55、第一章恒吾 ...
-
恒吾，太阳女神苗裔，美而艳，乘豚，持不死药，活死人肉白骨，庇妇人分娩。
——节选自《风神》恒吾篇。
恒吾，人面蛙身，喜食婴。
恒吾，食不死药，奔月。
——节选自《淇人民俗神话》
河洲大泽。
献伸手接住一片鹅毛般的雪花，眺望远方，河洲所在湖泊水域与更远方的激女河已然冰封，河洲上的森林已一片银装素裹。
“气候越来越冷了。”她记得两百多个春秋前，这一片的激女河还是不结冰的。
烛光拍了拍献的爪子。“别玩了，快抓鱼。”
献看着烛光怀里抱着的肥羊。“汝以前没这么怕冷。”
烛光指了指自己脸上的皱纹。“吾近八十春秋，哪个老人不怕冷？”
“既然这么冷，何必还出来？”
烛光道：“冬季是捕鱼的季节，多一个多收获一份食物。”
献道：“汝若亡，众人会哭。”
虽然年近八旬的烛光苍老孱弱，但近八十个春秋的粮肉不是白吃的，烛光脑子里积累的知识与经验对任何一个部落都是无价之宝。
“吾会小心。”
献没再说什么，同河洲部的大人们一起用蚕丝与麻布织成的渔网捕鱼。
激女河流域水草丰美，沿途有无数湖泽，湖泽中多鱼鳖，是周围部落在冬季草木凋零时的重要口粮，每个部落冬季都有冬捕的传统。
渔网洒下一段时间后，众人将渔网拖上独木舟。
渔网中收获的鱼群，小的有手臂长，大的有半人尝，不论大小都在入冬前囤积大量脂肪，瞧着甚是肥美。
烛光忍不住皱眉。“鱼获少了。”
献点头：“是少了。”
同族看了眼收获。“没有，很多，够吃聚落里吃两天。”
烛光道：“是与更久之前比。”
献道：“更早之前也没有这么多人和这么好的网。”
百年前这片土地上才多少人口，捕鱼用的网也是藤蔓与麻布混编，百年过去，拂晓在世时发明的妇婴大室被推广，妇婴成活率提升，人口增长速度提高，渔网的材料与编织技术都迭代，完全不可同日而语。
烛光听明白了献的意思，皱眉。“人越来越多，以后河泽中的鱼群会不会不够吃？”
这个问题从来没人想过，何况提出，从古至今困扰诸部的都是人手不够与食物产出的季节性，而非可以获取的食物不够吃。
献思考好一会，回答：“这片土地上更早能获取的食物也没如今多，养的禽畜不如今日，种的粮不论面积还是亩产都不如如今。未来的人口会一直增长，但后人也会让食物变得更多。”
烛光被说服了。“也是。”
将每一条独木舟都载满鱼获后，捕鱼队用石刀将一部分鲜鱼去鳞切脍，食用生鱼脍充饥，补充体力后划桨返航。
献拿着木桨划舟，烛光抱着肥羊直抖啊抖，回到聚落后更是一头钻进过冬的大室里，左拥右抱两只母羊取暖。
献与众人将鱼获搬到聚落空地的雪堆中储存才进入大室，大室内并未燃烧多少燃料，尽管燃料随处可见，但采集燃料需要人力，每一分人力都很珍贵。
为了节省燃料，大室中除了人，还有大量禽畜，数量最多的是羊，其次是鹿，再次是豚，被两脚兽抱着取暖。
羊大多是母羊，有一部分人正在给羊挤奶，挤好的羊乳放到火塘上煮熟，献拿了只陶碗准备舀一碗熟羊乳。
烛光道：“那是给小崽吃的，你喝生的。”
献舀了一碗没煮的羊乳，一边喝一边数室内的母羊，发现超过五十只。“河洲大泽养了多少羊？”
烛光很会养羊，当初能成为大首领的候选人便是因着这一手养羊的手艺，大家养羊，数量一多，羊就会出各种幺蛾子，烛光却不同，她能养羊超过五百只而不死羊，且皆肥美，但献没想过能有这么多羊。
“千五百余。”
献讶道：“我记得河洲大泽的人口也就五百，如何养这么多羊？”
烛光抱着两只羊答。“以前冬日没有食物喂羊，每到冬日就得杀掉大部分羊，但有了粮食，羊冬日也有食物，可以养更多。”
“那不是很费粮食？不划算。”献道，粮食直接吃与喂禽畜再吃肉，能喂养更多人。
烛光解释道：“不是为了吃肉，是为了羊乳，刚出生的小崽除了乳汁什么都吃不了，但它们要吃乳，大人就不能随便离得太远，毕竟不能带着小崽出去采集狩猎，有羊乳替母乳，大人便可脱身。”
让大人被小崽牵绊住，很长一段时间不能走太远，太浪费了。
烛光坐了下来，将一只肥羊揽进怀里。“羊乳与母乳比之如何？”
“不差，反正吾没发现问题，且母乳才多少？羊乳比母乳多，小崽吃得多，也更强壮，十个能活三个半。”
献鼓掌。“大好事。”
在拂晓发明大室后，婴儿成活率从十分之一变成五分之一，妇人死亡率从五十分之一变成两百分之一，之后便再没变化，烛光的饮食改变，竟将婴儿成活率再次提升百分之十五，值得每一个部落传送她的事迹，直至千秋万载，海枯石烂。
赞完，献问：“妇的存活量呢？”
烛光无语的看着献。“妇吃肉吃鱼吃鸡子，羊乳可饮，不需要做主要食物。”
献露出遗憾之色。“那就是没变。”
烛光看了眼献的身高。“汝欲生子？”
献摇头。
“汝还不是大人？”
“吾已在上个春秋举行仪式，如今是大人了。”
“那汝为何不生？”
“所见皆非美人，下不去嘴。”
烛光：“.....”想说美色不重要，没必要，但想了想，又没底气，谁不喜欢美人？即便是自己年轻时，交欢的对像中虽有长得一般的，但美人与普通容貌的同时在面前，自己一定选前者交欢，长得歪瓜裂枣的则一点兴趣都提不起来。
到嘴的劝说咽了回去，烛光从大室墙边的藤筐里取出一个巴掌大的陶罐递给献。
献喝光最后一口羊乳，放下陶碗，疑惑的接过陶罐，打开，发现陶罐里是膏脂。“这是什么？”
烛光看了眼献手上的冻疮。“蛇膏，涂在手上可治冻疮。”
献挖出一块蛇膏涂抹在手上，冻疮部分的难受迅速减弱，惊奇问：“谁造的？真有用。”
“从大平原那边传来的，据说是一个叫恒吾的巫所作。”
“巫？”献挑眉。
巫这个称呼可不是什么人都能用，只有知识丰富或是做出了大功，得到多个部落认可的人才能得到巫的尊称。
“她很出色，若是合作部落群以后不散，或许能成为新的大首领。”烛光神色黯淡。
献平静的涂抹蛇膏。“吾会老，会生病，会死亡。”
烛光颔首。“吾明白，生存与延续托于他人，完全不可控，靠自己获得的生存与延续，再难也不用担心某一日失去。”
将冻疮涂上蛇膏，献看了下陶罐里空出来的空间，估算自己的消耗量，皱眉：“这一罐蛇膏需要用多少蛇？”
“十条。”
献眉头更皱。“蛇乃瑞兽，抓这么多蛇提取蛇膏，只怕有灾殃。”
想也知道提取蛇膏的蛇肯定是菜花蛇，大部分蛇都有毒，菜花蛇无毒，不仅无毒，还有领地意识，会驱赶其它蛇，包括毒蛇。
有菜花蛇的地方，人们便不需要担心被毒蛇咬，就算栖息的聚落没有菜花蛇，聚落也会抓几条回来在周围放养，因而从古时起，菜花蛇便被视为瑞兽。
随着农业兴起，菜花蛇的地位更是得到进一步上升。
鼠吃仓中粮，蛇吃鼠，为了灭鼠，人们有意识的在粮仓里放养一两条菜花蛇——虽然有被菜花蛇咬的风险，但菜花蛇无毒，咬就咬了。
也不止菜花蛇，同样捕鼠的狐，以及不捕鼠但吃田中虫的蛙、捕食小型鸟雀的猛禽都地位提升，成为诸部狩猎时禁止狩猎的对像，不仅不许狩猎，还会每个春秋举行仪式祭祀蛇狐蛙与掠食猛禽。
已知，大量蛇被抓捕制作蛇膏，蛇的数量减少，而蛇吃鼠，鼠的数量会发生怎样的变化？
烛光点头。“但冻疮不可不治，吾在尝试，看蛇能否养殖，若能养殖，或可解决问题。”
一条成年菜花蛇比拂晓还长，若能养殖，确实可以解决大量捕蛇的副作用，但是——
“蛇吃肉。”
用粮食养禽畜吃肉就不划算，养禽畜喂蛇再提取蛇油更不划算。
烛光答：“冬日众人都会着裘，只有手因为需要干活，露在外面才会生冻疮，用量不大。”
献问：“能否用羊脂豚膏鹿脂代替？”
烛光摇头。“试过，不如蛇膏，需要用更多的量。”
献无奈，羊豚鹿也需要吃草料和粮食，若消耗量太大，更不划算。
填饱肚子，献去帮着挤羊乳。
挤着挤着，献忍不住道：“若羊能四季产乳该多好。”
烛光抱着两只羊道：“梦很美好。”
“汝都没试过怎就说吾做梦？”献愤愤道。“汝可养鸡？在屏翳养鸡前，鸡一个春秋产卵只二三十余枚，她养鸡后，鸡产卵量增长，到她死时，鸡一个春秋产卵五六十。鸡子能倍增，焉知羊产乳不能从一时变成整个春秋？”
烛光思考片刻，真诚向献道歉。“是吾狭隘，汝所想，可一试。”
见烛光道歉，献也平静下来。“羊不是鸡，是大牲口，莫轻率试。”
尝试也是有成本的，改良鸡付出的更多是时间成本，改良羊可不是。
烛光道：“并非轻率，小崽要吃羊乳，羊乳冬季也可充饥，河洲大泽本就需要养许多羊，不过是以其中一部分尝试，便是有什么问题，也不过是宰杀食之，吾等平时本就会杀羊。”
母羊需要产乳，除非病死、老死或食物不够，否则不会宰杀，但公羊都是一长大就宰杀吃肉。
漫长苦寒的冬季结束，气候回暖，出生满百日的小崽从妇婴大室里抱到其它大室里以便照顾，不再物理隔离。
献留意到这些小崽一个个长得很有肉，脸和四肢都肉嘟嘟的，肉量非常对得起一千多只羊产的羊乳，无怪乎成活率能增加百分之十五。
长得这么强壮，成活率能不提高吗？
更难能可贵的是，肉量多的崽揉起来手感真好，献愉快的窝在大室里揉崽，揉完这只揉那只，揉完两只揉四只，直到烛光通知她，大平原上的某聚落发现巨兽，需要她去帮忙猎巨兽。
*
二十几个部落出人，又有会飞的献帮忙，巨兽很快被引入陷阱，陷入沼泽。
沼泽不深，巨兽还有小半身体在外，众人没急着补矛将巨兽杀死，而是挤出一部分人将伤员送回去，并喊来更多人拖巨兽上岸。
等人来齐时才杀死巨兽，在巨兽的血液吸引来沼泽中的野兽前迅速将巨兽拖上岸肢解并运回部落，或抹盐腌制或炖煮。
轮流宰肉，将巨兽完全肢解，众人几乎累瘫。
人少就是这点不好，活还没干完人就累瘫了。
献拿起一罐盐汤一饮而尽，再躺下休息时，发现一名年轻男子在折一株柳树的枝条。
献道：“聚落周围有种植柳树以便净齿，没必要大老远折柳。”
“不是净齿，是恒吾要的，她说柳枝可退烧，聚落周围的柳枝不够，让吾等归途带一些。”
献讶然。
“退烧？”
大伤口大概率要命，小伤口也没好多少，原因无它，小伤口会发炎，伤口一旦发炎，人就会烧起来，然后....基本宣判死亡。
这年头每个幼崽从记事起接受的教育最重要的部分便是如何避免受伤，即便是头发丝大小的伤口也要避免，但再怎么努力也无法完全避免，而避开无数次受伤，只要有一次受伤并发炎，人就没了。
直至今日，伤口发炎死亡都是智慧生物能进前五的死因。
年轻男子点头。“恒吾是这么说的，她不会骗人的。”
献将信将疑，但还是站了起来帮忙折柳枝。
其余人见了，犹豫片刻也站了起来，不管行不行，回去试试就知道，就算不行也没有损失。
众人合力，很快折了三大筐柳枝，莫说做药，便是给聚落所有人净齿都够了。
将柳枝放好，众人继续拾掇巨兽肉，尽数拾掇好，众人或牵牛或乘独木舟回聚落，献在天上飞，观察周围有无野兽。
抵达聚落时，献远远看到一口半人高的大瓮，瓮里煮着大量柳枝，旁边还有个年轻女子在添柴。
蓝天白云中出现一只大得不像话的猛禽，很难不引起注意，年轻女子下意识抓起投矛器。
这猛禽翼展都快赶上蛊雕了，而蛊雕食人——虽然没听说过什么蛊雕的羽翼是青色的。
旁人忙道：“别紧张，是女献。”
年轻女子这会也看清了羽翼颜色，那颜色美得太有特色，遂放松下来，放下投矛器，旋即见到高空中的羽人倏然笔直坠落，过了好一会羽翼才重新挥动。
恒吾问旁人：“她翼抽筋？”
“应该不会吧，从未见女献翼抽筋过。”
青色羽翼的少女落在地面，直勾勾的盯着恒吾。
恒吾惊奇的看着青色羽翼消失在献的背后，情不自禁凑近献，伸手摸献的背。“它们藏在哪？”
献目不转睛的盯着恒吾。“吾之翼介于虚实之间，可随吾心意出现与消失。”
“可否让吾摸摸？”
羽翼重新展开。
恒吾好奇的抚摸羽翼，触感与寻常鸟类的羽翼相近，却没有那种触手温热的感觉。
恒吾为抚摸羽翼移动，献也随之移动，目光始终盯着恒吾。
恒吾笑道：“吾生得很美，但汝没必要如此盯着吾，吾对女人没兴趣。”
“汝与吾的一个故人很像，但汝没她高，发与瞳也不一样。”
“汝的故人？是谁？或许与吾有血缘。”
献答：“拂晓。”
眼前的少女与拂晓生得如出一辙，但身高比拂晓矮近一个头，以及拂晓是黑长直发、浅褐眼眸与小麦皮肤，少女却是如日旸之地海中见过的海藻般微卷黑发、棕色眼眸与白皙皮肤，比之前者添了三分妩媚艳丽，一派风流旖旎。
同样一张脸，只些微的差异以及气质的不同，呈现的效果竟截然不同。
虽然霄与屏翳也有差异，但远没到少女与拂晓这种程度，一个如鹿，一个如狐。
恒吾露出微笑。“是太阳女，吾的父母来自西边，或许吾是太阳女的后人，虽然很神奇，但血缘会带来的相似的容貌。”
“是啊，真神奇，汝叫什么？”
“吾名恒吾。”
这名字真耳熟，也很有特色。
恒吾，永恒的吾，这名字的画风特立独行得与整个时代格格不入，比拂晓的名字还非主流。
“以蛇膏治冻疮的恒吾？”
“正是吾，汝用过蛇膏？效果如何？”
“甚美。”
恒吾眼眸晶亮。“所以汝长冻疮？那这个冬日可否帮吾个忙？”
“什么忙？”
“是这样的，蛇膏药效虽美，但蛇食鼠，捕蛇多了恐有害，吾想换成牛羊脂鹿豚膏。”
“烛光试过，不可。”
“她的试是怎样的试？单纯的以膏脂替蛇膏？吾与她不同。”
献好奇的问：“如何不同？”
“吾是在膏脂中加入一些御寒祛湿消炎的植物，做成一种混合膏脂。”
“药效如何？”
“最新的还没试。”
“最新，也就是说汝之前已试过至少一次？结果如何？”
恒吾沉默一息。“虽不如蛇膏，但每次的药效都有增长，汝也知蛇膏非长久之计....”总得趁着蛇的数量还算多，抓紧时间研究替代品，避免来日生态问题无法挽回再后悔。
献笑答：“吾愿意。”
恒吾露出欢喜的笑容。“汝真好。”这年头肯陪她折腾的人真不多。
冻疮药的实验需得冬季才能做，其它季节人们不长冻疮，就算献配合也没有冻疮给恒吾研究，而恒吾也没有制药的材料。
药用植物还好，在非冬季的时节能收集，但膏脂不行。
部落只有冬季与迁徙路上才会宰杀禽畜，不宰杀禽畜，收集不到膏脂。
因而恒吾只是同献约定了时间地点，冬季到时，到某个部落汇合。
做完约定，恒吾继续研究柳枝煮水。
恒吾忙碌时，献用扶桑木盂舀了一碗柳枝水品尝，味道难喝得让人想吐，更吃不出药效。
献道：“没感觉有什么不同。”
恒吾道：“你得发炎或发烧了才能感觉喝药后的不同。”
“给伤员喝用不了这么多。”
“不是伤员也要喝。”恒吾道。“没人知道你们身上有无细微不可查的小伤口，喝柳枝水可预防。虽然发炎发烧了再喝也可以，但柳枝烧水的效果并非一定治好，预防好过治。”
“并非一定治好？”
恒吾点头。“不知为何，虽然柳枝烧水可祛湿消炎，但吾煮的每一罐柳枝水效果都不同，有的特别好有的特别差，有的一般，吾至今都没搞清楚问题出在何处。”
献道：“多煮，总会发现差异在哪里。”
恒吾点头。“吾亦如此想，因此有机会就会用柳枝烧水给人预防与治病，踅摸不同。”
献好奇的问：“从汝发现柳枝烧水可退烧，经常烧水给人预防与治病，至今有多久了？”
恒吾算了算。“很久，有五六个春秋。”
献看着恒吾美丽的容貌，这家伙的外表撑死二十四五个春秋。
献好奇的问：“汝怎会发现柳枝烧水可退烧？”
恒吾答：“人受伤后会采摘一些植物嚼碎敷在伤口上，动物受伤或生病，也会刻意寻找某些植物食用，伤口会因为使用的植物加快愈合，病会因为食用的植物而去除。吾觉得，有没有更多更好的植物，只是吾等没发现？若是能寻找更多更好的植物，甚至能针对每一种伤病的植物，人能否永远不死？观察比对反复实验后发现的。”
献被恒吾话中的另一个词吸引。“汝渴望永远不死？”
恒吾点头。“虽然死者仍会归来，与生者生于一片天空下，但生者看不到死者，反正吾没看到。死者是怎样的，有谁真正见到过？即便真的存在，长埋尘土之下的死者终究不如生者舒适，若能一直一直活着，不会死亡，可以永远吃火食，饮酒，生命该多美好？”
献：“....世上谁人不死？”
恒吾忧郁的瞧着献货真价实稚嫩与青涩的脸庞。
人世最没资格说这话的就是汝。
献道：“吾天生寿数长，仍会死。”
恒吾道：“真羡慕汝，若吾也可以如汝一般长久的活着该多好....不，事在人为，即便吾不似汝天生寿数长，但发烧难道不是必死的？既然吾可以治好本该必死的人，焉知未来不能长久的活着？”
献看着恒吾，看着少女眼神深处对死亡的深深恐惧，忽然发现自己对着这张脸不恍惚了。
很久以前那双褐色的眸里从未有过对死亡的恐惧，唯有对死亡的豁达，对世间万物的好奇与热爱，对挑战与冒险的渴望。
献道：“死亡可畏，但太畏，或许会错过生。”
作者有话说
第55章 第一章恒吾
，还差