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43、番外：漫漫长路 ...
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那年梅雨季，阴风卷起浊浪，雨水连月不霁，河床越涨越高，国道之上，一辆马车正被困在泥泞中。
娟娘坐在马车里，手绢被她攒成一团，扔在一旁，耳畔尽是风雨之声，她忍不住掀开车帘，飓风裹挟着雨点拍进来，砸在脸上冰冷生疼。
“师傅，还能走嘛？”
娟娘的声音被雨声淹了大半，一句不长的话，车夫只听了个七七八八，却也知道她在问什么。
“姑娘，这轮子陷进去了，一时半刻出不去，再者，怕是这河水要淹过来了，你还是快往高处逃吧。”
闻言，娟娘弃下一大箱药材，只抱了一箱小的，给车夫结了银钱，便撑着油纸伞往山上爬。
还没走上几步，鞋袜便被泥水浸透了，不到半里路，伞也被掀翻，娟娘只把药箱护在怀里，冒雨而行。
她拼命逃到半山腰，抱着棵老树喘口气的功夫，只见远处的村落已经被洪水吞没了。
“不知道清致镇怎么样了…”
她喃喃自语，只能暗自期盼他们一切安好。
待到她逃进一个山洞之中，天已经全然黑了下来，洞里有人燃着篝火，热气迎面扑过来，她身上的阴寒之气顷刻间弱了几分。
“你是哪里来的？”这群人很是警惕，他们身旁还摞着货箱，想来也是出来跑商的。
娟娘一整天水米未进，此时正止不住地哆嗦，已然筋疲力尽，她强撑着拱手作揖：“劳各位让我进去烤烤火吧。”
“我们哪里有位置给你？”
坐在中央的男人，估计是商队的领队，他斜睨了娟娘一眼，冷哼道：“你烤了火，这干柴就要少燃一分，你可有什么东西来换？亏本生意我们可不做。”
娟娘一顿，却见那群人紧盯着她手里的箱子，她忙道：“这里都是些药材，不值钱。”
那小箱子里都是她在各药市淘到的奇珍异宝，好多是西洋来的珍品，有市无价，纵是她被洪水淹死，她也不会把这些药让出去。
那领队一摊手：“那就没办法了，你另寻他处吧。”
“等等！我有东西，可以交换！”
只见又爬上来一位湿漉漉的水鬼，这鬼瘦得像是撑不起那湿重的衣裳，走两步便踉跄起来，上气不接下气地喊着，身后还拖着一个大箱子。
娟娘见那箱子眼熟，那不是她丢在下面的那件。
“我…我身上有牛肉干，够你们几个人分的，你们被困在这山上日久，口粮也快用完了吧，只要让我们进去避雨烤火，这牛肉干就是你们的。”
那群人打量着那水鬼，又看看他拿出来的牛肉干，每一块都饱满块大，纹理细腻，不由得咽了咽口水，拍板成交。
娟娘也看那水鬼，走进了拨开他那被雨水粘在脸上的头发，才确认道：“陶益胜？你怎么在这？”
“娟娘…”陶益胜像是做错事被抓包的小孩，缩了缩手，低头道：“我一直跟着你…我知道你不喜欢我跟着，但是，我忍不住。”
娟娘看了看他，又看了看他身后的箱子，轻叹一声，没再说话。
两人走进山洞烤火，夜里凉下来，众人升起同是天涯沦落人的感慨，也逐渐熟络起来，很快没了最初的针锋相对。
商队里只有一个女娘，身材壮硕，皮肤黝黑，队里的人都唤她黑财娘，她上上下下看了陶益胜一番，打趣道：“小郎君，你瘦得像个小猴子一样，怎么还出来跑商啊？”
众人哄笑，连娟娘也微微一笑。
陶益胜低头不语，那黑财娘仍不依不饶：“那小女娘可是你家的？”
娟娘原以为陶益胜会默然承认，她本意也不会反驳，左右与这群人也不过是萍水相逢，没必要解释过多。
可陶益胜却摇头道：“不是，但，她是我心上的人。”
这话一出，黑财娘便换了攻克对象，转向娟娘道：“小女娘，这公子对你可谓是真情实意啊，跑这么远跟着你，又任劳任怨，你那心是铁打的不成？”
不待娟娘回答，陶益胜便抢先道：“是我，是我自己不好，我喜欢跟着她，又对她的好有恃无恐，是我做错了事，再如何都是我该受着的。”
娟娘一怔，只隔着火光望向他。
待到商队的人尽数睡去，陶益胜悄悄走过来，从怀里掏出一包酥饼，塞给娟娘：“娟娘，你吃。”
娟娘拒绝：“你也没吃东西。”
陶益胜不反驳，只道：“从前，我还病着的时候，府上的银钱被下人克扣，我们总是过得拮据，夜里我还吵着要吃炒饭，你就饿着肚子从生了虫的米里挑些好的给我煮好再炒，总是不饿着我。”
娟娘没想到陶益胜竟还记得那段痴傻的日子。
他说着，自嘲地笑道：“我小时候总觉得你很厉害，什么都变得出，现在能不能也换我厉害一点？”
娟娘终是吃了那酥饼，饼皮已经受了潮，早就算不得脆，却实在难能可贵。
次日，大雨初霁，娟娘还睡着，陶益胜将她的外披烤了一整夜，才烤得暖烘烘，悄悄为她披上，自己则穿着湿衣服缩在洞口。
他知道，将一颗心剖出来看是件很容易的事，白刀子进红刀子出便是了，可要证明一颗活蹦乱跳的真心，却是难如登天。
这登天路有一辈子那么长，他才走了不到一半，还远着呢。
，还差