45、第 45 章 ...
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尚书府，朱门紧闭。
宋枕雪在门前停下，胸口因奔跑而剧烈起伏。
那颗想见崔榭的心，炽热如岩浆奔涌，几乎要破胸而出。
可临到门前，一股冰冷的怯意却骤然让他停了下来。
若是……鹤郎不愿见我呢？
若是那扇门，再也敲不开了呢？
他闭上眼，深吸一口气，仿佛用尽毕生勇气，叩响了沉重的铜环。
求您……
让我见他。
最后一面。
或许是他的祈求太过卑微，连上天都生了怜悯。朱门“吱呀”一声，开了。
门房见到他，明显一怔：“宋……宋大人？”
“劳烦通报，”宋枕雪竭力让自己维持仪态，“下官……求见崔大人。”
等待的几息，漫长无比。直到门房去而复返，躬身道：“大人请您去书房。”
他肯见我！
狂喜瞬间冲垮所有忐忑，宋枕雪几乎是用跑的，穿过熟悉的庭院，奔向那扇半掩的书房门。
他停住脚步，透过门缝，贪婪地望向里面。
崔榭端坐于书案之后，侧脸在灯下半明半暗，正提笔书写。眉峰微蹙，神情专注而肃穆，仿佛外界一切风雨，都未曾在他身上留下痕迹。他依旧是那个喜怒难辨、泰山崩于前而色不变的崔尚书。
宋枕雪怔怔地看着。
他忽然明白，最初吸引他的，或许正是崔榭身上这份磐石般的坚韧品格。他爱慕他批阅公文时这份掌控一切的姿态，继而……便是一脚踏入深渊，万劫不复。
“咳……咳咳——”
一阵压抑的咳嗽声从屋内传来，打断了宋枕雪的凝视。那声音闷重，带着一丝不易察觉的痛苦。
关心则乱。宋枕雪想也没想，猛地推门而入：“大人！”
崔榭的动作快得惊人，几乎在门开的瞬间，便将手中一方素帕迅速折起，收入袖中。抬眸时，脸上已无半分异样，唯有目光平静地落在宋枕雪写满担忧的脸上。
“你来了。”
三个字。平稳，冷淡。
没有唤“阿沅”，没有询问，没有久别重逢该有的任何情绪起伏。
他甚至，在宋枕雪下意识想靠近时，将身子向后微微靠了靠，拉开了那点微不足道的距离。
鹤郎……在怪自己吗？
宋枕雪的心，像是被一只无形的手狠狠攥紧，骤然沉了下去。
“是。”他垂下眼睫，掩住瞬间泛红的眼眶，声音轻得像叹息，“下官来……跟大人告别。”
“本官知道。”崔榭的目光落回案上摊开的卷宗，语气听不出喜怒，“陛下将你外放灵州了。”
他知道。
他知道自己即将远行，生死未卜。
他却……没有来。
那句明珠郡主的话，鬼魅般再次浮现：“他为你做的，到此为止了。”
难道……真的到此为止了吗？
崔榭看着眼前人几乎要缩成一团的单薄身影，看着他死死咬住下唇强忍泪意的模样，心脏像被钝刀反复切割。他想将他拥入怀中，想吻去他的眼泪，想告诉他一切都不是他看到的样子。
可皇帝的禁令，如冰锥悬顶。
现在推开他，是为了让他未来能活着。
现在对他冷酷，是为了逼他能够独当一面。
他必须将这些话刻入骨髓，才能支撑自己继续演下去。
“吏部公务，可交接完了？”崔榭强迫自己的声音再冷硬几分。
“……嗯。”宋枕雪低低应了一声，喉头哽咽。
够了，能见到最后一面，已经够了。不能再奢求了，不能再……连累他了。
“很好。”崔榭指向案头另一叠卷宗册子，册子封皮上甚至落着淡淡的灰尘，“你既已完成吏部交接，本官这里，还有一项公务需了结。”
宋枕雪眼底倏地燃起一丝微弱的光，像暗夜将尽时最后挣扎的星子。
是临别赠言吗？
还是……哪怕一丝，对他此去安危的挂怀？
崔榭的声音，却似极北寒风，将他那点星火般的希冀瞬间冻结、扑灭：
“这是灵州历任官吏的考评卷宗、地方豪强势力图谱，以及……近十年匪患案牍的详细名录。”
冰冷的现实兜头浇下。宋枕雪却仍不甘心的脱口而出：
“为什么？”
这三个字很轻，却带着他自己都未察觉的、细微的颤抖。他抬起头，固执地望进崔榭的眼睛，试图在那片深潭里找到一点熟悉的暖意。
“大人为何……要与下官说这些？”
他语速渐快，像要说服自己，又像在卑微地求证：
“下官已不是吏部官员……大人，也不再是下官的顶头上司。这些，这些都是灵州的陈年旧档，与吏部、与大人您的职分……并无干系。”
他顿了顿，声音轻了下去，却带着最后一丝微弱的、连他自己都害怕的希望：
“是不是……”
是不是……终究还有一分担忧，是给我的？
崔榭的眸光一凝，随即被寒冰覆盖。他看懂了宋枕雪眼中的期待，那期待像烧红的针，刺得他心口骤然一缩。
必须斩断。
现在就斩断。
他缓缓向后靠入椅背，姿态疏离，公事公办道：
“宋知府说得不错，你已非我吏部之人，灵州政务，确非本官份内。”
他话锋一转，声音平稳，却字字扎心：
“但——”
“你毕竟是从我崔榭手下走出去的。若你初到灵州便行差踏错，或是一着不慎死在那蛮荒之地……”
他刻意停顿，目光扫过宋枕雪骤然苍白的脸。
“旁人不会说你宋枕雪无能，只会说——”
“是我崔榭，不会教人，不会识人，平白损了我吏部清名，累及本官官声。”
他倾身向前，语气里带着一种近乎残忍的直白：
“所以，这些东西给你，非关其他。”
“只是本官，不喜麻烦，更厌……被人拖累。”
轰——
宋枕雪眼中的光，彻底熄灭了。最后一点自欺欺人的幻想，被崔榭亲手撕得粉碎，碾入尘埃。
原来……只是为了你的“官声”。
原来我之于你，最后一点价值，便是“不要成为你的污点”。
崔榭喉间涌上的腥甜几乎冲破牙关，他借整理卷宗的姿势强行咽下，指尖因用力而泛白。
时间不多了……他能给的，不是温存软语，而是活下去的武器。在这皇权与阴谋的夹缝里，温情是穿肠毒药，冷酷的鞭策，才是渺茫的生机。
“时间紧迫，”他再开口时，声音冷硬，不带一丝温度。
“本官只给你半日。”
“将这些，一字不漏，刻进脑子里。”
“半日？”宋枕雪难以置信地抬头，“大人，这……太多了。”
“多？”崔榭终于抬眼看他，目光如寒冰利刃，“宋知府若觉繁多，此刻去陛下面前辞官，尚来得及。”
“大人……”宋枕雪的声音带上了哭腔。他不在乎这些卷宗，他只想……只想在这最后的时光里，好好看看他，哪怕不说话。
可崔榭的眼神里，没有半分退让的余地。
他甚至希望宋枕雪因此恨他。恨，比爱让人清醒，比依赖让人独立。
“先看灵州势力图，”崔榭面无表情地下令，“一盏茶后，默写。”
宋枕雪垂下头，忍住眼泪，展开那幅标注细密、线条错综的图谱。字迹在他泪眼模糊中晃动。
崔榭盯着沙漏，指尖在袖中无意识地、深深掐入掌心，留下月牙形的血痕。
“时间到。”
宋枕雪提笔，手腕微颤，在宣纸上落下歪斜的线条与地名。
崔榭只扫了一眼，便厉声道：“黄峰寨与清风寨的势力范围都能标错！你是如何考中的探花？！”
笔杆在宋枕雪手中颤抖，他脸色惨白，几乎要将那支笔折断。难堪与委屈如潮水灭顶几乎让他快窒息。
“下官……知错。”
崔榭不再给他喘息之机，开始以最快的语速，讲解灵州官场数桩血淋淋的权斗旧案。每一个案例都暗藏杀机，每一个问题都尖锐如刀，直指人心最软弱的角落。
宋枕雪背上的鞭伤因久坐和紧张而阵阵抽痛，冷汗浸湿了内衫。精神恍惚间，答错之处越来越多。
崔榭的斥责便如冰雹落下，一次比一次冷厉，一句比一句伤人。他将他所有的天真、依赖、乃至曾引以为傲的才情，都贬低得一文不值。
身伤未愈，心伤又添。
至亲之人亲手执刃，凌迟他最柔软的地方。
鹤郎不再疼惜我了。
想到这里，宋枕雪只觉得眼前阵阵发黑，身体摇摇欲坠。
那股支撑着他的信念，终于在一次次冰冷的否定中，彻底熄灭。
而崔榭看着他惨白的脸色和几乎无法聚焦的眼神，心口的剧痛几乎让他窒息。他只能更用力地掐自己，用疼痛维持理智，用更快的语速，将更多残酷的生存法则灌输过去。
“若有一日，你最信任的副手落入敌手，对方要你用核心证据交换。”崔榭的声音冷硬如铁，“你当如何？”
宋枕雪嘴唇翕动，眼中满是不忍：“我……”
“舍了他。”崔榭斩钉截铁，“立刻。”
“可是——”
“没有可是。”崔榭打断他，“慈不掌兵，义不掌财，情不立事。你要救更多人，就必须学会……舍掉眼前这一个。”
他顿了顿，看着宋枕雪瞬间空洞下去的眼神，知道这句话的残忍。但这，或许是他在灵州能活下来的、最可能用到的权术。
“这是为官者，最痛的觉悟。”
书房内，死一般的寂静。
窗外，天色已彻底黑透。
崔榭终于合上最后一本卷宗，仿佛耗尽了所有力气。
“今日就到此。”他的声音带着一种过度紧绷后的沙哑，“这些卷宗，你带上。回去……自行消化。”
他抬起手，指向门口，没有看宋枕雪：
“你走吧。”
你走吧。
三个字，轻飘飘的，却像最后的判决。
宋枕雪怔怔地看着他，看着那个曾将他拥在怀里唤“沅沅”、曾许诺“这辈子做我的阿沅”的人，此刻连一个眼神都不愿再给他。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己发不出任何声音。
最终，只从喉咙里挤出一个破碎的：“……好。”
——
宋枕雪几乎是靠着本能，挪出了书房。门在他身后合拢的瞬间，他脊背最后一丝力气也被抽空，整个人顺着冰凉的墙壁滑坐在地。
头疼欲裂，胃中灼烧，背上的伤口火辣辣地疼，好像已经开始恶化。
但他不能在崔榭面前倒下。
不能……再让他看到自己的狼狈。
反正，他也不会再心疼了。
这个认知，比身体上所有的疼痛加起来，更让他绝望。
他扶着墙，一步步挪出尚书府。当那扇朱红大门在身后彻底关闭，隔绝了里面透出的、唯一一点暖黄灯光时，他双腿一软，再也支撑不住，瘫倒在冰冷坚硬的石阶角落。
夜空漆黑，星河低垂，璀璨得近乎残忍。
他望着那些冰冷的星子，恍惚间，仿佛又回到了放花灯的那一夜。河面碎金流淌，崔榭的眼中盛着漫天星河，他对他低语：“这辈子，就做我的阿沅，可好？”
泪水毫无预兆地决堤，汹涌而出。他死死咬住手背，将呜咽声堵在喉咙里，身体却因极致的悲伤而剧烈颤抖。
如果重来一次，还会爱上他吗？
会。
千次万次，依然会。
哪怕明知是焚身之火，也甘愿做那只扑火的飞蛾。
他蜷缩在冰冷的墙角，背上的疼痛渐渐变得麻木，意识开始模糊。恍惚间，似乎看到崔榭的身影出现在眼前，面容却模糊不清，声音也遥远得像从天边传来。
我要死了吗？
也好……这样，就不用去灵州，不用……再想念了。
“阿沅？！阿沅！”
是谁在叫他？声音如此惊慌，如此……熟悉。
崔榭在书房里，几乎在门关上的瞬间，便猛地咳出一口鲜血，素帕瞬间被染红。他怔怔地看着那抹刺目的红，仿佛看着自己正在碎裂的心。
直到门房惊慌来报：“大人！宋大人他……倒在府门外了！”
所有的理智和皇命，在这一刻轰然崩塌！
崔榭像一头失控的困兽，猛地冲了出去！当他看到蜷缩在墙角、面色潮红、神志不清的宋枕雪时，心脏几乎停止跳动！
“阿沅！”他颤抖着将人抱起，那滚烫的体温烫得他指尖发麻，一路冲回自己的寝居，“大夫！快去请大夫！”
大夫提着药箱很快赶了过来，诊断结果也很快出来了：鞭伤感染，引发高热，兼之气血两亏，忧思过重。
高热……忧思过重……
每一个词，都像鞭子抽在崔榭心上。是他，是他今日的冷酷，加重了他的忧思，是他没有及时发现他的伤势……
大夫开了药，叮嘱离去。崔榭挥退下人，颤抖着手，极其小心地解开宋枕雪的衣衫。
当那片血肉模糊、已然化脓的鞭伤彻底暴露在眼前时——
“噗！”
崔榭再也压制不住，一口鲜血直喷出来，溅在光洁的地面上，触目惊心。他胡乱擦去嘴角血迹，拿起药膏，手指却抖得几乎握不住。
“疼……好疼……”昏迷中的宋枕雪无意识地呻吟，眼泪从紧闭的眼角滑落。
“阿沅乖，忍一忍，马上就好……”崔榭的声音哽咽，俯下身，一边极轻极轻地为他涂抹药膏，一边像个做错事的孩子般，不停地低声哄着，“是我不好……是鹤郎不好……”
每涂一下，他的心如被刀绞。每当宋枕雪因疼痛而蹙眉瑟缩，他便停下来，轻轻吹气，柔声安抚，仿佛在对待世间最易碎的珍宝。
药熬好了，他含一口，再俯身，以唇相渡。苦涩的药汁混合着铁锈般的血腥味，在两人唇齿间化开。
或许是药力开始起作用，宋枕雪的高热渐渐退去，呼吸变得平稳。
崔榭瘫坐在床边，精疲力尽，却舍不得闭眼。他就这样看着宋枕雪安静的睡颜，直到眼皮沉重如山，终于支撑不住，伏在床边沉沉睡去。
——
宋枕雪是在一片温暖的包裹中醒来的。
身上的剧痛减轻了许多，灵台一片清明。他恍惚记得自己做了一个很长、很可怕的梦。梦见自己被打入死牢，梦见崔榭冷眼旁观，梦见他说“到此为止”，梦见自己被无情驱赶……
“大人……别赶我走……”他无意识地呢喃，伸手在空中胡乱抓握，眼泪顺着眼角流下。
崔榭瞬间惊醒，立刻握住他冰凉的手，贴在脸颊：“阿沅，我在。不怕，我在。”
熟悉的体温和声音，将宋枕雪从梦魇中拉回。他缓缓睁开眼，对上崔榭布满血丝、却盛满担忧与柔情的双眸。
是梦吗？
还是……他又在做梦？
“大人……大人！”他不管不顾，用尽全身力气扑进那个思念至极的怀抱，泪水顷刻间濡湿了对方的衣襟。
崔榭浑身一僵。
理智在尖叫：推开他！立刻！马上！
可身体却背叛了意志。当宋枕雪滚烫的眼泪透过衣料灼烧皮肤，当那具单薄的身体在自己怀中颤抖时，他筑起的所有防线，土崩瓦解。
他抬起手臂，轻轻环住了宋枕雪的腰。
这个近乎本能的回应，却像一道赦令，点燃了宋枕雪心中最后一点火星。
他仰起脸，用最后一丝勇气，吻上了崔榭的唇。这个吻生涩、颤抖，却带着耗尽生命般的炽热。
崔榭没有动，任由他亲吻，像一尊失去灵魂的雕塑。
心头的恐慌如山崩地裂，宋枕雪退开些许，泪眼婆娑地望着他，声音破碎得令人心疼：
“鹤郎……不要阿沅了吗？”
这句话，像最后一根稻草，压垮了骆驼。
崔榭眼底最后一丝理智轰然焚烧殆尽！
他猛地扣住宋枕雪的后脑，狠狠地、几乎是带着某种绝望的惩罚意味，吻了回去！这个吻不再是承受，而是掠夺，是吞噬，是试图将对方揉进自己骨血里的疯狂，是末日来临前最后的抵死缠绵。
咸涩的泪水混合在一起，分不清是谁的。
当这个漫长而痛苦的吻结束时，宋枕雪仿佛用尽了所有力气，瘫软在崔榭怀中，沉沉睡去，脸上还挂着未干的泪痕。
崔榭紧紧抱着他，下巴抵着他柔软的发顶，久久不曾动弹。
窗外的天色，已透出朦胧的灰白。
第二日，就要来了。
离别的时刻，又近了一天。
他低下头，在宋枕雪沉睡的耳边，用气声，说出那些永远无法在日光下宣之于口的言语：
“阿沅……对不起。”
“是鹤郎没用，护不住你。我让你失望了对吗？”
“所以上天要用这样的方式来惩罚我，我认罚，心甘情愿。”
“此去灵州，千难万险……求你，一定要好好的。”
“等我……”
“等我做完该做的事，一定……去寻你。”
“所以，别恨我太久……”
“求你……再等一等我。”
一滴滚烫的泪，终于从崔榭紧闭的眼角滑落，无声地没入宋枕雪乌黑的发间。
而怀中的宋枕雪，在沉睡中仿佛感应到什么，无意识地，往他怀里更深地偎了偎。
这偷来的一夜温情，如同灰烬里最后一点闪烁的余火。
明知下一刻便是永恒的黑夜与分离，却依然贪婪地，想让它多燃烧一刻，再一刻。
作者有话说
第45章 第 45 章
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