248、平叛 ...
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绍安二年五月初五，十万新陵军抵达平都。
这是北靖历史上的一次奇观，早在“叛军”到清化的消息传进城里的时候，百姓们便开始人心惶惶地想要屯米屯粮做好封城的准备，然而官府却发了告示，说不必恐慌战事不会波及到都城，京兆府派了差役挨家挨户地走访告知，方谨初醒来后还和王公们分别去街上走了几圈以示安逸。另一边魏钧则严密把控了平都消息流出的各种渠道，确保都城的真实情况不会泄露到南林，这一点在方槿凌被关押之后就变得很是简单。
于是人们将信将疑地保持着观望，果然军队在接近都城三十里外的时候旗号突然由“新陵”“孟”换成了一个红底白边斗大的“安”字，正是靖安王军的标志。所有人都卸了盔甲收起兵刃，穿便服列队从城墙下绕过，将领们更是换上了绢甲，打扮得跟御林军仪仗卤簿似的。
百姓们渐渐从大门紧闭改成了纷纷出来瞧热闹，一路跟在大军后面从北门绕到南门，看着他们在紫阳门外两栋高耸的阙楼后面一军一军地排布齐整，安静地等待着什么。没过多久，又有数千每人都牵着两匹马的骑兵从城东边绕过来，后面跟着数万黑衣玄甲的步兵，也都列阵于阙楼之前。又过了半个时辰，晌午之时，数百骑兵从翁城两侧的闸楼绕出，于箭楼下汇合，为首者是一名金甲红袍的骑士，两杆大旗一左一右随在他身后，分别写着“绍安”与“魏”，正是宣宁郡王魏钧。
箭楼下面缓缓走出赭黄袍服戴着十二章旒的皇帝，鼓声伴着悠扬的号角传到平都内外，底下蓦然爆发出“万岁！”“万岁！”山呼海啸样的喊声，震散了天上挂着的几缕薄云，露出似火骄阳。
同一时间，南林和其余几家镇抚使组成的联军正紧急行军往平都而来。
这一路势如破竹，南方的各地驻军要么因为主帅尚在平都参加春蒐礼未赶回，而反应严重迟钝，大军过境之后军粮还没凑齐，要么就干脆是座只有百姓没有守军的空城，轻而易举就被郑经纶拿下，得到了大批财物补给。
如此大量而简单的胜利很快就让郑经纶陷入了盲目自信，以为天下唾手可得，后悔自己这么多年都太过谨慎，没有早点出兵争一争那九州之鼎。与此同时消息从不同方向源源不断地传过来，靖安军还远在羌戎边关，新陵已将平都围城，而肃州动乱未已，那位大司马倚为长城的丰野军还被牵制在西宁边境，于是郑经纶愈加急不可耐，不断催促麾下将士加急行军，唯恐他还没到平都就已经被孟氏拿下。
去年庚寅政变的时候，不就是因为他鞭长莫及，让孟氏捡了个便宜先入主了平都，才混上了拥立新君的功劳和公爵的身份吗？
旁边一道清亮的女声传过来，在狼窝一样的军营里惹来所有人的注目。
“郑帅，再往前八十里就是末将驻守过的霍城了。据末将所知，霍城的守将庆襄侯因为儿子在春蒐礼的时候得罪了雍王殿下，被郡王当众下了脸面，事后恨得咬牙切齿。末将以为，您不妨先派人去劝降他试试，末将手里有他的布防图，打起来他也不是咱们的对手，您跟他晓以利害，咱们就能节省点时间。”
郑经纶大喜，点头赞道：“乔将军所言极是，就按你说的办！”
他环顾一周，警告地看了那群如狼似虎的下属们一眼，笑容满面地对乔将军道：“乔将军乃当世巾帼奇女，可惜被那魏钧的走狗仗势相逼，想他曲氏不过一败将罪臣之后，如何配得上乔将军的人品？待本帅大业建成，就请令尊做主把你许配给小儿，当我的左膀右臂，如何？”
乔将军垂眼掩去目光中的讥诮，口中称谢：“末将多谢大帅抬爱！”
她用手指压了压自己的铁护腕，里面藏着一封密信，是昨夜大司马的人直接送进她帐子的。可笑那郑氏连自己军中早被渗透成筛子的情形都一无所知，还在做逐鹿天下的美梦。
她根据信中所言以及先前魏钧给她的命令推算，此刻郑经纶的后路应该已经被丰亭侯带着人截断，等他进了霍城，就算彻底落入了大司马的掌控，不知道到时他白日梦破碎的时候，会是怎样一副表情。
绍安二年六月初六，王府已经百年的合欢花再度盛开如云。南林叛军在刚渡过沧江之后，本以为眼前迎接他的是孟氏友军，然而当他看见对面树着的“魏”字“安”字两面大旗，险些惊得掉下马来。紧接着西面也传来了喊杀声，正是他本以为尚远在肃州的丰野军。
面对眼前的如林刀锋和远处侵掠如火的骑兵，还未等交战联军就阵脚大乱，一路朝着沧江下游败落而去，等到了能暂时落脚的某个小城镇，跑散的投降的已去了六七成，剩下的也都人心惶惶，郑经纶当夜亲自斩杀了十余名想要开城逃走的士兵才勉强稳住军心。而魏钧却一路不紧不慢地赶过来，一面派人收拢抓捕逃散的叛军，同时派人安抚受惊吓的百姓，一面劝降的书信一封接一封地送去了郑经纶面前。
又过了七八天，南方的真实情况终于传回了叛军之中。当他们听说他们的老巢已经被丰亭侯拿下，退路彻底截断之后，军心彻底涣散，外面又流传着投降者免罪的说法，私逃之势再也阻拦不住。当夜，自知大势已去的郑经纶乔装改扮，趁夜色从角门带着几个亲随与随军的小妾偷偷摸摸地溜出去，想要隐姓埋名在民间偷生，刚跑出二里路，迎面便碰上了摩拳擦掌的骁骑将军乔姑娘。
“所以说，乔姑娘真的向正杰提亲了，还下了聘书？”
方谨初瞪大了眼睛，不可思议地望向永华宫御书房龙案对面坐着的魏钧，表情震悚。
“她说她想娶蛐蛐儿？！”
魏钧默默点头，长叹一声，颇觉颜面无光。
炎夏已在他身披征袍的时候溜走，归来时秋光正好，廊檐屋角的轮廓被镌刻得明明暗暗界限分明，叶子开始褪去放肆一夏的浓绿，脉络逐渐显现，边缘也烤出微薄的焦色，雁鸣声飘飘摇摇地洒落，似在追忆昨日那一场被他错过的秋雨。
他归来时正是八月初一，整整三个月，便是江山风云诡谲与河清海晏之间经历的时光。这一场平叛之战敌我双方加起来前后伤亡还不到千人，战火波及到的百姓只有寥寥几个县，战后朝堂上下都一片轻松满意，连皇帝本人的关注重点都跑到了朋友的情路上。
方谨初仍然觉得不能理解。
“不是，她不是说她喜欢她副将家的小姐吗？”
“查过了，根本没这个人。人家的意思应该是别管什么人，都别想在婚事上逼迫于她，她父兄与庆襄侯不行，咱们也不行。就算要成亲，她也只娶不嫁。”
方谨初匪夷所思地摸着下巴，莫名竟感觉跟上了这姑娘的思路。
“所以说，她当时拒绝正杰，是因为她觉得……齐大非偶？她一个正五品的将军娶不起咱们的昭节侯？”
“是吧……”
方谨初“嘶”了一声，不知是夸赞还是惊叹道：“好气魄！大哥你快帮我查查，生擒叛军主将的功劳，够封她个什么爵位的。”
“岂止是好气魄，”魏钧抬眼凉凉地感叹，“简直是睚眦必报。我还没跟你说，你知道她怎么对付强逼她下嫁的庆襄侯的么？在霍城的时候，明明人家只要硬气点，抵抗个十天八天的，就能知道造反这条路走不通，可偏偏被她一封书信给提前劝降了，赶着郑氏覆灭的前夕上了贼船，反旗一举说破天也休想脱罪。”
方谨初“噗”地喷出一口药膳汤，张了张嘴，捂着肚子笑弯了腰，一边笑一边摇头：“这可怪不得咱们乔姑娘，他自己如果不愿意，也没人能逼着他反不是？这姑娘不错，对我胃口，我觉得让她娶了蛐蛐儿也不错的。哎对了，蛐蛐儿又是怎么回事？好好的闹什么辞官呢？”
他说到最后的时候语气已经转沉，魏钧也坐正了身子，恢复了谈公事的严肃口吻。
“不是辞官，是辞爵。他自认在太子中毒一案中有所失职，且虽然他名义上不在曲氏族谱，可犯事者毕竟是他血脉相连的族兄族妹，他不在株连之列倒也罢了，却也无颜再忝居侯爵之位。”
方谨初默然。
其实凭他自己的心意，他连曲正延他们家都不想追究太多，可是国法森严，若不是他拼掉自己一身功力救回怀璋，怀璋此刻早已命丧九泉，曲氏兄妹纵然是被方槿凌利用，可在他们下手的那一刻，就该知道事败的后果。前朝一位亲王在自己的封地意外堕马而亡，身边跟随的太傅尚且要自尽谢罪，何况这么明目张胆地下毒？
他视曲正杰如同自家亲兄弟一般，如何忍心亲自下旨处置，只要能找到宽赦的理由他就不会愿意计较，可也正是因为这种法理之外人情的优待，让曲正杰本人需要更加严谨地自责自律，否则连累的便是他这个君主的名声。
作者有话说
第248章 平叛