2、或许意义重大，但也是微不足道的 ...
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故事的叙述被压缩在为期六天的自驾旅行中，主人公是达林顿府现役资深管家。然而无论是他一生所追求的“事业成功”，或者曾显赫一时的达林顿府，都已经如全书的标题一般，长日将尽。管家史蒂文斯的职业和人生经历是通过他在旅途中的回忆来进行展示的，所以整本书有两条叙事线索：一个是现在时的自驾旅行，一个是过去时史蒂文斯对自认为重要或突然自发出现在脑海中事件和情景的断章式回忆。
这样的行文结构很巧妙，既简单又复杂，可供读者在顺序阅读时获得需要自行拼凑、修正的真实发生故事的乐趣。作者的笔触十分英式，背景的设定也同样很英国。记得曾经读到过一个评论，说西方的文学大多可追述受到英国文学的影响，我认为，这也是大家会觉得石黑一雄的书写得好看的主要原因之一：他的书是英式的，符合我们对西方文学阅读的审美。
至于史蒂文斯的追忆，放在一战、二战，以及战后美国崛起的大背景下去读，尤其有一种小人物不可与历史洪流抗争的沧桑感，而类似的感觉，我们同样可以在那些讲述了大战背景下，或者时代更迭环境下的故事中或隐约或深刻的感受到。所以对于史蒂文斯这样的一个“小人物”，我们既与他共鸣普通人的豪情壮志、在风浪中的迷茫和不知所措，也怜悯他一无所成的人生，因为这样的他，很有可能就是今天或明天的你、我。
史蒂文斯为了职业追求牺牲了亲情和爱情，最终依然一无所获。想要成为的和实际成为的之间巨大的落差使得史蒂文斯的叙述和回忆前后充满了矛盾和下意识的遮掩，于是每一个读者都变成解谜人，在阅读中去还原属于自己的真相。
在故事的最后，史蒂文斯最后的一丝希望也破灭了，他发现自己一生的奉献并没有得到期许的收获：“微不足道却又是意义重大”。他没有足为外人所道的意义重大，竭尽全力却只剩下了微不足道，他甚至不自觉的不承认自己在达林顿府曾经的任职经历。他为了事业荒废人生、蹉跎岁月，好在最后的最后，他终于不再滞留在回忆中，与自己和解了。
作者有话说
第2章 或许意义重大，但也是微不足道的