57、57.尾声 ...
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方停书没有回头。他听到身后有人回来了，步伐带着一种与这片死寂荒原格格不入的、近乎轻盈的节奏，然后是一个听起来相当年轻，甚至带着点少年清亮感，但语调却老成又不失锐利的声音响起——
“你这是从哪捡的贵客，我看看，”那声音凑近了些，带着毫不掩饰的好奇，“哟，还穿着一身病号服？看这样子病得不轻啊。”
方停书缓缓转过身。
篝火旁，除了那位沉默如亘古岩石的老人，还站着一个“年轻人”。
他没有五官，面皮光滑平坦，所谓的“脸”只是一张画着笑脸的简笔画。
但他给人的“感觉”，就是看起来非常年轻。似乎才刚脱离少年时期不久，举手投足间还残留着一丝未褪尽的青涩，但这份青涩完全被那双过于明亮、仿佛能洞穿虚实的“眼睛”所掩盖。
他穿着样式简单但质感奇特的衣物，像是某种制服的基础款，周身没有任何多余的饰物，只有一种内敛的、却不容错辨的锐气。
方停书的视线凝固在那片平滑无面的“脸”上。他曾经有一个大胆到太过疯狂而被自己否定的猜测，但此刻这个猜测……已然得到了证实。
他的目光不由自主地再次扫过周围。
那死寂的、光线恒定的荒原。
那散发着玫瑰香气、实则是万丈深渊下诡异物质构成的“河流”。
那篝火旁沉默如遗迹上残留的符号般的老人。
以及眼前这个没有五官的……逆戟。
在方停书打量这个逆戟时，年轻的逆戟也在上下打量着方停书。“他”的目光在方停书病号服上的针眼和缝合痕迹上停留片刻，又扫过周围诡异的环境和那条散发着玫瑰香气的无底深渊，最后回到方停书苍白虚弱的脸上。
“有意思，”年轻的逆戟摸了摸下巴，眼神亮得惊人，“从‘那边’漏过来的？伤成这样还能有意识，你命挺硬啊。”
方停书没有说话。
“逆戟”又自顾自往下说：“你见过我——你刚才看见我时的反应有点奇怪……你在看见这个我时验证了你的某种猜测……所以你见过未来的我。”
“他”对自己的推理十分自信，方停书竟然从“他”那张简笔画笑脸里出看出一丝玩味。
那是一种独属于年轻人的锋芒毕露，和方停书印象中那个油滑世故不修边幅的逆戟并不一样。
这也让方停书确定了，“他”不是方停书后来所知的那个深不可测的“第一向导”逆戟。
“他”是更早时代的他，一个刚刚崭露头角，或许还未完全掌控自身那恐怖天赋的……系统人格。
“为了让你把我和你见过的那个家伙区分开，我建议你称呼在这里出现的我为‘深寻’或者‘深助理’。”深寻依旧自说自话一样说个不停，“我在系统里查不到你的资料，你不是这个世界的人——你是怎么掉进来的？”
塞西莉亚星已经坍缩大半，但在彻底成为一颗坍缩星之前它会先被阿特拉斯虫母吞食入腹。
歌鸟要塞外围星轨上，弥撒佣兵团的战舰医疗舱内。
这里弥漫着消毒水和血腥味混合的冰冷气息。少年向导躺在中央的治疗床上，依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，但生命体征在精密仪器的维持下已趋于稳定。
各种管线连接着他的身体，细微的电子音规律地响着。
霍安庭站在观察窗外，眉头紧锁，他看着里面忙碌的医疗兵和沉睡的官漠云，满脑子都是乱七八糟的思绪。他身上的战斗服破损严重，也没来得及换身干净衣服，血渍盐渍乱七八糟糊在一起，显然刚经历过一场恶战。
阿宁站在他旁边，脸色同样难看，他的一条胳膊打着简易固定带，狞猫精神体焦躁不安地在他脚边踱步，尾巴尖急促地甩动着。
“还是没信号？”霍安庭的声音沙哑，带着压抑的怒火。
阿宁摇了摇头，脸色阴沉：“没有。爆炸和后续的塌方太彻底了，整个地下结构都变了。我们最后接收到的……是他引爆/雷/管的信号，还有……通讯中断强制离线的讯号。”
“强制离线……”霍安庭重复了一遍这个词，脸色更加难看。这意味着什么，他们都很清楚。行书要么是主动切断了所有对外联系进行某种极高风险的行动，要么就是……连接端口本身遭到了无法逆转的物理摧毁。
舱门滑开，江顾问走了进来。他看起来比霍安庭和阿宁要整洁一些，但眉宇间的疲惫和凝重却丝毫不少。
他手里拿着一个数据板，上面不断滚动着复杂的信号分析图和数据流，最终都归于一片混乱的杂波或“信号丢失”的红色提示。
“收尾工作基本结束了，虫巢入口已被彻底封死，阿特拉斯虫母收回了全部虫族的指挥权，它的繁殖速度远超伴生亲王，最迟两天它就能把虫族的总数再翻一倍。”江顾的声音一如既往的冷静，但细听之下，能察觉到一丝极淡的涩意，“我们的人……只撤出来七成。损失很大。”
他走到观察窗前，看着里面的官漠云，沉默了片刻。
“官漠云是一个穿着陌生制服的哨兵送回来的。”江顾问继续说道，语气平铺直叙，却让霍安庭和阿宁都猛地看向他，“他出现得很突然，把昏迷的官漠云扔在接应点就消失了。据目击队员描述，那个哨兵的状态……也不是很好。”
这话里的含义让气氛更加沉重。如果哨兵都不能全身而退，那另一个普通人存活的概率只会更低。
“江顾，”霍安庭猛地转身，声音压抑着，“行书他……”
“我知道。”江顾问打断了他，他的目光从官漠云身上移开，落到数据板上那刺眼的红色“信号丢失”提示上，“我调动了所有能调动的探测设备，甚至尝试链接了他之前留下的几个备用通讯频率……全部失败。地下结构的能量反应在持续衰减，符合大规模塌方后的特征。生命信号扫描……无结果。”
他抬起眼，目光扫过霍安庭和阿宁：“基于现有情报分析，行书生还的可能性……低于百分之零点三七。并且，我们无法确定阿特拉斯虫族的攻击性，继续停留，风险不可控。”
阿宁张了张嘴，想说什么，最终只能闭口无言，转头跑出去。
霍安庭胸膛剧烈起伏了几下，最终，那紧绷的肩膀还是垮了下去几分。他是佣兵团的领头人，他必须对整个佣兵团和剩下的人负责。
“……所以？”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
江顾问沉默了几秒，然后清晰而冷静地吐出了两个字：“撤退。”
霍安庭无比清楚，就算江顾不说，这两个字也会由他说。
为了一个几乎确定的牺牲者，赌上整个弥撒佣兵团和塞西莉亚好不容易争取来的喘息之机，是不理智的。这是战争，总要有取舍。
与此同时，带领塞西莉亚人迁徙的指挥舰上。
一个穿着联邦标准作战服、但臂章却与周围士兵不同的少年哨兵正靠在一辆装甲车旁。他看起来风尘仆仆，刚经历过长途跋涉，但眼神明亮而坚定，带着一种初生牛犊不怕虎的锐气。他正是奉命前来塞西莉亚支援的少校祝明华。
他正对着舱门外遥遥注视着落在最后迟迟不肯移动的战舰，旁边一位老兵叹了口气，低声说：“……那是弥散佣兵团的战舰，估计是他们有人在塞西莉亚星上，没救出来吧……”
祝明华闻言，下意识地望向那巨大深邃、如今已被初步封堵的虫巢入口方向，又看向那艘逐渐加速、即将跃入星海的战舰，眉头微微蹙起。他并不知道下面具体发生了什么，也不知道那个人是谁，但一种混合着遗憾、警惕和对战争残酷性的直观感受，悄然在他心中埋下了种子。
他敲了敲自己的额角，露出苦笑，“只能劝他们节哀顺变吧。”
塞西莉亚的地下巢穴废墟中。
皇蛾挥开弥漫的粉尘，从一堆碎石中跃出。他看起来有些狼狈，但哨兵的超强体质让他并未受重伤。他厌恶地拍打着身上的灰尘。
那只伴生亲王似乎也被这突如其来的大规模塌方惊退，或者被埋在了另一处，暂时没了动静。
皇蛾阴阳蝶替他扫视着这片几乎被彻底埋葬的洞穴，他用精神力细细感知。却没发现任何活人的气息。
“死了？”他皱眉，似乎有些不甘心没得到复制能力的机会。
忽然，他感知到一丝极微弱的波动——那波动很奇特，与他熟悉的哨兵向导力量不同，带着一种纯净平和的感觉，正从一堆巨大的乱石下隐隐透出。
皇蛾眯起眼，走过去。几只阴阳蝶在他操控下钻入石缝探查。
片刻后，阴阳蝶带回信息。
皇蛾脸上露出一丝奇异的表情，像是遗憾，又像是发现了新玩具的兴奋。
“原来没被虫子啃光啊……”他低声自语，挥手用强大的力量粗暴地掀开几块巨石。
下方，一具被掩埋的、残破的身体显露出来，早已失去了生命气息。
他的半个头颅和半个身体已经被虫族连骨头一起啃掉了，脑浆淌了一地，内脏和作战服被扯出去很远，暗红的血浸透了他身下的土地。
这个人只剩下支离破碎的半具残尸，但他仅剩两根手指还握着一片散发着柔净白光的晶体残片。
皇蛾弯下腰，拾起那块白色的残片，他端详着晶体，又看了看残尸那苍白却平静的半张脸。
“可惜了。”他轻声说，不知是指没能拿到纯白之声，还是指没能复制那个他觊觎的特异天赋。“这趟我是亏大了。”
“至于你……”皇蛾的目光再次落在这具残尸上，“……就剩一半不到的尸体能做什么呢？”
方停书坐在粗糙的毛毯上，望着眼前跳动的篝火，以及火堆对面那位沉默如谜的老人。自称“深寻”的、面容是一片简笔画笑脸的年轻逆戟系统，似乎对这片地域的规则习以为常，正用一根树枝漫无目的地在铺满细沙的地面上划动着什么。
远处的“玫瑰河”在深渊中无声地流淌，散发着永恒不变的、带着死亡气息的芬芳。
方停书的内心远不如表面平静。Kp的失联、身体的虚弱、环境的诡异，尤其是“深寻”的存在，都在无形地加大他的精神压力。
如果“逆戟”本质是系统的“人格化身”，那计商商和逆戟的对立算什么，程序员和失控程序的对立吗？
计商商会不会也是某个“系统人格”？
“你在‘计算’什么？”方停书忽然开口，声音因虚弱而有些低哑，他看向用树枝划地的深寻。
深寻抬起头——尽管他没有五官，但那简笔画的笑脸似乎总能精准表达“他”的情绪，此刻是一种带着算法般好奇的专注。
“计算‘误差’。”深寻用那平直又带着点少年感的声音回答，“‘玫瑰河’是‘沉淀区’，也是‘缓冲区’。很多冗余数据、错误代码、甚至是一些……‘溢出’的强烈情感碎片，最终都会流淌到这里，慢慢沉淀、分解、或者凝固成你看到的那些‘石头’。”
“他”用树枝指了指远处深渊峭壁上那些暗红色的、如同巨大血管或矿脉般的结构。
“我在计算最近的‘沉淀量’和‘成分’。”深寻继续说着，仿佛在谈论天气，“波动很大。尤其是在‘塞西莉亚’那个坐标附近，产生了非常剧烈的‘数据湍流’和‘信息塌缩’……嗯，按照你能理解的说法，就是发生了很强烈的冲突和毁灭，产生了大量的‘死亡数据’和‘终结信号’。”
方停书的心猛地一沉。塞西莉亚……霍安庭和弥撒佣兵团的牺牲……是这次重置前的那一次世界吗？
深寻似乎没注意到，或者不在意方停书的情绪波动，继续用那种探讨学术问题般的语气说道：“这些剧烈的波动，有时候并不完全是坏事。强烈的‘数据湮灭’偶尔会像冲击钻一样，意外地凿穿一些……平时很难触及的‘深层隔离层’。”
“他”的树枝在地上画了一个深坑，然后在坑底又点了一个点。
“于是，一些被系统标记为‘已归档’、‘已加密’甚至‘最高权限隔离’的……‘旧数据’或者‘底层协议碎片’，就被震得松动，甚至偶尔会有一两片漏出来，顺着‘河流’漂到这里。”
深寻抬起头，那简笔画的笑脸“看”向方停书，明明没有眼睛，方停书却感到一种被彻底看透的寒意。
“比如，关于‘设计师’为何要设定‘痛苦’是精神力量最有效的催化剂和粘合剂……”
“比如，关于‘中枢’和‘边境’最初的协议里，被刻意模糊掉的‘权限边界’和‘责任归属’……”
“再比如……某个早期测试版本中被废弃的、认为情感链接强度应优于精神力量等级的‘冗余人格模板’的残留数据……据说它后来产生了一点微弱的、不该有的自我意识，甚至试图给自己取名叫做……‘计商商’？”
深寻歪了歪头，那笑脸似乎带上了一丝纯粹的、属于算法的困惑。
“这些碎片很有趣，但它们通常很不稳定，出现片刻就会再次沉没。而且，观看它们需要很高的权限，或者……付出很大的代价。”
“我很好奇，”深寻的声音依旧是平直的，但却像一把冰冷的刻刀，剖开最核心的谜团，“是什么样的‘冲突’，能剧烈到把这种层级的‘碎片’都震出来？”
“以及，‘他们’——我是指那些现在掌管一切的‘上位叙事者’——知道这些‘过去’正在被人重新看到吗？”
“如果知道……‘他们’会害怕吗？”
作者有话说
第57章 57.尾声