36、我需要付出些什么呢 ...
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十二年前·荒沙星。
矿洞里的空气凝滞如尸水。
韦德尔抬起手臂，用防护服的袖口蹭了一下面罩——里面起雾了，呼吸太急。他用力吞咽，试图压下喉头那股铁锈与甜腥混合的恶心感。这不是他第一次出任务，却是第一次……面对这样安静的战场。
没有星兽的嘶吼，没有能量武器的轰鸣。
只有矿车轨道偶尔传来的、被风惊动的轻微震颤，和他们自己的脚步声，在空旷的巷道里荡出空洞的回响。
“没有感染体征。”谢出云蹲在一具尸体旁，戴着手套的手指翻开死者眼睑，又迅速松开。他的声音从银色面罩后传出，被过滤器削去了所有情绪，只剩下干巴巴的陈述，“喉部无肿胀，角膜无浑浊，死因是钝器击打颅骨。”
韦德尔握枪的手紧了又松。他扫过遍地横陈的尸体——军部支援队的制服、监察署的徽章、矿工粗糙的工装。他们倒在一起，死状各异，但致命伤都来自彼此手中的武器。
“内讧？”他听见自己的声音发紧。
“更像械斗。”谢出云的目光掠过几具纠缠在一起的尸体，语气平静得像在分析战术沙盘，“情报说寄生者已控制矿洞，但这里没有一例感染。他们是在争夺什么。”
韦德尔沉默了几秒。
“……难道情报有误？”
没有回答。
他转头，谢出云已经向前走了几步，背对着他，正在观察轨道尽头若隐若现的矿车轮廓。
他走过去，并肩。
“我不是质疑任务。”他开口，声音压得很低，“只是……”
“质疑没问题。”谢出云侧过脸，面罩反光遮住了大半表情，只有那双眼睛——墨黑色，深不见底，此刻正平静地看着他，“确实有真相需要确认。”
韦德尔一怔。
“情报有误，最多让我们白跑一趟，任务不算失败。”谢出云转回头，继续朝轨道深处走去，“但先要弄清楚，这里死了一百三十七人。没有感染，他们为什么会死？”
韦德尔深吸一口气，握紧枪柄，大步追了上去。
矿车的轰隆声比脚步声更早抵达。
那是一种沉闷的、有节律的金属摩擦声，从深邃的黑暗里传来，像巨人迟缓的心跳。
韦德尔放慢脚步，手电光束切开雾蒙蒙的尘埃，照见轨道上缓缓移动的轮廓——那是三列满载的矿车，停在锈蚀的铁轨上，车斗里堆着半透明的结晶矿石，在光束扫过时折射出幽蓝的荧光。
A级能量石。
韦德尔倒吸一口凉气。这种品级的矿石在黑市上能换一艘小型战舰，而这里……整整三列，十几车。
“他们是在抢这个。”谢出云蹲下，指尖轻触轨道边缘暗褐色的斑渍，已经干涸发黑，“不是内讧。是有人想运走这批货，另一方想阻止。”
他站起身，沿着矿车行驶的方向望去。
轨道尽头，通往地表。
韦德尔握枪的手渗出冷汗。他忽然明白了那种说不清的不安来自哪里——矿洞太安静，尸体太多，情报里被反复强调的“寄生者感染”至今未见踪影。这不正常。不对劲。但他还没能将两件事联系在一起。
谢出云已经朝第一列矿车走去。
手电光扫过第一辆——只有矿石。
第二辆——矿石。
第三辆——矿石。
第四辆——矿石。
韦德尔跟在三步之后，警惕地扫视四周。矿车车头的轰隆声规律而单调，掩盖了很多细碎的动静，干扰五感。
第五辆。
谢出云停住脚步。
手电光束缓缓上移，从车斗边缘，越过堆积的能量石表面盖着一块深色防水布，布的边缘皱成一团，压在矿石堆与车壁的夹角，像是匆忙间塞进去的。
谢出云伸手。
韦德尔几乎是本能地按住了他的手腕。
“我来。”
两人一起掀开了那块防水布。
——他们看见了眼睛。
无数双眼睛。
漆黑的、湿润的、在光束刺入瞬间剧烈收缩的瞳孔。它们挤在一起，有的仰着，有的侧着，有的埋在同伴的肩窝里，却无一例外地、齐刷刷地朝光源的方向望来。
像一群被掀开巢穴的蝙蝠，有黑色的瞳孔扩散到了整颗眼珠，眉心长出了上挑的两根触须。
他们都被感染，活不了了。
静止只维持了不到一秒。
第一道黑影从车斗里弹射而出！紧接着是第二道、第三道——那些蜷缩在矿石间的人形生物发出尖锐的、不似人声的嘶叫，手脚并用朝他们扑来！
它们的指甲剥落大半，露出血肉模糊的指骨，嘴唇干裂发黑，嘴角挂着黏稠的涎液——但最骇人的是它们的眼睛。
那不是人类的眼睛。
“感染者！”韦德尔低吼，同时抬手——枪口火焰在黑暗中炸开！
但有人比他更快。
谢出云的身影在他扣动扳机前已如离弦之箭射出！
“砰。”
血雾从后脑喷出，溅在防水布上，在能量石的荧光里像是泼开的墨。
“砰。砰。砰。”
每一枪都精准，利落，没有任何多余的位移。那些扑向韦德尔的感染者甚至来不及完成“扑咬”这个动作，就在半空中被截断了生命轨迹，像断线的木偶砸在矿石堆上。
韦德尔的枪口追着黑影移动，但他的视线却忍不住落在谢出云的侧脸上。
那人面罩上溅了几滴暗色的血。
他没有擦。
只是继续朝前走，踏过还在抽搐的躯体，枪口指向第六辆矿车。
“后面还有。”
他的声音依旧平直。
韦德尔张了张嘴，想说“你反应真快”，想说“谢谢”，想说“刚才我愣神了”——但最终他只是握紧枪柄，低声应道：“知道了。”
谢出云没有回头。
但他等待了那两秒，直到韦德尔跟上，才伸手揭开第六辆的油布。
第七辆。
第八辆。
第九辆。
每一辆矿车里都藏着数量不等的寄生者。有的已经彻底失去理智，扑咬时喉咙里发出咕噜咕噜的气泡声；有的还残留着些许人类的意识，瑟缩在角落，用破烂的衣袖死死捂住口鼻，仿佛这样就能隔绝空气里的致命孢子。
谢出云的枪口没有犹豫。
韦德尔的枪口也没有。
他们背对背，在矿车之间穿行，枪声此起彼伏，像一首没有休止符的二重奏。
最后一声枪响在空旷的巷道里荡开，然后缓缓被寂静吞没。
韦德尔靠在矿车边缘。面罩里全是雾气，他看不清谢出云的表情，只能看见对方单膝跪在第一辆矿车旁，枪口垂下，正低头看着什么。
“结束了吗？”他的声音有些哑。
谢出云没有回答。
韦德尔走过去。
然后他看见了——
第一辆矿车里，埋在最深处的能量石堆下，有一双眼睛。
很小，很圆，像某种夜行啮齿动物的瞳孔，在光束扫过时剧烈收缩。那是一只侏儒——或者说，一个患有侏儒症的成年男性。他的体型只有七八岁孩童大小，此刻正拼命往能量石堆里钻，两只手不听使唤地往口袋里塞矿石，往衣服领口塞，往嘴里塞。
他的嘴鼓得像仓鼠，腮帮子撑得近乎透明，可以看见舌头上压着的、喉咙口堵着的那些闪烁幽蓝光芒的晶体。
他在哭。
眼泪混着涎液从嘴角淌下来，但他不敢停。手指痉挛般继续挖掘身边的矿石，拼命往身上任何一个能塞东西的缝隙里填塞。
韦德尔握枪的手慢慢放下了。
他张了张嘴，想说“别动”，想说“出来”，想说什么——但喉咙像被堵住。
侏儒惊恐地瞪大眼睛，嘴里的矿石噎得他无法呼吸，脸憋成青紫色。他想后退，但背后是冰冷坚硬的矿石堆。无处可退。
谢出云的枪口已经抵上了他的额头。
很轻。
侏儒的痉挛止住了。恐惧化作濒死的僵直将他定在原地。他的喉咙里发出细弱的“嗬嗬”声，眼珠剧烈上翻，嘴角溢出一缕混着血丝的涎液。
惊恐中无意咽下的能量石，卡住了他最后的呼吸。
他的眼睛还睁着。
很小，很圆，像两颗被水洗过的玻璃珠。瞳孔里映着谢出云的脸，映着头顶幽暗的矿洞穹顶，映着这一生最后的画面——一个白色的人，对他伸出手。
恐惧还没有来得及从眼底褪去。
贪婪也是。
韦德尔站在两步外，看着那只未持枪的手拂过，轻轻阖上那双死不瞑目的眼睛。
“他……”韦德尔开口，又停住。
他不知道自己想说什么。
该谴责吗？贪婪害死了自己？可那只是一个在黑市矿洞里讨生活的小人物，一辈子没机会碰见A级能量石，第一次见到，就想拼命抓住。
该怜悯吗？可是他险些把致命的孢子带出矿洞，酿成更大的灾难。
韦德尔发现自己的情绪像一团乱麻，找不到线头。
他看向谢出云。
那人正在检查枪械的弹量。动作不紧不慢，神色平静，像刚刚只是完成了一场常规的射击考核。
“走吧。”谢出云站起身，“军部的支援队快到了。”
韦德尔没有动。
“你……”他听见自己的声音发涩，“你刚才在想什么？”
谢出云停下脚步。
没有回头。
“任务完成了。”他说。
“我不是问任务。”他的音量不自觉地提高，在空旷的矿道里撞出回响。
“我是问你——你看到他那样拼命往嘴里塞矿石，最后噎死在你面前——你那时候在想什么？”
沉默。
矿车依旧轰隆作响。
谢出云慢慢转过身，面罩上的血迹已经干涸，像暗红色的锈。韦德尔看不清他的表情，只看见那双眼睛——墨黑色，深不见底，和进入矿洞时没有任何不同。
“他在恐惧。”谢出云说。
韦德尔一愣。
“恐惧死亡，恐惧贫穷，恐惧错过这唯一一次改变命运的机会。”他的声音依旧平直，像在陈述某种客观事实，“所以他拼命抓。抓到把自己撑死。”
他顿了顿。
“我见过很多人这样。”
看到谢出云眼底的讥讽，韦德尔忽然不想追问了。
谢出云最后看了一眼那辆矿车。侏儒的双眼已经阖上，脸上还残留着恐惧与贪婪凝固的姿态，但此刻在幽蓝的荧光里，竟显出几分奇异的……平静。
他终于不必再抢了。
*** ***
荒沙星地下。
谢出云的指尖从龙虎门的浮雕上收回。
十二年。
足够一个侏儒的尸体化为枯骨，足够那些能量石被军部收缴封存，足够“寄生蛾事件”从机密档案降级为普通任务记录，被后来者翻阅、归档、遗忘。
但龙虎门还在。
那道他亲手参与封闭的合金闸门，依旧矗立在地下七十米深处，浮雕上的狮鹫与利剑在应急灯下投下浓重的阴影。
谢出云忽然想起自己十二年前说过的话。
那个侏儒恐惧贫穷、恐惧错过。
那他自己呢？
他在恐惧什么？
隔着十二年的时间，当自己真正脱离恐惧的阴影，他才意识到，当时全身武装锋芒毕露，眼里只有功名利禄的自己和那个被A级能量石噎死的侏儒人并无两样。
“……谢指挥？”
黑曜的声音从身后传来，带着点不耐烦，又压着某种不易察觉的担忧。
谢出云垂下手。
他转过身，面色如常，仿佛刚才那漫长的沉默只是风沙迷了眼。
“守好门。”
他说。
黑曜眯起眼，琥珀色的瞳孔在昏暗中亮得像两点磷火。他盯着谢出云看了几秒，被异响惊动忽然咧嘴一笑。
“怕是不行”他向后靠在那扇冰冷的合金门上，双臂环胸，姿态懒散，“人开始往这里汇集了，我又不是永动机，拦人不杀人可拖不了多长时间。把他们全都解决，也算给你消除竞争对手了，如何？”
谢出云皱眉，打完抑制剂后他的五感和战力都有一定损失，他什么动静都没听到黑曜却已经言之凿凿了，甚至还提出了一个离谱的对策。
他真的知道他在说什么吗？
“灭活计划成功了一半，感染者被击毙但始终没找到感染源。寄生蝶的生命顽强，禁区之内风险极大。”黑曜心不在焉地听着，视线一直停留在谢出云张张合合的唇上，欣喜地回应：
“所以你也赞同对吧，禁区不能破，那就杀掉所有不乖的……”
黑曜漫不经心的态度惹来了谢出云的冷视，“我没空陪你闹，尽量不要伤及性命拖住他们，我找机会上到地面求援。”
“啊？我一个人守门？”黑曜叉腰低头，一副谈崩了的样子，作势就要走，“你好狠的心，撇下我一个被他们群殴，谢出云，你才是最没良心的那个吧。”
“那我留下，你去地面。”说着紫电从谢出云的右臂上滑出，一瞬间化作长枪立在了龙虎门前，威风凛凛。
谢出云的右手默默背到身后，在左手的紧握和镇压下才停止颤抖。
他的实力尚未恢复，紫电对他来说消耗有些大了。
“不要，美貌是第一生产力，不看着你这张灿若桃李的脸我一点活都干不下去。”
什么感染什么禁区，什么比赛什么名次，黑曜仿佛都不在乎，他这次出现似乎只是为了留在他身边拿他取乐。
疯子一样，现在装都不装了。
谢出云仔细审视了黑曜第一次出现在他身边直到现在的表现，对他的来历和目的更迷茫了。
他想从自己这里得到什么？
“那我需要付出些什么呢？”谢出云问出了声。
作者有话说
第36章 我需要付出些什么呢
，还差