17、水下的洞穴 ...
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巨大陶缸的底部果然别有洞天，齐照跟着跳进去，只身投入一条流动的地下暗河。这里的水凉得沁骨头，他浮上水面换气，循着前方微渺的光亮游去。
任昳随身携带的照明工具不止一件，他晃动着手电筒，照清前路。这是条狭长的积水洞道，头顶是低矮的岩石衔接着陶缸的内壁。
洞道的头尾相隔约莫100米的直线距离，游至洞外，来到一池黑沉沉的潭水边，高拱的岩顶形成一个自然溶洞厅，四面岩墙龟裂出大大小小的夹缝，形状不一，有的宽度接近洞穴，但如蜂巢般相互紧挨着，密集得吓人。
齐照艰难地追上前面的人，累得直喘，任昳横手臂将他挡在身后，说：“别动了。”
“为什么？”他放松身体漂浮着，得到暂时的喘息，洞里的空气还算充足，没有严重的缺痒反应。
任昳取下咬在衣领上的照明灯放进水中，深不见底的潭水里微粒沉浮，几片巨大的阴影正摆尾游动。
齐照被水温冻得四肢发僵，一时间分不清自己是怕还是冷，“那是……什么东西？”
“一种叫巨骨舌鱼的外来物种。”任昳把他的骇然惊恐看在眼里，有点高兴道，“放心好了，不吃人，养在这里只是因为它有观赏价值。”
“你养的？”
“不是，但还是要小心。你这样的，它们嗨起来一尾巴就能扇死八个。”
“为什么要养这种东西作为观赏？”谁会来看啊！？
任昳说：“你的好朋友不就有幸一睹？”
所以江奈在瀑布水潭底下看到的就是这种鱼？这条河和后山的瀑布水潭，竟然是连通的？
任昳：“这个人呢，他很紧张他放在地下的东西，所以每条鱼幼年时都被人用钩子穿过鱼尾，拴上锁链畜养在这片水里，既能防止它们跑出去，也能吓退外来者。你们不是就被吓到了？”
齐照才不会承认自己被吓到了。改问：“那我们怎么过去？”
这些鱼体型最小的也有2.5米长，一甩尾巴能把他的头骨拍碎，跟会吃人没什么区别。
任昳把照明灯夹回衣领上，手在水里拉下衣兜的拉链，摸出一只塑料袋撕开；那是一根短短的红色合成物体，被轻掷划过高空，噗通落水。
平静的水下暗流涌动，几头大鱼游出光晕映照的范围，争先恐后地挤向同一方向。
借此时机，他们游过水中央，渡过深潭进入下一条洞道。
远离了那群巨型水下生物，齐照轻声问：“你给它们投喂的什么？”
“入水即化的香料，它们喜欢那个味道。”
在水里行进了一小时，齐照体力透支，身体里的热量源源不断散去，喉头肿痛，呼吸和吞咽变得艰涩。
任昳见他脸色青白，鼓励道：“快了，再坚持十分钟，马上就到。”
十分钟后洞穴走势陡然拔高，一道斜坡把水陆划分为两部分，当手指触到坚硬地表，齐照万幸地松了口气。
他如搁浅的死鱼仰躺在倾斜岩壁形成的坡上，再游下去他是真的会累死。
“你水性很好。”任昳不吝啬地表扬他，并附上理由，“没有经过专业训练，只是普通的会游泳，居然能坚持到这里，决心体能毅力缺一不可，嗯，值得夸一夸。”
“你的废话很多。”齐照不领情道。他也并不是普通的会游泳，他小时候在河边长大，水性天赋异禀，也就十多岁离家远了，没机会碰水，水性才生疏退化至此。
任昳想不通自己说的话有何处不妥，为什么齐照非但不高兴，还翻过身面壁去了。
也许这就是青春期吧，怪脾气。
歇了不到五分钟，又该走了。
齐照支撑着酸软的腿脚站起来，跟着任昳爬进位于斜上方的洞口。
洞道之外是人工修造的石廊，出水后齐照的体温短暂回暖升高，但因为湿衣服贴着皮肤，比在水下更加冷了。
而任昳早有准备，石廊里有事先放好的浴巾和取暖工具，小火炉、木柴、折叠刀、水壶，甚至还有几块盛在碗里的生姜。
任昳摘下灯，坐到炉边生火，说：“衣服脱了丢这儿，把头发擦干。”
说完，解下拉链脱掉湿透的外套，然后是短袖。被水浸泡过的皮肤在昏暗的光影下白得像月光。待对方的手指落到腰际，碰到突起的胯骨，齐照终于想起什么，扭身回避，脱起自己的上衣。
他还没见过这么白的男人。
一个男的诶，为什么要长得那么白。
齐照脱光吸饱水的沉重衣服，猛甩掉发丝尖尾的水珠。他在这边磨磨唧唧，一张浴巾从后方抛来罩住他的头和肩。
“你还害羞啊？”任昳又是逗弄小孩的语气，“别慢吞吞了，我又不看你。”
齐照憋着一股气扒掉裤子，先擦头发和上半身，再把浴巾围在腰间——
不知羞耻的那是原始人！他心想，你以为你是谁啊！想看我也不给你看啊！
他转回去，任昳自个儿也裹了两张浴巾，比他还严实。升好火的炉子上架着一只水壶，任昳拿小刀把碗里的姜削成薄片丢进烧开的纯净水里，盖上壶盖。
壶里的热水只有一瓶矿泉水的量，很快姜汤就煮好了，空气里飘来一阵滚烫的辛辣味。
任昳把汤倒入碗里晾着，捡起一件湿衣服扑灭炉火。
“快喝，别生病耽误我干活儿。”
齐照端起碗趁热喝了一半，汤从食道灌入胃里，他被辣得眼冒金星，将剩下半碗递给任昳。
任昳喝掉了剩下的半碗，没和他多说一句话。
齐照有点尴尬，因为他不喜欢被人照顾的感觉，尤其照顾他的还是个他比较讨厌的对象。
姜汤驱散了体内的寒意，他们休整了半小时，任昳带着他继续深入洞窟。
他们俩这会儿没衣服可穿，光披着白色的浴巾，倒很像刚泡过温泉上岸。
……温泉，现在要是有温泉就好了，齐照残念地想。
留下物资的人是那个简队长，他和任昳是一伙的。
那他们俩是什么关系？合作伙伴？同事？
齐照万分好奇任昳的职业，一个三教九流的神棍，为什么业务范围和人脉那么广？还有钱到超乎他的想象，这年头当神棍这么赚的吗？到底是干什么勾当的？
洞穴尽头的岩石悬吊着一条绳索，一口暴力开凿的大洞露在正上方；这口竖井少说有20米深，他们只能借助绳子往上爬。
任昳叫他先上，这分明是想考验他。
齐照让人把灯借给自己，然后牙齿叼着灯柄，徒手绞住尼龙绳，蹬着岩壁向上攀爬。他天生运动神经发达，自小练就了一身上树翻墙的过硬本领，岩洞他虽是第一次挑战，但表现不俗，意外顺利地爬至洞外。
任昳思索着，94年是属什么来着？属猴？不对……是属狗吧。
齐照出了洞，首先看到了一盏煤油灯，然后是灯旁盘腿而坐的男人。
简队长脸上胡子拉碴，邋遢得与半月前初次见面时判若两人，可为人依旧是那样的亲切友善：“是你啊小朋友。”
等任昳上来，简队长给了他们两套潜水服。
有完整衣服蔽体，齐照终于舒坦了，他在这座洞窟内瞎转悠了一圈。碎石滩上堆着烧尽的柴火，墙边散落着一些破碎的土瓦罐，以及放置多年朽坏的木头桌椅……像是些时隔久远的生活痕迹。
齐照大失所望，怀疑自己再次受到了欺骗，这算哪门子的教坛？
忽地他脚下一顿，照灯一看。面前的洞壁被挖下一块，嵌入一只木制神龛，防腐防潮的涂料使它鲜艳的色彩得以保留如初，形制优雅而精美。
他凑近观察，神龛里供着一枚乌木雕刻的人像。
确切地说是人偶，人的怀里还抱有一只造型生动的长毛狗，眉眼的笑貌惟妙惟肖。神像是不会雕得这样活泼讨俏的，再说哪有抱狗的神祇啊。
“找到了么？”
“嗯。”简队长去他囤积物资的角落找来一个密封的金属立方体。
任昳取下潜水服得手套，五指按在盒子顶部，扫描到正确指纹的保险箱自动解锁，盒盖打开，里面是一串脏污的念珠，珠体打磨粗糙，密致雕琢的宝莲纹藏纳着泥垢，流苏所缀的绿松石光泽全无。
念珠下面压着一张牛皮信封。
任昳小心翼翼地将念珠拢到旁边，再取出信封。这封信早被拆过，他展开那张残留有墨水味的信纸，是一篇舒展流畅的手写英文，翻译成汉语的大意是：
「上师，当您看到这封信时，我已圆寂归去，您所交代的事情皆在井然有序地进行中；我将我的眉心骨取出，作为最后七粒制成这串念珠，共一百零八颗，历经十六位法师，总耗时两百余年。谨此向您聊表心意，唯愿您一切顺利。
丹增，一九二零年三月春。」
任昳读完信，把它封回原样重新放进了保险箱。
“你骗我，”齐照晃悠过来和他掰扯道，“这里什么都没有啊。”
任昳道：“有，你看你脚边。”
他们站的位置是片石头滩，只有一地的石头、枯木和碎陶片，齐照低头逡视，手灯光扫来扫去，“在哪儿？”
光照范围扩大，一具倚靠在墙根的男尸突然跃入眼帘，他霎时失语。那画面令人悚然，肉身全腐的残缺骷髅歪着头颅，手里捏着几枚锈的铜钱。
任昳白生生的手指捏着一枚黑乎乎的被铜锈侵蚀的方孔钱币，手电翻来覆去照看，“宋朝的？”
简队长：“是，不过没多大价值，你喜欢就收着吧。”
任昳转手送给齐照：“拿着，做个纪念。”
齐照忌讳道：“这不好吧？”
如果这些铜钱是宋朝的，那这具尸体生前不就有可能是宋朝人了？即便人死了，也不能乱拿人家东西啊。等等，宋朝……那岂不是八百多年了……
一个现代宗教活动过的场所，为什么会有具八百多年的古尸？
他不由得想到江奈起初对这群人是盗墓贼的猜测……
“你还挺讲究的。”任昳把钱币物归原主，问身边的人，“你在这儿待了十多天，怎么样？”
齐照只把简队长的身份蒙对了一半。
简兴不仅是中国探险协会会员，主理着一家名叫“朝天户外探险社”的俱乐部；还是某一流大学的考古学博士，去年刚取得了古生物学硕士学位。
被任昳一问，他悲观道：“这里湿度太高，存放的丝绢书卷竹简都受潮腐烂了，我让他们全部搬走送去了研究所，不知道能抢救回来多少。”
“这人是怎么回事？”任昳指那副骨头架子。
“从那几枚铜钱看来，这位是南宋绍兴年间人，大概率是为躲避战乱进来的，结果遇到山里涨大水淹了洞道，出不去，饿死在了这里。”
齐照讶异道：“躲到这种地方？那他吃什么喝什么。”
“自己带干粮呗，能活一天是一天。”
“为什么不躲去更安全的避难所？”
“哪儿有什么更安全的避难所？”简兴笑道，“现代国家制度建立以前，社会动荡不安，今年辽国来打草谷，明年金兵入关，后年谁谁造反屠城；普通老百姓想要活命，只能往深山里躲，这就是他们能找到的最安全的藏身之所。”
齐照：“你刚说的那些，都是他出逃时带来的？”
简兴：“那不确定，这个洞窟的使用者并不惟一。”
简兴给任昳看的那封信和念珠，是1920年以后放进来的；巨骨舌鱼也是近代引进物种，推算起来，正是卧龙寺筹建的时期。
这么看的话，近百年间一直有人在秘密看守和进出这座水下洞穴。
只是不知出于何种原因，那些人后来又遗弃了这里。
任昳：“那派得上用场的，只有那封信了？”
简兴：“嗯，咱们还是老规矩，你查你的，我查我的，定期汇总。”
“行。”任昳琢磨起简兴紧皱的眉宇，问，“怎么，你有什么放不下的？”
简兴叹道：“那些鱼，可怜啊，被囚禁在这个不见天日的臭水池子里。”
“你想救？”任昳的一侧眉梢微扬，“那种大体型的鱼，所需人力和运输成本很高。这事儿你自己和老钟说，我做不了主。”
简兴抚摸着下巴的胡茬，游移不定道：“……好，我会跟他说的。”
齐照惦念着那只神龛和小木头人儿，问：“那个你们不搬走？”
“太沉了，带出去难免磕磕碰碰，没必要。”
实际原因是，一只失去了神像的神龛没有研究价值，只是一件摆设，或许具有艺术性，但那不是他们研究和关心的方向。
齐照回过味来，对任昳说：“你骗我下来，就是想考验我会不会游泳？”
“不，我是考验……”任昳斟酌地一番用词，“你的心性。”
“既然你急于了解真相，我就让你看一看追寻真相的过程。调查是一项艰巨的任务，不是每次冒险都能有实质收获；你可能会被欺骗，希望会落空，事情不可能总是如你所愿。我八年前接手这份工作，时至今日的进展不过寥寥几页纸。”
“你不满意你所看到的答案吧？”任昳问，“我也不满意，所以这件事没完；以及——你没有因此情绪失控发脾气，我很欣慰，进步了。”
齐照一愣，他的确没有感到愤怒。至于是为什么，他自己也说不清。
***
封卿不会游泳，江奈留在寺庙里陪着她。他们三人是命运共同体，化解危机这种事还是齐照更在行，他们等他回来就好了。
然而等到傍晚，他们也没等来齐照和任昳；来的人是简队长，带他们俩收拾东西下山，坐上了一辆回程的专车。
江奈懵懂无知，问：“这是回哪儿？”
封卿摊手：“我不知道。”
简队长把两个眼熟的背包还给他们——江奈打开他失而复得的背包，里头所有东西都还在，5万现金他在火车站外的煎饼摊花了1张，还剩499张。
江奈：“我的包是你们偷的！？”
简兴赶紧自证清白：“这可跟我没关系啊，是任昳差使人干的。”
他和任昳纵使有十多年的情分在，但若要他评价，任昳就是不是什么好人，一肚子花花肠子，鬼主意多，连小孩子也下得去手折腾。
“人贩子难道也是你们安排的？”封卿目光灼灼道。
简兴举手投降道：“那真没有。”
江奈对钱不看重，只关心朋友，“小齐呢？他去哪儿了？你们为什么要把我们分开？”
简兴系上安全带道：“他有他的功课，你们有你们的。”
三个小孩，只有齐照敢跟着跳下水缸。
作为嘉奖，任昳带他去了一趟陕西，专程拜访司徒安。
齐照却没领会到这层缘由，多疑地问：“你为什么只带我？”
任昳：“你觉得呢？”
“别卖关子了快说。”
“我也累啊。封卿多聪明，问题一箩筐，你不爱说话，倒给我省事了。”
哦，嫌他笨呢。
讨厌，真讨厌。
司徒安挣的钱悉数投进了房地产行业，他不炒房，就是享受手握一堆产权证的踏实富足感。
“这年头神棍也成暴利行当了？”齐照的世界观又一次刷新。
任昳但笑不语，然后说：“赚钱有什么难的？你小小年纪，别那么物质。”
——你一个挥霍无度的购物狂有资格说这话？不过不能这么问。齐照换了种说法：“你是不是没他厉害？”
“对，我靠脸吃饭嘛。”任昳坦坦荡荡道，“司徒安他家祖上世世代代是道士，我这样半路出家的放业内不够看，所以专门干杂活儿。你是不是特别看不起我？不要紧，我原谅你的狭隘和偏见。”
就是说呢，这种没脸没皮的人，你如何羞辱贬低他都是白费功夫。
齐照闭目养神，不和他说话了。
他们约定的见面地点是高档小区里的一家咖啡馆，工作日的下午生意冷清，顾客只有几位推着婴儿车带孩子出来聚会的年轻妈妈。
司徒安等他们好久了，实在无聊，就凑到推车旁逗里面的小宝宝，把还不会说话的婴儿逗得咯咯笑，随口和妈妈们聊起附近小区的房价。
任昳进门落座，刻意把椅子拖得很响。司徒安回头一见是他们，匆忙结束了闲谈迎过来——
“任老师！”一瞅齐照，乐道，“哟，怎么晒黑这么多？他把你卖去黑窑矿挖煤了？”
齐照寻思着，其实差不多了吧。
司徒安朝他挤眉弄眼道：“这人坏心眼多吧？是不是特讨厌他？要不你拜我为师，别跟着他受欺负了。”
任昳在桌下踹了一脚对方的椅子，“差不多得了，说正事。”
“咳。”司徒安清了清嗓子，“你要查的那幅《碾玉观音图》的来源我有眉目了。那幅画是聂笑寒的伯父从欧洲一场小型私人拍卖会上购回，去世前转让给了他父亲聂朔君，最后传到他的手里……”
任昳：“你在给我凑字数？”
司徒安：“别着急啊。那个拍卖会有点来头，它是一个不定期举办的展会，拍卖的展品以灵媒法器、文物古董为主，上一次展览还是在三年前的德国柏林；幕后是一家私募基金会在把持，只能通过会员内推的方式获得邀请函入场。
“我花了点钱找人帮忙，查到了它们有史以来的拍卖纪录，有意思的是，我不止查到了聂笑寒父亲的那幅画，还查到了那面镜子在1964年的最后一次交易记录。”
“你是说，聂父得到的那幅夏云生的真迹，和徐承礼盗卖给境外的那面古镜，曾出现在同一场拍卖会？”
“不是同一场，夏云生的《碾玉观音图》是2004年成交，古镜的交易记录是1964年，和你收到的匿名信封给出的资料一致。两件东西相隔了整整40年呢，展出地点也不同，一场在里昂，一场在都灵，但承办方确实是同一家基金会。”
“这家拍卖会近期有场次要举行吗？”
“还真有，”司徒安打了个响指道，“就是下一周，在巴塞罗那。”
“是这么回事啊……”任昳思考的间隙会做些惯性的小动作，比如指尖轻挠着耳下颈脖与下颌骨交界处的小块皮肤，“我可能知道那个给我寄匿名信的人是谁了。”
司徒安：“是谁？”
“您的冰摩卡。”服务生将盘中的饮品甜食端上桌，“请慢用。”
任昳没碰咖啡，右手用手机查着机票，说：“我要先见到本人。”
齐照拿起叉子切割蛋糕，他不喜欢甜的，但说不上挑食，点都点了，不能浪费。
司徒安托着腮说：“跟着任老师出差很不容易的，不过他对西班牙很熟，记得叫他带你去吃好的。”
齐照吃到一半，咬住叉子，啊？
作者有话说
第17章 水下的洞穴
，还差