16、打翻醋坛 ...
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翌日一早，王掌柜便将包袱送来。这还是花酿与他第二次见面，花酿倒没什么，反而是王掌柜双手来回揉搓，局促不安。
“见花女侠安然无恙，我这颗悬着的心总算能放下了。”
花酿淡淡看他一眼，“王掌柜有话但说无妨。”
“那我便忝颜直言...”王掌柜顿了顿，喉间上下滚动，“逆子所做的混账事...还请花女侠莫要告知公子。花女侠若有差遣，定赴汤蹈火，在所不惜。”说罢，他深深一揖。
花酿扶起他，“巧了，正有一事相求，不知王掌柜能否...”
“若在我能力范围内，花女侠尽管吩咐。”
“替我送封信”
此后数日，诸葛顺平再未露面。花酿整日恹恹的，连最紧要的晨功都停了，整日里不是睡觉，便是靠窗闲坐，看天外云卷云舒。
院外一阵喧闹，诸葛府好事将近，人一拨接一拨，来来往往，常有人声。
今日竟是闹到了院门附近，花酿循声看去，院门虚掩，留出一道门缝，依稀可见两人衣摆。
“我方才分明瞧见云团进去了，快让我进去。”
“小的一直守在门口，莫说是云团，便是片云絮也不曾飘进去，小姐许是眼花了。”
“你拦我做什么？云团若有个好歹，我叫表哥发落了你，快些滚开。”
“小的奉命守于此地，非老爷之令，不得放人进院。表小姐莫为难小的了，不如您往别处寻寻？”
吴仕达故作严肃，出言道：“蠢材！你只守着大门，若云团翻墙而入，你又如何知晓？还不速速放行。”
吴仕达嘴上这么说，心里却道：若是不让她进去看个究竟，她发起火来可是要给这院子掀翻。
方灵的跋扈之名，关州城内无人不晓。至于方灵为何现身诸葛府，全因她早逝的娘亲出身诸葛家，乃是诸葛顺平的亲姑姑。方灵听闻表哥回府操办婚事，立刻缠着父亲要来白水县帮忙。方家家主向来疼她，便也随她。
吴仕达近日正为墨香居香师紧缺之事焦头烂额，一时竟忘了方家与诸葛家还有这层姻亲关系。天知道他看到方灵那一刻，顿觉灰暗的人生道途豁然开朗。
诸葛顺平只当墨香居缺人，吴仕达求才心切，并不知其中墨香居与方家之间弯绕。
方灵生性贪玩，诸葛顺平忙于婚事无暇顾及，吴仕达自告奋勇作陪。
“喵。”
花酿闻声低头，正与一双蓝瞳撞上，是一只通体净白如雪的尺玉猫。
“喵呜--”
尺玉围着她的裤腿打转，花酿两只手抱起它，置于膝上揉弄会，便捞入臂怀中，起身往外去。
时值六月末，院中绿萼逾墙而出，枝叶间垂有青黄梅果，淡淡阳光拂过，绿意极深。
门口小厮天冬任凭方灵如何恐吓，自岿然不动，只因老爷下了死命令，若是敢让外人进去，老爷虽未明说后果，但天冬隐约从老爷唇角的笑意，领悟到一丝剥皮抽筋的残暴，简直令人不寒而栗。
几人僵持不下时，大门从内拉开。露出一女子样貌来，眉眼彷佛千年不化的雪峰，让人生出不易接近之感。女子怀里憩着一猫，她用手捋它毛发，目光落于某处。
“云团！”方灵大喊一声，尺玉跳下，跃入方灵怀中。
方灵稳稳接住它，心疼不已，“可让我好生担心。”
吴仕达认出花酿，转而看向身后，低低喊了声，“小余。”
那晚吴仕达早早回了诸葛府，对于后续之事不甚清楚。事后他随口问起，诸葛顺平两言三语带过，瞧出诸葛顺平有意不提，他推测应是找错人，便也没再过多询问。此时在诸葛府后院意外瞧见花酿，又加上府内张灯结彩，好不热闹，他脑中顿时掠过“金屋藏娇”四字。
余青竹闻声抬首，一抹素影撞入眼底，惊得他心尖微颤，连指尖都泛起细密的酥麻。
花酿早在吴仕达唤他之前，就瞧见了他。他低眉垂目，立于仆婢后方，安安静静，一眼扫去，倒叫人难以留意到他，偏她视线越过重重人影，直直锁定那痕清瘦身影。
尘世喧嚣如潮水退去，只余一两丝轻风，吹落绿萼枯叶，掷地有声。
两人接近五日不见，再见不想如此突然。
吴仕达与余青竹约好过府制香，今日赶上他休息，吴仕达便派了马车接他。等他下车，看见诸葛府的牌匾时，心底涌起希冀，随着一路抵达吴仕达歇脚处时，失落居多。
常日阴雨，难得遇上晴日，方灵来找吴仕达遛猫，正看见廊下的余青竹。她独爱江南俊雅少年，一眼相中余青竹，得知他是制香师，心中好感更甚，当即便要他随行。
吴仕达正准备送余青竹回去，闻言也不知如何动作，还是余青竹自己点头应允。
一路上方灵找话，吴仕达数次回她，方灵敷衍点头，总扭头看余青竹。他微笑对她，虽不搭她话，但容貌出众，一笑堪称绝色，方灵被迷得心神荡漾，只当他寡言少语。她顾不上云团，随手丢给奴仆。
几人欲拾阶而上，入小亭赏梅，突然奴仆一脚踩空，云团受惊，抓伤奴仆，跃至地面，一团白迅速消失于拐角。
方灵安抚好云团，抬头看向花酿，不由发问，“你是谁？为何在此？”
表哥何时在后院藏了个女人？
目光扫过女子衣袂上精致花纹，方灵忽而眼熟，却一时记不起在何处见过。
花酿收回视线，望着方灵也不回答。女子杏眼桃腮，肌肉胜雪，一袭鹅黄罗裙衬得她明艳动人。
方灵柳眉倒竖，“问你不说话，莫非是个聋哑之人？”
此言一出，吴仕达唯恐她再说下去，让场面难以收拾，打圆场道：“这位姑娘是外乡人，听不懂咱们这的方言。”
“原来如此。”方灵漫不经心道：“不是哑了聋了就好。不然，日子多无聊，活着还有甚么趣味？”
吴仕达：“......”方才你不是挺欢快吗？
“前方景致甚好，咱们过去瞧瞧。”吴仕达连忙干笑着岔开话题。
方灵听闻吴仕达这么说，放眼望去，只见一片碧湖，中央筑有一座雅致水榭。
她兴味索然，撇嘴道：“甚是无趣。”
忽而她转首看向余青竹，“你可是本地人士？”
见他点头，方灵眉开眼笑，将云团丢给侍从，“带它回去。”她过去挽起余青竹的手臂，“整日闷在府内实在无聊，你带我们去县里逛逛呗。”
花酿瞧见两人手臂相接，冷声道：“你又是谁？”
话音刚落，众人皆看向花酿，顺着她视线看去，方知她问的是方灵。
方灵双手叉腰，歪头甜甜一笑，露出嘴角梨涡。仆婢们脑门一凉，皆屏声静气——这是自家小姐发火前兆。
“你一个养在后院的玩意儿，也配过问本小姐名讳？”方灵用的官话，刻意加重“玩意”这词。
女人身着烟灰色莲花暗纹薄衫，方灵盯着花纹，忽然茅塞顿开——今晨遇着表哥时，他就是一身圆领锦袍，也绣同样莲花暗纹，当时她未曾在意，如今一看，两人衣袍竟是遥呼相应。
表哥将此女藏于后院，遮遮掩掩，并不想让人瞧见。若她料想不错，这女子定是表哥此番带回，欲收作房中人。论她出身，好些不过是良家女子，不堪些只怕是表哥从勾栏瓦舍里赎的粉头。
纵是王公贵戚，亦须对花酿礼让三分。江湖沽名钓誉之徒向来在乎颜面，她独来独往，从不将颜面放在心上，但当众被人下脸，还是破天荒头一遭。
“你道聋哑之人了无生趣，”花酿拍去袖口猫毛，“我倒觉得，如你这般口无遮拦、专横跋扈的酒囊饭袋活着，才是世间悲哀。”
“你——！”方灵何曾遭人奚落至此，霎时红了眼眶。
吴仕达开口道，“灵妹天真烂漫，年纪尚少，言语或有不妥之处，实在情有可原。姑娘何必反唇相讥，咄咄逼人？再言之，顺平只灵妹这一个表妹，向来心疼，若是让他知晓姑娘如此行事，岂不是要寒了一副心肠去？”
看似偏帮方灵说话，实则向花酿讲清利害。
花酿讥笑一声，倒是再未出言。
仆婢递来方帕，方灵不接。吴仕达取帕，见方灵只一个劲盯着余青竹，心下了然，将帕子掖入袖中。
“小余师傅，可有手帕？”
余青竹这方还在出神，反复咀嚼方灵所说——养在后院一事，倏地听见吴仕达问他，不假思索，便从袖中掏出一方素净小帕。
方灵接过，道了一声谢。
“姑娘，去哪？”天冬一声轻唤消散风中，无人注意。
吴仕达弯身哄方灵几句，她稍稍高兴些，复又眉开眼笑。
“我定要去告她一状，表哥疼我，定会整治这刁悍女人。”
吴仕达心道未必，依他所见，顺平极为看重这位外地姑娘，便是即将入门的岳姑娘都是比不上的，更遑论你这一年见不上几面的表妹。
“顺平疼爱灵妹，我是看在眼里的。不过口角而已，灵妹这般明玉般的人儿，莫要和她一般见识。”
“嗯......”方灵泪凝于睫，端的是一副楚楚可怜的模样。
暗地里却咬紧腮帮，若在关州，此等低贱女子，她早命人拔掉舌头，处置了去。要不是碍于诸葛顺平的颜面，以及那俊俏公子对她的看法，她何须在此惺惺作态？
众人都忙着安抚方灵，无人在意的角落，有人悄然离开。
作者有话说
第16章 打翻醋坛
，还差