6、第 6 章 ...
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玉檀正施粥，余光看见萧承祁来了，他刚从京畿营回来，一身轻便的劲装，在粥棚外，眉目微敛，听着瞿风禀告事情。
玉檀知道他会来，是以并不意外，敛了视线，专注手中的活。
这厢，瞿风来到粥案边，道：“周公子，殿下寻你。”
玉檀和周九安同在一张粥案，闻言顿了顿，抬眸望过去，不远处临时搭建的棚下，萧承祁背对着他们。
周九安放下粥勺，朝那英挺的背影走去。
棚下，萧承祁仍只留了个背影，玉檀听不清两人在说什么，只见半晌后，周九安朝这边看来，望了一眼她，竟离开了。
周九安逐渐走远，背影消失在人群中，玉檀疑惑，心里有些着急，不知两人谈了何事，好端端的，他离开作甚。
萧承祁忽而转身，视线不偏不倚，恰好与她的目光相撞，青年面色平静，无波无澜，朝她走来。
玉檀：“殿下。”
萧承祁颔首，瞧了眼案上的两个粥桶，两桶粥皆已过半，因周九安离开，她旁边的施粥位换了护卫来替。
萧承祁来到玉檀身边，从护卫手里接过粥勺，与她一起施粥。
玉檀皱眉瞧了眼周九安离开的方向，欲言又止，敛眸低头施粥。
俄顷，案前冒出个黑乎乎的头顶，玉檀微微侧身，伸长脖子，才看见那还没桌案高、灰头土脸的女童。
玉檀舀了一碗粥，放下木勺，端着粥来到排队的案前。她弯下腰，笑着将粥给了女童。
女童双手接过粥碗，没有走，小心谨慎道：“我能……我能再要一碗吗？”
女童指甲抠着碗壁，圆圆的杏眼望着她，有些局促和担心，解释道：“阿娘病了，没来排队。”
玉檀恍惚，微笑道：“当然可以。”
“瞿风。”萧承祁唤了一声，吩咐道：“带她回去，请名大夫问诊。”
女童将粥碗放下之际被玉檀扶住手臂，也就没有下跪，感激道：“谢谢昭王殿下，谢谢姑娘。”
玉檀理了理女童面颊的头发，柔声道：“快回去吧，待会儿你娘该担心了。”
瞿风带着女童离开粥棚，玉檀望了望她的身影，慢慢收回视线，回到原处继续施粥。
不知不觉间粥桶已见底，护卫们收拾桌案。
从施粥到现在，玉檀滴水未进，葱白长指拿着水囊，仰头饮水，琼鼻渗出细汗。
玉檀放下水囊，眼前伸来只大手，萧承祁递来一张锦帕。
萧承祁：“擦擦汗。”
玉檀捏着锦帕，低头擦汗，额头、鼻尖、脖颈，锦帕染了清冽的气息，是他惯用的熏香。
玉檀顿了顿，觉得不妥，便没继续擦汗，将帕叠起，打算洗过后还回去，只见萧承祁拿过案上的水囊，打开囊塞。
这水囊是她方才喝过的，旁边那才是干净的。
“殿下……”
玉檀出声阻住，可还是晚了一步，水囊已送到萧承祁唇边，他微微仰头饮水。
萧承祁闻声看她，将囊中的水饮尽，这才放下。
“怎了？”他问道，因饮了水，嘴唇润泽。
玉檀摇头，案上的两个水囊没有挨在一起，他久不饮水，大抵是渴了没注意，才将水囊拿错的。
护卫来来往往，收拾东西，玉檀犹豫一阵，还是问出来，“殿下，九安突然离开，是出什么事情了吗？”
萧承祁看着她，墨眸深邃，声音没什么温度，道：“他既然出现，便知不管如何身份都瞒不住。”
萧承祁：“这是作甚，欲盖弥彰么？”
玉檀定定望着他，半晌没说话，她不知周九安会出现。想来大半个邺京城的朝臣们已知晓施粥一事，或许消息也传到了宫里，桓帝的耳中。
这场施粥目的虽不纯粹，但绝对不能有其他势力涉入。
玉檀解释道：“殿下莫要责怪，他是担心我大病初愈，施粥太过劳累。”
萧承祁满目是她，脑海中不禁浮现周九安与她一起施粥的场景，若是他有事耽搁了没来，两人就要这样到施粥结束。
萧承祁轻笑，“九安的为人，你我皆知，在姐姐心中，我是不分青红皂白便动怒苛责的人？”
分明是带着玩笑的反问，可玉檀有种说不出的冷意，她扯了一抹淡淡的笑，摇头道：“自然不是。”
萧承祁看了眼收拾得差不多的粥棚，对玉檀道：“时候不早了，回府吧。”
两人一前一后到来，车夫牵来各自的马车，玉檀那辆稍小的马车停在华丽宽敞的大马车后面。
“与我同乘。”
萧承祁丢下一句话，大步而行，踩上马凳，率先进入马车。
护卫撩起车帷，迟迟没有放下，在等玉檀。
玉檀拎着裙裾踩着马凳，很快进入车厢，在他对面坐下。
马车启动，往昭王府去。
“手怎么烫伤了？”萧承祁忽然问道，目光看向她雪白腕子间的一片红。
玉檀看了眼，那烫伤的地方已经红了，解释道：“施粥开始时，不慎被烫伤的。”
那会儿大家蜂拥而上，险些将粥桶弄翻，滚烫的粥溅起，她当时便烫得疼，不料这时再看，已经烫红了。
萧承祁冷硬的眉微蹙，拉过她垂在膝上的手，在掌中把瞧，目光一错不错地落到烫红的那处。
马车里没备药箱，一到昭王府，萧承祁便带着玉檀回了他的院子。
玉檀坐在榻边，看着萧承祁在药箱里翻找，很快拿了个天青色瓷罐朝她走来，在她身旁坐下。
曾经受伤时，两人互相为对方上药，玉檀已经习惯，伸出手来，微笑道：“没事，不算疼的。”
萧承祁看她一眼，低头握住温软的手掌，指腹取了适量的药膏，涂抹在烫红的地方。
他的手掌宽大，包裹住玉檀的五指，药膏被揉得有些发烫，灼热通过他的指腹浸入肌肤。
萧承祁道：“施粥交给瞿风也可，明日不必再去。”
“不行，”玉檀摇头，说道：“我知殿下是为我好，但是这主意是我出的，还是亲自去看着安心。”
萧承祁抬眸看她，握住手掌有几分用力，半晌后随她去了，“但莫要太过劳累，一些事情可分给下人去办，在我这里，你永远都不是奴婢。”
玉檀含笑，弯眸点头，他总是如此贴心，会照顾人，将来有了喜欢的姑娘，迎娶过门，他定是一位好丈夫。
玉檀回了屋子歇息，擦了药的手背发烫，她垂眸看着。
许久之后，目光被另一处吸引，拇指掌边的两枚齿印很淡，几乎快要消失，玉檀望着，不禁想起那年。
萧承祁小时，被太子从假山推下，摔断了腿。皇后虽让太医医治，但私下处死一批宫人灭口，不让此事传到桓帝耳中。
从断骨，到接骨，萧承祁疼得浑身冒冷汗，也没哭一声，只紧紧咬住口中的木棍，倒是玉檀，见他被欺负成这模样，眼泪止不住流。
骨头是接上了，可还是会痛，萧承祁高热不退，赶上阴雨天，他烧得迷糊，小声喊疼，把唇都给咬破了。玉檀寸步不离守在床头，将手伸过去，让他咬住。
她的手掌沾他唇上的血，也有被他咬出的血。
那夜过后，玉檀的手留了一圈齿印，萧承祁醒来后看见，恼他自己伤了她。
玉檀笑着说没事，哄了许久，才将他哄住。
后来，萧承祁争出来，初露锋芒，给她用了最好的去疤药，掌边的齿印慢慢淡了，若不仔细瞧，根本看不出来。
玉檀抚摸齿印，心中却是高兴的，受了诸多苦难，他总算是熬出来了。
他如此争气，她自然也不能给他拖后腿。
翌日，玉檀早早就去了粥棚，太后的病一日未愈，这粥就要一直施。
*
皇宫。
四皇子萧承佑进宫看望母妃言昭仪。
琉璃盏里有萧承佑喜欢吃的点心，他去拿，被言昭仪打了一下手背。
言昭仪问道：“可去长乐宫看过太后了？”
萧承佑揉了揉手，道：“前日去过，祖母养病，儿子连面都没见着，就被夏嬷嬷劝回来了。除了老五，祖母素来对我们这些皇子不冷不热，今日也不去打扰祖母养病了。”
言昭仪不算得宠，桓帝一月来她这里三四次，平淡的日子她过惯了，竟没想到儿子也随了她的性子，但有时候该出头还要出头的。
“你五弟施粥祈福，百姓们都赞他孝顺。”言昭仪话没点明，敲打他一番。
萧承佑点头，赞许道：“这很好。”
言昭仪皱眉。
见状，萧承佑摊开双手，无所谓道：“五弟有这孝心便足够了，我不争又不抢，更不去讨父皇厌嫌，朝堂之事复杂，我才不去搅和，日子稳稳当当过着。”
他原打算这几日办场马球赛好好玩一玩，可因太后抱恙，父皇那一道禁令颁布，马球赛自然是办不成了。
这一天、两天、三天，过得之乏味，等禁令期一过，他势必要补起来的，届时拉上萧承祁一起挡挡风口。
言昭仪道：“我没让你去争，只是……”
她叹了叹，“罢了，这样也挺好。”
言昭仪将琉璃盏推到儿子面前。萧承佑比萧承祁大四个月，可闲散贪玩，重任自然是落不到他头上，不过如此也好，总归是安全的。
……
这日，太后病愈，玉檀随萧承祁进宫。
长乐宫，永寿殿。
经这一遭，崔太后瘦了，两颊凹陷，苍白的脸仍显些病态，她倚着榻上引枕，百无聊赖，怀中抱着只温顺的白猫。
萧承祁躬身，“孙儿拜见祖母。”
玉檀在他身后，低首行礼。
崔太后苍白一笑，招手让萧承祁来跟前坐着，她听说了施粥一事，甚是欣慰，皇帝素来不喜这个儿子，偏偏她，最是看重，眼下证明她的选择没错。
萧承祁坐在榻边，关切问道：“祖母身子好些了？”
“好好。”崔太后点头，拍了拍他的手，语重心长道：“你这孩子，自小就不得宠，受尽苦楚，这些年建功封王，磨砺出了心性，已是弱冠之年，长一岁更沉稳了，行事需深思熟虑，方能走得长远。”
萧承祁微微一顿，随即郑重地点了点头，道：“孙儿谨记祖母教诲。”
祖孙两人说了些闲话，转眼到了晌午，崔太后命宫婢摆饭。
席间，夏嬷嬷为崔太后布菜，玉檀在一旁给萧承祁布菜。
午膳后，崔太后单独留了玉檀在殿中。
“当年你跪求哀家派太医救治承祁，这些年也是你在承祁身边尽心伺候，你的忠心哀家可见。”
崔太后看着殿中娴静温顺的女子，当时她也才十四五岁，就是这么个瘦弱的身躯，给老五撑起了一片天。
“他生母早亡，母族无势，如今该考虑婚事了。皇帝日渐器重承祁，若有重臣帮扶，便是锦上添花，你作为他的掌事宫女，应该明白哀家的意思。”
此话别有一番深意，玉檀岂会听不懂，躬身道：“奴婢知晓。”
没多久，玉檀告退离开，转身却见萧承祁端着一碗药站在珠帘外，似乎是来了有一阵了。
玉檀愣在原处，他好像都听见。
作者有话说
第6章 第 6 章
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