52、走马 ...
-
一封从太原城中送出的奏折快马加鞭，比平阳公主更早回到中州。
恰逢五日一朝，未央宫点起龙涎香，幽香盈室。
景元帝着通天冠服，身绛纱袍坐于上首。
臣子以三公为首，皆跪坐下首。
鸦青色衣摆拂过殿前长廊，快步无声。
御前内侍手捧御呈盘，上头一叠奏折。
他一进入殿内，各门外垂立两旁的小侍立刻上前，掀开重重赭石色门帘。
帘上松竹暗纹堆积起来一瞬，留下一点细微横纹。
一路畅通无阻，丝毫未有停留。
内侍走进内殿，将那叠奏折呈递给三公之一的御史大夫，便垂手立在一旁。
御史大夫执群臣奏章，扫一眼那最上头的急奏，点了点头，示意内侍递呈给端坐在上首的帝王。
室内寂静，景元帝翻阅奏折，神色平淡。
他是个留着长须的白面中年人模样，眉目俊逸，甚至有几分仙风道骨的儒雅风流。
若非身着朝服，更像是隐世文士。
皇帝翻阅奏折，丞相便代行其事，照例询问起朝中一应大小事。
临近年关，诸如除夕、元旦，元夕等。大小节日俱堆积到一起，又要安排节日祭祀、又要宴席举行国傩*、又有休假排班，处理朝贡等事，反而是朝中各部门最紧绷的时刻。
且安排这些事，都是要花银子的。
负责财政的少府*便在大殿中和各部当众撕扯起来。
年年如此，景元帝耳中已听起茧子来，并不理会。
奉常道：“无论如何，年关祭祀大典不可缺，必是要进行的。”
少府看他一眼，皮笑肉不笑道：“年节皆相连，依大人之见，应选哪一日进行呢？”
奉常装作不知对方言下之意，淡淡道：“除夕乃岁末，应祭祀先祖。正月之始，谓之‘旦’日，需祭祀上天。此二者皆不可或缺。”
少府见他不主动提起之后的元夕，心里痛骂对方狡猾，不肯来踩这个大坑。
正月十五是一年第一个月圆节日，向来要在甘泉宫祭祀“太一”。
在这日，无论是帝王还是平民，都要虔诚祭拜，求得风调雨顺、国泰民安。
可这一日亦是平阳公主的诞辰。
这位公主出生那年荧惑守心，虽已被司天监化解，到底是有些晦气。
如今平阳公主就要回京，谁也不想提起来触这个霉头。
他道：“奉常大人，虽还有近一月的时间到新年，时间充裕。可圣上在短短两日内，又要祭祀，又要宴请群臣，又要守岁，还要接见外国使团和接受进贡，是否太劳累了一些？”
奉常先道了一句：“圣上宽厚礼贤、励精图治，睦邻安边，定然是一帆风顺。”
夸得景元帝都从奏折中抬头看他一眼，似笑非笑。
奉常面不改色，脸皮如城墙转角，极其厚实。
他一转头，对着身后道：“典客使*大人，您说是吗？”
典客脸上挂起一丝礼貌的微笑，扫一眼周围凝聚的视线，在心里痛骂“遭瘟的猢狲”，平静道：“圣上自是礼仪之君。年末诸国来朝，到达时间尚未定，想来应是同往年一样的。”
这奉常不就是为多办一日祭祀仪式，想从里头捞点油水么？竟拉他下水，实在可恨！
丞相听了这段废话，看一眼景元帝的神情，笑道：“诸国来朝，如典客使大人所说，应当同往年无差，自然也不需要做什么更改。依我看，奉常大人，同是祭祀，还是应将祭祀合并到一日。元旦守岁，圣上虽年富力强，我等老头子已是风烛残年，怕是精力不济。”
这话说得极漂亮，贬低自己抬高圣上，又人无可反驳，奉常张了张嘴，知道此事已无可更改。
景元帝“呵”了一声，看着丞相道：“崔公，朕瞧你身子骨硬朗，应当还能再干个十几年。”
丞相正色道：“圣上金口玉言，臣且能受着。纵是贯朽粟腐，国库充盈，也不应躲懒。”
景元帝大笑道：“就按崔公说的办！”
如此这般，国库就能少支出一笔祭祀的钱，少府心里也松了口气。
不过下一刻，景元帝就放出一件重磅消息。
“平阳公主回京，身怀和亲之大义。朕欲赐公主府，赏宝马香车，食邑六百，诸卿意下如何啊？”
众臣隐晦地互相对视，一时都说不出话来。
作为和皇帝最亲近的京官，在场的每一个人都知道，平阳公主并不受宠，甚至隐隐被景元帝排斥。
如今对方和亲十年归来，景元帝似乎变了态度。
可最初平阳公主刚回国，圣旨并未提及赏赐，如今又是为何突然变了风向？
在场人群当中，唯有三公之一的御史大夫，因为执掌奏折，早已获晓太原城里头阮氏覆灭一事，倒也对于景元帝这个决定不感到惊讶。
阮氏抄家，那位婕妤被废，圣上想要借此机会处置太原城里的其余世家。
这事本来就起源于当年程家旧案，如今翻案，里头经手的京中官员可不少。
且此案是圣上当年钦定，如今又翻案，于朝廷名声有损。
这一棒子落下，自然也需要有什么事来修复帝王贤德。
平阳公主，就是现下最好的选择。
御史大夫心思微动，拱手行礼道：“公主大义，本该如此！圣上仁厚！”
这话一出，底下便有人附和：“圣上仁厚！”
*
平阳公主人未至宫中，已得了赏赐。
一行人在路上耽搁了两个月，终于在十二月初回到中州。
入眼便是亭台楼阁，错落林立，宝马香车满路。路边各色商铺连成一排，地上是青砖铺成，连行道两边的树上都早早挂满为一月之后的年节准备的彩条。
那些彩条随风舞动，有趣又好看。
中州之繁华，是此前任何一座城所不能比拟的。
卫昭倚靠在马车内，并不理会外头的人声鼎沸，既不觉得兴奋，也无近乡情怯之感。
只心想那广武城来的土狗子，还不知有没有见识过这副繁华之景。
宋猗骑着高头大马，顶着周围人热切的眼神，面上看不出丝毫情绪。
她听到有女郎口里啧啧称奇道：“哎哟，这女娃娃怎么这样高大啊！”
马车内“哧”地一声笑，平阳公主掀开窗，笑吟吟道：“这女娃娃长在塞外，喝的是大碗鲜奶，吃的是整只牛羊，因此高大。”
她毫不避讳地支着下巴，看向黑马上的玄衣女人，乐不可支，一双桃花眼眯起来，显露出几分天真。
路边的女娘本为那帘子掀开，里头那张艳丽的脸所慑，听这柔声细语的一句，反而都嬉笑起来。
中州是晏国的京师，路上常有执金吾卫*巡逻，因此女娘们出门都不爱戴帷幕，民风又比太原城开放许多。
宋猗低下头看向平阳公主，低声道：“公主，行路中，这样很危险。”
卫昭挑眉道：“你就在我身旁，怕什么危险？”
宋猗听了，觉得确实有几分道理，无话可说，移开视线。
卫昭便又“哧哧”地笑两声，看也不看一眼周围，拉上帘子。
道路旁的女娘们本见这一行浩浩荡荡的队伍好奇，眼见帘子拉上，颇觉遗憾，又好奇那马上的女郎，便都跟着马车慢慢地走。
道路两边的小儿不知她们在看什么，见有人跟着，便也跟上去，慢慢的，竟然跟了一群人。
宋猗眉头微蹙，这还是她第一回见到这种情形，这样的人群聚集是有些危险的。
“各位——”
她才刚一开口，便听到有一道清朗女声呵斥道：“散开！在这里干什么！去路边上！不要挡路！”
有一女子持戟牵马，身披金红甲，气势汹汹破开人群，将在场人驱散。
显然，这身穿着打扮，必然是一位金吾卫。
京中有女子可做执金吾的么？
那金吾卫看一眼宋猗，眼中略有震惊之色，显然从外形便认出人来，行礼道：“惊扰公主车驾，还望广武君见谅。”
宋猗道：“无事。”
能认出她，还知道这是平阳公主的车驾，想来这金吾卫的身份也不简单。
卫昭听了这两句，从车帘缝隙中看去一眼，心内盘点一番，大约猜到对方身份。
那执金吾卫略一点头，似乎想说什么，又看了看手里的长戟，叹了口气，牵着马往前走去。
她一离开，只消片刻，便又有乞儿走近，想要在贵人手中讨点钱财。
一般这样的贵族小姐，出门的时候都会准备些铜钱，大发善心施舍给他们。
道路便又被堵住，寸步难行。
路边卖拨浪鼓的男子嫌弃道：“这些没娘生养的贼东西！娘希匹的，这金吾卫也不管事，女人家做什么官儿呢？都聚集在这里，咱们怎么做生意。”
他这声音有些大，一下传入前头那金吾卫耳中，竟然一下惹怒对方。
金吾卫转过头来，牵着马两步冲上来，伸手指着男子道：“你嘴里不干不净说的是什么！女人怎么了？打败西原人的不是女将军么！我又几时没管他们了！？”
宋猗一愣，抿了抿唇。
那男子也一下被呵斥地愣住，随即道：“没骂什么啊，我也没骂你啊！”
金吾卫嘴里骂骂咧咧道：“下作的东西！你说不管事，我几时不管了！刚刚那群人堵在中间，不是我管的么？”
她一下转向两边的乞儿，柳眉倒竖：“刚刚我没管你们么！？”
被他盯住的乞儿打了个颤，也不知她在说什么，嘴里颤声道：“……没……没管……”
卫昭在马车里头听了这一场闹剧，眉头微皱，心头对这咄咄逼人的女声生出几分反感，又觉得对方有点可悲可笑。
——说了这么多，人家根本没在听解释，只是畏惧于这人高高在上的官职，和手里的权势罢了。
那金吾卫一跺手中长戟，厉声道：“刚刚你们一群人在路中间，我把你们叫散开，免得踩踏！我管事了么！？”
乞儿这才反应过来对方说的是什么，颤颤巍巍道：“哦……哦！管了管了！方才我们在城里头，大人叫我们过来这边，不要聚集在里头。”
金吾卫也不管对方是不是在发抖，怒气冲冲道：“出来讨生活都不容易，我只是让你们不要在城中去。在那里头招惹了贵人，没有你们好果子吃！再说，不让你们堵在路中间，也是怕踩踏！我哪儿没管了？”
她又回过头对着面前的男子道：“你说我不管事？”
男子道：“你管了，那我说的也不是你啊。”
金吾卫大怒：“这里只有我一个金吾卫，你说不管事，说的还能是谁！？”
“呀，别吵了别吵了，李大人怕冲撞咱们老百姓，连马都不骑的。您整日走路执勤也辛苦了，来喝口茶吧。”路边茶摊的老板倒上一杯热茶，她是个中年妇女，显然认得那执金吾。
金吾卫经她一劝，才稍稍平静，瞪了那男子一眼，转头又看见宋猗一行人未走，不由有些尴尬。
平阳公主掀开帘子，正欲叫住她，却听见前头传来一阵争吵声。
有女子惊叫道：“你做什么！放开我！”
执金吾卫眼神一凝，一甩手里的热茶翻身上马，如利箭般冲了出去。
那茶水一下泼在地上，碎片溅飞，险些割到宋猗身下黑马的马蹄。
宋猗：“……”
卫昭：“……”
两人看着那风风火火女娘的背影，又看着一地狼藉，不约而同地对视一眼。
卫昭似笑非笑，调侃道：“怎么？大将军，竟有好事被别人给做了，心里头不大习惯？”
作者有话说
第52章 走马
，还差