135、三百四十人3 ...
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“赵鸢啊，你可知我朝真正的权臣是谁？”
女皇平日里会教赵鸢一些权谋之道，却很少与她谈论朝政，更别说如此敏感的问题。
赵鸢认真思考着这个问题。
权臣...敢称权臣的，能力、资历、背景、人脉缺一不可。朝中能担得起这二字的，似乎只有一人。
她斟酌好了自己的答案：“江山是君王和百姓的江山，不该有权臣的二字。”
“你知道答案，对么。”
赵鸢沉默点头。
“你父亲是三朝元老，朝中四品以上的文官，半数是他的学生，你母亲梁国郡主，是梁国公府的嫡长郡主，纵他有一颗清白之心，不掩盖权臣之实。朕怕你父亲，才不敢让李凭云娶你。”
“陛下，您不怕...错杀么。”
“走错了一枚棋，还有别的棋。今年秋试，应考的学馆学子三万千余人，应试乡贡二万余人，弘德五年，分别是八百和九十七人。”
赵鸢无法预知未来史书会如何评价女皇的统治，若单论选贤这一方面，无愧“太宁盛世”四字。
“在陛下心里，臣终究比不上李凭云。”
女皇的手落在她发顶，说了一句在赵鸢听来无关紧要的话：“你如今的头发，长得真好。”
看到赵鸢漆黑的长发，女皇便联想到，那年她顶着一头蒲公英似的碎发，跪在风雪中两天两夜，只为求能回刑部做她小小的典狱司主事。
“赵鸢，朕选的进士，不能妄自菲薄。他是圣贤之命，你也有你的能耐。”
从一个帝王口中说出“圣贤之命”四字，若不求善终，李凭云已是赢家。
赵鸢问：“臣的能耐是什么？”
“你的能耐...太多了，最突出的，大抵是你懂得借势。”
比起“圣贤之命”四字，这句模棱两可的评价实在褒贬难分。
女皇和蔼地笑了笑：“太原之前，你从未犯过错。”
寒意钻进赵鸢心底。她跪着后退几步，趴伏在地，却不为自己辩解。
女皇道：“乐阳变成如今疯疯癫癫的样子，可是你所为？”
赵鸢否认道：“不是。”
“别怕，朕信你。”
女皇虽如是说，却并未让赵鸢起来。她缓缓道：“朝中和坊间都谣言说，朕疼爱你，是因你的八字和朕的长公主很像，他们猜错了。朕疼爱你，不单因为你是朕科举革新以来最大的政绩，更因为朕羡慕你。朕年轻时候，若能和你一样有入仕的机会，一定比你做的更好，走的更高。”
女皇两眼空洞地看着顶上的红鸾金穗荡来荡去。
“朕有时觉得，江山社稷一切都是朕的，有时又觉得，朕什么都没有。”
女皇都这么说，赵鸢便觉得求而不得，该是人生常态。
万人之上的女皇尚且认为自己一无所有，聪明如李凭云之辈颠沛流离，其余的芸芸众生呢？这夜赵鸢就睡在了女皇榻边，她闭上眼的时候，心头突然出现一个数目。
三百三十九人。
这是这十年，她所知道姓名的，死于女皇猜忌之下的冤魂。她一直在等待，等待着第三百四十人。
是她？还是她的父亲？
赵鸢思虑了半夜，直接结果便是，第二日她比女皇起得还晚。
赵鸢几乎是在睁开眼的同时，连滚带爬跪在地上：“陛下，臣有罪！”
女官和宫人们正围着女皇，为她梳发按摩。
女皇问她：“说来听听，你有何罪？”
“臣...睡过了。”
话音一出，笑声四起。
女皇身边不乏其它亲近的女官，其中有位叫黄蓉扇的女官，是太宁十三年的女进士，女皇将她安排在宫内做内官，同赵鸢比起来，黄蓉扇讨喜许多。
黄蓉扇拿赵鸢调侃：“陛下，赵御史都被您罚怕了。”
女皇的目光充满慈爱，“朕见你睡得香，都不忍打扰。”
帝王之命，寡亲缘。
女皇有过四个孩子。
第一个，是被扼杀在出生之日的长公主；第二个，是被偷来的男婴，她名义上的长子；七岁那年溺水而死；第三个，是她亲生的太子，被她亲自逼死，第四个，是乐阳公主，彼时她已大权在握，乐阳怕她敬她，胜过爱她。
而身边围绕着自己的这些女官，婢女，都是她亲手为自己挑选的孩子。
这么多孩子里，她仍然最喜欢赵鸢。
她的骨头如此硬，心却软的像一块豆腐，一捏即碎。
赵鸢在宫中用罢早午膳，御医前来为女皇诊断，愁眉不展。
“伤津口渴、消谷善饥是消渴症恶化的症状，陛下当以龙体为重，戒除口腹之欲，佐以食料，消渴症才能慢慢被治愈。”
女皇是一位开明的君主，但她也是一个老人，上了岁数，尤其听不得劝。她烦心道：“朕是天子，却连口腹之欲都不得满足，你们是想气得朕再中风一次么？”
御医在心里叫冤，女皇消渴症又不是一两天的事了，不管他们如何以死劝诫，她辛辣甜腻百无禁忌，房事也愈发频繁。当大夫的最怕病人不听医嘱，偏偏这个病人又是皇帝。
得，大不了被砍头呗。
“臣不敢！陛下是万金之躯，臣只恨不能替陛下承受病痛折磨。”
女皇戏谑道：“行了，收起你溜须拍马的能耐，别叫年轻的孩子们看笑话了。朝廷里患消渴症的大臣不少，他们胡吃海塞，也不见有事，朕有分寸。”
太医抖得不敢说话。
“赵鸢。”女皇突然把话头转向赵鸢，“御医坊新得了几株百年高丽老参，你去给你和你母亲各挑一株吧。”
赵鸢一出宫，就把其中一只高丽参高价卖给了药贩子。只是她没料到，三日后，御医坊的人去坊间收药，又收回了那只高丽参。
赵鸢贩卖女皇赏赐一事就这样在宫中传开了。
黄蓉扇以为赵鸢犯了这么大的蠢事，一定会触犯盛怒，女皇听到这事儿，却只呢喃了一句，“看来朕培养了一位清官。”
她选官无数，但手把手教出来的，只有赵鸢。
同是进士出身，黄蓉扇秋试写的杂文被编撰入《文心集》，而赵鸢在作文章这件事上毫无天赋，可以说是才情全无，得女皇宠信的，是赵鸢，不是她黄蓉扇，她心里难免生出嫉妒。
太原战事已过数月，如今朝廷上下一心防卫洛阳，再也没人拿丢失洛阳的事问罪赵鸢了。
黄蓉扇在为女皇奉茶时再度提起此事：“陛下，赵御史丢失太原，犯了这么大的错，您为何还对她如此关心？”
黄蓉扇一开口，女皇就猜到了她的意图。
年轻的孩子们相互嫉妒，也屡见不鲜了，她并不多过问。
女皇品了口茶，语气依然和蔼：“阿善，你会驯养猎物么？”
“微臣无能。”
“猎物之间习性不同，有些猎物，哪怕你割肉饲鹰，依然野性难驯，而另一些，只需要对其施舍一些多余的关心，便会对你忠心耿耿。”
诚然，赵鸢是后者。
“赵鸢的兄长，是朕见过最有才情抱负的年轻人，只可惜为人太刚直，赵鸢还没出生，他就过世了，赵鸢的父亲忙于朝政，母亲则沉浸在白发人送黑发人的痛苦中，能养出她这么有情有义的孩子，是她父母的荣幸。”
黄蓉扇不寒而栗。
女皇完全看穿了赵鸢性格里的弱点，那么自己呢？
“陛下，微臣斗胆想问陛下，那微臣是哪种猎物呢？”
女皇轻笑一声，“你啊，是朕养的小家猫。”
临近立冬，赵鸢再也没听到过前线的消息，随着岁末临近，战事也趋于平静。
朝廷派去增援洛阳的十万兵马似乎是起了作用，作为一个多战之地，洛阳毫无防守优势，但刘颉叛军打了整整三个月，也没拿下洛阳。
比起洛阳战事，长安万众更关心另一件事。
武举将至。
不论文举还是武举，赵鸢都是尽量躲远。多年前她撞大运，为女皇献上了武状元陈望山，那之后，她竟开始收到干谒诗了。
赵鸢情诗一封未获，家中干谒诗文倒是塞满了抽屉。
干谒的习俗，说通俗了，就是跑关系。
在坊间，得到干谒最多的官员，象征着职高无二的地位，而在朝廷里，则意味着最有拉帮结派的嫌疑。
赵鸢本身就是朝廷里一大关系户，这时她能避则避。
赵鸢将府邸大门一闭，挂上外出的牌子。尽管如此，还是有武举生送来黄金白银，以求举荐。
赵鸢闭门看书养心，这日黄昏已过，小甜菜突然送来消息：“赵大人，有客到访。”
赵鸢岿然不动：“告诉他，我正在外远游。”
“赵大人，是宫里来的柳侍郎。”
是柳霖要见她。
在她之前，柳霖是女皇唯一宠臣，当年李凭云行刑之际，天雷劈裂刑架，柳霖无意感慨了一句“苍天不诛李凭云”，便再未得宠。
柳霖年轻时似与女皇有写不同寻常的交情，女皇没有杀他，而是将他囚禁在宫中“颐养天年”。
如今柳霖出宫，意味着恢复圣宠。
伴君之人都晓得，圣恩稀缺，柳霖重获圣恩，必有人失宠。
赵鸢似被一只无形的手抓住脊椎，一身寒凉，唯恐失宠的人是自己。
十年前的柳霖风华正茂，他明明比女皇小几岁，却已老成一张褶皱的树皮。
柳霖得势时，以宦官身份祸害门下省清官，赵鸢作为士大夫之后，天生瞧不起这种人。
其实，她瞧不起柳霖，和当初那些人瞧不起李凭云是一样的。
她对柳霖冷眼惯了，如今人家一得势，自己却以礼相待，倒显得她捧高踩低，所以赵鸢的策略很简单：一视同仁。
她让柳霖在外喝了几口西北风，慢吞吞地穿上护膝，披上氅衣，迎风相会。
“柳公前来，有失远迎。”
朝堂上有一条万古不变的铁律：奸臣与奸臣，素来相互看不上眼。
柳霖心里把赵鸢骂了十遍八遍，脸上仍带着和善，甚至有些讨好的笑：“起北风了，赵娘子注意防寒。此行是受陛下所托，请赵娘子处理一件事。”
女皇私下要她处理的事，必不是什么干净事。
赵鸢习惯性地淡漠道：“柳公请说。”
“陛下身边黄舍人，蓉扇娘子染疾暴毙，她出身卑贱，若论民间传统，未嫁而离家女，不得入祖坟。陛下慈悲，允许她葬在陈家祖坟下葬，陛下说，赵娘子近来若是无事，便替蓉扇娘子处理身后事，今夜蓉扇娘子的尸体就会被送出宫。”
赵鸢从容道：“下官会妥善处理蓉扇娘子的身后事。”
黄蓉扇的尸体在三更半夜时被送到赵鸢府上，距她香消玉殒不过十来个时辰，还不大像是一具尸体。
不久前，黄蓉扇还在和自己勾心斗角，如今已是一具冰冷的尸体，有冤难言。
赵鸢生出几分兔死狐悲的凄凉，她半夜未眠。
原来黄蓉扇才是第三百四十人。
那她呢？她会是第三百四十一人么？
赵鸢替黄蓉扇合上棺木，她走入黎明的薄雾中，裹紧寒衣。
赵鸢不大了解黄蓉扇的出身，只晓得对方是个讲究做派的人。
贵人佩玉是自西周就延续下来的传统，赵鸢对黄蓉扇最大的印象，是她所佩的长及脚底的玉环。
赵鸢当然知道黄蓉扇对自己的妒心，但也是真的担心她走路时被自己的玉环串绊倒。
黄蓉扇嫉妒她不假，但终归不曾害她，站在她们这个位置的人，不加害，已是慈悲。
赵鸢为黄蓉扇办了一场风光后事，亲自在其墓碑上提下“女士无双”四字。
此次前来琼庄办事，赵鸢担心会遭陈公刁难，一路戒备，但直到给黄蓉扇办完丧，依然风平浪静。
异常的静。
赵鸢离开陈家祖坟之际，一匹老骥向她摇晃而来。
赵鸢作揖：“张县令。”
来者是琼庄县令张疏，十一年前二人曾一起在此救灾，结下情谊。琼庄虽属京兆辖内，张疏却始终无缘进京。
赵鸢见到他，实在惊奇。
张疏倒是连嘘寒问暖的功夫都省了，他跌下马，狼狈站稳，哀求赵鸢道：“赵御史，今早陈公的尸体被钉在了陈府大门上，双目被掏空，死相可怖,这可是女皇的父亲，老夫实在不知要如何处理此事了。”
诛女皇之父，挖其双目，将其尸身钉于陈氏大门，此举明显是一个仪式。
敢这么做的人，还能有谁。
李凭云，他终于为高程报仇了。
她今日来到琼庄，而陈公在今日被杀，这绝非巧合。
这一举动是要在向所有人递信——
他终于要回来了。
作者有话说
第135章 三百四十人3
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