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179、近东生活（试阅） 巴格达 ...
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巴格达的集市热闹非凡，空气中弥漫着烤羊肉的香气和香料摊的浓郁味道。骆驼铃铛叮当作响，穿长袍的商人们高声叫卖，彩色地毯像瀑布一样从摊位一直铺到石板路上。玛丽安娜站在一家卖丝绸披巾的小摊前，指尖轻轻抚过一条绣着金色花纹的深蓝色披巾，满意地点了点头。
“呼～终于，任务完成了。”
她心想。在耶路撒冷转交那颗神圣宝石的差事比她想象的要顺利得多——虽然中途差点被一个狡猾的古董商骗走宝石，还好迪亚哥及时识破了对方的伎俩（“那家伙的眼神就像盯着金子的鬣狗！”事后迪亚哥如此形容）。
现在，她总算可以放松一下，享受这次东方之旅了。
正当她准备付钱时，身后传来一个带着英式口音的男声：“这条披巾很适合你，小姐。”
玛丽安娜回头，看到一对年轻夫妇站在她身后。男人身材高大，棕发蓝眼，笑容温和；女人则身材高挑，金发盘起，腹部微微隆起，显然是有孕在身。
他们…也是英国人？
“乔纳森？！”
玛丽安娜惊讶地瞪大眼睛。男人愣了一下，随即也认出了她，惊喜道：“哦，我好像还记得你。难道你是…玛丽安娜？天哪，真没想到会在这里遇见你！”
老乡见老乡，两眼泪汪汪。更何况，他们还能在遥远的西亚碰到平时难以见面的远房亲戚。
“你们认识？”艾琳娜——乔纳森的妻子——好奇地打量着玛丽安娜。
“这位是我的远房表亲，玛丽安娜。”乔纳森笑着介绍，“我们小时候常在家族聚会上见面，后来她嫁人去了美国…”
她颔首致意，随即微笑着指了指不远处放空的迪亚哥，轻声补充了一句：“而那位，是我现在的伴侣。”
玛丽笑道：“这可真是巧啊！在这么远的东方，居然还能碰到亲戚！”
她热情地握住艾琳娜的手，发现对方的手指上戴着一枚熟悉的蓝宝石戒指——和乔尼比赛时藏在身上的那枚简直一模一样。
“所以，你们是来旅行的？”
“是的。”乔纳森点点头，“艾琳娜一直想来看看中东的古迹，所以我们趁着…”他顿了顿，目光温柔地看向妻子的腹部，“趁着还能轻松旅行的时候，出来走走。”
玛丽安娜眨了眨眼，随即恍然大悟。“你这是怀孕了？是头一胎吗？”
艾琳娜的脸瞬间红了，而乔纳森则笑着回答：“是第二个孩子，大约两个月了。正是出于我妻子的心愿，我们才打算在孩子临盆前到中东游玩的。”
“天哪！恭喜你们！”
玛丽安娜真心为他们感到高兴。她转头朝集市另一头喊道：“迪亚哥！快过来，我给你介绍两个人！”
没过多久，迪亚哥慢悠悠地晃了过来，手里还拿着一串烤羊肉，嘴里含糊不清地问：“怎么了？我正和卖椰枣的老头讨价还价呢…”
当他看到乔纳森时，突然噎住了似的瞪大眼睛。
“这位是乔纳森·乔斯达，我的远房表亲。而这位，”玛丽安娜微笑着挽住迪亚哥的胳膊，“是我丈夫：迪亚哥·布兰度。”
迪亚哥愣了一下，礼貌地伸出手与乔纳森握了握。随即皱眉思索：“乔纳森·乔斯达…我好像在哪里听过这个名字。”
玛丽安娜神秘地笑了笑，凑近他耳边小声说：“你真笨，这个时候，你居然没想起那个总和你赛马的小土豆？”
迪亚哥的眼睛瞬间睁大，随即恍然大悟，嘴角勾起一抹笑意：“哦——原来如此。所以这位就是乔尼常说的那个‘跑去考古的怪胎堂哥’？”
乔纳森和艾琳娜一脸茫然地看着他们俩打哑谜，而玛丽安娜只是笑着摆摆手：“这是个很长的故事，以后有机会再解释。”
午后阳光像融化的金子，洒在露天茶摊的帆布棚顶上。四人围坐在一张有些摇晃的木桌旁，桌面上摆着一壶薄荷茶和一盘椰枣干。微风拂过，带来远处集市隐约的喧闹声和烤羊肉的香气。玛丽兴高采烈地谈着古代西亚的文明，迪亚哥则兴致缺缺。
“说真的，这地方比伦敦的雨天可爱多了。” 迪亚哥懒洋洋地靠在藤编椅子上，眯着眼睛打量路过的一队骆驼，“就是沙子有点多——我的靴子里已经能种仙人掌了。”
玛丽安娜笑着踢了下他的椅腿：“谁让你非要穿这双马靴逛街？活该。”
乔纳森·乔斯达从随身背包里取出一本装帧精美的书籍，轻轻推到玛丽安娜面前。烫金的标题在阳光下闪闪发光——《美索不达米亚神话考》。
“既然你这么喜欢西亚的文化，我有个礼物要送给你。” 乔纳森温和地笑道，“原本我想在旅行中读完的，但实在挤不出时间。”
玛丽安娜惊喜地轻呼一声，小心翼翼地翻开厚重的书页。泛黄的纸张上印着奇特的楔形文字和精美的神祇插图，她的眼睛立刻亮了起来：“哇！谢谢！这太珍贵了！但我没准备什么回礼…”
艾琳娜·乔斯达端起茶杯轻笑：“这也不急在一时。等旅途结束后，我们不都回到伦敦了吗？” 她朝玛丽安娜眨眨眼，“到时候请我们去你家喝茶就好。”
“通过这本书，” 乔纳森补充道，“你不仅能了解西亚神话，还能顺便掌握楔形文字的拼写。”
迪亚哥突然从椅背上直起身：“等等，楔形文字？那玩意儿不是早就失传了吗？”
“从某种程度来说——这确实是一门死语言。” 乔纳森不好意思地笑了笑，“我研究到现在也还一知半解。不过不妨碍它有趣——你看这个恩基神的传说…”
正当乔纳森准备开始学术讲解时，艾琳娜好奇地转向玛丽安娜：“听说你在耶路撒冷完成了一项重要任务？”
“嗯，算是吧。” 玛丽安娜含糊地抿了口茶，“不过现在总算能放松了。” 她悄悄在桌下踩了迪亚哥一脚，警告他别多嘴。
迪亚哥却突然眼睛一亮，像想到了什么绝妙主意：“既然你们是亲戚，” 他伸手揽住玛丽安娜的肩膀，“那等回英国后，我们是不是可以给未来的小JoJo当教父教母？”
“嗯？” 乔纳森和艾琳娜同时愣住，茶杯悬在半空。
玛丽安娜差点被椰枣噎住：“迪亚哥！你…”
“怎么，不行吗？” 迪亚哥挑眉，一脸理所当然，“还是说乔斯达家看不上我们？”
艾琳娜最先回过神，忍俊不禁：“当然可以！我们很荣幸。乔纳森和我正为找教父母的事苦恼呢。” 她与丈夫交换了个意味深长的眼神，“不过…你们已经计划到这一步了？”
玛丽安娜红着脸在桌下掐迪亚哥的手背，小声嘀咕：“你这个教父准备送什么礼物？一匹小马驹？”
“哼～” 迪亚哥得意地扬起下巴，“我要教他怎么在赛场上让乔斯达家的人吃灰。”
乔纳森大笑：“那就这么说定了！不过到时候可别怪我教他如何反制你的'特殊技巧'。”
就在这时，迪亚哥突然做了个让所有人措手不及的举动——他把脸埋进玛丽安娜的脖子里蹭了蹭，像只撒娇的大型犬。
“你是不是喷了当地买的白葡萄香水？” 他嘟囔着，“闻起来像会走路的果汁软糖…”
“喂！” 玛丽安娜瞬间从脖子红到耳尖，手忙脚乱地推他，“虽然我们已经结婚几年了…但别在大庭广众之下凑这么近啊喂！”
面对乔斯达夫妇促狭的目光，玛丽安娜无奈地轻拍迪亚哥的背：“抱歉，他有时候就是这样…”
迪亚哥却理直气壮地搂紧她：“有什么关系？反正乔纳森先生和艾琳娜女士又不是外人。”
令人意外的是，乔斯达夫妇非但没有嫌弃，反而露出欣慰的笑容。乔纳森温和地说：“请别感到不自在，玛丽。感情真挚是件好事。”
艾琳娜点头附和：“是啊，总比某些表面上相敬如宾，私下各玩各的夫妻强多了。”
玛丽安娜目瞪口呆地看着他们。（这两个人为什么一副“我们懂”的表情啊？！）
夕阳西下时，四人沿着古城墙漫步。玛丽安娜披着新买的深蓝色刺绣披巾，迪亚哥的手指紧紧扣着她的手。远处宣礼塔传来悠长的吟唱，金色的夕阳给古老石墙镀上温暖的光边。
“没想到能在这么远的地方遇到亲人。” 玛丽安娜轻声说，披巾的流苏在风中轻扬。
迪亚哥笑了笑，目光温柔：“这大概就是命运的有趣之处。”
他忽然停下脚步，从口袋里掏出一枚古银币，“喏，给你的。”
“这是什么？”
“刚才在集市买的。” 他得意地翻转银币，上面刻着新月图案，“巴比伦时期的货币——给你当书签用。”
玛丽安娜忍俊不禁：“用两千年前的银币当书签？太奢侈了吧！”
“配你刚好。” 他轻吻她的额头，在夕阳下拉长影子。
远处，乔纳森和艾琳娜相视而笑。艾琳娜悄悄对丈夫说：“看来明年圣诞得多准备一份礼物了。”
“何止，” 乔纳森笑着摇头，“得准备两份——说不定是双胞胎呢。”
夜幕缓缓降临，耶路撒冷的灯火次第亮起，像撒在深蓝天幕上的星子。四个人的笑声融进古老的晚风里，飘向远方。
晚餐的烤肉香气还在房间里飘荡，混合着沙漠夜晚特有的干燥气息。玛丽安娜盘腿坐在床上，膝盖上摊开一本厚重的古籍，手指正沿着书页上扭曲的楔形文字缓缓滑动，眉头皱得能夹死一只沙漠蝎子。
“这真的有效果吗？”
迪亚哥靠在床头，懒洋洋地翻着一本廉价小说，时不时瞥她一眼。他金发凌乱，睡袍松垮地系着，显然对眼前学术氛围浓厚的场景很不满意。
“当然！”玛丽安娜头也不抬，“书上说，只要正确念出咒语，就能召唤古代美索不达米亚的智慧。”
迪亚哥挑眉：“智慧？我以为你只是想学点冷门知识，好在下次贵族茶会上吓唬那些夫人小姐。“他模仿着贵妇人的夸张语调，“‘哦亲爱的，您居然不知道乌尔第三王朝的税收制度吗？’收制度吗？”
玛丽安娜终于从书堆里抬起头，瞪了他一眼：“才不是！这是严肃的学术研究！”
迪亚哥耸肩，把小说扔到一旁：“好吧，小书虫。不过提醒你，这本书闻起来像被骆驼踩过的霉干菜。”
