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42、第四十二章 ...
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日头西落，公堂之外终于出现了孟清清想看见的那个身影。
秦予成远远站着，没有走近，也没有如她交代的立刻进京，只是站在那里，狼狈又可怜。
孟清清心下一沉。
“此案明日再审，将案犯押入监牢。”
孟清清匆匆交代，和周公子一碰眼神，知道事情恐怕不简单了。
晚上，回到浣溪阁管家安排的一处院落，门口被汝南卫和天眼的人牢牢守卫，比太守府还要安全几分，孟清清一行人聚在一起。
“怎么回事？”
周公子抱臂冷静问道：“什么都没搜出来？”
秦予成沮丧点头：“地图上的几处暗格还有机关我都查了，除了古董珍宝金银，其他什么都没有，别说书信账单，带字的都没有。”
孟清清摸摸下巴，思忖道：“那周家到底是如何和刺客联系的？”
秦予成道：“会不会每次通信都销毁掉，所以什么证据都没留下来？”
周公子眯起眼睛仔细回忆：“周任性格缜密，凡事喜欢留个后手以防万一，必然会留下蛛丝马迹。”
此案千头万绪，又关系重大，三个人一时琢磨不明白，周公子叹道：“那只好从案犯下手了，将他们几人分开轮流审，总能找到突破口。”
孟清清认可：“只要有了些微嫌疑，就可以申批搜捕令，届时再进周府慢慢找证据吧。”
“事不宜迟，我们立刻去审。”
夜长梦多，三人即刻动身，前往牢狱。
与此同时，牢狱之内。
周漾瘫坐在凄冷牢房，手腕脚腕上戴着重重枷锁，想到今日白天发生的一切，有种恍如梦境的不真切感。
昨日自己还在岭南挥金如土，今日，一个小丫头片子寥寥几句话，就把自己打入大牢，如堕地狱。
“不对……”
不应该是这样。
他差一点就可以一步登天，不该落到这个境地！
“吃饭了。”
一碗发霉米饭从牢门扔进来，大半碗洒在地上。
一只灰色耗子伺机而动，飞速窜到碗边，蚕食碗里的米。
周漾见状，恐惧地退到墙边。
“饭不合胃口？”
牢外的人轻声问。
周漾放声大哭，一朝梦碎，他恐惧至极，几近癫狂。
牢外的人伸出手，那双手极致细腻，如玉似冰，连指尖都被雕琢得极美。
对方递过来两个包子，在这种逼仄的环境里，包子看起来都鲜美可口。
周漾赶紧抱过包子，狼吞虎咽起来。
他有点遗憾：“其实那碗饭挺适合你的，你应该尝尝。”
周漾拼命摇头，又听出声音极为熟悉，他想起了这个人是谁，眼泪模糊整张脸，慌忙跪下：“首尊，首尊救我！”
在即将触碰到的瞬间，那个人收回手，轻笑出声。
“周小公子以为我来救你了？”
周漾泪眼模糊，张着嘴不能出声。
“我是来收取报酬的。周小公子，你答应过，我替你杀人，你要付给我报酬。”
周漾这才想起自己到底答应了什么，如遭雷击：“不，你说好那是等我考取状元后……”
“可惜你考不了状元了，”那人惋惜道。
牢房昏暗，周漾根本看不清来人的身形模样，只觉得有一只毒蛇匍匐在暗地，吐着芯子打量着他。
“就用你的命填吧。”
“送完饭了……唉，人呢？”牢头也在用饭，见到送饭的人出来，随口问话，好像只是一阵风吹过，牢头怔愣片刻，发现人已经不见了。
“怎么今天这样匆忙……来去如风的。”
碗里的饭菜扒拉完，一行脚步声匆匆赶来。
“今日羁押的案犯在哪？”
“钦差大人！”牢头见到来的几个人，立刻扔下筷子行礼，“大人要审犯人？请随我来！”
秦予成踏入湿暗牢房的第一瞬，嗅到一股不妙的气味。
他突然有种糟糕的预感。
牢头在前方引路：“犯人就在……啊！”
只见窄小的牢房内，周漾四肢扭曲，面部狰狞，死状极为恐怖，仿佛遭受了巨大痛苦。
周家三口人，连同下人双福，无一例外都是这个死状。
孟清清攥紧拳，面色不善，没有说话，周公子却像早有预料，走近了尸身，侧过头打量着。
“是穿肠蛇。”
秦予成：“穿肠蛇是什么？”
“一种海寇常用的毒，”周公子拿起周漾的手指瞧了瞧，“服用后会产生幻觉，一炷香后指甲泛青，眼窝深陷，面部狰狞，口齿腐烂，如果剖开尸身，会发现里面五脏六腑都肿烂流脓，等七个时辰后，就会化成尸水，消失无踪，世界上再没有这个人了。”
秦予成被吓的面色发白，倒退一步：“好恐怖的手段。”
孟清清有点恶心，掩住口鼻，脸色铁寒：“我们来晚了。”
三个活人变成了尸体，七个时辰后，连尸体都不会剩下。
“是不是还漏了个人？”
尸体腐化时有股极为难闻的味道，秦予成忍着恶心，把一块干净手帕递给孟清清，让她遮掩些味道，“那个太守是不是也押进大牢了？”
周公子淡淡道：“这帮人的作风缜密狠毒，如果他还活着，应该什么都不知道，如果知道什么，只怕已经死了。”
孟清清心里不快。只慢了一步，所有线索全部断了。
此帮刺客行事，狡猾狠辣，不留余地。究竟是什么时候，大武朝出现了这样一帮毒蛇一样的刺客组织？
“全力搜周府，我不信他们一点证据都没留下来。”孟清清握拳。
秦予成忽然想起什么，开口道：
“周公子，周府搜查，你还去看一眼么？”
周公子静下来，孟清清也看他。
秦予成读不懂空气，自顾自说道：“你母亲的嫁妆你当时拿走了没有？按理来说，那应该在你与周家决裂时就分给你的，我看你住东街的那个地方，也不像很有钱的样子……”
“搜查不是个小事儿，汝南卫的人手脚不利落，是该有个人看着他们干活儿，”孟清清贴心地给人递个台阶，“周公子，就麻烦你了？”
周公子当时走的匆忙，来不及清点嫁妆，便没有拿，他哪里不明白他们是变相劝自己去周府把母亲的嫁妆拿走，便不必登记造册，以免来日说不清楚。
大武朝有个不成文的规定，嫡子若与家族一刀两断，应该将母亲的嫁妆如数奉还。倘若搜查时发现嫁妆如数放在周家，周泽还会被视为周家人，周家的一应罪责，对他依旧有影响。
虽说也能够解释清楚，但还是先断个干干净净好。
毕竟他有个极为护短的上司，看不得自己人受半点委屈。
那他也得更爱惜自己的羽毛才行。
周公子从容接了这份好意，笑道：“那便恭敬不如从命了。”
***
宋然搬进温泉山庄时，京城刚好落了第一场雪。
小雪薄薄一层，沿木色的屋脊铺开，映出浓橙色的夕阳，仿佛盯久了就会化开，流成清透的蜜。
温泉池里，雾气氤氲，宋然趴在池子边，暖的浑身肌肤泛上粉色。
不得不说小李大夫的建议很好，自从搬到温泉山庄来，每日泡过温泉再睡觉，便好睡多了，不会常常半夜冷醒，冻得想吐。
“回来啦？”宋然吧嗒完一杯牛乳茶，靠在温泉池边和萧钦延打招呼。
萧钦延拿浴巾把人的长发卷起来，免得沾水受风：“课程安排好了，武学课从我那支亲兵里边挑人教，此外我从朔北调几个人来做战术课的老师，日后尚武堂规模扩大，只我一个忙不过来。”
天眼把研理院广纳各类贤才的消息撒了出去，江湖上各种工匠学者闻机而动，正在从四面八方往京城涌动。宋然在温泉池子里泡着，还要琢磨怎么优化学院配置，尚武堂就完全扔给了萧钦延，从建立起没操过一点儿心。
就是苦了萧侯爷。
白日里去尚武堂训兵授课，晚上回来给小皇帝守卫，堪比劳模。
“你定。”宋然喜欢被他摸头发，扬起头去配合他。
像猫一样。
萧钦延目光微动，忍住没有去挠人下巴：“东海还没有消息么？”
“没有，海寇最近奇袭的次数频繁，琅王常驻战场，只说了会留意刺客的事，宋朝鸣倒是规规矩矩地写了好几张信回来……概括来看也是不知道的意思。”
这两个兄弟有意思，一个多写一个字都嫌烦，恨不得直接写张“不知道”的条子扔过来。另一个先从父辈的感情开始拉近关系，长篇大论看得宋然眼睛疼。
总之，这个刺客组织出现的莫名其妙，丝毫线索都没有。
“最好是巧合，如果真的是有组织有谋划，那就有麻烦了。”
萧钦延道：“我把赵安送回朔北了，东海不安稳，他在朔北，能替我压住北蛮的心思。”
宋然听明白了他的意思，东海的海寇不安分，一旦起战事，北蛮会趁机蚕食朔北，萧钦延在京城筹建尚武堂脱不开身，赵安是他的得力副将。
无论是把萧钦延北蛮赶出朔北，还是把十四族屠成十二族的时候，赵安都充当了先锋的角色，二人形影不离，如果萧钦延是持刀人，赵安就像劈向敌人的刀尖。
他在，就像萧钦延的影子在，朔北想动手，多少要掂量下自己脖子够不够硬。把赵安放回去，就像是打了个预告，表明自己随时可以抽身回朔北，让蛮人压住不该有的心思。
宋然知道萧钦延原本没打算驻守京城，当初被叶阚胁迫才不得已入京，如今事务缠身走不掉，镇疆大将长久不在一线，心里不安稳。
要放萧钦延走么？
“即便我回朔北，也不是现在，”萧钦延也明白宋然在想什么，给人盘好头发，顺手把没吃完的牛乳茶和果皮糕点一起收拾了，“等到刺客的事解决了再说，不然我不安心。”
“有朕在，有什么可不安心的？”
宋然伸出湿漉漉的手拉住萧钦延，萧钦延在脑子反应过来之前，先条件反射地回握住，而后慢半拍意识到，小皇帝的手从来没这么热过。
很软，带着水汽干净的气息。
白净的手臂一半淹没在水池里，细如牛乳的雾气笼罩，他的面庞也被打湿了，根根分明的睫毛润成一缕缕，脸颊少有的拂上一层红晕。
一滴水珠顺着指尖滑过小臂，在臂肘处缓缓凝坠，最终跌入池面，溅起小小的涟漪，很快消失无踪。
握着的手，要安他心一样捏了捏，笑声比雾气还轻。
萧钦延有点头重脚轻，自家的温泉山庄……有这么热的吗?
小皇帝笑起来时眸子里盈着一湾浅浅的光，是隐藏不住的雀跃和兴奋：“算来，朕一直等的人今天也该到了，萧侯爷，陪朕一起去见见？”
在刚刚设立研理院的时候，朝臣们还不知道它是做什么的，看起来很像是小皇帝给自己找乐子用的，毕竟在亲政之前，他也常常到市井里搜寻些奇人异士进宫。
有尚武堂这个嚣张至极的活靶子在前，研理院就像泥牛入海，很快消失在众人视野里。
研理院的院长是谁？每日里又在做些什么？竟没有一个人关注到。
马车沿着小路行驶了快一个时辰，才走到郊外一处庄园，把守的士兵看见车架，立刻前来问礼。
“陛下。”
宋然被裹得严严实实，萧钦延给他塞好小手炉，才把人放下车。
“人到了？”
侍卫答到：“昨晚刚到，夜里两次想跑出去，按陛下的吩咐，我们装没看见，他又自己跑回来了。”
宋然“嗯”一声：“传见。”
“是。”
***
师杨从昨天住进这座宅子起就感觉到强烈不安。
这座宅子太华丽了，树林池塘，亭台楼阁，地方大的让人能走迷路。
但是里边的家具又十分简朴，床铺是最常见的枣木，没有任何精细雕琢，好像就是简单打了个样便搬来用了，桌椅柜子一应俱全，也都是十分朴素的样子，地龙烧的暖和，与外头的风雪辉映，看得人心里暖融融。
又不像是富户的宅子。
师杨有点后悔，他就不该信了老骆的舌灿莲花，静下心来仔细想想，大武朝以武立国，前几百年都是崇尚武学，这几十年虽然被叶阚搞得崇文抑武了，但新帝亲政，即使要恢复朝堂风气也该是重视新建立的尚武堂才对，怎么会四处征召木工人才呢？
木工，连学问都算不上。
他真是白信了老骆的话才会一股热血上头，来京城毛遂自荐。
老骆不靠谱，他是知道的，但是那个看上去俊俏靠谱的姑娘也说京城缺少自己这样的人才……
师杨辗转反侧一夜，晨光没亮，又爬起来，倚在窗边看雪。
京城的雪真大，东海从来没有这么大的雪，好像要把人淹没一样。
这样的天气根本没法出行吧。
师杨心里嘀嘀咕咕，又低下脑袋，他眼睛大，睁起来看人时总有种无辜神色，看久了雪眼睛疼，眯起来点，把父亲留下的《鲁班经》拿出来看。
他什么也不会，除了做木工活儿。
在东海，师杨顶多给人家打打家具，或者搞点小孩儿的玩具，靠这个他能吃饱饭，但到了京城还需不需要他这门手艺，师杨就不清楚了。
不知过了多久，房门被敲响，师杨受惊的猫一样炸起来，才想起自己是在别人家，定下神来去开门：“何事？”
侍卫彬彬有礼：“我家主人回来了，请公子一见。”
师杨猜测过宅子的主人可能是什么样子。
这些普通到不能再普通的陈设，简朴的风气，多半是个半老头子，不是很有钱，家中或许有些封地或者官职，能向陛下举荐人才，但应该不高。
又或者，主人家压根没把这件事放心上。
直到真正见到主人家，师杨之前种种猜测瞬间烟消云散。
那是一位清贵到难以言喻的男子。
他看上去身体不太好，脸色苍白，呼吸时缓时疾，一身极为繁复奢华的银色狐袍，头发梳的一丝不苟，尤其那双眼睛，清透如琥珀，温润如琉璃。
琥珀瞳，那是皇家血统的特征。
师杨当即站不稳，一个腿软跪趴在地上，半天爬不起来，哆哆嗦嗦才把“叩见陛下”几个字说全。
皇帝说话像在聊家常，一声很浅的笑，师杨听到人问。
“你多大了？”
“十六。”
“哦，还是小孩子。”
皇帝看起来也没有很大的样子？
萧钦延给宋然斟了一杯热茶，宋然喝下去，回过来点体温：“在院子里转过没有？”
师杨拼命摇头，不敢承认。
“听老骆说，在东海，你的木工活儿最好，还会做麻雀，翅膀动起来和真的一样。”
师杨谨慎地点了一下头：“那都不算很难。”
“那什么算是难的？”
“木匠一门虽是小技，也广博深奥，依着真的造假的不算难，造出没有的东西，才有意思。”
很猖狂的口气，又很诚恳，宋然喜欢这小子。
他瞥了一眼师杨抱着的《鲁班经》，道：“鲁班的造物遍布行行业业，有用于攻城的云梯，也有用于农事的石磨，大到木鸢，小到门锁，心思机巧，至今仍利益万民，你只困于东海一地，未必能遇到有趣的木工活儿。这几日不妨在研理院四处瞧瞧，说不定有你感兴趣的事。你若是愿意留在研理院，挂九品官职，每个月有俸禄，做得好可晋升。若是不愿意，朕也可以遣人送你回东海。”
木匠还能当官？这事儿闻所未闻！自己不是在做梦吧？
师杨谨慎问道：“研理院……是做什么的？”
宋然耐心回答：“研理院，研天下之理，用于万民。内设几个学馆，前一阵地理学馆牵头改良农田亩地测算法，实施下去后的反馈都很不错。近年来漳通频频洪涝，淹了不少田地，百姓流离失所，他们又打算在狮子湾建一处堰堤，图纸改了又改，刚定下来，已经在着手准备了。此外还有天文馆、数算馆、农学馆和研究五行相生相克的物化馆，朕都给他们安排了研究，等以后开放招生了，还会有授课和考试。“
农业是国家兴盛之根基，农田测算更关乎农民立命之本，多算少算，都影响国家税收，于国于民都不利。
过往使用的农田亩地测算法太过粗糙，汝南就常有农民被多测出的田地粮税逼死之事。
能体恤到百姓之苦，这个皇帝真的把百姓放在心里。
师杨半天才慢慢抬头，偷着看一眼那琥珀眼眸的男子。
“这些听起来都是已经做完的事情，还需要我吗？”
宋然继续道：“朕确实有一件很要紧的事，需要你。”
“什么？”
“改良织机。”
当今武朝最常用的是腰机和重锤织机，有些地方还在用双轴织机，原始又费力，尤其腰机，时间长了，对织工的身体损耗很大。
但是如果有一台提花机，织工只需要穿纬和打纬，控制踏板，纺织工作的效率不仅能提升，织工也会轻松很多，而且纺织的花样精美，出来的成品绝对是奢侈品，能卖的上高价，还可以远销海外。
当然，如果能一跃搞出来飞梭织布机就再好不过了。
传统织机人工穿纬线的效率很慢，飞梭织布机最大的好处就是只需要用绳子拉一下，装上小轮的梭子就会被滑槽两端的弹簧弹的来回穿行，不仅大大提升了穿纬线的效率，还能加宽织布的布面，一个人就能运行一台机器，简直是量产纺织品的利器。
但是武朝的科研水平能否顺利搞出弹簧和小轮等细节工具还要另说。
这就需要师杨开动他的脑筋想办法了，就算弄不出原样的，搞个平替也行啊。
总之，宋然负责出主意，提出实验模型，师杨负责具体落实改良。
宋然很看好他，这可是冼桐在东海泱泱数千木工里选拔出来的创新型人才，只要新型织机面世，武朝的纺织业就能直接跃上一个新台阶，不仅边防战士不用再担心冬衣够不够穿的问题，还可以建立织厂，促进就业，纺织各类奢侈品，远销海外。
无论从哪个层面上看，都是利国利民的好事。
宋然认真拍了拍师杨的肩膀，语重心长道：“此事看着虽小，却一直是朕的一件心事，还望小先生尽力而为。”
师杨立刻跪伏下去：“陛下之命，莫敢不从。“
，还差