39、示威 ...
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在重重心事的压迫下，晏宁几度辗转，却始终了无睡意。
今日之前，她还有着运筹帷幄、掌控全局的自信，可此刻面对萧恒的转变，她却陷入了深深的无力。
或许她从未真正看透过萧恒，才会在失望之后倍感心惊。
她一早就知道这是一场你死我活的争斗，却没想到一开局就是这样的残酷。
萧恒的利诱不过是颗裹着糖衣的毒药，什么天高海阔，自由无拘，真杀了萧御，她也只会害得晏氏一族全体赴死。
可若是什么也不做，皇室和萧恒如何能容得下她？
就在她忧思难安之际，紧闭的房门忽然被人推开了一道缝。
伴随着轻微的吱呀声响，一阵低沉的脚步声渐渐逼近。
晏宁心口一紧，当即抽出了藏在枕下的金钗。
可当她攥紧金钗，准备刺向来人时，一道熟悉的嗓音却骤然飘至耳畔。
“醒了？”
几乎是在话音落下的同一瞬间，晏宁就认出了他。
“是你？”
听出了她话中的惊异，萧御眸光一敛，轻声说道：“清霜就在门外，除了我，没人能悄无声息地进来。”
或许是他的安抚起了作用，晏宁心弦一松，颤颤地将金钗放回了枕下。
“你找我来可是要商议萧恒的事？”
明知她惊魂未定，萧御却没有给她太多松缓的时间，随手拉了把椅子坐下，就抛出了心底的疑问。
似是没想到他会如此开门见山地问话，晏宁先是一怔，良久才回过神来。
“我不知道接下来该怎么办……”
听着她低落的语气，萧御不禁有些惊讶。
先前局势再难，她也会冷静地思考对策，可眼下不过是错估了萧恒，她就不知该如何是好了。
如此自乱阵脚，真是形式所逼，还是她受萧恒影响太大？
“对不起，是我太自以为是了……”
见他沉默不语，晏宁心口一窒，歉疚地垂下了眼眸。
她以为自己能掌控萧恒，能借他之手，逼皇帝将婚事提上日程。可没想到萧恒的城府远超她的预料。
如今落得进退维谷，皆因她作茧自缚。
望着她自厌的神情，萧御心弦一紧，胸腔内压抑着一股沉闷的气息。
片刻之后，他生生压下心间的那口郁气，沉声说道：“兵来将挡，水来土掩。他纵有百般谋算，我也并非毫无准备。”
闻言，晏宁眸光一震，惊异地抬起头来：“你已经有对策了？”
萧御没有正面回答，只淡淡说道：“车到山前必有路，你且答应他，我自有解困之法。”
见他不愿多谈，晏宁只能咽下心中的疑惑，垂首敛眸、低声应下。
“法事已了，此地不宜久留。你最好早些回府，免得再生事端。”
纵然心中郁闷，萧御仍在临走前留下了一句关切的叮嘱。
听出了他的弦外之音，晏宁凝重地颔首回应，“你放心，明日一早我就回去。”
就算没有他的提点，她也会早些回去，好为父亲的大婚做些准备。
听了她的答复，萧御眉心一松，当即站起身来。
“往后若有急事，可去漱玉斋寻我。”
说罢，也不等晏宁回应，他便俐落地转身离去。
片刻之后，木门缓缓合上。寂暗的厢房里只剩下一缕浅淡的松香。
望着紧闭的门扉，晏宁心中顿时百感交集。
漱玉斋，上京城中最大的书画铺。
若她没有记错，这间铺子的东家乃是江南富商沈延年。
沈家富可敌国，连皇帝都要给他几分薄面。这样的人居然也会为萧御所用？
恐怕早在进京之前，他就已经开始了布局。
所以他才会无畏于萧恒和皇帝的算计。
他不过虚长萧恒几岁，就有这样的城府和谋略，既让人佩服，也令人心惊。
夜雨淅淅沥沥，直到天明才渐渐停息。
用过早膳后，晏宁拜别了住持，又去大殿添了两百斤的香油钱，这才领着青橘等人坐上了回府的马车。
车窗外林木茂密，空气中弥漫着一股独属于雨后的清新。
可晏宁心事重重，没有半分赏景的情致。
若是以往，青橘定会想方设法地去宽慰，可经历了那日的呵斥，她再也不敢轻率地询问，只能焦灼地看向青杏。
到底是相伴多年，不过一个眼神，青杏就看懂了她的心思。可这一次，她没有善解人意地开口劝慰，而是无力地摇头否决。
见状，青橘苦闷地低下头，烦躁地抠着指节。
她很想不管不顾地问出心底的疑惑，问县主为何不像从前那样，事无巨细地告诉她。
是因为有了能力更强的清霜，所以她就不再倚重自己了吗？
可她自小就在县主身边长大，虽不如青杏稳重，却胜在机敏俐落，县主也曾说过，最喜欢的就是她这份机灵和率真。
可她一心向着县主，县主却怪她鲁莽冒失，虽事后让青杏追来安慰，可她心里总有些不是滋味。
想到此处，她心中更觉委屈，却无处宣泄，只能闷在心里。
将青橘的憋闷看在眼里，青杏也只能在心底默默叹息。
几人心思各异，一路沉默不语。
回到晏府时，门外却停了好几辆陌生的马车。
偌大的府门外挂满了红色的灯笼和绸带，到处都彰显着喜气。
端午一过就是婚期，算着日子，余家的人也该登门铺设喜床了。
婚事一成，内宅就不再是闻姨娘一人的天下。
有余静在，晏家就还有她一席之地。她就能抽身出来，心无旁骛地去走下一步棋。
而在这之前，她必须确保余静过门后能顺利地掌权。
府门开启时，几位穿着红色衣裙的妇人相偕而来。
只有一臂距离时，几人纷纷屈膝见礼，“见过县主。”
“诸位不必多礼，快快请起。”
知道这些都是余家的亲戚长辈，晏宁不敢怠慢，当即伸手扶了扶离她最近的那一位妇人。
“多谢县主。”
客套的道谢之后，这些人便拘谨地站立着，谁也不曾开口说话。
一时间，气氛便有些沉闷尴尬。
晏宁仰头看了一眼毒辣的日光，心中瞬间咯噔一下。
再有一刻钟就到午时了，这些妇人本不该在这个时候离去。
是午膳摆早了，还是闻姨娘压根儿就没有备下酒席？
她沉思片刻，随即抬眸笑道：“眼下日光毒辣，诸位夫人可否随我去花厅小坐片刻，我正好也有些事想请诸位赐教。”
晏宁话音方落，几位妇人的面上就都浮上了难色。
“这……”
就在场面有些僵持之时，为首的那位妇人缓缓站了出来。
“县主诚心相邀，我等也不好拒绝，那就留下陪县主坐会儿吧。”
此话一出，其余的妇人只能诺诺应下。
见状，晏宁唇角一弯，露出一抹诚挚的笑。
“诸位请……”
受到礼遇的众人不再推辞，纷纷跟了上来。
晏宁刻意放缓脚步，与那为首的妇人攀谈起来。
“还未请教夫人名讳，不知该如何称呼？”
“我夫家姓杨，如今在太常寺任职。”
两家定亲后，晏宁曾大致了解过余家的情况。
余氏以诗书传家，家中无论男女皆学识不凡。早些年，确有一位余家姑娘嫁给了当时文采斐然的探花郎。
而那位就是如今的太常寺卿杨运。
晏宁心念一转，旋即笑道：“是我眼拙了，竟未认出夫人。”
“我随夫外放已有数年之久，回京不过半载，县主不识也是情有可原。”
杨夫人并未趁势摆出长辈的架子，反倒是显得平易近人。
二人并肩同行，一路上倒也聊得十分愉悦。
到达花厅之后，晏宁便招呼众人落座，转头吩咐起了随行的青杏。
“你去沏两壶茶来。”
目光交汇时，青杏瞬间读懂了她眼中的暗示，立刻屈身退了出去。
她走后，晏宁便含笑看向众人。
“诸位夫人都是余家信重之人，此番请你们来，便是想问问新夫人有哪些喜好。”
此话一出，在场的夫人们不免也有讶异。
谁也没想到晏宁竟会大剌剌地向她们打听余静，这实在是有些不合规矩。
就在众人惊异之际，晏宁抬眸看向了对座欲言又止的杨夫人。
“我年幼丧母，父亲又忙于政务，始终不肯续弦。故而这十年来，家中事务一直由我代为操持。可我年岁渐长，这晏家的后宅终究要交付给一个端庄持重之人。如今承蒙圣上赐婚，能和余氏结缘，我心中自是不胜欢喜。我知新夫人娴雅端方，也想与她多亲近些，故而冒昧相问，还望诸位夫人能怜我一片真心，不吝赐教。”
她言辞恳切，目光真诚，面上露出强烈的孺慕之情，诚挚得令人动容。
沉默须臾，杨夫人淡淡开口：“静儿是我看着长大的，她自就小聪慧过人，七岁便能吟诗作赋，又兼容貌出众，豆蔻之年便有人登门求娶。后来兄长为她定下了冀北袁氏，可那袁公子不幸早逝，静儿又重情重义，不愿再许人家，便耽搁至今。”
见晏宁听的认真，她便接着说道：“我虽不在上京，却与兄嫂常通书信。余氏家大业大，府中事务庞杂，若无她帮衬，光靠我嫂嫂一人，只怕是日日疲乏。”
“静儿聪明强干，家中上下无不敬她。今后嫁入晏家，自然也会为太傅分忧解难。久闻县主有文姬之才、缇萦之德，想来你二人定会一见如故、脾性相合。”
听着她对余静的称赞，晏宁心下了然，遂含笑附和：“夫人所言，亦是我心中所想。新夫人贤惠能干，乃晏家之福、父亲之幸。”
闻言，杨夫人亦抿唇笑道：“常言道家和万事兴，若能上下一心，自然万事安宁。”
“夫人所言甚是。”
目光交汇时，二人相视一笑，默契地看懂了彼此眼底的深意。
不久，青杏就领着两个丫鬟上前奉茶。
碧绿的茶水落入杯盏后碰撞出缕缕茶香，令人心旷神怡。
此时，晏宁笑着举杯：“诸位夫人请用茶。”
面对她的礼待，众人虚虚谢过，而后齐齐举杯：“多谢县主。”
一盏茶后，杨夫人便率先起身辞别。
“多谢县主款待，我等也该告辞了。”
闻言，晏宁缓缓放下杯盏，语气诚挚地挽留：“厨房已备下酒席，还请诸位夫人赏脸，用了午膳再回不迟。”
“这……”
面对她的邀请，众人却都面露难色。
杨夫人更是无奈地叹了口气：“县主的好意我等心领了，只是这午膳，我们实在没心思吃。”
“夫人此话何意？可是我有什么怠慢之处？”
望着她眉宇间的郁色，晏宁不解地蹙眉追问。
“此事我原想按住不提，可既然县主问了，我便也只能如实告知了。”
见她神色严肃，晏宁当即正襟危坐：“夫人请说！”
“我受兄嫂所托，带着诸位夫人来贵府铺床。论理，是该留下用顿便饭。可临近正午，府上却无一人前来招呼，问了扫洒的丫鬟，也只说主人不在府中。”
听了她的讲述，晏宁瞬间面色惊讶：“我出门多时，今日方归，也不知父亲不在。可就算家中无人，管事也不该失职至此。还请夫人莫要动怒，容我问过管事，再行处置。”
说罢，她愤然扭头，厉声说道：“去把晏福叫来，我有话要问他。”
“是。”青杏心领神会地点头应下，小跑着离开了花厅。
瞥见她面上的怒意，几位夫人再度面面相觑，眼中尽是尴尬。
又过了一盏茶的功夫，青杏便气喘吁吁地带回了晏管事。
“见过县主。”
到底是混迹晏府多年的管事，即便察觉气氛不对，晏福仍表现的十分沉稳。
“今日余家来人铺床，你为何不设宴款待？”
面对晏宁嗔怒的诘问，晏福眸光一闪，当即屈膝跪下，委屈地辩解起来：“县主明鉴，并非小人有意怠慢贵客，而是事出突然，小人不得不权衡轻重。”
“你这是什么意思？还有什么事能比招待余家更重要？”
“余家日前派人传讯，说今日会有人登门铺床。故而我一早就吩咐厨娘备下酒菜，可一个时辰前，闻姨娘忽然动了胎气，红绡让我拿着老爷的帖子去请徐太医。事态紧急，我不敢耽误，当即就快马去了徐府。我实在没想到他们竟敢如此对待贵客！”
“她再要紧，也不过是个姨娘。你放着贵客不管，已属失职。你这般不知轻重，日后还如何为我父亲分忧？我看你这管事不做也罢！”
听着她的怒斥，晏福身子一僵，瞬间垮了肩膀。
“小人知错了，恳请县主息怒……”
“息怒？你叫我如何息怒？若是我没回来，难道就让诸位夫人白白受辱吗？”
说着，晏宁愤怒地拍案而起：“事已至此，你也不必狡辩。是非曲直，等父亲回来自有论断。来人，将他带下去，容后处置。”
号令落下后，厅中的小厮却迟迟未动，竟像是充耳不闻般。
见状，沉默多时的青橘义愤填膺地站了出来，破口大骂道：“县主不过出门几日，你们一个个就不听使唤了？难不成，这晏家竟轮到他晏管事和闻姨娘当家做主了？我看你们是昏了头了！”
听着她不留情面的责骂，在场之人无不面色微变，小厮们更是羞恼地涨红了脸。
就连跪在的地上的晏管事也惊得猛然抬头，眸中满是诧异。
正当众位夫人神色微变之时，站在角落里的清霜赫然上前，一把扣住晏福的肩膀，将人押了出去。
眼看局势生变，杨夫人眸光一敛，再度起身辞行。
“时候不早了，还望县主允我等先行告辞。”
似是看出了她眼中的坚持，晏宁也没再多留，客套了几句，便要起身相送。
可杨夫人却动容地摆了摆手：“县主远行初归，想必十分疲乏，就不劳您送了，我们自去便是。”
可即便得到了她的体恤，晏宁仍是亲自将她们送出了府门。
临别之际，晏宁忽然叫住了想要登车的杨夫人。
“可否请夫人替我带句话？”
杨夫人先是一愣，而后正色道：“县主请说！”
“愿为松柏，岁寒同契。”
闻言，杨夫人目光灼灼地看着她，许久之后才默默颔首。
众人依次上车后，坐稳了的杨夫人缓缓撩开帘幔，眸中蓦然生出几许赞赏。
“县主放心，我一定会将你的话如数带到。”
“多谢夫人！”
“告辞！”
道别之后，马车渐渐驶离，看着马蹄踏起的灰尘，晏宁心口一沉，凝重地转身回府。
可才行至前厅，青杏便慌张来报。
“县主，闻姨娘出事了！”
看着下人焦灼的眼神，晏宁没来由地心弦一紧，心中渐渐浮起了一股不详的预感。
“她怎么了？”
“您快去瞧瞧吧，她身下出了很多血……”
闻言，晏宁眸光一震，当即向后院奔去。
倘若闻姨娘真出了事，就算她再有理，父亲也绝不会善罢甘休。
作者有话说
第39章 示威
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