3、第三章 ...
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第三章
绿萝左等右等，千呼万盼，总算等到江稚鱼归家。
“姑娘可算是回来了，先前柳嬷嬷来过，听说姑娘在歇午晌，这才走了。”
江稚鱼刹住脚步：“柳嬷嬷来了，可是祖母那有什么要紧事？”
说着，江稚鱼就要往寿安堂走去。
绿萝眼疾手快拦住江稚鱼：“老夫人不过是担心姑娘罢了。”
四下无外人，绿萝抬袖掩唇，压低声音道。
“姑娘，薛姨娘今日让人送了两匹料子过来，说是让姑娘做衣裳。”
送来的料子是当今金陵时兴的浣花锦，料子上的曲水纹飘逸，宛若流水潺潺，飘若浮云。
江稚鱼声音平平：“这料子难寻，她也算有心了。”
绿萝噗嗤一声笑出来：“旁人也就罢了，在我面前姑娘何必也说这种话。”
真当她听不出江稚鱼话中的嘲讽呢。
江稚鱼得江老夫人喜欢，屋中的摆设都是江老夫人从自己的私库搬来的，说一句金玉堆砌长大也不为过。
四面窗子乃是用海月贝抛光打磨制成，晶莹剔透，映出满屋的金玉锦绣。
地上铺着羊毛褥子，又立有一扇点翠珊瑚喜鹊报春紫檀插屏，插屏中嵌有鱼缸，四周是金漆点缀的边云。
绿萝直言不讳：“姑娘从小到大何曾短过什么，那两匹浣花锦在旁人眼中价值百金，在姑娘这里……拿来赏人我都觉得寒碜。”
江稚鱼忍俊不禁：“你倒是敢说，也不怕教人听见。”
绿萝愤愤不平：“听见又如何？薛姨娘平日对姑娘不管不顾也就罢了，连姑娘的终身大事也敢算计……姑娘，你今日见到那许家公子了吗？他人如何？你没被发现罢？”
绿箩还以为江稚鱼只是远远瞧一眼，听见江稚鱼还去了别院，绿箩两眼一黑。
“姑娘胆子怎么这么大，他没欺负姑娘罢？姑娘这脚是不是他弄伤的，不行，我还是得去找老夫人……”
江稚鱼一把拽着绿萝坐下：“他没欺负我，这脚是我自己不小心摔伤的。”
江稚鱼掏出袖中藏着的桂花，“你拿着送去厨房，我想吃桂花糕了。”
绿萝皱眉：“这桂花是哪里来的？”
若是说实话，只怕又要连累绿萝牵肠挂肚。
江稚鱼脸不红心不跳：“路上采的。你别管了，记得让厨房多放点糖，越多越好，明日一早我有用。”
江稚鱼从小喜欢吃甜食，江老夫人为此特意从苏州请来一个老师傅，那老师傅做的桂花糕是别处买不到的，入口即化，甜而不腻。
有时候金陵别家摆筵席，还会特意从江家借人过去做糕点。
绿萝提着攒盒，笑眼弯弯：“厨房还送了一瓶枫糖浆，让姑娘自个看着加。”
攒盒中铺着一小片荷叶，四块桂花糕点缀其中，糕点上还洒了一点杏仁碎。
绿萝：“这枫糖浆可不能多了，最多一两滴，不然……”
江稚鱼想都不想，直接将一整瓶瓶枫糖浆浇在桂花糕上。
琥珀色的糖浆如融化的甜糖，顺着糕点往下淌落。
绿萝目瞪口呆，眼睁睁看着江稚鱼提着攒盒扬长而去。
一回生二回熟，车夫熟门熟路将江稚鱼送至别院，自觉消失。
别院一如昨日，悄无声息。
江稚鱼叩门半晌，没等来陆砚，只等来一个两鬓斑白的老人。
吴管事佝偻着身子，撑着拐杖和江稚鱼对望：“姑娘，你找谁？”
江稚鱼目光闪躲，她没想到会见到生人，江稚鱼强撑着维持脸上的镇定，脑子一片空白：“我……”
吴管事笑得温和：“姑娘可是来找我们公子？”
江稚鱼愣愣点头。
吴管家笑呵呵：“公子同我说过，说昨儿有位姑娘来过。姑娘手上这糕点，是送给我们公子的？”
江稚鱼再次点头。
吴管事叹口气：“姑娘不知，我们公子不喜糕点，先前旁人送来的，公子一口也没碰。这糕点姑娘还是带回去罢，省得辜负姑娘的一片好意。”
江稚鱼脑中嗡嗡作响，只看见吴管事双唇翕动，根本听不清对方说了什么。
她机械地应了一声好，脑袋空空。
大门又一次在眼前关上，江稚鱼往后退开半步，开始复盘吴管事刚刚说的话。
吴管事刚刚说……陆砚不喜欢吃甜食，还委婉暗示自己，陆砚不喜女子纠缠。江稚鱼这样，只会将陆砚越推越远。
这不就正中她下怀！
江稚鱼心中一喜，险些乐出声，抱着攒盒立在廊下，更不肯离开了。
……
一墙之隔。
园中秋桂如画，天色阴沉沉，乌云浊雾。
山雀立在树梢，扑扇着双翅在枯枝上跳跃。
又一声叹息落下。
陆砚敲着案几的手指一顿：“你想说什么？”
吴管事躬着身子，愁容满面：“主子，这天也看就要下雨了。”
“所以呢？”
“我刚刚出去瞧过，那姑娘还在外面等着呢。我看那姑娘也是个可怜人，话都不敢多说，问什么她都只会点头。”
“她不敢说话？”
“可不是，我说什么她只知道点头，说话都不敢。”
陆砚抬眸：“昨日她在我面前，可不是这样。”
吴管事拍着双膝，恨铁不成钢：“主子和我怎么能一样。那姑娘摆明了就是心悦主子，在心上人面前，自然是不同的。”
陆砚迟疑：“是么？”
吴管事一副过来人的口吻，语重心长：“那姑娘约莫是对主子一见钟情，若不是为了主子，她胆子那么小，怎敢一个人登门，想来也是对主子痴心一片。”
吴管事絮絮叨叨。
陆砚轻哂：“你怎知她看上的是我，而不是‘宁王’？”
天下谁人不知，宁王陆砚心狠手辣，权倾朝野。即便如此，想要做宁王妃的人依旧数不胜数。
吴管事一时语塞，无言以对：“这……”
轰隆一声，窗外滚过惊雷。
细密的雨丝从天而落，淋湿了满园落叶。
吴管事皱眉往外望：“这么大的雨，我去外面看看，顺道送把伞。”
陆砚沉声：“站住。”
……
秋霖脉脉，清冷森寒。
江稚鱼立在雨中，踮脚往外张望。
初秋的天还是冷的，寒气如烟雾笼罩在江稚鱼周边。
江稚鱼身影瑟缩，单薄纤瘦的身子落在白茫茫雨雾中，好似窗外摇曳的杨柳。
她朝后退开半步，试图在廊下寻到一方避寒之所。
雨越下越大，天地万物好似浸泡在水中，攒盒牢牢抱在怀里。
蓦地，一把青色的油纸伞突然出现在江稚鱼头顶，挡住了从前方飘落的雨珠。
江稚鱼猛地朝外避开，惊魂未定，差点一脚踩入水坑。
“公、公子……”
陆砚面无表情：“你怎么还在？”
那双眼睛蒙的不再是白纱，而是青黑色的丝绦。
朦胧的雨幕在陆砚身后弥漫，雾气缥缈，如山寺中走出的高人道士，不问世事。
很难会将眼前的人和眠花卧柳、纵情风月的许公子联想在一处。
果然是人不可貌相。
有的人生的一副好皮囊，可惜却是金玉其外，败絮其中。
江稚鱼心中腹诽，脸上却不曾流露出半分。
她攥紧手中攒盒：“昨日多亏公子帮忙，我特地做了桂花糕，还望公子莫要嫌弃。”
这句话在江稚鱼心中翻来覆去滚了好多回，昨儿临睡前还在镜前悄悄练习。
是以到了今日，江稚鱼说话连半点磕绊也无。
陆砚垂首低眉，无端想起吴管事口中不善言辞的江稚鱼，和眼前的判若两人。
江稚鱼声音怯怯，像是林中容易受惊的小鹿，用尽所有勇气才敢站在陆砚身前。
陆砚扬扬下颌，言简意赅：“不必了。”
江稚鱼顺从垂下眉眼：“可我做了很久，公子好歹尝一口，若真是不喜欢，我改日再送别的过来。”
陆砚不动声色：“……你做的？”
江稚鱼支吾：“是、是啊。”
桂花糕做工繁琐，得先将糯米粉和桂花糖蜜混在一处，再慢慢添水搅拌。
接着在蒸笼上蒸一刻钟，趁热用湿布裹住桂花糕揉捏，直至桂花糕变得细腻光滑。
寻常人家都会在桂花糕上洒上一点细碎的干桂花，唯有江稚鱼家中洒的是杏仁碎。
江稚鱼做的就是最后一步。
雨还在下，空中雾丝纷杂。
想起未婚夫不喜女子纠缠，更厌恶女子淌眼抹泪。
江稚鱼双目含泪，欲语泪先流。
她沙哑着嗓子，哽咽道。
“我、我做了很久的。”
丝帕捡起一块桂花糕递到陆砚唇边，江稚鱼大着胆子往前，“你尝一口就好。”
桂花糕上淋着的枫糖浆还在，甜得腻人。
指腹不小心掠过陆砚薄唇，江稚鱼身影僵住，眼睁睁看着那一点枫糖浆留在陆砚唇角。
江稚鱼心口骤停：“……如、如何？”
陆砚一手负在身后，薄唇上那一点温热柔软好似还在。
他不咸不淡丢下两个字：“难吃。”
江稚鱼疑惑低头，看着自己手上的糖水炸弹。
仅仅只是……难吃吗？
江稚鱼失望透顶。
她还以为陆砚会当众甩开桂花糕，对自己破口大骂，冷嘲热讽，命她日后不许再送吃食，最好别再出现在他面前。
看来下回她得加大剂量了。
作者有话说
第3章 第三章
，还差