9、第八章 仪式 ...
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世俗的幸福是什么呢。
拥有很多昂贵的和服，和有地位的男人结婚，显然不是正确的答案。
而花魁的幸福又是什么呢。
拥有响亮的名气，被多次光顾自己的恩客赎身，显然也不是正确的答案。
接客之前，在二楼的一个未被花魁居住的房间里，来完成一个对于花魁来说具有重要意义的仪式。
沐浴过后，简单裹了一条浴巾，被嬷嬷领到这里。
“先躺下。”嬷嬷从柜子里拿出一个不算太长，但光滑圆润的木棒。
我心里隐隐不安，顺从地躺在床上。
“膝盖抬起来。不错。”
“腿张开，很好。”
我每按照嬷嬷的指示做一个动作，嬷嬷总会鼓励我，这稍稍缓解了我的恐惧。
“接下来，要忍一下，不管有多痛，也要忍住，知道吗。”
还未等我作答，一种极大的痛意充斥在我的身体里面。
不要……不要不要……
求求你……不要继续了……
就像用剪刀剪开刚愈合的伤口，我感受不到任何触觉，只有痛。
剧烈的痛楚让我本能地躲避、哀嚎，嬷嬷的声音如影随形。
“躲不掉的。”
不知过了多久，噗的一下，嬷嬷撤回了手中的动作，但身体的痛仍然在蔓延，我眼睛干干地望着天花板，听到嬷嬷说恭喜。
吉野千代子，成为花魁。
被嬷嬷扶到二楼的一间和室，穿上暗蓝底吉祥纹的和服,穿上高高的木屐，将头发盘成云状，两边各斜插两只银钗。
虽然仪式已经解除，但身体的某处仍然还刺痛。
那些哀伤的花魁姐姐，每日就是要面临着这个吧。
说是来朝雾楼做女佣，最后大家都会变成花魁的吧。
大叔骗了我，也骗了我的家人吧。
如此艰辛的工作，只能日复一日地盼望着赎身的那一天到来吗？
眼泪不停地流到脸颊滴落，身上昂贵美丽的和服被浸湿，我想起跪在凉子和室的那天晚上，凉子撕心裂肺的叫声。
那时的我并不明白和室内发生了什么，嬷嬷让我和她一起跪在门口是看守凉子的意思吧。
多么残忍的事情，自己在和室里遭受羞辱，而好朋友和嬷嬷就在门外看管自己。
我们都有着相似的命运。
难以摆脱的悲惨命运。
说是还完债务就能自由，但花街是无底地狱，一旦堕入哪有那么简单就能脱身。
我总算明白，为什么花魁总会在浴室里哭泣，为什么凉子会投来羡慕的目光，为什么百合子眼底有着深深的疲倦，但还是将安眠药一饮而尽。
如此，如此的艰辛。
不知哭泣了有多久，隐隐听到老板娘和嬷嬷在门外的声音。
“……这样的话，得尽快让千代脱离新人的身份啊。”
“……不能心急，不然后面不好收场。”
“就先搪塞过去吧，反正……先来后到嘛。”
和室门被推开，走进来笑吟吟的老板娘。
“给千代看一看你的债务哦，努力工作的话，很快就能离开了。”
我面无表情接过老板娘手中的账本，也许是哭泣的时间太久，我脑海里一片空白，看到自己的债务，也一脸茫然。
账面上除了我在朝雾楼日常开支的费用，后面紧跟着用铅字写了一笔不少的债务。
“我也有债务吗？”我指着那行铅字。
“是的，”老板娘点点头，“事实是这样的，你来朝雾楼之后，你的家人来这里借过钱。”
“那这笔钱，就算到我的债务里了是吗？”
我不知该如何描述此时我的心情，我不知道老板娘说的话是真的，还是为了哄骗我好好工作而编出的假话。
听到这些，我感觉到自己孤立无援。
就像百合子说的那样，亲人都离开我了，我一个人，又能去哪呢。
作者有话说
第9章 第八章 仪式