7、第七章 ...
-
秋萝撑着伞，沉默地立在雨中。
雨水顺着伞檐滑落，如一道透明的帘幕将她与外界隔开。
那些呜咽与嘶吼隔着雨幕传来，浓烈的悲哀和绝望包裹其中，有一种近在咫尺却又很遥远的味道。
长安城流传着不少恐怖的传说。从小到大，这样的故事秋萝听过不少。
像什么小孩子走丢，被拐子捉了去挖心掏肺；年轻的姑娘被歹人掳走，卖入平康坊或者黑市的花楼；午夜时分有人于家中被残忍地杀死，而凶手仅仅是为了盗走碎银几两……
传说由事实演变而来，夸张地延伸出无数个版本。
作为帝国的都城，长安这个庞然大物以自己固有的规则，有条不紊地运转着，无数人的血肉和灵魂构成它不可或缺的一部分。
而那些掩盖在传说夸张色彩下的真实悲剧，时不时地就会发生一次，转瞬淹没于时光的尘埃中。
过去，秋萝听到这样的事，会感到悲伤，感到难过，可也仅仅如此。
除了玄玉之死。
可玄玉已经离世很久了，那份惨烈和悲痛被掩埋于心底深处。
如今，另一个毫不相干的人在雨中绝望地爆发，这个事件深深震撼了秋萝。
那种真实的悲痛感刺穿那层麻木冷漠的外壳，直抵她心灵最深处，令秋萝感到一阵战栗。
青阳观中有一位道长颇为善心，在将那老妇安抚好后，又雇了一辆有简陋油布棚的牛车送她回家。
说不清是出于什么样的缘由，秋萝指挥着车夫，恍恍惚惚地跟在他们身后。
那位道长坐在车尾，平静的视线在秋萝的马车上停留了片刻。
很快他转过头去，像是什么也没察觉，若无其事地继续陪老人说话。
雨一直在下着，秋萝离开了熟悉的街坊，渐渐来到了一处陌生的地界。
泛黄的纸钱在空中飞扬，沿街的店铺里有一只只纸人，它们脸色苍白、嘴唇却奇异的红。
那一张张如血般的红唇微笑着，以一种诡谲的目光打量着踏入此地的活人。
秋萝毛骨悚然。
这是长安外郭边缘的丰邑坊，凶肆遍地之处，与其说是活人、不如说是靠近亡者的世界。
此地的一切营生，都是为了更好地使逝者安息。
这里坊禁并不严格，守卫们对于进出的人群，往往睁一只眼闭一只眼，因而坊中也汇集了三教九流各类人群。
在长安城，身份不同的人，活着时各有各的界限，死后也各有各的归处。
类似秋萝者，若无意外，可能终其一生，也不会踏足到这样的地方，死后同样不会停尸于此。
并非指她多么高高在上，而是说她被禁锢在另一个世界里。
老妇的家在一家棺椁铺后，过了许久，那位道长才步履沉重地走出。
他看了等在不远处的秋萝一眼，无奈地叹息一声。
秋萝不知该如何和他打招呼，所幸道长没有这方面的困扰。他是个开朗直爽的人，径直朝秋萝走来。
两人开始在棺材铺门口说话，里面的老板正为一副薄木棺刷着桐油，听到他们的交谈声，顺道插了几句嘴。
于是秋萝知道了那位名为翠翠的绣娘姓王，因绣活平平无奇，只能接到些寿衣和灵幡的活，工价很低。
丰邑坊的住所相比其它街坊，价钱不算高，但于这对孤儿寡母来说，负担仍不小，何况王阿婆还要三天两头地吃药。
翠翠只好不停地接活，接近极限地压榨自己，以勉强维持生计。
时人难免对此有些忌讳，不过为了生存也顾不了这许多。而像翠翠她们这样的人，放眼望去长安城乃至整个大唐比比皆是。
他们如履薄冰地活着，一旦遭遇意外，这个好不容易维持的家顷刻分崩离析。
王阿婆面临的就是这样的处境。
所幸此地街坊们人还不错。
虽然有人会说些风凉话，但在坊正组织人手搜查时，很多人都热心出过力。
可惜搜寻三日后依旧不见王翠翠踪影，于是坊正只好将这事上报给京兆府。
从此这个绣娘的消息便如石沉大海，最后只以一个“私逃”的罪名草草了事。
秋萝和道长对视了一眼，两人的眼神中都有些无奈。
这时他们对彼此有了一定的了解，她知道了眼前人道号存真。
秋萝心中有几分郁闷，不知道该做些什么。
想了半天，她掏出一小袋沉甸甸的银子，“我也帮不上什么忙，只好略表心意。麻烦道长代为转交。”
递过去后，又觉得自己的行为虽出于善心，但实在突兀。
母亲说她笨拙的话又一次回响在脑海。
心中十分忐忑，她有些不知所措。
存真本不想收下这钱，看到秋萝不安的反应后，他改变了态度。
“多谢江夫人。在下必会托人照拂好王阿婆。若得知王姑娘的消息，也一定及时告知于您。”
他穿着蓑衣，目送秋萝上马车后，才缓缓离去。
秋萝毫无预兆地撩开了窗帘。
她本想寻找存真的身影，结果并没有找到。
若有似无的桂花香中，另外一道人影与她的马车擦身而过，在她的眼底停留了片刻，转瞬被长安的风雨冲刷殆尽。
秋萝茫然地收回视线，怔怔地看着车厢。
片刻后，她像是才反应过来，疯了一样地喊停马车，匆匆地跑入雨中，连伞也顾不上撑。
雨中行人寥寥，却再不见方才那人的身影。
~~~
马车停稳后，仆人扶着秋萝下车。
不经意低头，秋萝的视线倏然凝固。
车轮上竟死死粘着一张纸钱，大抵是从丰邑坊带出来的，隐约透出一丝不祥。
仆人注意到了她的视线，连忙将那团湿透变形的符纸丢的远远的，“夫人，是奴的错，方才——”
“没什么”，秋萝摇摇头，打断了他惶恐的话语，“进去吧！”
这时候的她跟只落汤鸡没什么两样。
门口的下人正窃窃私语，议论着什么断肢残尸之类可怖的话题，见此情景顿时脸色一变，连忙上前。
秋萝并未在意他们聊什么，只是挥挥手，让这些人自行离去。
两个孩子探头探脑地看着她，大的那个在她背后发出几声窃笑。
这两人名为江幼灵和江幼雪，是江承安和赵珂儿的孩子。
秋萝对这两个孩子并不苛刻，当然，也不怎么热切，甚至隐隐有些厌烦。
平心而论，她并不喜欢他们，只是在履行自己为人妻的职责，哪怕她和江承安只是名义上的夫妻。
对这兄妹俩感到厌烦，不仅仅是因为他们的父母，更因为他们本身的性情。
私下，江幼灵会带着江幼雪偷偷做一些恶作剧，比如说往她的院子丢一些臭老鼠之类的。
江幼雪本不愿，却又拗不过哥哥，只好半推半就跟着一同捉弄秋萝。
这样的行径，总让她回想起早年和秋嫣不愉快的经历。
而当着所有长辈包括他们父母的面，江幼灵和江幼雪却又会变得乖巧知礼，恭敬地称呼她为母亲。
这样表里不一的做法加强了秋萝的不适感。
众人不知内情，只当他们小小年纪，就十分懂事。
江承安十分满意，连连夸赞。
赵珂儿掩唇娇笑，“小孩子哪里经得住这样夸，夫君可别惯坏了他们。”
江承安故作嫌弃，“你懂什么？我的孩子当然得夸！不然像大哥那样，小时候老被父亲训斥嫌弃，你看看现在都古板成什么样了？哈哈哈……”
~~~
秋萝皱眉回到了自己的小院之中。
天渐渐黑了下来，也许是受了寒气，她的脑袋一阵阵发晕。
婢女为她端来了饭菜，随后恭敬地退下。
秋萝这才想起，一天下来自己可以说是滴水未进。
大清早她未用早膳，就急匆匆地出门赶往陈宅。
原本打算陪母亲一起吃饭，末了却几近狼狈地逃离。后来被青阳观之事一耽搁，更没有心情吃东西。
明明很饿，胃里一阵阵空虚，但什么东西也吃不下，只感到一阵恶心。
心中十分燥热，仿佛有一团火在熊熊燃烧，烦躁的情绪包裹了她。
但她沉默寡言惯了，除了离家出走那一次，行事向来循规蹈矩，并不知道该如何排遣这样的心绪。
秋萝眼神茫然地看着虚空，任凭周遭的黑暗一点一点将她吞噬，仿佛自己回到了多年前的明花院中。
秋萝忽然笑出了声。
笑着笑着，眼泪莫名其妙地流了下来。
她在屋中翻找了很久，终于翻出了一坛桂花酒。
那是八年前她为江承安珍藏的，当时新婚的她满怀希望，还幻想过有朝一日，能与夫君共饮此酒。
开封的那一刻，酒香弥漫，泛着淡淡的桂花味道。
秋萝给自己倒上满满的一杯，抬头一饮而尽。
她并不擅饮，哪怕这酒并不烈，酒入喉中时，依然爆发出一阵猛烈的咳嗽。
秋萝并没有因此停止。
过了一会，她一杯接着一杯地狂饮，丝毫不顾及自己的身体。
很快，秋萝喝得醉醺醺的，迷迷糊糊地趴在了桌上，坠入光怪陆离的黑暗梦境。
半夜时分，她一下子睁开了眼睛。
雨停了很久，草木的清香和泥土的腥味交织在一起，弥漫在空气里。
春夜的月光穿窗而入，清寒透骨。
秋萝闻到了自己身上浓重的酒味，一阵恶心。
她脚步踉跄地朝内室走去，婢女烧好的洗澡水在桶中早已冷透。
脱到一半，秋萝一下子想起，自己未准备换洗的衣裳。
她又迷迷糊糊地往回走，走着走着，倏地停住了脚步。
寒毛陡然竖起，强烈至极的战栗感在脑中爆开，一下子传遍四肢百骸，在那个瞬间她忘记了呼吸。
屋内的门未开，桌边却多了一条人影。
那人无声地坐着，见到黑暗中迎面走来的女子后，动作沉静地用桌上的另一只杯子，为自己倒了一杯桂花酒。
“久仰了，江夫人。”
他阴森森的声音传来，钻入秋萝的耳中。
她看不清他的脸，只看到桌面刀光如月光，透着彻骨的清寒。
作者有话说
第7章 第七章
，还差