24、虚拟 ...
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我参与过其他虚拟世界的模拟实验，比如在一颗由量子夸克构成的静谧星球表面生活过一段时间。由天才构建的世界，仿真度远比初始的匹诺康尼高超得多，五感、梦境、思想被攫取与监控，令人分不清现实与虚幻。有些参与者对此感到反感，而那时的我反倒觉得是一种不错的体验。
三个月后，我面临着一个选择：选择回到现实，还是呆在平静如美梦的世界。
“请不要这样狭隘地区别两者，你选择了哪里，哪里就会成为现实。”
兴致勃勃的狐人科学家随意捏了一小叠纸张，攥成话筒的形态指向我。
她的尾巴在身后摇呀摇，眼眸明明暗暗，绽着笑亮出一行词句：“这里满足了你的所有需求不是吗？永远呆在这里不好吗？很多人都这样选择了哦，我以天才的名义保证，你会永远幸福地生活下去，直到带着微笑死去。”
我委婉地拒绝了。
她不生气，而是满含兴味地问：“为什么？”
“是个人的因素......太过圆满的事物，对我而言，反而不真实。”
狐人吃吃地笑：“因为这个？人类不都追求圆满的事物吗？”
“追求是一回事，获得又是一回事——我从来没有获得过圆满。”
我朝着她歉意地笑，“这是一种非常美妙的，让我不由自主想要沉溺其中的体验。可惜的是，潜意识无时无刻不在告诉我，还有事情等着我去做，我必须从虚拟中醒来。”
一些固执的人类会主动从梦中醒来。
曾经如此，现在也如此。
睁开眼的第一瞬，看到的是明明暗暗的深色天花板。我盯着天花板放空了许久，这才慢吞吞地从入梦池中坐起身。
粼粼的波光浮在恒温的水面上，底下的发丝、衣服都沾了水，贴在肌肤上时能感受到些许的凉意。幸亏特制的梦液是速干的，过了须臾便挥发干净了，浑身也没有黏糊糊湿答答的不适感。
醒来后的精神几近于虚无，像是大脑接受了强烈刺激后，无法再接受平时的状态。头顶射灯的边缘浮着一层光圈，凝视久了，它的周边渐渐蔓出重叠的虚影，好似细小漂浮的、消散的绒毛，朦朦胧胧，如若我现在的意识。
不知何时自己竟然挪到了套房沙发的边缘，神志却依旧是放空的，直到门外响起了三下叩门声。
起身、开门。
在看到砂金的一刹那，虚幻的绒毛突然落了地，仿若在浩瀚无垠的黑海中瞥见灯塔的微光，在时空跳跃中找到旋转的陀螺。我的大脑收到了迟来的信息：是的，我仍旧活着，活在眼前的世界中。
砂金的声线穿越无形的介质，悦耳如珠玉。
“你还好吗？林。”
“我很好。”
普通平淡的对话。
我喜欢这样的对话。
“那要出去走一走吗？”
身体快意识一步从门后拿出了拐杖，现实的感官复苏，我抚摸着这个平平无奇，属于我的物体，轻轻点头。
迈出门扉，越过了两个世界的交集，我终究回到了现实。
匹诺康尼卖点之一，便是它的梦境是睡眠的组成部分，一场美妙的奇遇后回到现实，人不会感到现实中应有的疲惫，反倒精神百倍。在一部分人看来，这更像是无形的促销手段，毕竟呆在这里的每一分每一秒都需要信用点。
砂金走在我右手边，隔着约三十厘米的距离。他的手中是入住白日梦酒店时的宣传手册。他偏过头凑近，将整幅手册地图摊开展示给我。
我下意识地询问他：“我们去哪里？”
话语落地的那一刹那，我突然觉得这个情节太过似曾相识，去除手上地图的不同，两个世界的，现实与梦境的对话仅仅间隔了短暂的时刻重叠在了一起。
砂金也突然弯起了唇角，他大概也是意识到了这一点。
微妙的巧合令我想改变一下这样重复的对话，一模一样的情节就像是俗套的、一眼看穿后续的戏剧，太过无趣。
我伸手掩盖住了图册，笑着对他说，这次我们不决定目标，到时候再看，怎么样？
好啊。
面对我的心血来潮，砂金一如既往地接受了。
他几乎不对我的决定提出异议，甚至不会多问一句为什么。有一位好说话的同行者，这似乎于我有利。倘若从抽离的旁观者角度来看，难以评价这是好事还是坏事。
我想着，说不定有天我来了兴致提议一起去宇宙裸奔，他也会像这样反应。
砂金是个聪明人，短时间学会了选择、判断、简答题，能够举一反三交付一份完美的答卷。
他刻意忽略的是，他是自己人生的命题者。
这份权利被自愿让渡给我。他主动将牵引他的链子牢牢地绑在我的身上，即便隐形、易碎，他却挣脱。我想要矫正他所深信的不平等的平衡，也收效甚微。
内化的伤口无论外部裹了多少层纱布，都无法将其痊愈，能做的除了等待似乎也别无他法。
这样的情况将会一直持续到我的死亡吗？
我无声地想着。
但愿不是。
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酒店大堂的两侧分别是游乐设施与各色餐厅，客流量比起梦境而言可以说是惨淡万分，无数人行色匆匆拎着一份大宇宙炒饭的外卖往酒店楼上走去，堂食的寥寥无几。我们四处晃悠了一圈，最后找了人数最多，看上去最为热门的小酒馆落座。
我确实感到腹中饥肠辘辘，商议着翻开菜单，这才发现这家店的奥秘。
这是一家游戏联动店。
我看着菜单上与自己相似的二次元Q版形象，久违地生出一种浓重的羞耻，上一次这么持续不断地羞愧还是在江户星被做局参演了一场戏剧。
一位与我年轻时装扮酷似的女孩走向我，微笑着问：“两位，想要点些什么吗？”
失策了，白日梦酒店中的游戏Coser实在太多了，我习惯了之后，竟然没有发现这家店的服务人员也全部都穿着游戏服装。
砂金合起菜单，神色如常：“一份艾特博格-VI-琳，套餐。”
我怀疑他是故意的。
好在羞耻过后，我已经看开了："那我也来一份吧。"
“请问配餐是特调酒可以吗？是无限畅饮的哦。”
砂金仅仅停顿了一瞬：“可以。”
我调侃地问：“不怕喝醉吗？”
“不会的。”
“为什么？”
“直觉。”他笃定地笑，“我的直觉很少出错。”
我不禁咂舌地感慨年轻人的气魄。现如今的我鲜少在结果未定时大放厥词，对待无穷无尽的可能性只愿保持谦卑，生怕一不小心被打脸。
或许是被他的自信所感染，我突然精神起来，放弃了养生不喝酒的想法。
“我和他一样。”
容器的崩坏是由内到外的，外界的负面因素不过是往早被污染的汪洋中再排几滴污水，对于自然进程的影响几近于无。
同时，我的小小私心是——
一个人喝酒太没有意思了。
先是赌博再是喝酒，我都觉得自己仿佛在带坏砂金。如果是他真正的监护人，应当会告诉他未满二十不能喝酒，或者以身作则自己不点酒。我不是，所以还是假装什么都不知道点头答应了。
Coser小姐姐收起菜单，微笑着看向我们，“最后，说出暗号吧，我们将会送上随机的色纸周边与海报。”
现在联动的环节真是越来越复杂了。
我木然地看向服务员：“什么暗号？”
总不能是什么异世相遇，什么原来你也玩这类的话吧。
“提示：暗号是整部游戏中最出名的一句台词，也是游戏的宣传语。”
砂金没有直接接触过游戏，对此一无所知。
他看向林意，发觉她原本略微弯起的唇角落下，绷紧。语气一改平日的轻盈飘渺，多了几分静默的庄重。
“愿每个世界都能拥有繁星。”
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他与她面对面地坐在圆桌上，两个点绕了一个圈。
他们的进食习惯良好，几乎不会说话。交谈也大多搁置在餐食之后。因此纷纷与无声是可以同时存在的。杂声阻绝于圆圈之外，万籁俱寂的是圆圈之内。
酒瓶错落有致地摆放在吧台橱柜上，它们在机械调酒师的手中翻转不同的角度，倾斜、落下，无数的颜料似的液体被精密地混合，玻璃杯的外身反射起缤纷的色泽。
其中两抹被端上了桌。
砂金的视线掠过一同送上的Q版小人，在一些杂七杂八的闲谈后，他假装自然而然地抛出问题：“林，这是你做的游戏吗？”
“嗯，是。”
她的神情在短暂的游离后恢复寻常，“《艾特博格-VI》，是以我的记忆为原型改编制作的.....”
林意的手边有一张海报，是一群人在星空下的平面合照，熟悉的面庞站在了最中间的位置。砂金没有错过她凝视时眼神，很短暂的一瞥，如此温柔，又如此复杂。
她捏着搅拌棒，有一下没一下地搅动着晶莹的酒液。瞳孔并不迷离，脸颊也没有泛出红晕，酒精的作用对其微乎其微，就如她所言，她不会醉。
“我与他们约定过，会将这份记忆制作成游戏，在全寰宇发售。”
“他们？”
“嗯，就是这些游戏中的角色。”
她指着海报说，“他们是真实存在过的。”
除了林意的形象，砂金不认识其中的任何一个角色，只觉得其中的几个有些眼熟，人来人往的街道上不少人特地那般装扮。
她没有继续展开话题，而是端起酒杯，微微抿了一口。
如同模仿主人的滑稽人偶，他也做出同样的动作。
酒液香醇，气泡刺舌。他明明没有喝过，却有着不知从何而来的熟悉。
这是一款经典的烈酒。
砂金的脑海中隐约浮现了这种酒的调制方法——冰块、魔血能量、高浓度的冰点苏乐达.......
奇怪，他为什么会知道？
砂金模糊地想着，可能是刚刚在菜单上一扫而过的图片吗？
他再次喝了一口又一口，希冀从中获得更多的答案。可直到见底，仍然百思不得其解。
林意指了指他的耳廓：“你醉了吗？”
砂金这才发觉，在酒精的作用下，裸露的皮肤竟有些发烫。
她继续阐述事实：“你的脖子、耳后有些红。”
“一点点醉。”
他坦诚地弯起眼眸，解答了她的好奇。
林意看上去并不在意这一点点的沉醉，点点头，拿起自己的那一杯与他的空杯相碰撞。
她一饮而尽，浅笑地看向他，一如那一场烂漫的梦境。
砂金再次被这样的目光包裹住，不同的是，他读出了与梦中的不同，她的表情少了几份快意，多了些许怅然。林意在想些什么，她为什么这么笑，他无从得知。
他主动拿起两人的酒杯，前去吧台再次换了新酒。
感官不觉麻木，反倒异常尖锐。
在起身的同时，砂金敏感地察觉不止一道视线在注视向他的位置。
从孩童时代被卡提卡人追杀开始，岩石与风沙后沉沉的眼便成为了每一个埃维金人难以抹去的梦靥，他早已养成了被动察觉隐秘的窥视的习惯与规避机制。
砂金再坐了回去，转换角度，不经意地挡住了林意的大部分身体，一如当年他挡住注视向更小孩子的视线。
是茨冈尼亚的人吗？认识他的人？还是在匹诺康尼认识林意的人？
即便暂时没有感受到恶意，他人抛来的是单纯的打量，他的身体中仍旧有一丝的烦躁悄然无息地冒出，顺着吸入的氧气流淌向每一处的细胞。
眼皮短暂地闭合，睁开，无数闪回的画面禁锢住他的灵魂。
“砂金。”
林意将不知何时重新灌满的酒杯，推回他手边，“那是猎犬家系的人，我认识他们。”
平静的声音似乎是掺了特效镇定剂，不稳定的心绪浸在她的声线里，令人神奇地冷静下来。
砂金想起从林意口中科普的行为主义心理学：人类与被摇铃、拉杆驯服的实验动物本质上没有太大区别。
她探出了头，向着不远处角落的猎犬们比了一个不知名的手势，对面同样回复了一串。
“他们找我有事。”
大概是怕他担忧，她补充了一句，“我会尽快回来的。”
砂金没有问出是否可以一起前往这种愚蠢的问题，毕竟不远处的猎犬看上去并不是那么好相处的角色。
按照被灌输的常识，他扮演了一个合格的同行者的角色，点头，关怀地嘱咐。
“早去早回。”
她笑着回应，好，没问题。
所注视的身影渐渐变为一个朦朦胧胧的小点。砂金虚虚地蜷着手指，指尖在掌心划下数道浅印，他后知后觉地意识到现在剩下了他自己一个人，一道呼吸，一种心跳。
舞台挪开了投射向渺小之人的聚光灯，可他并没有获得自由，根植在身体内部的是无边无际的孤独。
循规蹈矩地结完钱，砂金回到房间，关上门，在时针嘀嗒作响中放空了许久许久，他逐渐从沉沦中清醒过来。
最终，他的目光落到了茶几上的一张海报上。
这是从梦境中无意带出来的，上面标注着“欢迎前往克劳克影视乐园体验”这几个大字。
砂金想起了林意先前的表现，这无疑是一款她曾经参与制作的游戏。他依稀想起她在提及游戏中台词的晦涩神情。
人与人之间很难相互理解。
林意在酒后闲谈时提及，年轻时她试图拆解物种行为与情感的构成，耗费数年得出的结论是，无法百分之一百地准确拆解。
她说，每一次的呼吸、眨眼、心跳，都会促使生命向不同的方向发展延伸，即便是结构最为简单，构成万事万物的基本粒子，它们的行动在微观上仍旧是不规律的。
“如果有人愿意向我倾诉，我十分乐意倾听。”
林意的视线转向他，轻盈地笑，“我会试图理解——即便我确信着，我的理解并不可能与当事人的完全一样——我仅仅希望的是，两者之间有一点点重叠就好。”
他被这样的目光所拆解，思想像是被挤干水分的海绵，一切空洞无处遁形。相反的是，心脏却会因注视而怦然跃动，甚至生出后知后觉的窃喜：太好了啊，他的举动，一呼一吸仍然有存在的价值，他仍然在被注视。
有那么一瞬，他近乎想向她裸露更多更深的伤口，将自己解剖开，赤条条地暴露在强光中来贪婪地汲取更多的温暖，在悲悯而平等的光芒下疗愈自己的铁锈。
干涸许久深处爬出的细密情感，是令人捉摸不透，难以按捺的，几乎要将他的壳撑破。有好奇，有期待，是......暗自希冀的接近、触碰与攀附。
砂金姑且将其归纳之为卑劣的愿望。
他的心底滋生出微小的希冀，渴望从光与影的接缝中找到一些微小的重叠。
就如林意试图理解他，模仿的惯犯也试图拿起了眼前的这一张海报。
纸张薄薄的，不到十克重量。
捏着这张入场券，他向着入梦池走去。
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诺德是一位资深游戏玩家，《艾特博格-VI》的狂热粉丝，同时也是一名普通的苜蓿草家系旗下银行的工作人员。
他在三个月前接到匹诺康尼即将举行《艾特博格-VI》周年庆典的通知时，被巨大的惊喜砸昏了头脑，主动要求成为这场庆典的工作人员之一。
“你是说你可以996并且不要工资？”
他的顶头项目上司像是看鬼一样看他，就差说出一句神经病，“诺德，你真的不是被迷因附体了吗？”
“老板，你不懂。”
诺德深沉地仰望天空，张开双臂，“这是我对游戏最真挚！最火热的爱啊！”
“我是不懂。”
他的老板沉思了一会说，“但你不要工资，所以我尊重你......”
大概真的是被他的热情所感动了，他的上司嘱咐这场盛事的负责人给他安排了一个不错的岗位，VVVIP包厢区的接待人。
好处是这个岗位极其清闲，因为普通人根本没有足够的信用点在最高级别的包厢区玩一场游戏；坏处是他也没有这么多信用点，就这么眼睁睁地看着机器和游戏吃灰——好吧，他其实已经打通了所有的关卡和结局，现在只是心痒痒想再看看游戏在高端机器上运行是什么样子。
今天是诺德在克劳克影视乐园加班，却没能实现愿望的第三天。
他决定主动出击，寻找氪金的冤大头。
“您好，小姐，这里有游戏体验的包厢服务，请问有兴趣了解一下吗？”
“不用了......”
“请问有兴趣了解一下博识学会的最新虚拟游戏沉浸机器吗？”
"没兴趣，抱歉。"
“先生，我是......”
“不要挡着我排队！”
......
“您好，先生，有兴趣了解一下《艾特博格-VI》游戏的高端包厢服务吗？无需排队，随时可以开始玩，走过路过不要错过哦！”
就在诺德第一百三十次，无比麻木地说出了前几句推销词，并且没有被打断时，他愣住了不知道该如何行动。
他听到眼前样貌俊美灿艳的金发男人说：“我有兴趣。”
“有、有兴趣......”
诺德喃喃了一下，突然反应过来，将被退回无数次的海报展示给这位难得的顾客。
青年并没有一身昂贵的行头，他不过是安静地站在那里，行人的目光便不由自主地会黏上他，诺德也不例外。
“先生，您现在看的是最新的游戏体验装置，一台的价格超过两千万信用点，能够给您带来全宇宙中最为身临其境的体验。”
诺德端详着男人的表情，他打量着塞过去的海报，对于在耳边喋喋不休视若罔闻。
他吹嘘了一波产品后小心翼翼地补充，生怕下一秒又被拒绝：“体验价格略比旁边的普通装置高那么一些，但我保证物有所值......如果、如果您介意的话，我可以给您折扣后的优惠价......”
他的话在触碰到一张黑金色卡片时停了下来。诺德无意识地吞了吞口水，出生于苜蓿草家系的他认得这张卡片，这是星际和平公司旗下银行发售的限量黑卡，是资产在十亿级以上的富豪才能拥有的身份证明。
样貌姣好的男人弯起眼睛，拉出一抹漂亮的笑意：“朋友，这张卡够吗？”
“够！当然够！”
富豪啊，这是大富豪啊！
诺德看着这位低调，浑身散发着耀眼光芒的金主，眉眼止不住褶成一团。欢脱的小人在他的心里手舞足蹈地呐喊着，甚至有些热泪盈眶。
作为专业的工作人员，他立即调整好情绪，将这位尊贵的客人迎到了VVVIP体验包厢。
同协在上！他终于要实现愿望了！
作者有话说
第24章 虚拟
，还差