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56、第五十六章 ...

  •   方知吾早猜到会有这么一着。
      诚如十七所说,那张拜帖是他多此一举、打草惊蛇了,想要探听萧钦延的值岗时间,有许多其他渠道,但是方知吾偏偏挑了这么一种。
      十七不知道的是,方知吾早在等着和萧钦延见面的这一天了。

      在大武,萧姓意味着什么?
      这个姓是世世代代萧家人用血写成的。每一代萧家人都为国守疆,战死沙场。老一辈的棺椁返京,小一辈戴着孝巾骑上去朔北的马,城门擦肩而过,只来得及遥遥磕一个头。

      萧钦延将萧家的这种特质发挥到了极致,他好像根本不在乎得到什么,看这个萧府就知道了。
      方知吾跟随管家的脚步,走过庭院,整个萧府一览无余。

      萧家从前也是大户,院子修建的稳重典雅,能看得出来祖上很有地位。屋子很大,赐下这座院子的人贴心地给华贵的装饰品们留足了地方。但现在,那些地方都空着,花园一眼能望到头,没有奇花异草也没有亭台楼阁,主人透过府里的一切毫不遮掩地告诉所有来访者——你们热衷的那些东西,我根本不在乎。

      屋子里什么珍贵漂亮的摆设都没有,只有最简单的桌椅板凳,桌上一壶很普通的茉莉翠,是到路边小摊吃馄饨面线时,摊主会给客人倒一杯解渴的那种茶水。

      整个萧家只剩了这么一个框架苦苦支撑着,但是还没有死。
      居然还没有死。

      方知吾不信一个人会真的别无所求。
      如果他表现出别无所求的样子,一定是因为他想得到的东西很难到手。

      萧钦延有什么东西会得不到手?
      他是武朝第一异姓王,统帅边疆几十万兵马,有权有名,他还想要什么?

      他的内心深处,是什么东西在支撑着他?什么样的野心?什么样的欲丨望?让他把其他东西统统不放在眼里,连一点欲求都不敢表露,摆足了纯臣的架子。
      是……皇位吗?

      萧钦延作为叶阚的义子,为叶阚效命多年,却能一朝反水制叶阚于死地。心思够狠,这样的人,方知吾不信他没有野心。
      只要有野心,就能够利用。

      自古君臣之间最难的就是信任二字,君怕臣不忠,臣怕君不信,这就像一个无解的题目,只要有一个人因为恐惧走到先下手为强的道路上来,岌岌可危的平衡就会被彻底打破。

      不论萧钦延对皇位有没有心思,只要他还有一丝犹豫和怀疑的心,方知吾都有自信引他上路。
      君臣相杀的路。
      那想必会是一场极有趣的好戏。

      走到正堂,萧钦延恭候已久。

      “萧侯爷。”
      方知吾一见面,先深深一拜道:“萧侯爷请受方某一拜。”

      “方公子这是何意?”
      方知吾直起身,慨然道:“萧家世代忠良,忠国忠民。却因为家父错信叶阚,连累朔北数十万将士,知吾心怀欠愧,请萧侯爷受我一礼。“
      说完,又是一拜。

      “你是来替方省说情的?”
      “家父与朔北隔着几十万人命,不是三言两语可以消解,萧侯爷恨家父,我是明白的。我此行也并非为家父开脱,只是想提醒萧侯爷一件事。”

      萧钦延有点想知道他葫芦里卖的什么药:“什么事?”

      “若萧侯爷因为恨家父而错信皇位之上的人,只怕将来身死沙场,也只能做个糊涂鬼。萧侯爷以为,以武朝当今的局势,陛下为什么不急着杀家父,反而要先从军队入手,先后培植两股势力,来分你的威势?”

      萧钦延顿了几秒,缓声道:“你的意思是,陛下信不过我?”

      “自古狡兔死,走狗烹,陛下想用你杀叶阚,除家父,但他真的信得过你吗?若真信得过你,为何不将十二卫交给赵安!他的战场经验远胜宁铁衣,比宁铁衣更够格当十二卫统帅,他若接手十二卫,朔北的后勤线才算真的稳了。宁愿任用一个未至而立的女儿家,都不肯给朔北半点甜头,萧大人,你以为我们的陛下比叶阚好多少?他只不过还没有机会展露自己的算计罢了!”

      如同期待中的那样,萧钦延半晌没有回话。
      方知吾眉头疏展,吐出一口郁结已久的气,道:“萧大人,你现在醒悟不算太晚,不要等陛下对你弃若敝履时,再追悔莫及啊。”

      “看来我只有谋反一条路可以走了。”

      方知吾不答反道:“萧大人,敢问萧家的忠,是忠国的忠,还是忠君的忠?”
      萧钦延漆黑的眸子定定看着他,分辨不出来一丝多余的情绪,没有答话。

      方知吾循循善诱道:“陛下虽然年少英才,但是身子太差。若他能活上五六十年,或许真能令大武起死回生,但是以现在的情况来看……这种大刀阔斧的改革,他在时,那些贪官污吏都可以镇压。但他能压几年呢?等人一没了,只会反弹得更厉害!武朝病重,病来如山倒,病去如抽丝,大病需缓治,陛下的方子不适合武朝。若萧大人真的忠国,应该走一条真正利国利民的道路才是。”

      萧钦延的眼神冷的像铁。
      是不是将士们都有这种眼神?方知吾不太清楚,他长居京城安乐乡,没见过多少边疆风雪。但是想来,能摧炼出这种眼神的地方,不会是什么让人心向往之的桃源。

      萧钦延看了他一会儿,缓慢笑了:“方公子是个读书人,读书人说话和平常人是不太一样的。”

      萧钦延熟悉的读书人也不多,一个周泽一个魏如雪,两人是正儿八经典型的武朝读书人,即使想使什么坏主意,也都留着一分良心的余地,君子有所不为。

      直到今天和方知吾一番话,他才明白了什么叫三寸之舌可颠倒黑白,三言两语之间,天地都能掉了一个个儿。
      先是动摇了萧钦延对宋然的信任,再阐述宋然不利国政的原因,一番话连消带打,简直把造反说成是利益万民的好事。
      试探别人心里的欲念,用正义的词汇巧加装点,假若萧钦延存在哪怕一丝不忠的念头,被方知吾这样一番话激励下来,只怕都要坚定举起反旗了。

      方知吾没等到确定的回答,道:“萧侯爷有顾虑?”

      萧钦延笑了:“方公子话说得再好听,也是要让我做方家的挡箭牌,那么只靠嘴皮子是不够的。还是拿出诚意来吧。”
      方知吾:“萧大人希望?”

      萧钦延道:“我们朔北人只认看得见摸得着的东西。”

      ***

      “你问他要了钱?”方知吾起身告退,等人走后,宋然才从隔壁的房间走过来。

      宋然不理解,他觉得萧小侯爷看上去挺朗月清风一人啊,怎么像掉钱眼里了似的,当朝武官第一人谈交易,居然伸手要钱?
      真接地气。

      萧钦延伸出手去,宋然娴熟地将手塞他掌心让人暖,现在春花刚开,京城的行人都换上了春衫,不怕冷的甚至穿上了夏衣。宋然要慢半拍,刚刚把寝宫的火炉撤掉,吹久了风,身上还是会发冷。

      但萧钦延却不是要给他暖手,而是耐心地给他掰手指算账目:
      “汝南商道刚开始修,这是一笔钱,前期少说要这个数。研理院去年两个月的研发经费花了不少,今年人员扩张,保守估计也要翻倍。青麓学宫选址刚定下来,招募生源加上各方面的花费都按照最省的来,加上女学和青麓书阁的投入,短时间之内都是回不了本的……但是白家一年的进项只有这么多,税收就按去年的数目算,粗略算下来,我们还差……”

      宋然赶紧心惊肉跳地捂住萧钦延的手指,把那个石破天惊的数字给按了回去。

      他突然觉得英姿飒爽的小侯爷更英姿飒爽了,有钱真好,要钱太明智了,就该把方知吾的衣服都给扒下来,让他光着滚回府。

      他深深闭上眼,感觉这个皇帝当的……下一秒就要出门要饭。

      “方知吾……答应给你这笔钱了?”宋然小心翼翼问。
      萧钦延点点头。实际上方知吾答应的很干脆,他有点后悔自己是不是要少了。

      ……啧,该死,更想抄他家了。
      不行,得先想个办法搞钱。
      治国真烧钱啊。

      “我什么时候能……”
      “去方知吾家提钱?”萧钦延忍笑,“等捉到方省的马脚,就有理由抄家了。”

      宋然叹一口气,从椅子上滑下去。
      方省太难搞了,简直比泥鳅还滑手,哪怕他知道对方的真面目,还是没有丝毫证据能将他问罪。

      “方知吾图谋不小,外邦刺客的事,很有可能是方家故意为之。”萧钦延确信道,“他的态度和方省如出一辙,反心太重。”

      “可我总觉得哪里不对劲……”宋然皱眉思索,“但如果方省和外邦有联络,早在中秋晚宴宋晚意离开东海时,就该联系他们突袭东海。东海一乱,宋晚意必定要率兵返程。失去东海援军,朕又昏迷,京城自然回到他的掌控中。可他没有那么做,说明方省应该并不知情。”

      “……真的会毫不知情吗?”
      “朕也很好奇,如果刺杀之事是方知吾自己的手笔,方太傅这样一个聪明人,怎么会连自己儿子私下里在做什么小动作都没发现?勾结外邦,意图谋反,不可能一点痕迹都没有,这太古怪了。”

      加上那个弑父的预言,这对方家父子究竟是什么关系?
      到底是有意纵容,还是另有隐情?

      “可以让天眼渗透进方家一探究竟。”
      “试过,最近也只能接近到每日送菜的菜农和外聘的厨子,方家封的铁桶一样,仆役都只用家生子,不在外头买,天眼也没办法。”

      萧钦延沉思,道:“能接触到菜农……也有菜农可以拿到的情报。”
      宋然竖起耳朵,明澈的双瞳瞬间凑近:“什么意思?”
note 作者有话说
第56章 第五十六章

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