3、拜帖 ...
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两人的目光短暂停留了两瞬。
男人眼帘低垂，挺拔鼻梁下，薄唇紧抿成一条线。
细瞧之下，每一处轮廓线条乍似温和，实则却蕴含着一股淡淡的锐寒之意。
不知是不是桑虞的错觉，她甚至觉得对方刚才上下打量她的时候，就已经有些许的厌烦了。
果不其然，听了这话，程岐面上仍旧没什么大的波动，事不关己，扫了她一眼，“不必。”
尽管开口……？
她倒是阔气。
“况且，也谈不上什么怨不怨的。”男人大约是耐心告罄，片刻前还算能沟通的态度如今急转直下，寥寥几语，便干脆地给这段对话画上了句点，“抱歉，你还是另寻他人吧。”
猜想得到验证，惹得桑虞一时间有些不知如何继续。
比起懵懂的少年时，两人现在的距离似是更近了。
但靠的这样近，却像是你死我活的敌人，只有冷淡的疏离和带着淡淡攻击性质的猜忌。
她再度接触到这股视线，忽地就有些发怔。
伴着朦胧的不安感，仿佛有什么东西，正在缓缓抽离，消失。
回神，商人的本质叫她下意识想抬高筹码，去达成目的，“如果信上的那些条件你不满意，咱们还可以再谈。”
程岐望向她，眸色幽深，“谈什么？”
见桑虞面色真诚，似是真的觉得此举可行，他语滞片刻才继续道：“这不是生意。”
声调平静无澜，淡淡陈述，却也更像是无形中在给这段关系划明界限。
在桑虞的视线里，对面的人唇角微微下压，无论是神色还是话语，端的都是一副拒不合作的模样。
恍惚间，那抹怅然若失的情愫更加强烈了几分。
她还想试图再争取什么，“没有一丁点儿商量的余地吗？我是真的——”
“嗯”程岐骤然开口。
四周寂静，唯余竹叶被风吹拂发出的轻微声响，故而男人的声音颇为明显。
这般毫不留情的拒绝，也更像是他的真心话。
桑虞被这声“嗯”卡的一愣，好一会儿才找回自己的声音，嘴唇微张，几下却又归于安静。
向来八面玲珑的人，在这一刹那，竟连半个字也吐不出口。
尴尬的气息弥漫，一时间，两人谁都没有再说话。
外面稀疏的光晕从竹林的间隙洒落，落于桑虞的眼皮之上，一番思想斗争后，她到底还是妥协地叹气道：“那……是我打扰了。”
对方态度坚决，她若一而再再而三地说，也太讨嫌了。
正琢磨着随便应付两句，赶紧离开，谁料下一瞬，程岐竟猛地朝她这个方向靠近。
桑虞似有所感地抬头去望——
浅浅光影映射在他的手背与五指，男人修长的手指仿佛被渡上一层类似琉璃器皿的温润光泽，莹然生辉。
她只觉得头顶某处猛然覆上一片暗影，紧接着，经由衣袖带来的淡雅气息倏然散发，迅速占据掉她的大半思绪。
与少年时的俊秀明朗不同，当下，程岐五官中的妖冶与正派高洁的气质相融，虽矛盾，却也更为引人注目。
饶是桑虞这种挑剔的眼光看来，也不得不承认——
他的个子更高，才学更甚，那宛如天上明月一般耀眼的外貌，仿佛只是对方最不值得一提的优点。
几日前远远所见，便已经足够令她难忘。
如今离得近了，自然冲击更大，她这种资深颜控也难免更为失神。
她甚至莫名地有几分紧张，眼睫止不住地轻眨。
下一瞬，便见对方手掌中央赫然出现一小枚竹叶。
原来……是帮她摘掉头上的叶子吗？
“……多谢。”她低声道。
程岐神情漠然，动作也是一眼一板。
闻言，略一颔首后，便与她擦肩而过，大步走入外面明灿的日光之中。
事情已毕，按道理，他是可以离开了。
可程岐这丝毫没有停顿的举动，仍是不免叫桑虞心头一叹。
这样看来……
懵懂时，她说的想要同对方永远在一起的那些话，是真的过界了。
说者无意，听者有心。
他这么迂腐的书呆子，没在见到她的第一面上来质问，好像……已经很给她面子了。
哪怕她来之前便已经做足了心理准备，可如今真的失败，难免也会有几分丧气。
静默半晌，桑虞才离开。
竹林掩映，另一侧假山旁布满许多不知名的花草。
风已停，男人长身玉立。
程岐视线低垂，凝视着方才为桑虞拭去竹叶的那只手掌，想到阳光下两人短暂交迭的影子，喉结不自然地滚动了两下。
掌心下细软的触感还历历在目，以至于刚刚有那么一瞬间，他也忍不住走了神。
只是……
有些跟头，栽一次便也就够了。
日光渐盛，不远处，车轮渐行渐远。
须臾，他才仿佛被什么东西猛啄了下似的，骤然挪开目光，大步离去。
少顷，微风又起，树影婆娑。
枝叶晃动之下，春日里的光晕似乎也随着时辰的交替愈发夺目。
桑虞被窗外刺目的光线一照，猛地惊醒。
爹爹久久未归，桑虞的精神本就高度紧绷，又碰上程岐直接利落的拒绝，更是一时思绪颇乱。
思前想后得不出个结果，她干脆合衣睡了小半个时辰，如此，这会儿的精神才算好了不少。
屋外，侍女月弥听到动静，赶忙大步走近。
一打开门，便见自家小姐被窗棂外溜入的阳光刺得眉头微蹙。
她刚关好窗，正好与对方的视线相撞。
桑虞刚睡醒，眼神还有几分懵，但思路已然迅速清明。
瞥见月弥眼角眉梢间的喜意，忽地一愣，“怎么这么高兴？”
莫不是……
没等月弥回答，下一瞬，屋外熟悉的声音由远及近，语调先是高扬，而后迅速变低。
是爹爹！
爹爹安全回来了！
几乎是下意识地，桑虞立刻起身，简单理了理身上的衣饰，打开房门，正好见桑宗彦大步走来。
“爹爹！”桑虞展颜一笑，一路小跑到他身边，左看看右看看，这才安心，“您无碍吧？”
桑宗彦刚念叨完，转头便见着了人，闻言，立刻抬起手臂，打趣道：“不然你再检查检查？”
距离约定的时间，已经过去了好几日，他倒好，还有心思在这耍贫嘴。
桑虞无奈地瞥了他眼，忙把人一道拉去书房，刚坐定，便正色道：“父亲，您就没什么话要说的吗？”
父女两人相依为命多年，因此，除去特定情景下某种尊卑分明的关系，大多数时候，她都能畅所欲言。
譬如当下，桑宗彦屁股还没坐热乎，被这么咄咄逼人地问，半晌，他也只是端起茶盏浅啜了口茶水。
见桑虞目光紧锁，这才轻咳了声，“一切顺利，这有什么说的？”
“既是一切顺利，那为何距离约定的日子过了足足六七日，您才归家？”桑虞望了眼，见他神色颇为不自在，陡然放缓了声调，“您身子怎么样，您自己心里也清楚。”
得了绝症，时日无多，这是既定的事实。
桑虞了解桑宗彦的心思，故而她才会一再妥协，让他如从前那般。
可......
“父亲，我身为家中独女，您总该告诉我些。”
“不然若是来日真有什么，我唯一能做的，也只能是苦等了。”她努了努嘴，直视对方，“父亲，我实在担心您。”
父亲只她一个女儿，这么多年向来都是风平浪静的。
唯独去年，突然提出要返回故乡后，便一直接二连三地出门跑商。
桑家这个大家族以此起家，桑虞自然也不会过多干涉什么，而且既是父亲希望的，她自然不会去干涉，但次数频繁后，她不免也会过多猜测。
尤其是前些日子，桑宗彦频频提及，说她年岁已至，是时候把婚事提上日程。
话语未尽之意，俨然是要她赶忙挑个有本事的郎君入赘桑家。
她不愿多猜忌，但无奈，事实就是这般——
嫡出的女儿不如庶出的儿子。
好像她天生就得矮那旁支的、不知什劳子地方蹦出来的私生子一头。
那些什么亲戚，自诩是关心，实则不过是见她们家式微，等着她父亲咽气。
少女眼睫微颤，掩去心底那些隐秘的想法，面上满是担忧。
桑宗彦被这么注视着，片刻，便没忍住改了口风，“你叔叔婶婶，这两年一直虎视眈眈盯着咱们……这你也是知晓的。”
桑虞不置可否，“哪怕他们有别的想法，可世风之下，他们也没法吧？”
“原先应当是没法的，可如今……”桑宗彦听了这话，徐徐叹了口气，“你叔叔家的儿子有了出息，做了官，眼下，更是在京城贵人的手下当差。”
“假以时日，要是真想做什么，咱们也只能当案板上的鱼，任他们宰割了。”
士农工商，商人为末等。
故而这些年，哪怕桑宗彦生意做的再大，充其量也不过是为偌大家族锦上添花。
族人们一边瞧不上他们这对父女，一边却又紧盯着他们身后的钱财。
如桑虞叔嫂一家那般，惦记着她家财产的人，怕是也只多不少。
桑虞微阖着眼，没出声。
日头斜照，室内，雅山茶的清香散发至空气中。
她也忍不住轻押了口茶水，谁料刚润完嗓子，便听见桑宗彦似是想到什么，兴致勃勃，“对了，我这次回来路上，听说咱们苏州城出了个状元郎呢！”
桑虞眉心一跳，又饮了口茶。
桑宗彦倒是浑然不觉，自顾自地继续道：“而且你猜怎么着？”
不等桑虞开口，他便迫不及待揭晓了谜底，“这状元，竟然跟咱们以前邻居家的小孩同名！”
“你这次去赏花宴，见到人了没？”
这事儿要瞒也瞒不住，桑虞默默点头，“见到了，确实是同一个人。”
“果然如此啊！”桑宗彦倒是很高兴，心思一动，便主张着要修复关系，“咱们时隔几年回到故乡定居，这该维护的关系也得提上日程才是。”
他不知从书房哪个角落的柜子里翻出一盒拜贴，三两下便捣鼓好了，递给桑虞。
言辞振振，“就劳烦虞儿替为父走一趟，拜访一番旧人了。”
桑虞猛地一愣，张口就要拒绝，奈何桑宗彦打定了主意，理由一个接着一个。
左一句，“程家那小子是小辈，怎可让为父去请他？”
又一语，“不过眼睛一闭，递一个帖子的事儿，若是不成便算了。”
左右夹击下，桑虞还真鬼迷心窍一般接下了这份差事，顺手把帖子放在了衣襟里。
她本以为被拒绝后，自己会耿耿于怀许久。
谁成想也不过是一晚上的考量，便把帖子递出去了。
说到底，桑虞心里也还是想再试一次的。
毕竟……无论如何，程岐都是她当下能够到的最好筹码。
而那拜贴也不负众望，当天晚上便顺利出现在了男人的桌案上。
春雨乍停，窗外微寒的夜风吹拂至屋内。
明灭烛火下，程岐眼皮微垂，眸色沉沉。
温热的指腹轻轻摩挲着那封拜帖，目光久久停驻。
月光洒落，他似是被蛊惑一般，忍不住轻轻嗅了嗅。
不过片刻，程岐便又如预料般，时隔许久再度闻到了那股香。
香气瞬间侵入鼻腔，像雨打栀子后的清雅。
也更犹如缱绻轻柔的羽毛。
一点点地……
挠在了他的心上。
，还差