7、魔王与骑士 ...
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习惯性按住心口，触摸胸前吊坠。
晏明灼已经脱离受刺激之下，一时过于入戏的扮演状态。
听见风声的一瞬间，他睁开眼，调整好身体重心，脚尖轻点落地，在随惯性向前砸在草地，摔了个狗吃屎的女玩家面前自如站定。
恢复成无表情的晏明灼犹豫片刻，在脑海中转过一圈正常人应该做出什么反应。
接着，他后退一小步，礼貌性背过身。
“请放心，我不会嘲笑你。”
想了想，晏明灼顺便提醒一句：“这里离刚才的地方不算太远，逃跑动作缓慢的话，庄园主人随时可能追过来。”
“……”
一听黑公爵的名头，叶子甜甜瞬间被恐惧刺激，无需人扶，径直从地上跳起。
来不及疑惑晏明灼怎么突然从昏迷中清醒，以及他态度由热转冷的变化，她急促道：“你知道如何离开庄园领地吗？”
游戏里的小地图指引，只有玩家走过的地方才会散去迷雾。
若非如此，她也不会无意闯入花田，一时起念摘下花朵，紧接着就遭到追杀，慌不择路四处窜逃。
“刚才带人离开的超自然物品，你还有吗？”晏明灼观察着周围环境，选定方向示意女异客跟上自己。
以强大记忆力短暂描摹绘就的模拟地图，在他脑内缓缓展开。
从这走一段长路，可以通向晏明灼之前走过的林道，或许还能顺路取回他藏匿在某处草丛里的大衣与假面。
“没有了，而且它品质一般，没法定向传送。”念及被用去的普通品质道具，叶子甜甜依旧有些心疼，“好不容易才从一级封印石里开出个好用的【哔——】，哎！”
一级封印石？
闻言，在前带路的晏明灼心念一动，想起之前的限时任务——说是任务完成，但奖励既没到他手里，神秘音也没解释过奖励用途。
既然在女异客这听到熟悉名词，他自然要多打探些消息。
“你说的封印石，是什么东西？”
“咦，你能听到这个词？”叶子甜甜奇道，“按理来说……”
她本想说“超游对话或关键词会被系统消音，在npc认知中，玩家是正常存在，超出认知范围的对话不会被关注”，但转念一想，既然晏明灼能问出来，说不定是游戏设定本身就允许的剧情展开，何必大惊小怪。
从随身包裹里掏出一块布满铭文，正面用土黄色篆刻着“封”字的白色石头，叶子甜甜扔给晏明灼：“诺，就是这玩意。”
抱着非酋专业户的无所谓心态，她摆摆手：“送给你啦，你要是能用的话，可以试着开开，一级封印石是最低等也最泛滥的存在，开不出什么好东西。”
晏明灼接住后，抛了抛鹅卵石模样的圆润白石，翻到背面，见其上果然有个土黄色的“一”。
他耳边，神秘音随之响起，提示是否使用“一级封印石x1”。
‘一级封印石，说是封顶优秀品质，实际就是劣质道具批发机！能开出普通都极难，精良估计是祖上烧香，优秀……大概活在梦里。’
女玩家深一脚浅一脚踩过草丛，心里把狗策划喷得狗血淋头。
她偶然抬头张望：“天，你还真能用啊！”
发现晏明灼掌中的封印石已经消失，叶子甜甜赶忙飞奔赶上他，见一张新的【传送符】被捏在如玉般的两指之间。
丢个初级探测技能——
【长距离定向传送符】
【可使用次数：3/3（无法修复）】
【品质：优秀】
……
看到品质，后面的描述已经不用看了，幸运点折合为F+级属性的非酋女玩家如遭雷劈，突觉被柠檬淹没！
“你你你！”
她像是抽风般抬手指向一脸淡然的晏明灼，偏生对方还顶着张帅到发光的俊脸，茫然地试图追问——
“这是什么？能用吗？”
晏明灼抖抖夹在指间写满鬼画符的黄纸，认为自己应该要道歉：“看上去很容易坏，抱歉，浪费了你的封印石，果然没开出好东西。”
“……”
捂住差点骤停的心口，叶子甜甜深深觉得，说不定在副本Boss找到踪迹前，她就已经因为无法诉说的吐槽堵在喉咙而窒息，当场去世！
“这叫【传送符】，就是我刚刚用的超自然物品。”
颇感头大的女玩家决定先逃命，之后再慢慢解释它是不是好东西：“指尖按住这个特殊图案的中心点，默念使用，脑海中想象你想要去的地方。”
晏明灼依言照做。
白光自他掌心符纸迅速蔓延开来，比上次还要快，刹那间两人已离开原地，消失得无影无踪！
【长距离定向传送符】
【可使用次数：2/3（无法修复）】
*
来到晏明灼之前走过的林道边，距离界碑只有七八百米的地方，暂时安全。
只要没被黑公爵找到，不出意外，他们很快就能抵达界碑，离开限定的副本范围，脱离副本。
叶子甜甜终于按捺不住好奇心，偷偷摸摸又丢了个探测技能，正在查看角色信息面板的她并未注意，前方银眸青年不经意间投来一眼。
‘……一水的问号属性，等级已经高到低级技能探测不出来了么？’
‘卧槽？！’
女玩家视线从虚浮的信息面板，上移到晏明灼头顶，发觉“？？？”终于变为明晃晃的……“0级-晏明灼”。
连刚出生的玩家根据新手指引，随便做点什么都能升到1级，0级的npc男主角，绝不可能！
瞄一眼长到恐怖的血条，又瞧眼低到离谱的0等级，叶子甜甜无语凝噎。
若非游戏出了巨大bug，那么异常之处，必有可触发的剧情。
尽管并不打算完成破解副本的主线任务，好奇心甚重的女玩家，试探着提起话题引子：“晏明灼，能告诉我你为什么会在这么？”
“还有，我昏迷后到底发生了什么，你怎么突然和副本B……和怪物头领发生了冲突？”
“我本是来夜之国旅游，途中偶遇个戴假面的劫匪，将我中途推下马车，无意流落此地。”
晏明灼张口就来，适时改变说辞的小细节：“冲突是因为……庄园主人误以为我是你的同伙。”
他道：“还记得那株黑色郁金香么？”
单纯的叙述语气，并未体现多少情绪波动，落在女玩家耳中却无异于委婉的指责。
她又想起当初好感度忽然-1的噩耗。
明明是晏明灼解救下被安森绑住当诱饵的她，结果她却因为一时兴奋，惹得对方不悦。
之后，他非但没计较她的冒失之举，还为了救陷入险境的她，而勇敢对上了恐怖的庄园领主。
现在她没受伤，晏明灼自己反倒因失血而陷入过昏迷。
顺着晏明灼七分真、三分假，几句语焉不详的解释，再配合体现不出情感变化的平淡语气，说服力十足。
叶子甜甜思路和关注点顺势转向。
无需多时，她已经脑补完一整套晏明灼“以0级柔弱之躯，委曲求全与不死怪物英勇周旋，最终舍命为人，以德报怨”的心路历程！
正道之光哇！
突然遭逢如此变故，即便是大好人也会心累疲惫，从笑容灿烂，变为少有表情，属实正常。
都是她带来的麻烦，想到这，叶子甜甜更愧疚了。
“对了。”
见女异客忽然低头，眉头紧皱，晏明灼无法理解她的情绪变化由来，但这种变化，似乎有利于他向对方获取信息。
他想解开心中疑惑，于是径直打断道：“你为何会知晓我的名字？”
在晏明灼现有的记忆里，他前十八年生活在被称为“罪恶大都会”的雾之国。
童年父母早逝，他被亲戚收养，寄人篱下，过早面对死亡与人性的丑恶，使得晏明灼不知从何时开始，失去感知情感的能力。
他找不到内心真实的欲望，仅出于最基本的生存需求，习惯性学着伪装自己，尽量当个“理应如此”“本该这样”的正常人混迹于芸芸大众。
成年后，他来到被六国拱卫其中的中央王城，用假名和假身份，伪装出银发蓝眸的模样在中央学府上大学，主修表演，辅修文学。
六年后，也就是他24岁这年，晏明灼顺利拿到双硕士学位，提前毕业，并以作家“银色五芒星”的身份，开启他的六国环游之旅。
“异客”群体是大约半个月前，才一股脑涌入中央王城。
按照时间推算，他们无论如何也不可能知晓晏明灼的真实姓名。
“另外，今晚出现的异状，以及古老传闻的具现化，你对此并不惊讶，能给我详细解释一遍么？”
闻言，对惊讶情绪已经麻木的叶子甜甜，已经学会平常心。
她思考着如何结合游戏背景，用npc能听懂的话解释清楚玩家、副本、道具、任务之类的设定。
“就像封印石、【传送符】这些不存于此界的超自然物品一样，我也是异界来客的一员。”她说，“我们为对抗魔王，拯救世界而来。”
“你今晚遭遇的异状，就是魔王投影在作怪。”
“祂让每个国度里流传已久的惊悚异闻重获新生，一旦从恐惧中汲取到足够力量，就会让怪物大肆侵占人类的国度，烧杀淫掠，血流成河。”
“夜之国，正是魔王入侵世界的第一站！”
女玩家不时偷瞄着打开的游戏背景页面，从一开始的羞耻，越来越掷地有声！
“而我们，就是通过乐于助人磨炼自身，提高内在与外在的各项能力，在一次次历险中破解异闻传说，打倒邪恶魔王的投影，从祂手中夺回被盯上的美丽公主，最终拯救世界的勇者！你的名字，早已在对‘公主’仰慕已久的勇者群体里如雷贯耳！”
叶子甜甜振奋握拳！
紧接着，就对上了银眸“公主”瞥来的淡然眼神，满腔中二热血被冰凉如水的月光迎头浇灭，瞬间哑火。
见浮夸的解说词停下，晏明灼眨眨眼，语调既不激动，也不愤怒，更没有惊恐：“然后呢？”
“所以，我们来夜之国，有两个任务。”
一个是玩家的主线任务，一个是遇见晏明灼后，玩家默认接取的特殊隐藏任务。
“第一，解决导致夜之国陷入恒夜的来源。有明确情报显示，永夜的出现，源自于城郊破败庄园里萦绕的诅咒。”
【叮！从‘异次元救援者’口中得知关键信息，触发主线任务。】
【主线任务：破解夜郁金香庄园内，缠绕数百年的不幸诅咒~】
【成功完成任务，将无需完成主线任务的‘异次元救援者’带领，自行脱离副本，回到原世界，届时将获得丰厚惊喜奖励！】
【任务失败，将与身为魔王投影的黑公爵，永生永世沉沦于破碎副本里，在无知无觉中，直至世界终焉！】
晏明灼耳边“叮叮叮”接连响起一串提示，不再是状似调笑，向怪物表达仰慕的不正经任务。
神秘音的真正意图，在这一刻，终于图穷匕见，露出狰狞獠牙！
而叶子甜甜，还在继续往下说：“第二，从化身为怪物的魔王投影手中，尽力保护晏明灼，在破解诅咒后，带晏明灼成功离开基于惊悚异闻生成的副本世界。”
一旦在玩家存活期间，或是玩家脱离副本范围前，晏明灼不幸死亡——
副本内所有玩家，主线任务直接宣告失败，在副本内获得的任务奖励全部清零，并伴随全属性削弱的严重后遗症，还有一系列惩罚。
难度非常变态，极具挑战性！
相对应的，一旦完成隐藏任务，任务奖励也丰厚异常！
可惜只有完成主线任务的玩家，才有资格完成隐藏任务。
其余接到任务的玩家，比如无意进入20级主线奇遇的她，只求在脱离副本前保护好晏明灼的性命，不落到被系统惩罚的下场，就谢天谢地了。
一道难以言喻的目光，自上而下飞快扫视过风姿俊秀的颀长青年——
比起娇弱的“公主”，为了保护弱小而直面冷酷怪物的他，更像是一位骁勇忠诚的骑士。
银发银眸的善良骑士，以辉光般的神赐美貌，与合该令人称颂的高贵品格，吸引着属于旁人的追随目光。
或许如此，连几欲灭世的魔王也为之被诱惑，企图将珍宝藏于金屋。
滤镜无形中变得越来越厚，女玩家快步走到晏明灼前面：“谢谢你之前为了救我，自己被伤成那样。”
那违和感明显的厚厚血条，早被她抛诸九霄云外去。
为了表达诚意，也为了弥补害怕隐藏任务失败，贸然从副本Boss手中带走晏明灼的私心。
叶子甜甜下定决心，取出必要的物品带在身上，随即将随身包裹交给晏明灼。
“【随身行囊（小）】里有水与食物，足够支撑很多天。”
她道：“这也是超自然物品，别看它模样小，其实能装很多东西，里面有10个独立的小空间，需要取东西时伸手进去默想就好。”
“谢谢。”
这次，晏明灼没有拒绝叶子甜甜的好意。
得知破解诅咒后，他才能离开此地，此前随女异客一同逃离的意图已然落空，晏明灼决定修改接下来的行动计划。
他对夜郁金香庄园的诅咒，相当感兴趣。
“既然如此，在此分别吧。”
晏明灼给女异客指出界碑方向，决定与她分道扬镳：“我得找个更安全的藏身之所。”
“……我太菜了，没法破解庄园诅咒带你离开，但我出去以后，一定会找更多厉害的人进来，把你尽快从魔爪中救出来！”
即将分别，她莫名像是个望崽远行，要独立面对危险的老母亲般，不舍地絮絮叨叨：“好好藏起来，遇到危险就用【传送符】，符纸还有两次使用机会。千万别被怪物抓到，被抓到也不要反抗，留得青山在，不愁没柴烧，保住性命是最重要的。”
“副本里，也许还有其他异界来客，遇见他们不要害怕，他们一定会帮助你，有什么需要直接提就好。”
有隐藏任务这柄“达摩克利斯之剑”高悬在玩家们头顶，只要玩家们没有失心疯，或是想放弃来之不易的内测资格码，删号退游，他们就一定会为了保下晏明灼，拼尽全力！
想起离开前，副本Boss古怪的举动，叶子甜甜迟疑着多补充一句。
“不要被魔王投影所迷惑，失去真实记忆附身于怪物的他，就算偶尔待你态度温和，但有不顺，痛下杀手时绝不会留情！”
面对女异客心血来潮的悉心叮嘱，晏明灼疑惑皱眉，但还是可有可无地随意应下：“嗯，我知道了。”
看见叶子甜甜睁大的眼睛，似乎有些惊讶，晏明灼慢半拍反应过来。
刚才……与正常人此刻该有的回应相较，他是不是回答得太冷漠？不太对劲？
“对不起，是我心慌意乱了。”晏明灼低下头，掩去脸上神色，连忙补救，“我并非不相信你的话，只是你说的事情，太过骇人听闻，我需要时间处理消化。”
扮演角色时越上头，代入人设情绪越激动，事后本体情绪就会有多淡薄。
他可以伪装反应，但内心倍增的倦怠与无感，令晏明灼提不起多少投入情绪的热情，干脆用低头与省略留下想象空间，替代情感输出。
“只有我一个人被诅咒困在这，无法离开，要面临陌生的一切，处处危机……”
哪怕他的语调依旧平淡，对面的女玩家却仿佛从银眸青年垂眸不语的举动中，体会到了他难以言说的无奈与恐惧，她怜悯弱小的母性情怀顿时油然而生。
而这幕惴惴不安、被人安慰的情状，全落入了放开力量，提刀循迹追逐而来的黑公爵眼中。
他恰巧听到远远随风飘来的最后一句话。
——“我很害怕。”
原本忧心如焚的黑公爵，闻言，脸色渐渐铁青起来。
他一个急刹车停在原地，终究没忍住，抬手按在身旁硬如铁石的树干处，指尖用力，无声捏得粉碎。
作者有话说
第7章 魔王与骑士
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