17、第 17 章 ...
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“姐姐，这些高门大户，只有主母才是主人家正经的妻子，妾还是奴婢，跟我们现在没有区别，”白荔听得心惊胆战，开始苦口婆心地劝她，“一个不高兴，主母就可以随意发卖处置了，姐姐，你不要糊涂啊……”
她在温家的前十三年，一直认为爹爹和娘亲伉俪深情，是最恩爱的一对夫妻。
后来等她长大一些，才知道爹爹原来除了娘亲之外，还有两个妾室。
那两个妾室生活低调，从不在娘亲面前显眼，可是她知道，就算她们消失不见，娘亲也不会忘记她们。
娘亲的心里一直有一根刺，为了那两个妾室，一向温和的娘亲会和爹爹吵架痛哭，而到了后面，爹爹一道命令，两个妾室就真的再也没有出现过。
有人说她们是被爹爹打发到了庄子，最后染病死了。
以前的白荔觉得大快人心，那两个坏女人抢走了爹爹，又让娘亲伤心，这就是她们活该的下场。
可是如今风水轮流转，她自己也沦落为了最下贱的优伶，仰仗人上人的鼻息生存，这才慢慢明白了一个道理：
在这个弱肉强食的世界，很多事情，并不是一个女人能够决定得了的。
错的也许不是那两个妾室，而是爹爹。
既然选择纳妾，就不要再对娘亲摆出一副情深不渝的模样；
既然已经对不起娘亲，那就该好好对待三个女人，调和她们之间的关系，不要让她们全部误了余生。
主子的一道命令，就可以随意决定下人的生死，如果有的选的话，谁会真正的想低人一等，一辈子活在别人的影子里呢？
所以白荔不会允许，丹樱要这样做。
“可是妾再怎么样，也比现在的我们要好的多啊。”丹樱柔声道，“阿荔，我不想再过居无定所的日子了，而且李皋年少有为，又生的英俊，给这样的人做妾，我也不亏……”
听到丹樱有些执迷不悔的意思，白荔心中一慌，急急道，“姐姐，你听我的，只要我们安分守己，郡公府不赶我们走，日子一长，我们就可以成为府上的丫鬟，到了合适的年纪，就可以出府去，说不定还会消掉贱籍，成为正儿八经的平头百姓，这样你跟我，还有阿公，我们就可以过上安分日子了。”
“成为老百姓，那以后呢？”丹樱问她。
白荔一愣。
“阿荔，我这辈子只会跳舞，出府以后，你让我拿什么养活自己？”丹樱认真地看着她。
她的眼中没有怨怼，只有诚恳地发问。
“你说的我也打听过了，这里的丫鬟等到二十五岁，才能放出府，我现在才十七岁，你要让我等上整整八年吗？”
“八年的时间，你能保证什么也不会发生吗？而且成为老百姓，难道就不苦了吗？到了战乱的时候，死的最多的，不还是那些可怜的老百姓，这些我们也是亲眼见识过的，阿荔，你都忘了吗？”
白荔看着她，一时无言以对。
“阿荔，我从出生就一直在受苦，我这样的人，难道就只配受苦一辈子吗？”
“再说，你说的这一切，都是在你假设的前提之下，我只是想要过好的日子，不让我们继续颠沛流离下去，如今这些，李皋就可以给我，我又何必赌上好几年，来等一个虚无缥缈的未来呢？”
“姐姐！”
“阿荔，够了，我心已决，我是一定要跟着李皋的。”
“姐姐……”
白荔见她态度坚定，无奈之下，只能放低了姿态，语气柔软道，“就算是这样，姐姐，你也不该私会李皋，男女私相授受乃是大忌，如果你真的下定决心跟着他，日后进了郡公府，有了这些事，你又让他如何珍惜你？”
“你是说我私会外男，自轻自贱，是吗？”
“我不是这个意思！”白荔急忙道，“我的意思是，姐姐你做这些事，为什么不和我商量一下，为什么要瞒着我啊……我可以和你一起想办法的……”
“阿荔，这句话最不该说的人就是你。”
白荔愣住。
丹樱看着她，缓缓道，“阿荔，你扪心自问，难道你就没什么事情瞒着我的吗？”
“这些年来，你和阿公瞒着我的事，真当我什么也不清楚吗？”
白荔沉默了。
“不是……”良久之后，她的眼尾渐渐红了，辩解道，“姐姐，不是这样的……”
“好了，阿荔，你不用急着给我解释。你不想说，我就装作不知道。”丹樱打断了她，平静道，“阿荔，我已经想好了，宁做侯门妾，不做平头妻，你不必再劝我了。”
白荔无力地跪在地上。
丹樱见她玉面黯淡，眼神破碎，难得露出脆弱模样，忍住俯身想要扶起她的欲望，硬下心肠，抬脚走了。
脚步声中，白荔捂住了脸。
事情怎么会变成今天这个样子！
就在这时，一旁的隔壁突然传来惊天动地的响声，像是碗盘摔碎的声音。
白荔被这道尖锐动静回过神来，心中一惊。
阿公！
她再也顾不得其他，飞快起身，冲向隔壁。
跛脚李正伏在床上，痛苦地咳嗽。
素色的被单上，俨然染着星星点点的血迹。
白荔被眼前的场景吓得魂飞魄散，“阿公！”
她跑过去，急忙扶住他，“阿公，您这是怎么了？”
“阿樱，阿樱，咳咳咳……”跛脚李急的满脸通红，“阿荔，你去把她找回来……快去……”
“好，我去找她，我现在就去找她。”白荔拍着他起伏的胸膛，安慰道，“阿公，你别急，我一定会找到她的。”
听了白荔的保证，跛脚李终于不那么喘了，可是也失去了最后的心气，他顺着白荔的扶持，缓缓倒在了床上，怔怔地望着灰扑扑的床帐。
“……阿荔，之前，我最不放心的就是你，然而这些年，我看着你一天天长大，为人处事都小心谨慎，反而是阿樱，阿樱她……”
跛脚李咳嗽几声，有气无力道，“我如今最不放心的就是她……”
他挣扎起身，紧紧攥住白荔的手，“阿荔，答应我，若是日后阿樱出了什么事，你一定要帮帮她。”
白荔钻心不已，忍住眼底的酸涩，用力点头，“阿公放心，我早已将丹樱视作我的亲姐姐，也早已将你……”
“不许胡说！”
跛脚李打断她的话，又开始剧烈咳嗽起来，被白荔拍着缓了好一会，才虚弱道，“你是温家的女儿，温大人风光霁月，是个好人……好官，我相信你们温家定有平反之日，能够临死之前遇到你和丹樱两个，就已经是我的福气了，我……别无所求。”
白荔听到他这样说，隐隐预料到了接下来要发生的事，心中一阵绞痛。
她眼中涩的发涨，再也忍不住，哽咽道，“阿公，您再叫一次我的名字，好吗？”
“白芮……”
“阿芮……”
白荔泪如雨下。
跛脚李摸到她的脸，替她一下下擦掉脸上的泪，“好孩子，别哭。”
“我这一生一事无成，没有家，也没有一儿半女，活的有一日算一日，遇到你和阿樱之后，我才开始贪心起来，我害怕哪一天突然走了，等不到亲眼看到你们两个嫁人的那一天，如今，终于是……”
“阿荔，我走后，你们一定要好好的啊……”
那边的丹樱与白荔争执完，便摔门而去。
她一路疾行，越走心中越悔，冲天的理直气壮渐渐被愧疚所替代，终究是跺了跺脚，折返了回去。
而当她回来，发现屋里空空如也，心里咯噔一下，涌出不好的预感，猛地朝隔壁冲去。
她掀开帘子，一下子停住，然后便看到了此生难以忘却的一幕。
跛脚李静静地躺在床上，闭着双眼，一动不动。
而白荔怔怔地跪在他身边，瘫倒在地，双目失神。
听到动静，她呆滞的眼珠才缓缓一动，慢慢地、极慢极慢地，朝她的方向抬起头，看向她。
四目相对，白荔看着她，“哇”的一声，哭了出来。
她哭的声泪俱下，丹樱从没有见她哭的如此伤心。
丹樱心如刀绞，跑过去跟着跪下，紧紧抱住白荔，她看着床上一动不动的跛脚李，泪流满面。
两人抱头痛哭。
她们都清楚地知晓到，她们的天，塌了。
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跛脚李死了，死在了秋天将要来临的时节。
郡公体恤，将他的尸体火葬，还给了二十银两的安葬费，主人家的面子做得十足。
跛脚李的骨灰盒，放在了丹樱白荔的屋里安养。
她们都以为，阿公会让她们将自己的骨灰安葬在襄阳，哪知他最后的意思竟是葬在长安。
跛脚李一死，两个花容月貌的女郎像是一夜之间被疾风吹落。
她们的主心骨没了，她们也再也直不起来。
丹樱因为伤心过度，大病一场。
白荔既要承受逝者已去的悲痛，又要照顾生病的丹樱，短短几天下来，丰腴婀娜的身子磋磨的清瘦了一大圈。
犹如一朵临水照影的白花，多了几分楚楚可怜。
因为身份特殊，郡公府虽给她们姐妹放了半个月的丧假，却并不许她们披麻戴孝。
两人自觉地窝在自己的屋子里，不去旁人面前显眼。
两人似乎忘记了之前闹的不愉快，在悲痛中重新拧起一股绳，相互照顾，相互扶持。
可是有一些东西，终归是变得不一样了。
而秋音堂对于襄阳双艳的态度，也变得微妙起来。
失去了跛脚李，她们两个无依无靠的孤女，很快成为了众矢之的。
一个寻常的一天，如往常一样，白荔照顾丹樱服药睡下，便听到隔壁传来了一阵噼里啪啦的响声。
她放下药碗，看了一眼熟睡过去的丹樱，蹑手蹑脚走到隔壁，便看见以绿玉为首的一众人正在将跛脚李的遗物胡乱丢弃，地上一片狼藉。
白荔见到此景，两眼一黑，“住手！你们在干什么！”
“哟，是白荔妹妹啊。”
为首的绿玉令所有人停下手里地动作，她弹了弹指甲，看了一眼形销骨立的白荔，有些意外地一怔，随即神色恢复如常，淡淡嘲讽道，“咱们这个院子，人挨着人的，一个死人的屋子，实在是晦气了些，所以我看还是早早清扫一遍，腾给以后其他的姐妹住下才是正理。白荔妹妹，你可不要怪我们啊。”
白荔气的发抖，“我不许你们动！”
一旁的玉绡冷笑起来，“笑话，白荔，你如今可是身在秋音堂，当初要不是班主看你们几个可怜，破格招你们进来，你以为你能来郡公府这等地方？行啊，你要是觉得有什么不妥的地方，就自己去跟班主说吧。”
“好。我现在就去找班主。”白荔知道她们是激将法，但还是咬了咬牙，看了她们众人一眼，“但在这之前，你们谁都不许再动这个屋子，听到了没有？”
留下这句话后，她捏了捏手指，冲了出去。
“是白荔啊，突然过来找我，是发生了什么事了吗？”班主坐在案前，放下算盘，一脸和善地看着她。
“岂有此理！”听完白荔三言两语的讲述，他拍了拍桌子，一副很生气的样子，“既然如此，我让墨末去好好管管她们，白荔，你别担心。”
白荔心中松了一口气，感激道，“多谢班主。”
班主叹了一口气，同情道，“白荔，我知道跛脚李一去，你和丹樱心里肯定不好过，不过嘛。”
他看了她一眼，笑了笑，话锋一转，“白荔，你也知道，咱们秋音堂本来人数就很紧张，如今跛脚李走了，我们秋音堂也不养闲人……”
白荔心中一沉，心里跟明镜似的，还有什么不明白。
“班主，只要秋音堂还收留我们姐妹两个，您有什么吩咐，尽管提。”
“好吧，既然你开口了，那每月的银子，你们两人就缩减一半，怎么样？”
白荔不语。
她沉默了片刻，终究是点了点头，“……好。”
班主见她答应下来，脸上的褶皱更舒展了，“哦，对了，你阿公的抚恤金，就先在我这里收着了，你们两个姑娘家，也暂时用不上，你也知道，这阵子为了跛脚李的病，秋音堂也花了不少药钱，如今正好拿来周转一下，等到有余闲的时候，再还给你们就是。”
……
白荔浑浑噩噩地出了班主的屋子。
墨末正好不知从哪里走了过来，看到白荔，他假装吃了一惊，急走几步，扶住有些不稳的她，“阿荔妹妹，你没事吧？”
白荔心情乱糟糟的，连墨末此刻搭在她腰间的手也忽略了去，胡乱摇了摇头，“……我没事。”
“阿荔妹妹，我瞧你脸色很不好，你真的没事吗？”墨末瞧着她雪白的脸色，叹了口气，一脸担心道，“你阿公的事……逝者已去，还是节哀吧，阿荔妹妹，以后有什么用得着我的地方，你尽管开口。”
这些天里，墨末是唯一一个关心她和丹樱的人，就连丹樱这段日子的药，都是他跑前跑后亲自去买的，白荔不可谓不感激。
“副班主，谢谢你。”
“阿荔妹妹，不是说过了吗，你要是不嫌弃的话，就叫我墨哥哥吧。”墨末正色道，“其实我……一直把你和阿樱当做我的亲妹子，你放心，只要有我在，我一定会护你们周全的。”
白荔抬起头，第一次认真地看了他一眼。
她弯了弯唇，对他勉强一笑，“……我先走了，姐姐还在等我。”
听到这句话，墨末体贴收手，颔首道，“好。路上小心。”
他站在原地，看着白荔慢慢地走出他的视线，犹如一朵临水飘摇的柔弱白花，视线一收，眸光变得深沉，转身踏入绿玉的房间。
“吩咐你们做的事，怎么样了？”
绿玉点了点头，踌躇一会，有些心虚，“哥哥，我看我们还是不要这样吧……”
她不承认看到白荔今日那副样子，产生了同为女子的同情，“我瞧着她那样子，也挺可怜的……”
“我也不想这样，”墨末叹息道，“但是你不懂，这雪中送炭，可比锦上添花好的多了。”
跛脚李一死，她们两个美貌的孤女，根本不可能在外面生存下去。
是去是留，显而易见。
失去了跛脚李，她们现在急需另一个新的依靠。而自己，无疑是那个最合适的人选。
没有班主和绿玉她们的欺压，怎么能够显出自己的珍贵呢？
如此这么一番操作下来，不怕她们不死心塌地地留下来，跟着他。
作者有话说
第17章 第 17 章
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