以下引用自：(意) 马基雅弗利(Machiavelli N.) 著.君主论.中国社会科学出版社.2009:66.
　　
　　第二十一章君主怎样做才能赢得人们尊敬（节选）
　　
　　事情常常是这样，不是你朋友的人，就会要求你保持中立；是你的朋友，则会要求你拿起武器公开表态。优柔寡断的君主为了避免当前的危机，常常采取中立政策，这常常导致灭亡。但是，当君主明确地表态支持一方，而这一方又取得了胜利，虽然胜利者处于强势，你要听从他的支配，但他却对你负有一种义务，应该对你加以爱护；而且人们绝不可能无耻到不惜成为忘恩负义的典型而去打压你。况且，从来就没有如此彻底的胜利，以致胜利者可以肆无忌惮，特别是无视正义。而如果你支持的一方失败了，你也会得到他的护佑；只要他有能力，他就会帮助你。如果他有朝一日东山再起，你将成为他命运的伴侣。在第二种情况下，亦即你对交战双方无论哪方取胜都不惧怕时，你就应当更加审慎地考虑你支持哪一方，因为你在利用一方的帮助灭掉另一方，如果前者明智的话，一定会救援后者。如果他取胜，他将任你支配；而有了你的帮助，他不可能不取得胜利。
　　
　　这里需要注意，君主必须认识到，千万不可为了进攻他人而与一个比自己强大的国家结盟，除非实出无奈，上面已经说过，即使你取得了胜利，你仍会成为强国的阶下之囚，君主应当尽其所能地避免陷入受人支配的境地。威尼斯人同法国联盟反对米兰公爵，结果是自取灭亡，而他们本可避免这种联盟的。而当君主无法避免结盟（就像教皇和西班牙出兵攻击伦巴底时佛罗伦萨人的情形），那么基于上述理由，他就必须结盟。任何国家都不可认为它所行之道总是安全无虞，相反，应当对其心存疑虑，因为事情通常是，人们在躲避一种麻烦的时候往往会遭遇另一种麻烦。不过，谨慎之举在于能够洞察到各种麻烦的性质，进而两害相权取其轻。