1、灵堂 ...
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仲秋八月，叠翠流金。
清源县橙黄橘绿秋色宜人，正是呼朋唤友登高赏景的好时节，城中富户魏家却突然挂起了白幡。
魏家大老爷突发急症过世，与魏家有生意往来的纷纷上门吊唁，坊间也在议论魏大老爷。
魏大老爷家产丰厚，清源县城东那条街上的铺子，十之有七都是他的。
除此之外，魏大老爷还有个才貌双全的儿子。书院的夫子们都对魏公子赞不绝口，甚至还有说他是文曲星下凡的。
而坊间说的最多的，则是魏大老爷年老心不老，万花丛中过，片叶沾一沾的风流韵事。
在清源县，有许多人家甚至娶不起妻，而魏大老爷却纳了二十八房妾室。其中上个月刚进府的那位辛姨娘，据说比魏大老爷的儿子还小一岁呢！
而此刻魏家前院正在备极哀荣的为魏大老爷办丧事，后院阒其无人，唯有枝头的芙蓉坠地，发出啪嗒的轻响。
一袭素色衣裙的女子坐在窗前的榻上，背影纤瘦，侧脸莹润，正是那位辛姨娘。
“姨娘，安胎药好了。”侍女琼华脚步轻快从外面进来，手中端着一碗汤药。
整个魏家被笼在铺天盖地的缟素里，前院女子哀哀的哭灵声时不时飘过来，到处都是肃穆哀悸的气氛。
“放下吧。”辛禾说完，看了琼华一眼，提醒，“要是不想被管家骂，就把你的高兴收起来。”
眼下老爷尚未下葬，她这般雀跃高兴确实不好。琼华忙敛了神色，但又忍不住道：“奴婢是为姨娘高兴呢！”
老爷纳了二十八房妾室，但却无一有所出。
而辛禾进府不过月余，就有了身孕。只是却是在老爷过世后被诊出来的，琼华一时也不知道是该说辛禾命好，还是命不好。
夫人病故后，老爷一直未再娶妻。自打辛禾进府后，姨娘里老爷最喜欢她了，而且老爷一直想再要个孩子。若是在老爷过世前，辛禾有了身孕，那她说不定能母凭子贵被扶正。
而现在就算她生了儿子，她在魏家还是妾，她的儿子也是庶子。
琼华面露惋惜之色。
辛禾这会儿心里烦闷，也不想搭理琼华，直接将人打发走了。
前院的哭灵声吵得辛禾脑袋疼。辛禾心想：若是魏大老爷在天有灵，此刻知道他当爹了，只怕会气的从棺材里蹦出来吧！
毕竟除了她之外，魏大老爷是最清楚的，她进府后，他就没碰过她。
准确的说，是辛禾没让魏大老爷碰到她。
辛禾是被迫给魏大老爷做妾的。
两个月前，辛禾还是十里村的农家女。她自幼父母双亡，与爷爷和叔叔一家生活在一起。
叔叔有两子三女，纵然全家人起早贪黑的劳作，但日子还是过得捉襟见肘，常常吃了上顿没下顿。弟弟妹妹们饿的哇哇直哭，而辛禾也成了累赘。
不止一次，辛禾听见叔叔婶婶在夜里商量，要将她卖了换钱粮。
那时的辛禾害怕极了，她拼命挖草药卖钱，积极照顾弟弟妹妹干农活，又各种讨好叔叔婶婶，最终才逃过被卖掉的命运。
在这种如履薄冰中长大的辛禾心性早慧，在同龄人尚懵懂无知时，辛禾已经懂得利用个人秉性的不同，让她好过一点的同时，也悄然在筹划她的以后。
从小到大，辛禾身边最不缺的，就是给她献殷勤的人了。
所以很早之前，辛禾就意识到，她这个孤女唯一拥有的只有美貌。
美貌能为她带来便利，也是她高嫁的本钱。辛禾苦心孤诣在能接触到的人里周旋挑选，想挑个家境殷实她又能掌控住的嫁。
但魏大老爷的出现，却让辛禾的所有努力都付之东流。
两个月前，辛禾外出采桑时，遇见了下乡来收租子的魏大老爷。
第二日，魏家的管家就来到了辛禾的叔叔家。
自辛禾到能谈婚论嫁的年纪时，叔叔婶婶就迫不及待想将她嫁出去收聘钱。辛禾游说叔叔婶婶，说她年纪还小，而且十里八村都夸她长得好看，再等等，定然有人愿意出更高的聘钱娶她。
叔叔婶婶看在更高聘钱的份上，这才让她自己做主。
可这一次，叔叔婶婶却不吃这一套了。
放眼整个清源县，能比魏家财大气粗的有几个。而且魏家出手阔绰，给的银子除了盖一间新房外，还够辛禾两个堂弟娶妻。
叔叔婶婶不顾辛禾的反抗，直接将她绑了送进魏家。
魏大老爷的年纪做辛禾的爹都绰绰有余，他身形矮小大腹便便，笑起来时，脸上的肉都堆在了一起，但那双眼睛却透着精明锐利，活像一只成精的金元宝裹在人的衣袍里。
辛禾自小穷怕了，既被送进了魏家，她也想过认命。
但当魏大老爷潮湿黏腻的大掌落在她身上时，她的身体就开始不受控的颤抖，恶心也不断地往上泛。
她提醒自己都是看在银钱的份上，竭力想忽略这种不适，但却怎么都做不到。
辛禾的抗拒被魏大老爷看在眼里，但魏大老爷也不恼，反倒觉得她像只野性未褪的山雀。他想要驯服她，并且享受驯服她的过程和感觉。
但可惜他是个短命的，他还没将辛禾彻底驯服，自己反倒死了。
魏大老爷这一死，辛禾她们这些妾室就得由魏公子处置了。
辛禾听人说过，这位魏公子光风霁月，按照他的秉性，他定然会给她们一笔遣散银，将她们全都放出府。
辛禾早早就打定了主意：待拿到这笔遣散银，她就离开清源县，再也不会给叔叔婶婶再卖她第二次的机会。
但这个孩子的突然到来，却打乱了辛禾的计划。
刚醒来得知自己已有月余身孕时，辛禾惊恐万分。没有人比她更清楚，这孩子是怎么来的。
但在旁人艳羡嫉妒的目光里，辛禾又迅速冷静下来。
若是魏大老爷如今尚在，这孩子将是她的催命符。
可如今魏大老爷不在了，这孩子在这个节骨眼儿上出现，或许能保她后半辈子安享荣华。
魏大老爷家资颇丰，只要她腹中的孩子姓魏，那不论她生的是儿子，还是女儿，魏大老爷的家产就都得有他们一份。
那位魏公子辛禾虽未曾见过，但也没少听人说他才华横溢，蟾宫折桂于他如探囊取物。
这样的人定然志存高远，不可能一辈子都待在清源县这个小地方。
届时将家产一分，魏公子若是想尽一尽兄长的义务，愿意照拂这个孩子，她自然乐意之至。
若是他不愿意，那就他走他的仕途，她带着孩子享她的福，他们井水不犯河水。
但这样做，其实很危险。
一旦东窗事发，她和这个孩子都难逃一死。
但眼下魏家上下都知道她有了身孕，若她仍执意离开魏家，那就是不打自招她腹中的孩子非魏大老爷的血脉，到时魏家人也不会放过她。
辛禾的手缓缓抚上尚且平坦的小腹。
当初那场意外且荒唐的情事她身不由己，这孩子的到来既非她所愿，亦是她始料未及。
但事到如今，她已经没得选了。
与其坐以待毙，倒不如富贵险中求，搏一搏或许老天爷站在她这边呢！
辛禾慢慢端起药碗，将安胎药一饮而尽。
前院的哭灵声渐渐弱了下来，微风拂面桂香幽微，温煦的日光漫过窗牖，在辛禾素白的裙裾上落下斑驳光影。
困意慢慢泛上来，辛禾躺在榻上小憩。
也不知睡了多久，外面突然传来急促的脚步声。
辛禾蓦的睁开眼，就见琼华急匆匆进来：“姨娘，公子回来了。”
魏大老爷的独子是已过世多年的魏夫人所出，前几日正值秋试，魏公子去省城下场参试去了。想必刚考完得到消息，就赶回来了。
等辛禾过去时，其他人都已经到了。
魏大老爷好色成性，又财大气粗，但凡他看上的，他都抬进府中做妾。他如今一死，所有妾室聚在一起为他守灵时，便是乌泱泱的一片。
魏二老爷觉得太不成体统了，便安排她们错开守灵。
如今魏大老爷不在了，这些妾室的命运就掌握在魏公子手上。这会儿魏公子回来的消息甫一传开，她们顿时争先恐后全来了灵堂。
一群莺莺燕燕熙熙攘攘挤在一处好不热闹。
这个时候辛禾不愿意出风头，便站在了人群的最末端。
只是她刚站定，就察觉到有人在看她。辛禾循着目光望过去，就见芳絮的目光落在她的肚子上。
芳絮在魏大老爷的妾室里行二十五，大家都称她絮姨娘。
辛禾听琼华说，她没进府之前，芳絮在魏大老爷面前最得宠。她进府后，魏大老爷将心思全放在她身上，对芳絮就冷淡了，为此明里暗里芳絮没少针对辛禾。
此刻见辛禾看过来，芳絮在她肚子上意味不明扫了一眼，冷笑着扭头同身侧的人说话了。
辛禾刚蹙眉，外面就传来纷乱的脚步声。
转瞬，管家带着哭腔的声音就在门口响起：“公子，您可算回来了。”
原本围在一起的莺莺燕燕顿时安静下来，齐齐退至两侧，将灵堂最前面的位置让出来。
有人风尘仆仆从外面进来。
辛禾久闻这位魏公子大名，但一直无缘得见。此刻不由抬眸，朝堂前望去。
灵前站着一位霜衣男子，身影颀然而长，面露戚容，此刻正在持香行礼。
在看清魏公子面容那一瞬，辛禾脸上顿时血色尽失。
怎么会是他！
作者有话说
第1章 灵堂
，还差