19、重返 ...
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宋坤比他大一岁，去年本科毕业就通过了联考，现在已经是京市某队一名优秀的刑警。
警察的直觉不是开玩笑的，宋坤也没什么实质性证据，但就是觉得他发小身上发生什么事了。
谭既来握紧手机：“我没事。”
宋坤在那头顿了一会儿：“明天老高过生日，你到底来不来？”
老高四月份出生，明天过个屁的生日。
假如谭既来这会儿真遇到危险，又不方便报警，那么无论他下一句是来或不来，宋坤都能知道他出问题了。
谭既来默了两秒，再开口的时候，声音有点涩：“我说话很方便，我真的没事。”
“昨天为什么不回消息？”
“忙。”
“忙什么？”
“大警官，”谭既来笑，“我忙着腌咸菜，行了吧。”
宋坤“嘁”了一声：“我昨天给你打电话，一直显示你无法接通。”
“……”
“不方便说。”
“嗯。”
“真没事？”
“有事我会找你，”谭既来笑，“遇到危险找警……”
谭既来笑容僵在脸上。
一直没关的电视，现在正放着一部年代剧。
几个字吸引了他的注意力。
宋坤在那头感觉不对：“你到底怎么了？”
谭既来回过神来：“老宋，我回头再跟你解释。”
他准备挂电话，又在最后关头翘起手指，冲着收声筒喊：“你千万别报警！”
宋警官：“？？？”
谭既来冲到秦教授房门前一顿猛拍。
武术学院老教授手提太极剑才敢开门，看清是谭既来，一脸困惑：“孩子你发什么疯？”
“手机呢？”
“怎么了？”
“给我看看，”谭既来抓住秦教授的手腕，“照片！”
秦教授的诺基亚像素很低，但是谭既来还是隐隐约约看出了些什么。
他昨天就觉得指路牌的说法和字体很奇怪，但一直没细想。
现在他总算明白了，因为那压根儿不是当代的文字。
费了好半天劲，他才找到这里的地方志。按照大概的时间线，他一页一页翻阅。
终于——
“流星！”
按照这里的县志记载，一百年前，有一颗流星落在长湖镇东。
流星落地后激起阵阵尘烟，但凡是吸入尘烟的人，都在很短的时间内死去，并且死相诡异。
一百年前的科技尚不不发达，天文学和医学更是处于起步阶段。因此这一切怪象，并没有得到深入的调查和研究。
只有附近一所医科大学的学生，曾自发组织起来，来此救治伤员，并且采样实验。
据说他们也取得了一点成果，吸引了国外的医药公司赞助。
后来不知道发生了什么事，他们和公司派来的大半科研人员折损大半，神秘失踪。
再往后发生了什么，一片空白，不得而知。
蛊虫、僵尸、黑鸦、鬼打墙等一切超自然现象，或许与这颗流星有关。
而那所谓的医药科技公司，现在在网上一点消息都查不到。
谭既来心道别是个黑公司吧……
总之他跟秦教授面面相觑，无语凝噎。
半晌，谭既来把查到的东西全部截图。
不知道这些信息，孟桐有没有掌握。
如果没有，得找机会告诉孟桐。
夜里谭既来一个人躺在床上。
湘西潮闷，被褥发凉，空调开除湿也没有好到哪里去。
他卷在惨白里，左手抓着右手手腕的几道红，睡得极不踏实。
早上起床后，他简单洗漱，去隔壁敲门。
敲了两下，好半天屋里都人没应。
谭既来眉心一皱，又敲了几下，手劲不由自主越来越重。
他皱眉叫：“教授！”
“大清早的要死啊——”过道对面一个阿姨探出卷毛脑袋，满脸不悦地喷他。
谭既来挂上歉意地笑，顺势说：“对不起对不起……”
卷毛阿姨上下打量他两眼，然后“砰”一声摔门。
谭既来转身跑下楼，去前台求助。
老板娘听他语序颠倒地说完，指了指门口：“那是不是你大爷？”
谭既来回头，小旅馆外的人行道上，一个黑衣白裤老爷子，正行云流水练太极剑。
“教授，”谭既来信步过去，翘着二郎腿坐在小旅馆门口的圆凳上，“您起的够早啊。”
秦教授一边如鹤如松，一边念：“七点，还早？”
谭既来高中毕业后，没几天是七点前起的。
“孟老师还没联系您？”
秦教授动作一僵：“没。”
谭既来摩挲着手机屏幕：“也没联系我。”
初升的太阳挂在几栋低矮的房屋后面，两个人的影子被拉扯地瘦而长。
俩人正商量最迟等到几点动身前往鬼森林，谭既来忽然看到小旅馆所在的这栋楼的影子，向外延伸出半截人影。
并且这半截人影刚好挂在自己影子的正上方。
有问题！！！
他警觉地抬头，小旅馆二楼正对他的房间窗户被打开，卷毛阿姨居高临下，甩手一枚四角星飞镖极速射向他脑门儿。
卧槽了！
谭既来来不及躲闪，幸亏退休教授秦颂反应敏捷，太极木剑一扫，替他挡下那枚飞镖。
四角标带着莫大劲力，大半穿透木剑，生生把剑体横截到只剩几丝木纤维牵连。
那几丝纤维很快吃不住劲，剑尖“咯吱”一声耷拉下来，然后“咣当”掉在红砖地面。
二楼卷毛阿姨一击不中，又从口袋里捻出一枚，夹在食指与中指之间，瞄准谭既来。
“跑！”
谭既来抓着秦教授的手腕，随便挑了个方向逃窜。
第二枚四角标“当”的一声，落在谭既来刚刚抬起的后脚跟旁。
俩人一边狂奔，秦教授一边问：“什么情况！她为什么要杀你！”
谭既来舌头跟打了结一样，无从解释。
卷毛阿姨用四角飞镖，她是什么人不言而喻。
如果跟秦教授解释，势必牵扯出上回他被黑衣人攻击一事，而这会暴露他跟李则安三人其实早就认识。
幸好秦教授不是宋警官，神经没那么敏·感。
他甚至自己脑补了各种解释，主观判断谭既来无辜受害。
如此谭白兔得以浑水摸鱼。
两人逃出好远，躲进一家刚刚开门营业的小超市。
藏身货架之后，谭既来擦了擦汗，苦笑问：“我能报警吗？”
秦教授松口：“实在不行就报吧，你要是真给那飞镖来一下，指定没救。”
谭既来刚摸起手机，还没来得及解锁，就看到一个花臂纹身男出现在货架尽头。
……
不是谭既来警惕性高，而是那人死死盯着他们，一看就有问题。
果然下一秒，他从裤兜里掏出一个小巧的瑞士军刀，一按，手指长的小刀弹出来。
谭既来气笑了。
妈的阴魂不散啊。
他抓着秦教授就往反方向逃。
花臂男没有跟上，反而后退几步。
这小超市就一个出入口，谭既来他们绕到另外一排货架，从花花绿绿的商品缝隙中看到花臂男把守着门口，守株待兔。
秦教授跺脚：“怎么办？！”
谭既来额头冒汗，带着秦教授又往后面猫着腰走。
这超市后面的墙靠上的位置，有一个很小的窗户，人挤挤勉强能爬出去。
“啪”一声清响，3L的洗衣液砸破玻璃，然后传来窸窸窣窣一阵攀爬声。
超市老板愣了，倚在门口以逸待劳的花臂男也支棱起来。
老板和花臂男奇妙地对视一眼，老板冲货架后面大声问：“谁啊！干嘛呢？！”
谭既来喊：“快跑！”
超市老板一听这还了得，骂了句就快步过来，大喝“别跑”！
然后是一阵乱七八糟的声响，夹杂着当地方言的谩骂。
那边接二连三闹出动静，花臂男终于按捺不住，握着刀大步流星冲到墙根儿。
然而他过来后，这里除了一个挂着碎玻璃的破窗啥都没有，就连超市老板都只留给他一个拉丝的背影。
调虎离山！
“草！”
花臂男转身往门口急奔。
然而还是晚了一步，谭既来和秦教授早从旁边货架通道逃出超市。
为了阻止花臂男追来的太快，谭既来飞起一脚踹倒货架。
那一排一排的货架像多米诺骨牌一样倒下，把花臂男压在里面。
紧追不舍的超市老板大怒，抓着谭既来的胳膊：“砸我店干嘛？！”
老板话音未落，余光瞥见几米外的花臂男从歪斜的货架爬出来。
花臂男握着刀，横肉抽搐，一脸凶狠，目光灼灼盯着门口仨人。
超市老板都傻了。
加上他，一个店，四个人，三个“强盗”。
并且这三个“强盗”老的老，少的少，仙的仙，横的横，清爽的清爽，纹身的纹身……
就……离谱！
少的清爽的那位还跳高，伸手一够，把他家卷帘门“咣当”一声拉下来。
“你们？？？”
老板彻底懵了，一时语塞。
趁着老板愣神，谭既来把胳膊放从老板手里解救出来，冲他大喊：“小心！报警！”
老板：“……”
很少见到“强盗”主动提出这种要求。
等他回过神来，少的清爽的拉着老的仙的，已经拐个弯，消失的无影无踪。
他身旁的卷帘门被人暴躁地拉扯，但这门从里面打不开。
里面的人很快发现，于是抬脚狂踹，卷帘门被踹出一个弧度。
老板下意识后退两步，摸起手机，就要报警。
他解锁，刚按“1”，忽然不知从哪里跑出来一个卷毛妇女，伸手把他家卷帘门捞起来。
“人呢？”卷毛妇女扶着门底问。
花臂男冲出来，四下打量一圈：“妈的！跑了！”
“废物！”
花臂男挨完骂，一抬头看到超市老板。
“人呢？！往哪个方向跑了？！”
超市老板喉结滚动，鬼使神差，指了个反方向。
丧家之犬谭既来带着道骨仙风秦教授在长湖镇晨跑。
跑了十几分钟，老头子终于遭不住，甩开谭既来，扶树喘着粗气问：“我们……这是……去哪儿啊……”
“哪里都不安全，有人的地方就不安全。”
秦教授：“……”
谭既来看了眼地图：“我们回鬼森林。”
如果那批黑衣人都是外国面孔也就算了，现在这情况，他们根本无法分辨身边的人是好是坏。
就算报警，也解决不了问题。
最好的办法，就是远离人群。
在森林里，是敌是友，一目了然，反而安全。
并且谭既来本来也在考虑要不要回去，这些发现理应及时告诉孟桐。
路过那村那店，谭既来买了个背包，满满当当塞下十几包小蛋糕。
秦教授也想来个包，放点物资啥的，奈何谭既来买下的是这家店里唯一一个。
蒲扇奶奶看他是真的想要，好心把果冻从包装里倒出来，腾出一个喜之琅牌小书包。
秦教授手里攥着印着卡通图案的塑料包，又看了看谭既来背上那个，迟疑了半秒，认命地背起喜之琅。
俩人借了热水，一人一桶方便面，倍加珍惜地吃掉每一截碎渣。
昨儿给他们出主意的小男孩坐在马扎上，看着谭既来连汤都干了，笑到掉凳。
谭既来嗦完方便面，把桶扔垃圾筐里，招手把小男孩叫过来，问他：“最近有没有见过奇怪的人。”
小男孩看着他，又看了看秦教授，低头咯咯直笑。
谭既来抓抓后脑勺：“除了哥哥和爷爷呢？有没有外国人来呀？”
小男孩奶声奶气地说：“没有。”
谭既来拍拍他的小脑瓜，注意力忽然被他手里的连环画册吸引了。
他盯了两秒，问：“谁给你的？”
小男孩咂咂嘴：“一个烫头的阿姨。”
“为什么给你这个？”
“没给，她掉路边，我捡的。”
“你看得懂吗？”
“嗯，那里有奇怪的东西。”
小男孩手指向鬼森林，笑得天真无邪，然而谭既来却浑身发麻。
昨天谭既来只看见他抓着本带画的书，便默认是本连环画册。
今天仔细一看，他眼珠差点儿没掉出来。
小男孩手里的根本不是儿童读物，而是一本……谭既来抓掉一把头发，都说不清这是什么鬼东西。
这册子第一页是鬼森林的地图，后面几页附了猫藤、乌鸦、蛊虫甚至僵尸等诡异物种的彩绘图。
彩绘图旁边密密麻麻一大片英文，谭既来就看懂了标题——Introduction。
谭既来哄了半天，小男孩都不肯给他，最后他只能拿手机一页一页拍下来。
借了蒲扇奶奶家的充电器给手机充满了电，又足足买了四个充电宝，他才带着秦教授挺进鬼森林。
白天的鬼森林还是一如既往的清幽漂亮。
夏日酷暑还未全退去，最后的蝉鸣声里，小动物们跑跑跳跳，像童话世界，像世外桃源……反正完全不像是会有僵尸乌鸦出没的鬼地方。
谭既来站在林子的边界，忽然出神。
有那么一瞬间，他怀疑自己这几天只是做了一场噩梦。
“走吧孩子。”秦教授望了望天，催促一声。
谭既来放大照片，辨认地形：“走。”
有了地图，他俩轻车熟路找到那有山洞的山。
谭既来在山脚下翻阅照片，说：“这地图事无巨细，甚至画了山洞里面的结构图。”
秦教授凑过来看了两眼：“这山洞是把山掏空了吗？”
老爷子一点没夸张，按图所画，山洞并不只是平面一层，而是上通下达，结构复杂，如蚂蚁窝一样，遍布整座山。
现在的问题是，他们前天在洞里走了三圈，除了发现一个食堂之外，连指路牌上的更衣室都没找到。
这不科学。
谭既来左手摸着手腕上的红绳，拿不定主意要不要上去试试。
忽然背后一阵窸窸窣窣，俩人同时回头。
不远处的灌木丛里，三双眼睛隐匿其中，也正盯着他们。
三双眼睛的主人，有点眼熟。
“又是你？！”谭斌从灌木丛中现身，表情扭曲，看起来又想笑又有点质疑和警惕，眯了眯眼睛问，“你没走？还是又回来了？”
谭既来完全理解他的戒备，把背后的包甩到前面给他看：“我们走了，然后……唉，别提了。”
谭斌随意扫了一眼，然后目光发直，咋舌道：“你品味很清奇啊。”
谭既来两只手张开，企图盖住背包。
接下来的半小时，谭既来一直在“哭诉”自己被卷毛阿姨和花臂男袭击一节。
秦教授扶着树站在旁边，不时“添油加醋”，做个补充说明。
说完之后，谭既来又亮一下手机，把从小男孩那里拍到的东西，献宝一样给三人展示。
“这些图上写的都是啥？”谭既来抠头皮。
李则安大概扫了一眼，说：“基本资料，孟桐那儿也有。”
谭既来“啊”了一声，合着小丑就他自己一个。
谭斌手一划，翻回第一页，指着屏幕说：“但这个地图，我们之前没掌握。”
李则安眉头皱的不比秦教授松：“但这怎么可能？”
谭既来“嗯”得拖长尾音，吊起仨人胃口后，悠悠说：“或许我有点头绪了。”
五人爬到半山腰，站在洞口。
谭既来拉扯一下手上的红绳，那红绳如软体动物一般，在他手上蠕动。
谭斌看了看他的手，又看了看他，神色惊疑不定：“这红绳能打开隐藏空间？”
说完他看了一圈周围：“没什么变化啊。”
谭既来摇头：“红绳跟山洞没有关系。”
谭斌“嗨”了一声，谭既来继续说：“但如果他们是同一种东西呢？”
？？？
除了谭既来，另外四人的表情复制粘贴，都跟嗦了两碗加榴莲的螺蛳粉一样。
半晌后，谭斌先开口：“什么叫同一种东西？”
秦教授两手抓紧他的书包带：“山洞是红绳？”
李则安皱着眉：“还是说——山洞也会蠕动？”
谭既来听到正确答案，打个响指：“没错。”
谭斌手掌横在眼眉，做瞭望状，问：“行，先算你说的对。可为什么从入口进去，出来还是入口？”
谭既来把腕上的红绳展示给他：“你看看这玩意儿，就知道为什么了。”
谭斌掰着他的手腕，仔仔细细、上下左右，足足研究了三分钟，然后缓缓抬头跟谭既来对视：“卧槽，我是瞎了吗？”
别说谭斌，就是跟这玩意儿“相处”了四天的谭既来都无法相信，这是三维空间中真实存在的东西。
就像是克莱因瓶被造出来了一样，这红绳头尾相连，内外不分，在谭既来手上绕了一圈又一圈，却神奇地没有任何一点相交。
这是不可能的事。
按道理来说，一条绳子在人的手腕上顺着缠下去，要满足不相交，就会像弹簧一样，两端离得越来越远；要满足没有两端，首尾相连，就至少有一个相交的点。像这样绕了四五圈，至少产生四个交点。
但是偏偏就没有。
四人面面相觑，唯独谭既来，笑的一脸轻松。
作者有话说
第19章 重返
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