40、凤鸣于暗 ...
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闻子胥最终还是踏入了长公主府。没有递帖，未经通传，只带了青梧一人，于暮色四合时，叩响了那扇沉寂已久的朱门。
门扉无声滑开，引路的侍女仿佛早有预料，低眉顺眼，将他引向府邸深处一座临水的暖阁。阁内未点太多灯烛，只一炉香，两盏清茶，龙璟汐一身素色常服，坐在窗前，背影对着门口，正望着窗外最后一抹天光消逝在池塘的水纹里。
“闻相大驾光临，本宫未曾远迎，失礼了。”她未曾回头，声音平静无波。
“是子胥唐突。”闻子胥步入阁中，青梧无声退至门外。他在龙璟汐对面坐下，隔着袅袅茶烟，看向这位心思深沉的长公主。不过几个月，她眉宇间少了几分往日的凌厉张扬，多了几分沉潜的静气，却更显莫测。
“唐突？”龙璟汐终于转过身，唇边噙着一丝极淡的弧度，目光如淬冷的秋水，落在闻子胥脸上，“闻相是聪明人，更是谨慎人。若无十万火急、非来不可之事，怎会此刻、以此种方式，踏入我这公主府？”
闻子胥没有绕弯子，直接道：“殿下近来深居简出，静观风云，子胥心中难安。”
“哦？”龙璟汐挑眉，“闻相是担心本宫暗中筹谋，对陛下不利？还是……担心本宫手里，握着什么不该握的东西，会在不恰当的时候，掀了桌子？”
她的目光锐利，直指核心。
闻子胥端起茶盏，指腹摩挲着温热的瓷壁，并未否认：“殿下不妨直言。”
龙璟汐笑了，那笑容里却没什么温度：“子胥，你我都是明白人，何必试探。卫弛逸的身世，你知，我知。”她顿了顿，观察着闻子胥的反应，见他神色不动，才继续道，“放心，本宫没兴趣去告诉他。一个被蒙在鼓里、只知冲锋陷阵的忠勇将军，比一个身份尴尬、可能引发朝野震荡的‘皇子’，对本宫、对龙国，都更有用——至少眼下如此。”
闻子胥放下茶盏，目光坦然迎上：“殿下想要什么？”
“本宫想要什么？”龙璟汐微微倾身，烛光在她眼中跳跃，“子胥，你看我那皇弟，这几个月是进步了，能批些奏章，能说几句像样的话了。可你看他骨子里，是能驾驭群臣、平衡四方、开疆拓土的帝王之材吗？你心里清楚，他不是。他守成或许勉强，但龙国如今，需要的是守成之君吗？北有苍月虎视，新政根基未深，海贸初兴，四方未靖……他扛不起。”
她语气平静，却字字如刀，剖开的是闻子胥也无法完全否认的现实。
“所以，殿下欲取而代之。”闻子胥陈述道。
“是。”龙璟汐毫不避讳，眼中燃起灼热的光芒，“龙国需要一个真正有魄力、有手段的君主。本宫自认，不逊于任何男儿。子胥，你一直欣赏本宫的能力，寒关一案，你也查清了与本宫无关，足见本宫行事，亦有底线。留下来，辅佐本宫。你我联手，何愁龙国不兴？何惧苍月不退？”
她向他伸出了橄榄枝，姿态甚至称得上诚恳。
闻子胥沉默片刻，缓缓摇头：“殿下之才，子胥素来钦佩。然道不同，不相为谋。”
龙璟汐眼中的光芒凝滞了一瞬：“道不同？何谓道？闻相的新政，本宫亦曾暗中襄助；开海贸，强国力，本宫亦深以为然。你我之道，在强国富民上，有何不同？”
“强国富民是目的，但路径与根基不同。”闻子胥的声音清晰而坚定，“殿下欲以非凡手腕，集权于上，行雷霆之事，求速效之功。而子胥所求，乃立法度，明赏罚，开言路，培元气，使民力自生，国力渐厚。或许缓慢，但根基更稳。殿下是雄主之路，子胥是……强民之途。”
龙璟汐看着他，忽然轻笑了一声，带着几分了然与遗憾：“子胥啊子胥，你终究还是离国闻家出来的人。你祖父与皇考为这龙国的‘天下共主’，何等佳话？你难道就不想，重现那般景象？与一位真正信任你、倚重你、与你心意相通的君主，共掌这万里江山？皇弟给不了你，但本宫可以！”她语气转为炽烈，“本宫可以给你真正的‘共主’之权，绝非父皇那般，只给一块虚有其表的玉佩！”
闻子胥眼中掠过一丝极淡的波动，却很快归于平静。“‘天下共主’……”他低语，随即抬眼，目光清透，“那确实子胥少年时的梦想。祖父与龙武帝，之所以能成就佳话，并非因权势如何划分，而是因他们二人，是真正的知己。他们信的不是‘共主’之名，而是彼此之心。这份信任与心意相通，可遇不可求。子胥早已释怀。”
他顿了顿，看向龙璟汐：“况且，殿下读过子胥少时那篇《雪河赋》。”
龙璟汐一怔，随即眼神变得复杂起来，那里面似乎翻涌着许多旧年的情绪。
“……自然读过。‘子胥当年一篇《雪河赋》名动江南，谁人不知？本宫当年初读，惊为天人。只恨……被太子抢先一步，将你请到了东宫。”她声音低了下去，带着一丝久远的憾恨，“后来在朝堂上，看你舌战群儒，推行新政，步步为营……本宫就知道，当年惊才绝艳的少年，已成长为足以擎天的栋梁。敬仰之心，从未稍减。”
这是她第一次如此直白地吐露对闻子胥的观感，褪去了权力算计，露出些许真实的底色。
闻子胥微微动容，但依然平静道：“既读过，殿下当记得结尾那几句：‘愿彼苍兮，永锡康年；冀斯民兮，长享泰安。’子胥所愿，从非位居极峰，执掌乾坤，而是海晏河清，百姓安康。殿下雄心万丈，欲成不世之功，自是英雄气概。然子胥的抱负与道路，与殿下所求，终究……不是一路。”
暖阁内陷入长久的寂静。炉香袅袅，茶已微凉。
龙璟汐脸上的种种情绪渐渐收敛，重新变得沉静，甚至有些冷。“好一个‘不是一路’。”她缓缓靠回椅背，目光重新变得锐利如刀，在闻子胥脸上逡巡，“那么，闻相，本宫最后问你一句——”
她身体前倾，声音压得极低，却字字清晰，如同冰锥砸落：
“你有没有想过，与其让一个平庸者占据大位，与其让本宫这样一个‘道不同’者去争，为何不……让卫弛逸来坐那个位置？”
闻子胥端着茶盏的手，几不可察地顿在了半空。
他抬眸，看向龙璟汐。对方眼中没有丝毫玩笑之意，只有冰冷的探究和一丝近乎残忍的直白。
暖阁内，只剩下烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，和两人之间无声对峙的、近乎凝固的空气。
闻子胥沉默了。
他没有承认，也没有否认。
这沉默本身，在龙璟汐看来，已是答案。
“你想过，是吗？”
龙璟汐的声音打破了凝固的沉默，带着一种洞悉的寒意，却又奇异地夹杂着一丝近乎蛊惑的意味。
“他身份特殊，血脉源于父皇，却又长于将门，既有皇家的法统可能，又有卫家在军中的根基与威望。更妙的是，他本人对此一无所知，全然是你一手扶持起来、最忠诚的利刃。若由你亲自将他推上那个位置，他岂能不唯你马首是瞻？届时，你虽无帝王之名，却可借他之手，行你之道，实现你《雪河赋》中的‘泰安’之愿。这难道不是……比辅佐我，或是放任承弟，都更‘合适’的选择？”
她将闻子胥可能深埋心底、甚至未必清晰勾勒过的那个疯狂念头，赤裸裸地摊开在了灯光下。
闻子胥终于放下了那盏早已凉透的茶。瓷器与木案接触，发出轻微却清晰的“嗒”一声。
“殿下，”他的声音恢复了惯常的平静，甚至更冷了几分，“揣度人心，是殿下的长处。但这次，殿下错了。”
龙璟汐眉梢微挑，显然有些意外。
闻子胥看着她，语气平和却带着不容置疑的力量：“殿下，子胥平生所愿，早已言明。辅佐新君，稳社稷，待其能自立，便功成身退，回离国故土，寻我的山水清闲。”
他顿了顿，声音低缓下来，带着一种龙璟汐从未在他身上见过的、近乎柔软的意味：“至于弛逸……他首先是一个人，一个活生生的、有血有肉、有自己喜怒爱憎的人。他是卫弛逸，是龙国龙骧将军，是我闻子胥此生挚爱。他应该走他自己想走的路，挥洒他身为将才的热血，去实现他收复河山的抱负，或者……选择任何能让他真正快意平生之事。而不是被一个他可能永远无法接受、甚至憎恶的所谓‘血脉’绑架，推上那孤绝冰冷、布满荆棘的御座。那对他，是另一种残忍。”
龙璟汐眼中的锐利探究渐渐化为一种复杂的审视，她似乎第一次从这个角度去理解闻子胥的抉择。
“你竟为他考虑至此？哪怕那个位置……唾手可得？”
“不是为他考虑至此，”闻子胥纠正道，目光清澈，“是子胥本就志不在此。我敬他，爱他，便希望他自在如风，而非困于金笼。这与唾手可得与否，无关。”
暖阁内再次寂静，但气氛已与先前不同。少了权谋算计的紧绷，多了几分理念与情感的无声碰撞。
龙璟汐忽然轻轻笑了，那笑声里带着一丝自嘲，也有一丝真正的惋惜：“闻子胥啊闻子胥，你总是这样……清醒得近乎无情，又偏偏为情所困。好，就算你无此意，但秘密就是秘密。你不争，不代表别人不会以此做文章。本宫今日可以按下不表，但将来呢？你能确保，永远无人知晓？届时，风暴袭来，你那个只想‘自在如风’的卫将军，又将如何自处？你护得住他一世安稳吗？”
这才是最现实、也最锋利的问题。闻子胥可以拒绝权力，却无法抹杀血脉的存在，更无法杜绝风险。
闻子胥沉默片刻，方才的柔软褪去，重新覆上属于摄政王的冷峻与决断：“那是子胥需要为他扫清的障碍，而非将他推上风口浪尖的理由。我会在他知晓之前，解决这个隐患。”
“如何解决？”龙璟汐追问，“除掉所有知情人？包括本宫？还是……让这个秘密，彻底变成‘不存在’？”
闻子胥没有回答具体的方法，只是站起身，光影在他挺拔的身姿上切割出明暗的界限。“那是子胥的事。今日多谢殿下坦言。子胥只希望，殿下能记得，无论龙国未来谁主沉浮，百姓安康，才是根本。告辞。”
他不再多言，转身走向门口，背影果决。
龙璟汐看着他的背影，直到那抹绯色彻底融入门外的夜色，才缓缓收回目光，低声自语，这次语气中少了许多算计，多了几分难以言喻的慨叹：
“闻子胥，你这样的人……真不知是龙国之幸，还是……”
她摇了摇头，没有说下去。暖阁内，烛火将她孤寂的身影拉长，投在冰冷的地面上。
，还差