迟子建2000年在挪威的一次演讲：“小时候，我觉得世界就北极村那么大。我没见过外部世界，我觉得生活就应该这样，世界就是这样。就是冬天很漫长，有的时候全是夏天，有的时候又全是冬天的漫长黑夜，这就是世界。后来长大以后，我见到了更多的人，看到更多的风景，就觉得原来世界太大了。可是你又走了很多地方以后，回过头来又想，其实世界还是我所知的那么大，原来我想的是正确的。我的北极村，它代表了一切，代表了我整个的生活世界、文学世界。我觉得只要把这个村庄领悟透，咀嚼透，我就拥有了整个世界。所以我后来就说，我见到了更绚丽的人和更多的风景之后，回过头一想，世界其实还是那么大，它只是一个小小的北极村。”