫。
崔执玉愕然看着她狼狈的仪容，险些不敢认，“你是……景宁？”
崔家重视礼法，自楚清河成婚以后，崔执玉便没喊过她的名字，只以她的封号相称。
此刻楚清河的目光完全黏上了他身后的侍卫，双眼着冒光，“表兄怎么跟东宫的侍卫在一起？”
“我奉东宫之命来祭奠宣武侯，他们是替太子殿下来送祭品的。”崔执玉打量眼前人，眉头越皱越深，“公主出什么事了？为何身边不见驸马与护卫，还如此……”
他应当是想说如此狼狈。
“我与桓越也是来祭奠兄长的，回程路上遭遇刺客伏击，桓越让车夫送我下山，他与其余护卫留下断后。”楚清河语速飞快，简明扼要地说清情况。
崔执玉又是一惊，“遇刺！你可有受伤？”
楚清河急道：“我好得很，只怕桓越他们人手不够，可否借皇兄的人一用！”
崔执玉心下稍安，回头吩咐：“荣秋，你保护好公主，其他人跟我上山。”
楚清河道：“山下未必安全，你们人多，我同你们一起。”
她考虑的在理，崔执玉稍加思索便同意了。
…
桓越很快就意识到眼前的刺客行迹异常。
这些人不是做戏，是真想取他性命。
这不是他安排的人。
他与卫悬等人一面抵挡攻势，一面向约定的山崖撤退。
刺客紧逼不舍，招招致命，想来这群人的目标从来不是公主，而是他，桓越。
这便奇怪了，京中有谁如此恨他？
如果这天底下真有人对他恨之入骨，除公主之外，他想不出第二人。
公主应当恨他，可公主似乎不恨他。
错了，这未必是仇杀。
卫悬再度挥退两名刺客，血溅了他一脸。
桓越回头看一眼断崖下的深潭，转瞬做出决断。
“叫老七别蹲了。”
“诶！”
卫悬退到同伴身后，迅速从怀中掏出口哨，还没来得及吹响，就听见远处传来震人心魄的马蹄声。
“有人来了？”
刺客显然也听见了声响，相互交换眼神，为首者高喝：“撤！”
崔执玉携一众东宫侍卫围上来：“拿下刺客，保护驸马！”
局势纷乱，先前占了上风的刺客先后倒下，或中刀倒下，或被重伤生擒。
看清来人，桓越的脸色有些难看。
卫悬惊讶：“公主怎么回来了？”
楚清河的着急都写在脸上，全然忘记不久前向崔执玉保证会乖乖听话、绝不乱跑，一路疾驰着向桓越奔去。
崔执玉又急又恼：“景宁！”
咫尺之距，楚清河翻身下马，耳后恍惚有破风声擦过，几道惊恐的声音同时响起。
“郎君当心！”
“公主当心！”
楚清河回头，一支不起眼的弩箭从她身边擦过，再向前看，就见那箭矢刺进了桓越的左臂。
他被箭尖巨大的力道向后带了一步，脚下落空，楚清河的心也骤然空了一块。
在坠落深渊之前，众人只看见一片衣角闪过。
她紧紧地攥住他的腰间革带。
作者有话说
第1章 第 1 章
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