14、朽木 ...
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宁鸢站在上丹药课的千寿峰山脚，手里攥着一块青色的课业令牌，心里忐忑不已。
在清虞宗，炼丹术是一个相对独立且高度专业的分支，主要由炼丹院弟子负责研习。
只有经过严格考核，成为千寿峰正式弟子、入住八榆苑的人，才有资格参与高级炼丹课程的学习。
但为了鼓励外门和其他峰的弟子拓展技能，宗门也开放了一些基础课程，需要满足一些条件才能参与。
宗门的基础炼丹课主要教授简单的草药辨识、灵材处理、以及一些低阶丹药的制作方法。这些课程对修为要求不高，但需要弟子具备一定的灵气掌控能力。
蹭课的别院弟子必须持有自己院长老或峰主的推荐信，证明其学习动机明确且能力足够。
每个开放课程的名额有限，千寿峰的弟子优先，其次才是外峰、外门弟子，因此名额竞争激烈。
蹭课者还需要缴纳一定的灵石费用或委任贡献点作为学费，以避免无关人员随意旁听，浪费资源。
申请流程也相当复杂，需提交宗门贡献记录和个人申请，理由必须合理，例如“历练时受限于丹药不足”、“希望加强灵药知识辅助其他修行”等。
部分课程需要通过简单的入门考核，例如草药基础辨识或灵气操控测试，确保蹭课者不会拖累课程进度。
通过审核的弟子会得到一枚课业令牌，凭此令牌才能进入千寿峰的讲堂上课。但蹭课弟子不得参与高级丹药秘方的学习，仅限于基础内容。
课程结束后，还必须完成一份试炼报告，例如炼制某种低阶丹药，或提交与草药相关的小型课题研究，以此证明学习成果。
若蹭课期间违反规矩，例如私自炼制高级丹药、偷窃灵材等，会被取消资格，并记入宗门档案，影响未来晋升。
综上所述，以外门弟子的身份，想要申请炼丹课并不容易。
在申请理由那一栏，宁鸢想了半天写上【为了提高历练期间的生存能力】。
接着，他去找了师父林长老推荐。
结果就选上了。
宁鸢觉得自己运气不错。
自己果然和炼丹有缘。
“为什么突然想学炼丹？”孟莳站在不远处，双手环胸。
宁鸢摸了摸鼻子。
他来学习炼丹的真实原因，是觉得孟莳每天很辛苦，到处都有危险，作为未婚夫应尽的责任，他想给她准备点疗伤止血的丹药。
不过不能说。
他的语气带着几分心虚：“出门历练，自己用。”
孟莳点点头，片刻后，她抬手从储物袋中取出一个包裹，扔到了他怀里。
宁鸢急忙接住，包裹沉甸甸的。
他忍不住掂了掂，不好意思道：“不用这么破费吧？我应该用不了这么多……”
“废材罢了，”孟莳不以为然，“放着也是浪费。”
“哦。”
宁鸢低头打开包裹。
里面除了一大堆灵石，还有各种叫不出名字的药材，每一株都处理得干净整齐，散发着灵光。
并不像废弃的。
“那……我就不客气了。”他抿唇收下。
孟莳看了他一眼：“用点心，要是浪费了这些材料，你得赔我。”
宁鸢：“？”
不是废材料么？
孟莳没再多说，转身离开。宁鸢望着她的背影，心情复杂。
演丹堂内，炼丹火光跳动，氤氲的药香混着炭火的温度，整个房间都弥漫着一种奇异的味道。
宁鸢坐在最靠边的炼丹炉前，旁边的小师妹正在整理她的草药。
这小师妹是刚招进来的内门弟子，由于都是新人，宁鸢被和她分到一起。经过自我介绍，他知道这小师妹名叫江皎皎。
江皎皎小声问道：“师兄，你带的是什么材料？”
宁鸢懒洋洋地瞥了一眼手边的包裹，说：“木耳。”
江皎皎瞪大了眼：“木耳？这看着可不像啊，颜色这么灵润，感觉比我的草药高级多了。”
“红木耳怎么了？”宁鸢不理解她的反应，将包裹里的灵芝随意丢进了丹炉里。
那株灵芝色泽赤红，边缘似火焰般翻卷着光影，宛若一团凝固的火焰。
江皎皎见了，倒吸一口凉气：“师兄，这木耳它正宗吗？”
“都说了是普通木耳。”
宁鸢伸手翻开丹方，念了两句口诀，拨弄了一下火候。
一旁的炼丹长老黄青童注意到他的操作，不由暗自叹气，低声对旁边的弟子说道：“材料虽然是天品，但炼丹是一门精细活，这般随意，只怕是浪费了。”
“唉……”
话还没说完，宁鸢竟直接合上丹炉盖，整个人在坐垫上垮下来，打了个呵欠。
忙活半天，真是累到他了。
“朽木不可雕也。”黄长老摇头走开。
江皎皎：“师兄，你这么炼真的没问题吗？”
炼丹炉的火光一阵跃动，突然，炉身开始震动起来，一股浓郁的药香冲天而起！
全场的弟子都停下了手中的动作，齐刷刷地看向宁鸢的炼丹炉。
“怎么回事……”黄长老猛地转身，脸上带着难以置信的神色，“这香味，这灵力波动，不可能！”
宁鸢听见声响，凑过去打开炉盖，却被眼前的景象疑惑住了。
一颗色泽晶莹、光华流转的丹药缓缓漂浮而出，如星辰坠入人间，灵气涌动间，散发出沁人心脾的清香。
“九转天灵丹！”黄长老失声喊道，目光几乎黏在那颗丹药上，“这是……是传说中的九转天灵丹！”
江皎皎惊得手里的草药都掉在了地上，呆呆地说道：“师兄，你这红木耳炼出来的东西也太厉害了吧？”
宁鸢抓住丹药，左右端详了一下，做了个把东西扔进丹炉的动作，愣愣：“不是有手就行？”
黄长老听得嘴角抽搐：“小子，你扔进去的材料，是从哪里来的？”
宁鸢含糊道：“我未婚妻给的。”
江皎皎：“师兄，你未婚妻是谁？！”
“小师妹，你初入宗门有所不知，鱼渊的未婚妻，乃是我们宗门的大师姐，孟莳。”一旁有人好意提醒。
“什么！大师姐！？”再看下宁鸢时，江皎皎的眼睛被一种名为崇拜的情感填满。
虽然看不懂鱼师兄的操作，但不明觉厉啊不明觉厉。
大师姐的未婚夫果然不一般！
黄长老眼神复杂地看着宁鸢手中的丹药，半晌才叹息道：“你可知，这丹药的品质，需要至少二十年的功力才能炼制出来？”
“所以，在场的只有黄长老您能炼成？”江皎皎懵懂道。
“我也没炼成过。”
“炼丹成功，并非单靠材料珍贵就能行。第一个炼出九转天灵丹的修士，是一个年轻的魔修。魔修体内的魔气，天生与火灵芝契合。丹炉之内，灵气交汇，相辅相成，才能凝成如此精华。”
“所以，九转天灵丹，魔道之人炼出得多。仙门人中，也只有本宗掌门和道子炼成过。”
江皎皎摸着下巴：“听起来，是个概率问题，”她转而看向宁鸢，“师兄，你运气真好！”
众人都感叹宁鸢走了狗屎运，而宁鸢却抓住了黄长老话语中的关键。
火灵芝？材料珍贵？
孟莳不是说是废料？
觉察到孟莳在帮助自己，却不好意思承认后，孟莳的身影，就一直在宁鸢的脑海中冒出来。
他挥剑时，眼前不由自主地浮现出她冷静指点的模样。
打坐时，耳畔是她说“别让我失望”。
旁人叽叽喳喳讨论中午吃什么时，他想起的是孟莳给他买过的鸡腿。
宁鸢不语，只是一味脑补。
孟莳又漂亮，对他又好……
“喂！”京清阳突然出声，把他从梦境般的思绪中拉了回来，语气满是嫌弃，“你怎么一脸春光？你在做青天白日梦啊！”
宁鸢怔怔地转过头，脸上浮现一抹红晕，吓了京清阳一跳。
“你发烧了？”
“请不要打扰我，我在认真练剑。”
京清阳上下打量了他一番：“认真个鬼！我看你魂都飞了。你是被谁灌了迷魂汤？”
宁鸢被戳中了心事，傻笑了几声，拍了下他继续挥剑：“别乱说，我很专心呢！”
京清阳咂舌，哼了一声，满脸不信：“好一个专心练剑，脸上的表情分明写着‘我很甜蜜’！说吧说吧，你在想大师姐，还是跟你一起上丹药课的小师妹啊——哎哟！”
他话未说完，宁鸢反手一剑气擦着他的衣袖掠过，吓得他连忙后退，脸色发青：“你居然对我动真格的？！”
“谁让你胡说八道！我和江皎皎半毛线干系也没有，怎的污我清白？”
清白，可是男人最好的嫁妆。大师姐听到了不要他了怎么办。
宁鸢气鼓鼓。
京清阳同样气急败坏地瞪着他，正要反击，却突然注意到宁鸢耳根泛起的微红，顿时眼睛一亮。
他凑上前去，语气中带着八卦的兴奋：“欸，我说……所以你想的人，大师姐吧？啧啧，难怪你每天这么拼命练功。”
听到“大师姐”三个字，宁鸢像被烫到一样：“小声点，小声点！”
他越是心虚，京清阳越是得意，拍着大腿笑得前仰后合：“哈哈哈，果然！大师姐冷归冷，但那脸蛋儿、那身手，确实无人能及！不过你小子追得上吗？”
“我已经追上了啊，”宁鸢眨眨眼，“她就是我如假包换的未婚妻。”
“抛开婚约不谈呢？”
“？这也能抛开的么？”
“你不会真以为大师姐喜欢你本人吧，”京清阳上下打量了宁鸢一翻，“你说她喜欢你什么？难不成喜欢你的自信？”
宁鸢被堵得一时语塞，心里又急又窘。
他剑尖划地，狠狠地甩下一句：“追不追得上，与你何干？”便扛着剑匆匆离开。
京清阳看着他落荒而逃的背影，笑得乐不可支：“哎，又一个被大师姐迷住的可怜人！这小子彻底栽咯！”
作者有话说
第14章 朽木
，还差