179、来客 ...
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陈隅瞥他一眼不答话，那人差点没把幸灾乐祸和唯恐天下不乱写自己脸上，他还不至于自取其辱。
问什么，不就是想讽刺自己兄长官职低微，整日劳碌却去不了真正重要的场合，不如爵位清贵吗？要是真的看不起，真的自命清高，又何必跟他这儿冒酸水？陈隅越想越好笑，捂着嘴差点乐出声。
他和陈僮不是一母同胞，往日里总有不和那不假，可那都是关起门来的事，没有给外人看笑话的道理。
那人见状讪讪地坐了回去，陈隅更不理他，倒是让他这一问想起了另一个疑惑。
他端着酒杯和碗碟夹着筷子起身，猫腰蹿到了跟他隔了两个桌子的坐席旁边，毫不见外地往席位的主人身边一坐，冲那人一乐：“孟二哥！”
孟梁微一皱眉，脸上不耐烦，却也没赶他走，陈隅就问：“二哥，你不是作为新陵军的首领来的，怎么没去参加军方聚会？”
孟梁哼了一声，自从除夕宴过后，他把陛下和大司马暗示他的话给他爹传了回去，果然，他爹在半个月后给了他答复，让他找个机会上覆皇帝，说新陵愿意配合，联通西北商路。
此事至今还没有流传出来，可据他所知，大司马年初北巡的时候，就曾秘密进入新陵，与他父亲商议过整整三日，之所以尚未公开，是考虑到南方局势尚未稳定，一旦商路开启势必为北方乃至全天下带来剧烈的变化，万一有人提前动手脚无端增加变数，不如等到万事俱备，形势水到渠成时再自然而然地公布。
并且因为新陵的位置太过紧要，陛下事实上是准备和孟长策达成一种默契，即朝廷默许孟长策继续在新陵当他的土皇帝，只要他能够配合朝廷搭建起这一路的关防要塞，以及至少在名义上不反对土地新政。
这显然是看在他爹以及他爹背后睿王多年经营的势力上的特殊优待，只此一家别无分号，而如今朝廷同时亦在耗费偌大精力收拢南方的兵权，便不能在这个时候显现出他爹这个另类来。
所谓，闷声发大财，朝廷只要了名，实利大部分都让他们得了，已经是善莫大焉。他父亲原本是打算亲自带人来参加春蒐礼，为陛下捧个场的，人手都选好了，然而就在三月中旬的时候，他的兄长在出去行猎的时候意外坠马，最近一次传来的消息还是生死不知。
如此，他爹自然来不了了，连他也一起归心似箭，哪里还能一个人在平都坐得住。可是随着兄长重伤的消息送来的还有他父亲一封措辞严厉的信，命令他不得向陛下申请回新陵，看那意思是父亲身边出了内奸叛徒，兄长受伤一事极为可疑。
此时平都已尽在皇帝和大司马的掌控之中，他们想与他父亲合作就不会让他在平都出事，所以反而留在平都更加安全。
他对兄长的伤势忧心如焚，面上却还得做出若无其事的样子，不想去那边的权力场上敷衍才来了这边，种种理由无法对外人言说，面对陈隅关切又好奇的眼神，他简单粗暴地顶了回去：“老子就是不想去，你管我？”
陈隅了然地笑笑，自以为懂了，抬眼正看见自家兄长微皱着眉向他投过来不赞同的目光，他不以为意，笑吟吟地跟孟梁挤着一杯接一杯地喝酒。
“二哥心情不爽快，做弟弟的得想办法帮二哥散心。既然今天他们不稀罕二哥，咱们索性不去凑热闹，不如明天围猎咱们就避开人群另走一路——陛下跟前的野兽都是人训好了赶过去的，又有什么意思！云山猎场我熟，到时候我带二哥去掏黑瞎子的窝，带上二哥的兵，保管刺激又周全！”
孟梁颇为意动，陈隅就跃跃欲试地凑上去跟他商量“几时离队”“在何处见面”“带多少人”的细节。
他不厌其烦地絮叨，孟梁烦躁的脸色就一点一点松了下来。
“还是少年人好啊，就算经历什么挫折，也都不往心里去，不伤筋不动骨，喜怒哀乐还是都摆在脸上。”
朝南的首位，方槿凌因有孝在身并未饮酒，连茶叶都未搁，精描细画的釉下彩杯子里盛了一盏白水，看架势却以为他品的是一年只得一斤的虎峰香茗。
出来行猎连华歆公主都穿着骑装，他却还是长衫广袖，乍看上去不过是寻常三江绫，微微晃动时似有光华流转，细看竟然是以绚丽多彩闻名的南阳锦，却把浮华一概摒弃，只用了玉白浅雪两种极相近的色调，风雅内敛到了极致。
听他如此闲闲讲来，华歆公主微一皱眉，扬起一半侧脸瞥他，“你才过而立，怎么说话就这么老气横秋，与你平素风格可不相符。”
方槿凌眼角细纹弯起，笑意深深，眼波似藏进了一钩新月，狭长锐利的光芒一闪即逝，转瞬即换回高岭残雪般的清贵。
“平素风格？”他呵呵笑了两声，“逢场作戏罢了，妹妹总不会当真？也是，除了这个我又会什么了，十来年如一日地做下来，假的也成了真的。”
华歆公主沉默不语，担忧地望着他。
席下有人开始摇头晃脑，宴饮不能无乐更不能无诗，“瑶台”“紫府”样的字眼飘飘忽忽地飞来，方槿凌好像让白水灌醉了一般，仰头闭眼，指尖轻扣，身遭不是莽苍旷野，辕门毡帐，而是舞殿冷袖，风雨凄寒。
“假的弄成了真，真的可不就做了假？”
“什么？”华歆公主没听清，方槿凌摆摆头，好像说了一句再荒唐不过的醉话，出口的那一刻自己就碎在了风里。
*
百里之外，热闹了千年的古都并未因皇帝和大批政要暂时离开而有片刻沉寂，依旧是走马章台灯红酒绿。礼部尚书年纪大了禁不住喧闹，丁杭随军去了云山，另一位侍郎有应酬告了假，卢静城白天刚出面为几位外放出京的新科进士践行，此刻正穿着官服闲散地走在官衙后面的街道上，放空思绪慢慢体味着大考前后的经历，和他如今的人生。
如果不问出身，他和一个北靖人，已经没什么不同了。“陛下故友兼恩人”的分量比“西宁战俘”重得多，再无人敢于鄙视他的出身，人人都羡慕他的好运，他终于再也不需要面对“定国公之子”这个标签。
过往是那么的压抑痛苦，却系着他的血脉根源。他生命的根系在二十三岁这年被拦腰砍断，使他飘飘浮浮飞向天阙，琼楼玉宇的光辉近在咫尺，前途是梦寐以求的光明，想要的一切都唾手可得，只要他从此不再向下看，不再回头。
可是上凉的风、肃州的雪依旧时常入梦，有一个人他怎么都忘不了，那人在他梦中冷漠地斥责他不忠不孝，那人洒在城头的热血永远都干不了，一刻不休地讥刺他的怯懦和逃避。
卢静城有种被窥视的感觉，情不自禁地打了个寒噤。别回头，想活着就不要回头，这是一场逃亡，所有的人都在和他讲不要回头，连他的母亲都在告诉他，忘了过去，好好地活着。
可如果没有过去，那个改变了他一生的朋友和君主，又凭什么对他报以涌泉一样的恩德？
一股燥热浮起，卢静城不知不觉走到了皇城边缘，街道阔朗而威严，阙楼好似一尊巨兽蹲伏在城头，匾额上的字晦暗不清。
“卢公子，别来无恙。”
惊雷在他身后响起，卢静城猛然回头，一个幽灵一样的身影忽然从城角滑到他的面前，他瞬间好像魂魄被抽离，呆滞在了当场。
*
“兵贵精而不贵多，”魏钧诚恳地说，“与其一味地招兵买马，不如把有限的精力投入到人员训练和强化武器装备上，真正被我带去战场上与人生死相拼的几乎不会超过三万人，而最后建功常常只有几千骑。就这几千骑，踏破过羌戎的王庭，灭过西宁定国公的精兵，斩落过阿史那布哥的人头。”
他把最豪迈热血沸腾的话语平静地道来，语重心长，所有诸侯都听得极认真。
秦原坐在角落里自己灌着闷酒，一晚上除了对倒酒的人说了句“谢谢”之外，一个字没说。
魏钧忽略了他，跟河源侯等人碰了酒杯，继续说：“但是这几千人背后，却有着三万步兵、五万工兵的支撑，有完整的消息网络，多少人在敌人内部舍生忘死地刺探敌情，多少工匠日复一日地钻研武备精益求精，他们的背后更有几十上百万的百姓耕种不辍，维持庞大的开销。而我们要做的，不是好勇斗狠，逞一时意气，而是给后方一个安稳耕种生产的世道，才能延续家族的荣光和国家太平，诸位说是不是这个理？”
河源侯等人纷纷附和。
“魏某知道，自从我出任大司马以来，有无数流言说我拥兵自重挟持陛下，说我想独揽天下兵权，今日魏某和诸位交个底，以北靖如今的局面，就算你们把兵都交给我带，我也养不起，国家养不起，我不能带着赤手空拳的老百姓去送死！谁忍心这么干！没错，战场上的功绩不比十年寒窗，不用熬资历，可那是拿血肉换来的，各位都是戎马一生的前辈，难道就没见过断肢残躯、流血遍野，没听过死在异乡的孤魂在你们梦里夜夜惨呼，让你带他们回家？谁愿意一辈子刀头舔血跟人家以死相拼，谁不害怕少年离家一去数十年，归来连一片家园一个亲人都寻不见？我们齐老将军的夫人说，每次我们出征，她都只当丈夫是死了，不然禁不住没有尽头的提心吊胆……”
他说到动情处声音开始沙哑眼眶泛红，诸侯一起陪着唏嘘。谁没年轻过，就算近十余年来武备日渐荒废，可如果没有实打实的军功，他们也不可能坐到这个位置。再说近些年来他们一味忙着争权夺利，路子越走越窄，何尝不是因为恐惧和逃避战场的残酷？
“我知道你们怕什么，”魏钧一口干了碗中酒，把手重重地往下一挥，看得他们心里一突，“无非就是怕没有兵权就没有力量，就会任人摆布，你们想错了！陛下是圣主，有识人之明，也有容人之量，他连我魏钧都容得下，怎么可能容不下你们？你们不必害怕，属于诸位的功勋谁也夺不走，经营了那么多年，谁能轻易取代你们的地位？陛下要的是江山稳固百姓安居乐业，不是和你们一损俱损！”
作者有话说
第179章 来客