8、了结 ...
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宋昉、秦安在二审之后去议事厅旁的房中看望高夫人，彼时她一人呆呆坐在灯挂椅上，侧着身子，手扶椅子搭脑左侧。身旁还有一个锦衣卫的力士守着。秦安走近，颇为敬重地叠手行了一礼，宋昉如是。
礼毕，秦安缓缓道：“高大人无辜蒙冤，今冤情得以昭昭，灵柩可安。只不知，夫人计何日扶回旧籍？我等也好送高大人一行。”
高夫人把半侧的脸转过来，表情原是僵住的，闻言像覆在脸上的面具皲裂一般，眼泪如注地淌下来，又忍着哭声笑起来，颧骨挂着的脸颊凹陷，突出一双眼，正被泪水洗地发亮，她看着秦安、宋昉道，“回原籍？”高夫人摇摇头，坚毅道，“不回。官人是为桐庐百姓死的，是为严州百姓死的。他若还在，看着如今的桐庐、如今的严州，哪里愿走？”
高夫人又哀恸地看向秦安道：“以妻女相胁，便能逼得奴家官人自裁么？奴家不信。青天白日，鬼怪终会现身。奴家要等！要等！”说到后来，她的牙齿紧紧压在一块，用力地像虎在撕咬生肉，呼吸急促起来，手掌抓住衣襟，指节发白。
宋昉欲上前掰她手，令她放松下来，她自己反倒好了，失力地垂下手掌，单叫宋昉伸出的手滞在半空，又尴尬地收回。高夫人朝他感激一笑，自顾自解释道：“奴家一急便有些心疾症状，叫大人们见笑了。方才的话，大人们只当奴家心疾发了，胡言乱语。”
她把手掌安分置在膝上，安安静静地垂头默了一会，方才抬头，语气和缓道：“官人约莫在三日后出殡，大人们若想来，便来罢。”
江南五月，熏风带夏，万物长。
五月二十三，正乃旧桐庐知县高谦出殡之日。章巡按、钟大人不去，只打算叫人送去奠仪。因宋昉早与秦安说定，要去送一送高知县，便由他们两人兼着替两位大人送奠仪的活，从省里下到严州桐庐去。
宋昉与秦安一同登上颇有名气的江南漕船，据船主说，此船以红柏木来制，船周身不捻缝，全然一体。江南水悠悠，晃得宋昉直欲作呕。他不知道自己为什么先前还好好的、现在怎会晕船？方才登船一刹，觉得自己嗅到了船上烂鱼臭虾味道，就再也忍不住作呕了。
他走到船上开阔处，目看两岸之景，酒肆、茶馆、戏台沿江排布，招牌迎风招展，更有白日寂灯的勾栏。只最显眼的还是那戏台，平地而起的木阁楼，巍峨挺立，是庙也是戏台，分三清殿、三清阁和戏楼，合称三清楼。
宋昉原是在戏楼之后，看不分明，但与其他江南建筑一比较，自品出不凡来。他扭头问秦安道：“怎不似江南风格？十分粗犷大气。”
秦安迎风答道：“君须知，商人重利，利多则趋。江南之农世代居江南，山西之商一代游各府。”
宋昉烦他铺垫甚多，是博士买驴当世写照，呛声道：“君也须知道，言山西人所造即可，切莫作酸儒文章。”
秦安眉一挑，身倚栏杆、一手扶腰反问道：“怎么？宋伴读不欲入科举道，嫌弃起我等酸儒啦？”
宋昉哼了一声不理他。秦安也不逗他，手拍栏杆道：“江南江南，长江以南，天下之土，莫不王治。”
宋昉听得分明，故意问道：“诗经体？”
秦安把目光放到江面，舒朗展臂道：“闻弦知雅意。看来我是对牛弹琴了。”
宋昉眸子一张，像是机灵的小老鼠般看了看左右，见无人，探头追问道：“你是说，白、安入京之事？”
秦安答道，“是”，又话锋一转，“也不是”，他沉眸看向宋昉，问道，“宋宋，你还记得我们来江南做什么吗？”
宋昉抢答道：“治水患。”
秦安继续问道：“治得如何？”
宋昉答道：“已然将白知府、安知府槛送京中。”
秦安又问：“那水患呢？”
宋昉继续答道，“已经将白、安二人……”，他突然顿了一顿，想了几息才接道，“殿下要我们来治水患，白、安二人顶多是人患，水患之下，万民倾覆……”
秦安终于孺子可教地点了点头，道：“所以这第二拨钦差就来了。或者说，他们一直都在，就等着我们治完人患，方来治这真正的水患。”
宋昉看着波光粼粼的水面，低了声音，只有他与秦安听到，道：“为什么？江南事关重大，我等一行治好了不是一步到位吗？添了一拨人，便要重新查一次，何苦这么麻烦办事……”
宋昉看到水面折射出冷刀刃一般的光芒，虽在夏日下，却有一层薄汗淌出，他迟疑道：“难道是因为有什么不可告人的秘密……或者是不可得罪的人？①”
秦安猛地回身站好，哈哈大笑，大声道：“宋宋，切勿胡言。”
宋昉眉头一竖，握着小小拳头要去打秦安的腰，叫他闪过去了，颇为不忿道：“又骗我！过来叫我打一打！”
秦安仍旧是笑，道：“我说胡言，又没说不对。”
见宋昉不放弃，还要打他，秦安抓住宋昉的两臂，叫他动弹不得道：“容某狡辩一番？”
宋昉把他的手甩开，抱臂道：“曰。”
秦安咳嗽两声，开始说道：“话说天下大势，分久必合，合久必分。周末七国分争，并入于秦。及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。②”
宋昉挤出个勉强的笑，继续看着秦安，叫秦安也颇为不好意思起来，接着道：“汉有一道士，修道途中经过一农舍，适逢了弄瓦之喜，村人欲测女婴前途、便恳其一算，那道士把拂尘一甩，捻指一算，说出一言来——”
宋昉不耐烦起来，用目光威逼秦安，秦安便接着道：“此女——”
“必然——”
“会——”
秦安露出一个神秘莫测的笑容，才吐出最后一字，道：“死。”
宋昉冷笑道：“那这道士恐怕讨不到一饭来吃了。”
秦安点头道：“然也。不仅如此，乡人们都骂他胡言乱语、上门讨打。”
宋昉回过神来，放下玩笑神色道：“你……你方才说我说的是胡言……也就是说……”说到此处，宋昉骂道，“臭道士！酸儒！一句话拐十八个弯，怎不去黄河边上驭船！”
还欲再踢他脚，秦安疾步躲入舱中，颇似落荒而逃，只还留下一句道：“某不晕船，自然可以上黄河驭船去！”
到了桐庐渡口，宋昉仍是不给秦安好脸色瞧，自吩咐随从小心抬着奠仪下来，落在肩上仔细抬好。又见渡口有许多妇人挑着乌米饭卖，身边还跟着稚儿。他对着秦安问道：“我在闲书中读过一则谜语。田里囡，雪式白，到乌伤李宅，宿一夜，七日八日洗勿白。③快猜，是什么？”
秦安真还略想了一想，用下巴指着那成群卖乌米饭的妇人道：“某还真不知，总不会是下船后你总瞧着的竹筐里所盛之物罢？”
宋昉脸色一变，又转念想道，自己为什么要跟素有才名的秦康和讨论谜语，此人非人哉，万万不能以常理度之。自我安慰罢，宋昉缓和了脸色，又想起去的是高知县的丧礼，沉稳颔首道：“还真是。”
到了高府门外便见两个青年站着迎客，脚下踩着草鞋，听旁人说是乡下赶来、在次日替高知县支应门庭的两个男儿，秦安将章巡按、钟大人及他与宋昉所备奠仪交给两人，方与宋昉一道沉步入内。
高夫人服斩衰跪在灵前，衣由黄粗麻所制，外缘不以布包，不比绫罗绸缎舒适，粗砺磨肤，却是表尽亲眷待死者之心。身旁还跪着一个总角女童。
秦安、宋昉赶来已是灵柩将出，高夫人起身朝他们微微颔首。秦安、宋昉执礼站在一侧。
挂起乌色帷幔的木车入内，几声木材相击而发的声音后缓缓推出，黑漆油杉棺木静静卧在车上，黑棺上盖着数尺白布。流苏在四角垂落，木车行动间不断撞着黑棺，不时发出闷响。
打白幡的人在前走，后跟着棺，高夫人牵女童走在棺后，身后有人手捧盛豕的瓷盘。
秦安与宋昉原是走在最后，随行中却在队腹。高夫人要让亡夫之魂安然入土，叫人抬棺绕桐庐干路而行，其间有县下之人闻高知县之名，多入丧伍而送之。
最后一段是高知县之坟，烂泥经多人踩踏，更加泥泞。多像水患之后的桐庐之人、严州之人呐。只桐庐之人仍有义在，便是衣不蔽体、食不果腹，见为己者亡，便是跋涉相送，不计得失。
到了坟前，方趺圆首的碣已立好，详细记载了高知县所为之事。待棺入坟中，高夫人与其女跪，送行者跪倒一片，秦安、宋昉垂首默立一侧，略尽了哀思。
回程途中，宋昉突然想起上山途中所见成片的凌霄花、仙鹤草、柴胡等草药，颇是疑惑地问秦安，“不是说江南种稻者多、不欲改桑吗？怎么有如此多种草药的田？”他又想起桐庐老翁说的种稻、种草药之言，肯定了并非只是这山上一小处种植草药。
秦安缓缓回道：“桐庐县名出自桐君，黄帝药臣者也，素来以药草称圣，种稻不改桑……”
宋昉吃了一惊，想起左布政使杨文清不是说这里的人种稻久了、不愿改种桑树，所以才买了不足十一的田。若是此地并无种稻执念，那便绝非不知只买到这么一点，除非……
宋昉直直看向秦安，语气肯定道：“他在替自己遮掩，低价买田才是目的。”
秦安未置一词，只是一笑。
作者有话说
第8章 了结
，还差