32、chapter32 ...
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在居伊大败后，萨拉丁的队伍如狂风般横扫了其他十字军据点。难民们流离失所，他们从周边地区涌入耶路撒冷，绝望地来到圣地寻求神的庇护。他们挤在街道上、教堂里和房屋内，寻找任何可以吃的食物。
城内的粮食和供应严重匮乏，市场上空空如也，店铺大门紧闭。人们绞尽脑汁地寻找着任何可以填饱肚子的东西，有的人甚至开始吃草根和树叶。耶路撒冷不再是一片繁华景象，妇女抱着哭泣的婴儿，老人蹒跚着寻找着支撑，饥饿的孩子们无助地望着四周。
贝里昂趴在城墙上，远远看到一个举着旗帜的穆'斯'林骑兵站在沙丘上。在领头的骑兵身后，一支规模庞大的军队在沙漠中蜿蜒前行，描绘了星月的旗帜在风中飘扬。
“一旦敌军开始轰击城墙，他们能攻击的距离只有这一段。直到攻城塔接近城墙后，为了自保才会停止攻击。”贝里昂对所有士兵吩咐，“一旦他们停止攻击，我们就开打！而且我们必须坚守在这里，我们要逼萨拉丁与我们谈判！”
主教赫拉克利乌斯不知从哪里冲了出来，压低嗓子在贝里昂耳边说：“我们必须弃城逃走！”
“主教大人，您想怎么逃？”
“当然是骑上最快的马从小城门逃走！”
阿伊莎问：“那城里的百姓们怎么办？”
主教说：“那……那是他们的不幸！也许神的旨意，我们管不了这么多！”
这不是神的旨意，这是耶路撒冷的不幸。
阿伊莎想，鲍德温四世爱他的国家，爱他的子民，不论他们信仰是上帝还是真主。如果他还在，他一定不会抛弃自己的子民独自离开的。
贝里昂同样，无视了这愚蠢的提议。
夜幕降临，沙漠里的风带着冰凉的寒意吹向城墙。阿伊莎站在城墙上，出神地看着掌心的金色十字架在夜色中闪着微弱的光芒。她的头发被风吹得凌乱飘动，贴在她苍白瘦削的脸颊上，像在轻轻抚摸她的脸。
贝里昂走过来，把晚餐的一个小面包递给阿伊莎，“孩子，你现在离开还来得及，我可以帮你安排离开这里，不会有人发现你的行踪。”
“不，我不会走。这一战，无论是生是死，我都会坚持在这。”阿伊莎一口吃掉小面包，眼神坚毅地望着贝里昂。
贝里昂说：“如果我们注定会死在这里呢？”
阿伊莎看向手中的十字架，将它牢牢握在掌心，又抬头望向远方，看不到尽头的黑夜如同未知的命运。
“那就是神的旨意。”
她闭上眼睛，虔诚地亲吻完十字架后，把它戴回脖子上，贴着她的胸口。她又捡起放在墙边的弓箭仔细检查，弓弦有些磨损，箭身也有了不少划痕，看来她需要更换一把新的弓箭了。
贝里昂看着她的一举一动，若有所思：“我记得你曾跟随先王去过太巴列，你的箭术是谁教你的？”
“之前父亲教过我打猎。后来在贝尔沃，纳绥尔也教过我。”
“那个跟着泰比利亚斯的年轻骑士？”贝里昂被勾起了好奇心，“据我所知，那个骑士的箭术一向不怎么样，他更擅长和敌人近距离搏斗。”
阿伊莎检查弓箭的动作一滞，手指在弓弦上停顿了片刻，然后又继续摆弄，手指稍一用力，弓弦发出低沉的嗡嗡声。她将弓箭斜挎在背上，走到贝里昂身边，却见他正神情紧张地望向城外的那片沙漠。
耶路撒冷的夜空中坠满了星辰，像是一颗颗明亮的钻石镶嵌在黑色的锦缎中。而在天与地连接的地方，出现了一排排星星点点的火光，覆盖在无垠的沙漠上。火光开始飞离地面，朝耶路撒冷袭来，星空与火光在天空交相辉映，沙漠的冰冷与火光的灼热相融。
城墙上的两人望向越来越近的火球，熊熊燃烧的火焰映照在他们清澈的瞳孔中。火光越来越近，越来越近，变成了一颗颗硕大的火球，目标明确砸向了耶路撒冷城，顷刻间整座城池被点亮。
“快躲开！”贝里昂大喊道。
一阵巨响，火球炸裂，石块飞溅，冲击力把贝里昂和阿伊莎狠狠推向地面。墙体发出轰鸣的破裂声，石块从墙上掉落，人们开始胡乱四处逃窜，避开飞溅来的小石子，身体被震得摇摇欲坠，连站稳都十分困难。
有人在喊：“快打水！救火！”
贝里昂冲自己的骑士们喊道：“迅速把投石车推出来！”
火势凶猛，烈焰滔天，如同地狱的恶鬼，在人间肆意横行。阿伊莎看到无数妇女儿童惊恐地跑进教堂、地道想要躲避战火，她坚定地转身投入了灭火行动中，这种火只能用沙子和泥土扑灭。
当浓烟从四面八方袭来时，人会感到窒息。阿伊莎的眼前已经变得灰蒙蒙，什么也看不见，只能凭借直觉往前走。她听见孩子的哭喊声越来越近。她努力睁大双眼，却仍然什么都看不清，她只知道自己快被浓烟呛死了。
投石机还在运作，紧接着又有几次轰鸣传来，整个教堂都颤抖了。所有人被吓脸色煞白，嘴唇也止不住哆嗦，哭泣，奔逃，场面混乱至极。
“上帝啊，难道您要抛弃我们了吗！”一个女人哭喊着说。
“你胡说，他才不会抛弃信徒！”另外一个年轻男子怒吼着反驳女人，“我相信上帝，我相信上帝一定会保佑我们的！”他说完之后跪倒在地上对十字架祈祷。
教堂外，贝里昂指挥士兵们迅速找来工具。阿伊莎和他们一起拼命铲起沙子和泥土，向熊熊燃烧的火焰奋力泼去。她的脸上沾满了灰烬，不知疲倦，一趟又一趟来回奔波，全然不顾火焰的炙热和浓烟的呛人，不断将沙子和泥土覆盖在火焰上。
火势渐渐有了减弱的迹象，然而，火焰不甘心就此被扑灭，时不时又窜起老高，做着最后的挣扎。汗水湿透了阿伊莎的衣衫，疲惫开始侵袭她的大脑和身体。她还在咬着牙坚持着，心中只有一个念头，那就是一定要扑灭这可怕的大火，保护这座圣城和城里的百姓。
贝里昂把灭火任务交给了阿伊莎，他自己还要去面对城外不断进攻的穆'斯'林军队，简直是分身乏术。
终于，在众人的不懈努力下，当太阳升起，城里的火势被控制住，逐渐平息。
清晨，围在城外的阿拉伯人集体朝麦加的方向做祷告。
萨拉丁站在高台上，俯视着下方的人群。一声令下，居伊光着身子，反手捆绑在驴背上，被迫围着穆'斯'林军队走了一圈。撒拉逊人冲耶路撒冷城发出嘲笑声，这对这城里的基督徒是一种极大的羞辱。
同时，萨拉丁也开始下令对着耶路撒冷东北角的城墙架起投石机，巨大木制臂膀被拉动到极限。
当步兵推着攻城塔走到由贝里昂标记的四百的距离时，贝里昂下达命令：“投石机，放！”
双方的石块同时飞向对方阵营，烟尘弥漫，战场瞬间变得混乱不堪。
随着高大坚固的攻城塔被推着靠近城墙，撒拉逊人走到标记点三百时，贝里昂的声音再次响起：“三百！放！”投石机再次发射，石块呼啸而过，砸向了穆'斯'林的阵地，将士兵们砸得头破血流，有的变成肉饼。
当机器被推到距离一百五步，弓箭手们全部候在城墙上，阳光照在他们披着锁子甲的身躯上，汗珠在他们脸上闪闪发光。
“弓箭手！预备！放！”
弓弦发出嗡嗡的拉动声，一簇簇离弦的箭矢呼啸着飞向撒拉逊人，箭头刺破了他们皮肉，瞬间倒下一大片。贝里昂望着这一幕，短暂地松了一口气，回头看向阿伊莎，她正在快速补充箭矢。
贝里昂想到她刚才射箭的某些动作，熟练的姿势和精准的力度把控让他忍不住开口问道：“你的箭术是先王教你的？”
“不、不是。”她以更快的速度把箭矢装满箭囊，毫不犹豫朝城墙另一边方向飞奔而去。她的身影在硝烟弥漫、喊杀声震天的混乱战场中穿梭，很快就消失在贝里昂的视线中。
一部分撒拉逊人从架起的云梯上汹涌而来，他们疯狂地爬到城墙上，口中高喊着宣扬圣战的激昂口号。城内的士兵们举起手中的火把，跳跃的火焰映照在他们那满是灰烬和伤疤的脸上。他们极力将愤怒与痛苦的情绪隐藏在眼底，将火把扔向敌人。
熊熊火焰在空气中燃烧，撒拉逊人发出惨烈的叫声。他们试图扑灭身上的火焰，但希腊火的火势却愈发猛烈。他们在极度的痛苦中从云梯上直直地掉下去，烧焦的气味弥漫在空气中，落地时已变成一具具五官扭曲、面目狰狞的尸体。
破碎的墙壁，燃烧的残骸，哀嚎的人群。城墙上的风吹过，呼啸声如刀刃刺入耳膜，士兵们拿着长矛、弩弓、斧头……拿起了各种能够杀死敌人的武器，紧紧守在城墙上，目光警惕地扫视着城外的撒拉逊人。
从圣斯蒂芬门到约沙法门之间，配备着骑矛和弓箭的撒拉逊人组成一道坚不可摧的铁墙，骑兵们负责来回巡视，保护着重甲弓箭手和投石机。
贝里昂站在城墙上，发现前来攻城门的撒拉逊人，他迅速下令将油倒在城墙下。撒拉逊人早有防备，他们把沙漠中稀缺的水倒在身上，打湿衣物。
阿伊莎用希腊油引燃的箭头，贝里昂举起火把，他们默契地同时放手。一声“轰”的火光声，火焰瞬间蔓延开来，将撒拉逊人的重装军队浸泡在一片熊熊的火海之中。
战斗再次激烈地打响了。
源源不断的士兵借助梯子拼命往上攀爬，层层堆积在那一处，宛如虫子，蠕动着，侵蚀着。每一个人都在奋力地向上爬，不管前面的人是摔倒还是被击中掉落，后面的人都毫不犹豫地继续向前，和被操控的傀儡没有什么两样，恨不得要将坚固的城墙用他们的身体生生压垮。
一个穆'斯'林士兵带着满脸的张狂与得意，将那新月旗帜插在了城碟上。红底金月的旗帜在风中肆意飘扬，取代了曾经的白底金十字旗帜。士兵举起双手奋力挥舞，告诉自己的王，这座圣城即将拿下。
望着被取代了旗帜，那曾经高高飘扬、象征着他们信念与追求的旗帜，此刻黯然落下，就像十字军的理想在这一刻破碎成风，化为了泡影。
贝里昂愤怒从地上捡起一把染血的骑士剑，身手敏捷，带着决绝，不顾一切地爬上城碟。周围是激烈到让人胆寒的战斗，纷飞的箭矢如夺命的幽灵，可他的心中此刻只有一个坚定的念头，那就是夺回这象征着尊严与主权的旗帜！他要用自己的行动，捍卫那曾经的荣耀，守护心中最后的一丝希望。
他灵活地穿梭在敌人的攻击之间，巧妙地避开了一次次致命的袭击。一个箭步猛地冲上前去，左手迅速抓住敌方持刀的手腕，用力一扭，那名士兵发出痛苦的嚎叫声，手中的弯刀哐当一声掉落，还未等其反应，贝里昂的剑已经插入了他的身体。
贝里昂刚夺过旗帜，只觉一股刺骨的寒意扑面而来。生死只在须臾之间，他久经沙场锻炼出的本能让他迅速做出反应，身体下意识地一侧。可尽管如此，那锋利无比的刀刃还是划到了他的手臂。鲜血四溅，在他的手臂上留下了一道深可见骨、触目惊心的伤口，鲜血汩汩流出，染红了他的锁子甲。
撒拉逊人高举着钢刀，朝贝里昂疯狂地砍去，势要将他碎尸万段。就在这千钧一发的关键时刻，一只箭精准地射来，直直地射进了那人的脑袋，血浆迸溅。
贝里昂愤怒地将手中的新月旗扔至城下，大声下令：“射击！”
黑色的士兵如同鬼魅，神出鬼没。哪怕只是稍稍分神，都无法察觉他们究竟会从哪个垛口里悄无声息地冒出来。
阿伊莎伸手朝后背准备拿箭矢时，一个黑影从她身后迅速逼近。刹那间，她还未来得及做出任何反应，一股强大到几乎要碾碎喉骨的力量紧紧勒住了她。
她的脸色涨得紫红，血管在皮肤下暴突，仿佛随时都会炸裂开来。双眼因为极度的惊恐和窒息而瞪得极大，快要挣脱眼眶的束缚凸出在外。她试图吸进哪怕一丝的空气，却只能发出微弱而痛苦的“嗬嗬”声。
那人扬起手中的刀准备狠狠刺下去的时候，贝里昂及时冲了过来。他手中的剑用力一挥，砍下了勒住阿伊莎的士兵的一只胳膊。士兵一个踉跄，松开了紧勒的手，阿伊莎得以喘息。
她转身，抽出腰间的匕首，手起刀落，一把将刀割向那人的喉管。那人甚至来不及发出一声惨叫，便直直地倒了下去。
她心有余悸，身体不停地颤抖着。贝里昂叮嘱她：“记住先王的话！保护好自己！”
整个战场弥漫着血腥，死亡的阴影成为了一场永无止境的噩梦，无论人们怎样挣扎，都无法从中苏醒。他们机械地挥动着手中的武器，不知道自己还能坚持多久，也不知道下一刻倒下的会不会是自己。这噩梦没有尽头，只剩下绝望，势必要将所有人永远拖入深渊，直至生命的最后一刻。
等到如墨的夜色降临，阿伊莎拖着疲惫负伤的身躯去找医护人员疗伤。撒拉逊人的远程攻击狠狠地压制了城墙上的射手。她的左手臂膀被一支箭矢射中，箭头深深地嵌入肉中。脸颊一侧也被箭擦伤，一道血痕清晰可见。伤势虽不足以致命，但白天她也只是简单地扯下衣角进行了包扎处理。此刻，伤口在夜晚的凉气中隐隐作痛。
医生帮她包扎完，阿伊莎见到茜贝拉从她身旁走过。
阿伊莎匆忙追了过去：“公主殿下……”
茜贝拉也没有打算回避，转过身看着阿伊莎。
阿伊莎说：“抱歉，或许我该称呼您耶路撒冷女王。”
看到阿伊莎受伤的脸，茜贝拉的眼睛里瞬间露出了不忍，那一丝疼惜之色在她的眼底一闪而过，但很快又恢复成以往的平静与冷漠。
“你知道我在扭曲的镜子里看到了什么吗？”
“……什么？”公主这样盯着她的脸，让阿伊莎感觉心里发慌。
似乎是内心仍有诸多顾虑，并不是真的想将心里的话告诉阿伊莎，茜贝拉说到此处便没有继续往下说，她转身继续朝王宫的方向走去。
公主的背影在阿伊莎的视线中越走越远，直至变成一个模糊的小点。可是，如果她今天不能问出这个答案，她觉得自己内心是无论如何都不会甘心的，于是她提步跟了上去。
夜晚的风带着丝丝凉意，吹拂着阿伊莎的发丝，她顾不得伤口被牵扯的疼痛，加快脚步。
当终于快要追上茜贝拉时，阿伊莎犹豫了一下，放慢脚步，谨慎地保持着一段距离，生怕惊扰到前方那个心事重重的身影。而茜贝拉似乎并未察觉到阿伊莎的跟随，依旧自顾自地缓缓前行，背影在月光下显得愈发修长又神秘。
阿伊莎跟着一路来到一处空旷的房间，房间的中间被如薄纱般轻柔的帘子隔开。当茜贝拉伸出手掀开帘子的那一刻，阿伊莎看到了一口稳稳放置在地面上的棺柩。棺柩的尺寸并不长，阿伊莎在看到的一瞬间，立刻猜到是谁永远沉睡在此了。
自从弟弟和孩子都离开她的那刻起，茜贝拉知道自己已经失去了生活中所有的欢乐。此后她再没有真心笑过。而这一刻，她脸上浮现出的那一抹笑，也仅仅只是在面对来临的战争时，无奈地发出的一声苦笑。
“见到你在这，我不知道是该替我弟弟开心，还是该替他感到难过。竟然到最后，是你留在这里。”
“抱歉……”阿伊莎心中一阵揪痛，却不知该如何安慰茜贝拉，任何言语在此刻都显得那么苍白无力。
茜贝拉把地上的蜡烛一根根点亮，微弱而温暖的烛光逐渐驱散了周围的黑暗。这位尊贵的公主此刻在阿伊莎的眼中却显得那么孤独无助，她失去了所有能依靠的力量。
阿伊莎想安慰茜贝拉，可就在她刚要有所动作时，不料茜贝拉却忽然抬头看着她：“你真的很想知道吗？”
阿伊莎闻言不禁一愣，她的思维在这一瞬间有了片刻的停滞，还没来得及做出任何回应，茜贝拉用接近破碎的声音告诉她：“我弟弟面具下的那张脸。”
这句话让阿伊莎仿佛回到了白天硝烟弥漫的战场，震得她耳膜都快破了。茜贝拉的脸庞在她眼中渐变成了重影，这张冷艳的脸上此时没有半分表情，只能模糊的辨认出五官轮廓，连一丝像他的影子都没有。她张了张嘴，一时半会不知该回答什么。
也许是真的已经走到了尽头，终于到了最后这样无可挽回的结局。茜贝拉没有流泪，没有悲伤，没有怨恨，也不再挣扎，只是淡然地接受了上帝对她命运的安排。一朵绽放在残酷现实中的大马士革玫瑰，无畏地等待着城破人亡的结局。
茜贝拉凝视着窗外那融合了战火的夜色，那被火光映照得有些狰狞的夜空，说：“我已经犯下不可饶恕的过错，请你拯救这些人吧。”
阿伊莎以为这句话是茜贝拉对上帝说的，但她听到贝里昂的声音从门口传来。
“我会的。”
带着一种使命感，贝里昂要用自己的行动来践行这个承诺，来努力改变这一切悲惨的现状。可是哈丁战役后活下来的男丁仅剩两人，目前耶路撒冷城内能用的战斗人员少得可怜，军费更是一个大问题。阿伊莎得知贝里昂是来找茜贝拉商量这件事后，她将腰间的匕首拿出。
“把这个拿去吧。”刀鞘上的钻石和珠宝在黑暗的空间里闪烁着不合时宜的奢华，“也许能帮上您的忙。”
贝里昂的目光从那把刀上移开，不可置信地看着阿伊莎：“你手上的这把刀，镶金嵌钻，是由耶路撒冷手艺最顶尖的工匠打造而成，价值不菲。先王的意思，我想你不需要我再点明了吧？你真的忍心舍弃？”
贝里昂为了守城一战愁眉不展，即使她知道这是鲍德温四世送给自己的礼物，她也必须这样做。
阿伊莎伸出去的手迟迟没有收回，贝里昂的眼神在匕首上一扫而过，然后望向窗外被战火笼罩的耶路撒冷城。
如今的耶路撒冷，已经沦落到需要变卖珍贵之物换来的短暂喘息，这不是他愿意看到的，他要的是十字军浴火重生的勇气与坚韧。
他把阿伊莎的手推回去，“请你收好它，让它依旧留在你身侧，成为我们胜利的见证，而非是这艰难时刻的牺牲品！”
次日清晨，城门外响起了撒拉逊人的声音。
“今天是真主赐我们良机，你们要斩尽杀绝！当年基督徒的暴行，我们要全部偿还给他们！安拉至大！”
充满仇恨与狂热的呼喊声，冲破云霄，令人胆寒。
城内，贝里昂对着仅剩的几百名士兵说道：“一旦这堵墙被穿透、倒下，耶路撒冷会变成一片废墟！如果你放下武器，家人就会惨遭屠戮！我们可以在这里打退敌军！那么，就让他们来吧！”
“就让他们来吧！”
“来吧！”
士兵们的回应声如雷鸣般响起，充满了决绝与勇气。人声鼎沸，士气上涨，呼声一浪高过一浪，都在为这最后一战彼此打起气鼓励。阿伊莎转身从石阶上跑了下去。
城里还有四处逃跑的人们，她逆着人潮行走，一个逃命的人把她撞倒在地。那只受伤的胳膊遭到猛烈的挤压，伤口处的鲜血瞬间渗出，染红了衣袖。
王宫的庭院里响起一声孔雀的鸣音，她停下脚步，深呼吸，缓缓走进庭院。养在这里的孔雀依旧悠然地在树下踱步，对外面的战火浑然不觉。她略过这些来到那个熟悉的房间，下意识抬手敲门，想起这里的主人已经不在了。
她走进去，环顾四周，一切都那么静谧。关于他的东西全部被下令焚烧，房间已经变得空空荡荡，再也没有人生活过的痕迹。
她轻轻拂去上面的灰尘，回忆起与这个房间的点点滴滴。
这里曾经摆了一盘未下完的棋，棋子安静地躺在棋盘上，仍在等待主人归来继续对弈。他的书桌永远堆满了的羊皮卷和文书资料，那些字迹依旧还带着他思考时的温度。还有，房里永远散不去的苦药味以及彻夜燃烧的蜡烛，曾在他去世的那个夜晚点亮她毅然决然做出的选择。
关于他的记忆一幕幕闪现眼前，朝雷纳尔德挥起马鞭的样子、带领军队去卡拉克，骑在马背上的身影、午后坐在椅子里小憩……最后停留的画面，是他站在窗边，借着阳光看地图和文件资料。
面具遮住了他的脸，她其实看不到他的表情，但能感觉得出来他很认真，也很凝重。那样的背影让人心疼，却又无可奈何。她想伸出手，想安慰他，但最终还是止住了自己。因为他的使命如此神圣，她只能默默祈祷他的平安和成功。
她掀开卧室用作遮挡的帘幔，站在窗户前，看到了圣墓大教堂，屋顶上装饰的白银和珠宝已经被人们剥取下来充当了军费，显得破败凄凉。
然后，她顺着记忆里的路，从寝宫出来，往右走，穿过一条长长的走廊，迈上台阶。
她推开那扇大门，脚踩在地板上，发出轻微的咯吱声响。她伸手抚摸着墙面，墙体是冰冷和坚硬的质感，她的心脏却被外面的战火灼烧得生疼。
她想起自己第一次跟随他上战场的画面，她总以为自己能隐藏得很好。直到他说出她真实的名字，戳穿了她数日来的伪装，她才反应过来原来他一直都知道是她。所有的疑惑和不安一下子都在那刻得到了合理的解释。
贝里昂在城墙上问她的话，她当时选择了回避。在那种情况下，城外的大军不停地向耶路撒冷城发起进攻，战火纷飞，某些记忆当下带给她的只有无尽的难过和伤痛。
那晚他留给她的话以及泰比利亚斯转述给她的话在她心头盘旋不去。可能他早已料到她会做出和从前一样的事情，卷入耶路撒冷的守城战，把自己置身在危险中，不论她是否真有能力帮忙。他已经病重得不成样子，连说话的力气都快被病魔抽干，于死亡边缘徘徊。但是，即使是这样，他却一遍又一遍地叮嘱她要保护自己，好好活下去，仿佛在默默祈求她听进去这句话。
他的死亡已成定局，是一场无法挽回的悲剧，可是她又怎么忍心看他带着遗憾死去？他所爱的耶路撒冷现在被战火包围，即将沦陷，城墙在敌人的攻击下摇摇欲坠，她的生死比起这个又算得了什么？这座城市承载着他们的信仰和希望，是他们心中的圣地。
牧师引领人们在街道游行。朝圣者聚集在广场上，裸露着受伤的身体，用鞭子抽打自己的皮肤，请求上帝宽恕罪过。母亲剪下女儿的长发，将头发扔到火中燃烧。他们相信，这样的牺牲可以赢得上帝的怜悯，可以拯救他们家人和整个城市免于穆'斯'林的屠杀。
当年屠城后，十字军为了庆祝他们攻下耶路撒冷，在耶路撒冷城墙上树立了一个标志性的十字架。往往填充的城门比实心的更脆弱，萨拉丁下令将投石机对准城墙集中攻击。
穆'斯'林工兵们也在这时成功挖开了城墙的地基，露出了脆弱的一角。贝里昂紧急命令士兵们将碎石和炽热的铅水投向这些撒拉逊人。他手下的士兵不够，已经分散出了一部分兵力去拯救地基。就在这时，只听城墙“嘭”的一声巨响，被投石机抛出的巨大石头重重地打穿。碎石四处飞溅，砸在士兵们的身上，惨叫声此起彼伏。城墙上弥漫着滚滚烟尘，让人几乎看不清眼前的景象。
一声天崩地裂的巨响撕碎了十字军曾经的辉煌胜利，撕碎了耶路撒冷城最后的一道防御。墙体颤动，轰然倒塌，露出一个巨大的缺口。围在城外的撒拉逊人纷纷涌进这个缺口里，所有人都失去了理性，带着疯狂的厮杀。城内残存的十字军士兵们聚集在一起，彼此紧紧相拥，用身体筑起了最后的生死屏障，顽强抵抗撒拉逊人的进城。
鲜血如河流般染红了城墙，浓稠的液体顺着砖石的缝隙缓缓流淌，汇聚成触目惊心的血泊。烟尘弥漫在空中，严严实实遮蔽了阳光。风呼啸着吹来，将一缕硝烟卷走，却带不走那令人作呕的血和尸体的味道。
在这里，残缺不全的肢体随处可见，破损的兵器散落一地，与鲜血和尘土混杂在一起。一只失去了主人的战靴孤零零地躺在角落，旁边是一只被斩断的手臂，手指还紧紧握着剑柄。伤者的呻'吟声在死寂中显得格外凄惨，却很快被战场上的喧嚣所淹没。
一只乌鸦落在一具尸体上，啄食着那已经冰冷的眼珠。突然，一阵马蹄声响起，乌鸦受惊飞起，在空中盘旋几圈后不甘心地离去。
萨拉丁骑在战马上，望着眼前这惨烈的景象，终于停止了对耶路撒冷城的攻击。他挥手示意手下停止进攻，决定跟守城官贝里昂谈判。
主教神色慌张，急匆匆地拉住贝里昂：“如果萨拉丁提出什么苛刻的条件，我们可以先归顺伊'斯'兰教，以后再一起忏悔！这只是权宜之计，为了保住大家的性命啊！”
“主教大人，您的宣誓真令我受益匪浅啊！”贝里昂眼中满是不屑。他用力一把甩开主教拉住自己的手，主教一个踉跄，差点摔倒在地。
贝里昂冷冷地说：“您的这种想法，简直是对我们所坚持的一切的亵渎！”
主教站稳身子，脸色涨得通红，急忙辩解道：“贝里昂，我这也是为了大家着想，难道要让所有人都白白送死吗？”
贝里昂冷哼一声，愤怒地回道：“战死或许是荣耀，这般屈辱的投降才是真正的耻辱！”
说罢，他走到城外中央，萨拉丁问道：“愿意献城吗？”
贝里昂说：“在城陷前，我们将推毁房屋，摧毁圆顶清真寺，砸毁圣岩。我会把耶路撒冷烧成灰烬，烧掉你我的圣地，烧掉一切让人疯狂的东西，让你们为此永远后悔！”
萨拉丁半信半疑：“你当真会烧毁？”
“是。夷为平地，基督的骑士会以一敌十，重创撒拉逊人，你会全军覆没，永无翻身之日。”贝里昂说，“我，伊贝林的贝里昂向上帝起誓，你，萨拉丁攻城之日，也是你毁灭之时！”
萨拉丁笑着说：“你城内妇孺无数，若我军灭亡，你全城的人也一样。”
贝里昂泄了口气，连日的攻城之战已经让他疲惫不堪，说：“是你要谈判，而我无所求。”
城墙那个缺口里露出一张张男女老少绝望的面孔，萨拉丁沉思片刻，说：“我会放生所有人，让所有人安全到达基督的土地上。”
“当真？”
萨拉丁微微一笑，继续说：“妇女、儿童、老人，还有你部下所有的士兵，包括尊贵的耶路撒冷女王。不仅如此，我也会把国王居伊归还给你们，让我们看看神究竟会如何去处置他。我向你们保证，这里没有人会受到伤害，我以真主的名义起誓。”
贝里昂迟疑道：“可当年基督徒夺城时，屠尽了满城的穆'斯'林……”
萨拉丁听后，郑重回应道：“我与他们不同。我是萨拉丁，萨拉哈尔丁。”
他有自己的原则和信念，不会被过去的仇恨左右。他追求的是和平与公正，而不是报复与杀戮。就像此刻，他会用行动证明，自己与那些残忍的人是不一样的——通过仁慈和宽容来结束这场战争，无论信仰如何都应该被尊重。
贝里昂深思熟虑，说：“我选择相信你。在此条件下，我愿意将耶路撒冷城献出。”
战争只会带来破坏和痛苦，只有通过和平才能实现真正的救赎。他选择献出耶路撒冷城，以换取全城百姓的安全和和平。这是一个艰难的决定，但这或许是目前最好的选择。
萨拉丁听后，再次郑重地送上祝语：“Salaam alaikum.”
贝里昂点头回应：“也祝福你平安。”
萨拉丁转身走向自己的军队，贝里昂看着这位沙漠雄鹰的背影，脱口而出一个困扰他许久的问题。
“耶路撒冷对你来说究竟有何意义？”
萨拉丁顿住脚步，侧过身，回答：“毫无意义。”
贝里昂感到一阵失望，对于这个答案有些莫名唏嘘，基督徒与穆'斯'林争斗近百年的圣地对这位苏丹来说竟然毫无意义？
萨拉丁却并未停留在这个答案上，他继续向前走去，每一步坚定而有力。然后，他又回过头来，对贝里昂露出一个胜利的孩子般的笑容，那笑容中蕴含着无尽的智慧和力量。
他说：“无尽价值！”
手下的士兵建议拆毁耶路撒冷的圣墓大教堂，萨拉丁没有同意。
他来到教堂，看到地上一块刻着十字架的墓穴石砖。他没有踩上去，而是小心翼翼从一旁的空地上走过，生怕自己的举动会亵渎这里的神圣。
挂在教堂里的十字军旗帜被一面一面扯下，它们在空中无力地飘荡着，最终颓然落地，仿佛象征着一个时代的终结。
萨拉丁弯下腰，捡起地上一个掉落的十字架，双手捧着，就如同捧着一份珍贵的信仰，将它稳稳放在桌上。
他看向前方正中央的座位，想起很多年前，在他得知耶路撒冷新一任的守墓人是个十三岁的孩子时，作为一个普通人的他，并没有预知未来的能力，也不曾想到那个少年是慈悲的神赐给耶路撒冷最后的荣光。
如今，这座曾经辉煌的王宫显得如此的荒凉空荡。昔日华丽的地毯已磨损破旧，墙壁上的壁画也在时光的侵蚀下褪色剥落。庄重的仪式、激烈的争论……这些都已渐渐消散，只留下这一片寂静与沧桑。
尾声
阿伊莎踩着碎石，走在一条弯弯曲曲的上坡路，这里延伸至山顶，俯瞰可以看到曾经热闹繁华的街道。山顶上依旧一片荒凉，然而当她绕到倾斜的石柱后，惊讶地发现这里有一个十字架。它一直被石柱挡住不曾被人们发现，安安稳稳地立在此处，不知经过了多少年。
她拿出父亲留下的十字架，把它埋在土里，重新做了一遍祷告。
天空飞来一只鸽子，落下一片羽毛，然后扑扇着翅膀离开了，就像是在和谁告别。阿伊莎伸手接过那片落到自己掌心的羽毛，抬头望向底下的耶路撒冷城。
这里最终还是被萨拉丁的大军占领，基督徒们被迫离开圣地。她不知道自己是否让他失望了，但就算是冒着生命危险，她也想守护这座被战火蹂躏的圣城，用尽一份力量来保护它和城里无辜的生命，为这份执着的信念坚守到底。
对于她而言，这早已超越了信仰，超越了理想，甚至超越了她自己。她宁可舍身成仁，也只想顺从自己的心去做她想做的。
她想起他讲述的那个故事，孤独的国王和他等待天使降临的国家。结局她已经无法知晓，或许结局已经变得不重要。年轻的国王为耶路撒冷所做的一切，那份执着和坚守留在了她的心里。只要她还记得，他和他的王国就永远存在于这片土地上，永不消逝。
教堂的钟声传来，神圣又遥远。她仿佛看见了圣洁的天国，没有疾病肆虐，没有战火，没有饥饿，没有死亡，没有痛苦和哀伤，只有和平、温暖和无尽的爱。
她一跃上马，回头看了一眼耶路撒冷城，然后奔向了未知的前方。身后的圣城渐行渐远，那里的一切都在离她远去。
【The End】
作者有话说
第32章 chapter32