13、风云 ...
-
脚步声停在了园门处。
池婉猛地背过身去，手忙脚乱地拍打裙摆上的泥土草屑，又飞快地用袖子蹭了蹭眼角。
那脚步声略作停顿，似是看见了园中景象，随后便朝着她的方向走来。
“小姐？”
是裴衍的声音。
池婉的心跳得更快了，她不敢回头，只闷闷地“嗯”了一声，声音因强忍的痛楚和窘迫而有些发颤。
她强迫自己站直，试图维持平日里的端庄仪态，可膝盖处传来的刺痛让她忍不住微微踉跄了一下。
“您……在此处作甚？”裴衍已走到她身后几步远的地方，停住。
他的目光扫过地上碎裂的青石板，以及池婉沾满尘土的裙角。
池婉绞尽脑汁，脸颊滚烫，脱口而出一个她自己都觉得荒谬的理由：“我……我在找东西！”
“找东西？”裴衍重复了一遍，语气里听不出是信还是不信。
“对！”池婉梗着脖子，硬着头皮编下去，声音因为心虚而有些飘忽，“我……我的一支玉簪不见了，很旧的一支，但……但我很喜欢。记得小时候好像在这附近玩耍时戴过，或许掉在哪个角落了，就过来看看。”她越说声音越小，也越来越心虚。
园子里安静得可怕，只有风吹过竹林的沙沙声。
池婉能清晰地听到自己擂鼓般的心跳，她死死盯着地面，恨不得脚下突然裂开一条缝让她钻进去。
片刻，裴衍的声音再次响起，依旧没什么波澜：“小姐可找到了？”
“没、没有！”池婉几乎是抢着回答，随即又觉得太过急切，忙放缓了语调，试图找回一点主子的从容，“许是记错了地方……算了，一支旧簪子而已，找不到便罢。”
她说完，便想赶紧离开这令人窒息的尴尬境地。
可刚迈出一步，膝盖和手掌的伤处便同时传来尖锐的疼痛，让她忍不住轻轻“嘶”了一声，身形又是一晃。
这一次，裴衍没有再只是看着。
他几乎是瞬间便上前一步，手臂稳稳地虚扶了一下她的肘弯，并未真正触及，却提供了恰到好处的支撑，让她不至于再次摔倒。
“小姐受伤了？”他的声音近在耳畔，比方才似乎沉了一分。
她将擦伤的手掌紧紧攥起，藏到身后，努力挺直脊背，抬起了下巴。
“没有！”
她斩钉截铁地说，甚至试图挤出一个轻松的笑容，可惜失败了，只余下嘴角生硬的弧度，“只是不小心绊了一下，沾了点灰而已。不必大惊小怪。”
发间的步摇随着她急促的呼吸轻轻颤动，几缕碎发黏在汗湿的额角，衣裙上的泥土和草屑在光线下无所遁形。
她站在那里，像一只误入陷阱却拼命竖起尖刺的小兽，试图用虚张声势来掩盖所有的窘迫和疼痛。
“小姐真的没事吗？”
“没事没事，你忙你的去！快去！”
裴衍收回了手，垂眸退后一步，恢复了标准的侍卫姿态，仿佛刚才那瞬间的靠近从未发生。
这无声的注视，比任何言语都更让池婉感到无所遁形。
她只想立刻消失，逃离这片让她出尽洋相的荒园。
“我……我先回去了。”
她匆匆丢下一句，甚至不敢再看裴衍一眼，强忍着膝盖的刺痛，转身便想沿着来路离开。
每一步都牵扯着伤处，走得又急又别扭，姿势难免有些怪异。
“小姐，”裴衍在她身后开口，声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的意味，“走这边。”
池婉脚步一顿，疑惑地回头。
只见裴衍指了指园子另一侧一个几乎被藤蔓掩盖的角门，那门比她进来的正门要近得多，直通她所居院落的后方小径。
“从此处走，近些，也少有人经过。”
他的考虑很周到。
若从原路返回，势必要经过花园和几处下人常走的路，她这副模样，难免引人注目和议论。
池婉咬了咬下唇，心中百味杂陈。
她低着头，默默走向那扇角门。
裴衍不远不近地跟在她侧后方几步之遥，既保持着护卫的距离，又确保能在她踉跄时及时援手。
推开角门，这边果然僻静无人。
池婉稍稍松了口气，至少不必担心被更多人撞见。
她尽量挺直腰背，想让自己的步伐看起来自然些，可膝盖的伤实在不轻，走了没多远，额角便渗出细密的冷汗，速度也不由自主地慢了下来。
裴衍始终沉默地跟着，没有催促，也没有再次上前搀扶。
他的目光落在她微微发颤的肩头和偶尔因吃痛而微蹙的眉心上，眸光几不可察地沉了沉。
快到自己院落的侧门时，池婉几乎已经是在拖着伤腿往前挪了。
疼痛和疲惫让她先前强撑的那口气泄了大半，身形摇摇欲坠。
就在这时，汀雪焦急的声音从侧门内传来，伴随着匆忙的脚步声：“小姐！您去哪儿了？让奴婢好找……哎呀！”
汀雪推开门，一眼看到池婉狼狈的模样，吓得惊呼出声，连忙上前扶住她，“小姐！您这是怎么了？摔着了？伤到哪里了？快让奴婢瞧瞧！”
她一边连声询问，一边心疼地看着池婉脏污的裙摆和紧握的手。
池婉借着汀雪的搀扶，终于卸下强撑的力气，靠在她身上，虚弱地摇了摇头：“没事……不小心摔了一跤。”
她下意识地回头，想看一眼裴衍。
却发现身后空无一人。
不知何时，裴衍已经悄然离开了。
巷子里空空荡荡，只有风吹过墙头枯草的细微声响，仿佛他从未出现过。
池婉怔了怔，心中涌起一丝复杂的情绪，说不清是松了口气，还是别的什么。
“快，快扶小姐进去！”汀雪顾不得许多，半扶半抱地将池婉弄进院子，径直扶到内室的软榻上坐下，又忙不迭地打水取药。
热水和干净的布巾很快送来。
汀雪小心地帮池婉褪下沾了尘土的外衫和襦裙，卷起裤腿和衣袖，只见膝盖处青了一大片。
“我的小姐啊，您这是去哪儿摔成这样了？”汀雪看得眼圈都红了，一边用湿布巾小心翼翼地清理伤口，一边忍不住念叨，“疼吗？您忍一忍……要是太疼了，奴婢去请陈大夫来吧？”
“别！”池婉立刻阻止，声音因疼痛而有些虚弱，但语气坚决，“只是皮外伤，你帮我清理干净，上点药包扎一下就好。别惊动旁人，尤其是……别让我祖母知道。”
她不想祖母担心，更不想解释这伤是怎么来的。
难道要她说自己偷偷跑去荒园跳格子，结果把石板踩碎了摔的？
那不是要把脸给丢尽了？
汀雪虽不放心，但见池婉坚持，也只好作罢，更加仔细地处理伤口。
清水触及手掌伤处，带来一阵刺痛，池婉咬着唇，脸色发白，额上冷汗涔涔，却硬是没吭一声。
汀雪手脚麻利，动作尽可能轻柔。
待一切处理妥当，又服侍池婉换上一身干净柔软的寝衣，扶她半靠在榻上，盖上薄被。
“小姐，喝点热茶，定定神。”汀雪端来一盏温热的参茶。
池婉接过来，小口啜饮着，温热的液体滑入喉间，稍稍驱散了身上的寒意和疼痛带来的不适。
她疲惫地闭上眼，脑海中却不由自主地浮现出荒园中的狼狈那一幕。
小姐，”汀雪的声音打断了她的思绪，带着些许后怕和疑惑，“您到底去哪儿了？怎么会摔成这样？”
池婉握着茶杯的手指微微收紧。
她睁开眼，望着帐顶繁复的绣纹，沉默了片刻，才低声道：“没什么，就是随便走走，没留神滑倒了。”
她终究没有提裴衍。
夜深人静，池婉躺在榻上，膝盖和手掌的伤处隐隐作痛，让她难以入眠。
一想到今日的情景，她脸颊又开始发热，干脆直接拉起被子蒙住头，心中懊恼万分。
在裴衍面前，她似乎总是一再失态。
先是偷看被发现，然后是这般狼狈的摔倒和蹩脚的掩饰……
她不禁想，裴衍会怎么想今日之事？
会觉得她这个小姐可笑、幼稚、笨拙吗？
各种纷乱的念头缠绕着她，直到后半夜，才在疲惫和药力的作用下沉沉睡去。
接下来的几日，池婉因腿伤不便，多半时间都待在房中静养。
她不再开窗看向庭院，只要一想到可能会遇到裴衍，那日的窘迫和尴尬便再次涌上心头，让她只想躲起来。
然而，府中并不平静。
池煜回府后，与池玥走得极近，两人时常凑在一处，不知嘀嘀咕咕些什么。
池玥的气焰果然更盛了几分，连带着她房里的丫鬟婆子，在府中行走似乎都多了几分底气。
偶尔在花园或廊下遇见，池玥看向池婉的眼神，也少了些往日的遮掩，多了几分不加掩饰的得意和挑衅。
池婉只作不见。
只是有时听到汀雪打听来的，关于池煜又送了池玥什么新鲜玩意儿，或是带着池玥出门赴了哪家公子小姐的宴请，心中会掠过一丝淡淡的厌烦，觉得这府里越发吵嚷了。
这日午后，天气晴好。
池婉手上的伤早已好了大半，可膝盖仍然动弹不了半分。
她只好倚在窗边的软榻上，手里拿着一卷书，目光却有些游离。
窗外的庭院安静如常，那个熟悉的靛青色身影并未出现在往常的位置。
“婉儿妹妹可在屋里？三哥来看你了！”
又是池煜。
池婉眉头微蹙，放下书卷。汀雪看了看她的脸色，低声道：“小姐，可要奴婢去回了，就说您歇着呢？”
池婉想了想，摇了摇头。
池煜此人，若避而不见，他恐怕会更来劲。
“请他进来吧。”
不多时，池煜便笑吟吟地走了进来。
他今日穿了一身簇新的宝蓝色锦袍，头戴金冠，腰间玉佩叮当，打扮得格外光鲜。
身后跟着的小厮手里，又捧着两个锦盒。
池煜一进来，目光便先在池婉脸上身上转了一圈，见她倚在榻上，衣裙齐整，并无异样，眼底飞快地掠过一丝什么，随即笑容更盛，“前几日听闻妹妹摔伤了，可把哥哥担心坏了。如今怎么样了？”
池婉心中一动。
她摔伤之事并未声张，只说是染了风寒需要静养，连祖母那里都瞒着。
池煜是从何处听闻的？
她面上不动声色，只淡淡道：“劳三哥挂心，只是春日困乏，贪睡了几日染了风寒，并无大碍。”
“那就好，那就好！”
池煜仿佛松了口气，示意小厮将锦盒放在桌上。
“这是哥哥特意让人从南边快马加鞭送来的上等血燕和灵芝，给妹妹补补身子。妹妹如今可是我们池家的金枝玉叶，千万要仔细将养着。”
“三哥破费了。”池婉语气依旧平淡，瞥了一眼那锦盒，并未露出多少欣喜。
池煜也不在意，自顾自在椅子上坐下，四下打量了一番，状似无意地问道：“对了，怎么没见着妹妹那侍卫？如此要紧的时候，更该贴身护卫才是啊。”
语气中带着一丝不易察觉的嘲讽。
池婉捻着袖口的手指微微一顿，抬起眼，目光清澈地看向池煜：“裴衍自有他的职责安排，不劳三哥费心。三哥今日过来，可是有什么事？”
见她直接问起，池煜哈哈一笑：“也没什么事，就是来看看妹妹。顺便……妹妹也知道，元宵灯会就在眼前了，京里今年格外热闹，听说连宫里都会放出好些精巧的宫灯来与民同乐。哥哥想着，妹妹整日闷在府里也无聊，不如元宵那晚，跟哥哥还有你玥姐姐一起出去逛逛？哥哥包了太白楼最好的临街雅间，看灯猜谜，最是有趣！”
他的目光紧紧盯着池婉，带着一种不容拒绝的意味。
池婉心中冷笑。池煜突然如此殷勤地邀她同游灯会，恐怕没安什么好心。
不是想借着她在父亲或祖母面前卖好，就是和池玥合计了什么，想在那人多眼杂的场合给她难堪。
再者，与池煜池玥同游，她想想便觉得厌烦。
“多谢三哥美意。”她垂下眼帘，声音不高，却清晰坚定，“只是我素来不喜喧闹，灯会人多拥挤，恐怕不适。三哥还是与玥姐姐同去吧，玩得尽兴些。”
被直接拒绝，池煜脸上的笑容淡了些，眼底闪过一丝阴鸷，但很快又堆起笑：“妹妹这话说的，灯会一年才一次，错过了多可惜。是不是……妹妹有什么别的安排？或者，想与旁人同游？”
他话锋一转，意有所指，“比如，那位裴侍卫？让他护着妹妹出去，倒也稳妥。”
这话已是近乎无礼的试探和挑拨了。
池婉的脸色彻底冷了下来。她放下一直捻着的袖口，坐直了身体，目光如冬日寒泉般直视池煜，一字一句道：“三哥慎言。我如何安排，与谁同游，皆是我的私事。裴衍是侍卫，恪尽职守，三哥莫要以己度人，说出些有失身份的话来，平白惹人笑话。”
她的声音并不高昂，却带着一种不容侵犯的凛然，竟让池煜一时语塞。
屋内气氛顿时僵住。汀雪屏住呼吸，紧张地看着两人。
池煜脸上的笑容终于挂不住了，眼神阴晴不定地看了池婉半晌，忽然又扯出一个皮笑肉不笑的表情：
“妹妹还是这么伶牙俐齿。既然妹妹不愿，那便算了。哥哥也是好意，怕妹妹闷坏了。既如此，哥哥就不打扰妹妹休息了。”
说罢，他站起身，也不等池婉回应，便拂袖转身，带着小厮径直走了出去，连桌上的锦盒都没再提。
汀雪有些担忧，“小姐，您都拒绝煜少爷两回了，这恐怕不太合适吧？”
池婉压根不放在心上。
“他想什么我能不知道吗？不就是想找个机会给池玥出口恶气吗，我偏不给他这个机会，就他那笨的出奇的脑袋，能翻出多大水花来，不理也罢。”
汀雪偷偷笑着，替池婉沏了一杯热茶，崇拜看着她道：“小姐，您真厉害，说话就是一针见血，让奴婢佩服。”
“这不算啥，多翻翻爹爹的兵书，你也能看透这些的。”
-
池煜走出池婉的院落，并未直接离开，而是脚步一转，朝着更僻静的园中小径走去。
“哼，不识抬举。”池煜低声自语，眼底闪过一抹厉色，“真当自己还是那个独得宠爱的嫡出大小姐？祖母不过是看她没娘养，又有几分颜色，暂且捧着罢了。”
他走了几步，忽然停下，嘴角勾起一丝冷笑，“敢当众下我的面子？那我就让你自己把脸丢尽。”
“爷，您的意思是……”小厮凑近了些。
池煜压低声音，快速交代：“去查清楚，池婉的伤到底是怎么回事。尤其是那个侍卫裴衍，那天在做什么，有没有人看见他和池婉单独在一起，哪怕是远远瞥见。”
他顿了顿，眼中算计更深，“还有，元宵灯会……她不去，我偏要她去。去安排一下，就说……老夫人在佛前许了愿，盼着阖家团圆，共享天伦，尤其希望婉小姐能多出门走走，沾染些喜气。这个由头，孝字当头，我看她怎么推脱。”
小厮立刻会意：“小的明白。这理由既全了老夫人疼惜孙女的名声，又让婉小姐不得不从。只是……若是婉小姐执意不肯，或者求到老夫人跟前……那就是不孝！”
他越说越觉得此计甚妙，既能拿捏池婉，又能败坏她的名声，最好能让父亲和祖母对她失望。
若真能抓到她和那个侍卫裴衍有什么不清不楚的把柄，那更是意外之喜。
“对了，”池煜又想起一事，“裴衍那小子，看着不简单。查查他的底细，这小子凭什么能在府里当上侍卫，还颇得几分看重。找个机会，试试他的斤两，或者……给他找点麻烦，让他自顾不暇，少在池婉跟前晃悠，妨碍本少爷的大事！”
“是，爷。”小厮躬身应道。
池煜理了理衣袖，脸上重新挂起那副玩世不恭的公子哥儿笑容，仿佛刚才的阴狠算计从未存在过。
“走吧，去看看玥妹妹。她不是一直想挑几件新头面吗？哥哥带她去最好的铺子。”
作者有话说
第13章 风云
，还差