16、第 16 章 ...
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日头西斜，素琴抱着冷掉的香炉，急匆匆来到云翎居，不等通报便踏进书房，连气都没喘匀，慌张无措道：“将军！将军不好了，姑娘不见了！”
沙盘前，顾如璋剑眉一压，猝地将手中的小旗折断。
素琴气喘吁吁，道：“姑娘心疾突然发作，好不容易用药压住了，奴婢扶着姑娘离开，本打算去济世堂找姜大夫，可很奇怪，我与姑娘在车中昏昏沉沉，不知何时就睡了过去。巡街的金吾卫发现被弃在无人巷子的马车，这才将车内昏睡的奴婢叫醒，可奴婢醒来，发现车厢空空如也，姑娘不见了！车夫也不知所踪。”
素琴一口气将醒来所见道出，咽了咽干涸的嗓子，将香炉递去，“车厢里的熏香，味道不对劲，不是姑娘常点的，奴婢怀疑熏香被人动了手脚。”
顾如璋揭开盖子，用掌扇闻，蹙起的眉头越发紧了，长指捻了捻炉中香灰，细看指腹灰烬后，脸色骤沉。
香炉里的迷香非同寻常，与他备给薛玉棠屋中的香有异曲同工之处，虽能让人快速睡去，但里面加入了大量的夜合藤。
母亲遗留的医书中所记，夜合藤采晨露辅以黄芪，九蒸九晒，煎水服用，乃治癔症梦魇的良方，但焚烧生烟，闻后昏昏欲睡，切忌不可大量吸食，否则会陷入昏迷，伤身。
“今日离府见了何人？”他问道，声音似淬了寒冰。
“沈御史的妻子，李夫人买画，姑娘这才去客栈赴。”
素琴回想起姑娘平白无故遭受的屈辱，眼圈逐渐红润，“李夫人一口一个狐媚子，这才激得姑娘心疾发作。”
闻言，顾如璋脸色铁青，风雨欲来之。
素琴恍然大悟，“莫不是李夫人派人绑走了姑娘？！”
顾如璋带着一身寒气，离开书房，素琴紧跟其后，前面的男人蓦地停下步子，“将军，怎么了？”
“绑人何不一起带走，偏还留了个贴身丫鬟？”
“梁琦！”
顾如璋厉声呵道，打消了去沈府的念头，“带人搜查城中各大医馆药铺，何人近日买过六钱以上的夜合藤！”
顾如璋长腿一迈，去了马厩，却在顾府外遇到迎面而来的谢铮。
顾如璋没给他好脸色，沉声道：“今日我有要事，不与你争执。”
马背上的谢铮挽着缰绳，“别急着拒绝，我刚从属下那得知，薛姑娘不见了？”
顾如璋鹰隼似的目光看去，“此事是否与你有关？”
“瞧你这话说的，我虽对薛姑娘一见钟情，但也不至于将人掳走，我也是要救薛姑……”
谢铮话没说完，顾如璋一身戾气，策马从他身旁掠过，直接无视他，一溜烟的都快跑没影了。
谢铮后槽牙都快咬碎了，调转马身，紧跟了上去。
*
连去了两家药铺，都没有丝毫进展，顾如璋将马停在济世堂外。
姜柔正在药橱前抓药，她有时在后院照看阿音，不太清楚这些小事，都是徒弟温金芸在看医馆。
温金芸摇头，“最近没人来买夜合藤。”
“这都第三家了，你像个无头苍蝇一样在医馆寻人，是寻不到的，”谢铮双手环胸倚靠柜台，看向不苟言笑的顾如璋，“便听我的，与金吾卫合力搜寻。”
话音刚落，素琴气咻咻出现在济世堂，她从顾府一路追来，总算是看见顾如璋了。
“将军，奴婢忽然想起一件事，那日姑娘出府办事，包小生提醒最近别进山。”素琴猜测道：“姑娘失踪，是否跟这有关？”
姜柔警觉，万万没想到担心的事情还是发生，拿药材的手一紧。
温金芸道：“包小生倒没骗你们，最近山里是有些不太平，有猛兽，最好别去。不过，薛姑娘失踪了？”
“薛姑娘今日失踪的？”姜柔神情严肃，紧跟着问道。
素琴点头。
顾如璋察觉姜柔的细微变化，沉眸看去，“姜大夫似乎是知道些什么？”
半晌，姜柔将三人带去隔间，“我先确定是否如我所想，薛姑娘不是京城人士，她来京后，可有将生辰八字告知旁人？”
素琴惊觉，嘴巴登时张大，“初一姑娘去宣义坊祈求姻缘，便写下了八字！”她狐疑，“可这跟姑娘失踪有何关系？有不少公子姑娘都留了生辰在祈福牌上。”
她将事情的前因后果说了说。
谢铮小声嘀咕，“原是月老显灵，给了我这段姻缘。”
顾如璋皱眉，冷睨他一眼。
“这就对了，是他。”
姜柔失重般跌坐椅子上，自那日得知京中有两名姑娘去世后，她隐隐感觉真相不似表面这般简单，留心着这月十五，“薛姑娘怕是早就被盯上了。”
夜合藤做迷香，只有药王谷的弟子知晓。
“他是我师弟，叫冯甸，悟性不错，倒是可塑之才，但他偏偏沉迷诡方异术，甚至为了验证那些诡方，不惜拿活人试验。师傅得知后，一气之下将他逐出师门，赶出了药王谷。”
“如果我没猜错，薛姑娘的失踪与冯甸有关。诡方记载，每月十五，月圆之时，需用一名八字合适的女子做药引，以心肝入药，或是以血为引，此邪术滋阴养颜，可使容颜不老。”
姜柔看向众人，“今日正是三月十五，距离入夜没几个时辰了，最晚要在戌时前找到薛姑娘，否则……”
顾如璋的神色慢慢沉下去，掌心按住腰间刀柄，蓦地转身往外走，谢铮脸上浮出愠色，旋即也跟了出去。
姜柔叫住两人，“此法需设祭台，采月光灵气，顾将军、谢世子可往山中空旷之处、或月光聚集处寻。”
“多谢。”
顾如璋留下一句，大步流星离开。
*
缠着朱砂的铜铃在头顶炸响，薛玉棠从昏迷中醒来，隔着铁笼，一张狰狞恐怖的傩戏面具几乎是凑到了她的眼前，吓得她魂都快没了，往后退避碰到铁笼，疼得直皱眉。
铁笼，傩戏。
昏暗森冷的渊谷，几名奇奇怪怪的陌生男子。
薛玉棠越看越不对劲，心里直发毛，尤其是那中央的巨大石台。
一束皎洁的月光投入渊谷，洒在擂高的石台上，石台周围的布置，倒像是祭台。
冯甸朝铁笼看去，笑了几声，指腹摩挲着刚磨好的锋利刀刃，“醒了最好，省了待会儿叫醒的功夫。”
“你们是谁？要干什么？”
薛玉棠惶惶不安，连声音都在发抖，周围恐怖的氛围让人胆战心寒。
没人应她，铜铃响不停，铁笼前的傩戏还在继续。
戴着银面具的男人焚香净手，他身边跟随的似乎是护卫。
那护卫身形高大魁伟，白发披散，浓眉长须，面目狰狞，手里拿着一杆长缨枪，往那一站，气势逼人，一双眼睛似鹰般锐利，看得人莫名犯怵。
这地方处处透着诡异的气氛，薛玉棠害怕地缩到铁笼角落，指尖颤抖，悄悄摸住缠绑在手臂的袖箭，试图缓解内心的恐惧。
铜铃声停，跳傩戏的人长袖一挥，离开铁笼。
“快戌时了，动手的最佳时候。”冯甸示意打开铁笼，将人带出来。
粗粝的手朝角落伸来，薛玉棠挣扎着被带出来，一股大力钳制着她，拖拽着将她带去月光汇聚的高台。
无穷的恐惧铺天盖地袭来，薛玉棠挣扎无果，离高台越来越近，极强的求生欲让她忽视了发软的手脚，哆哆嗦嗦摸到袖箭，抬起胳膊，颤抖的指尖快速拨动开关。
箭矢飞出，射中拖拽她的歹人。
薛玉棠屏气凝神，颤巍巍朝最近的冯甸射出一箭，也没管中没中，拎着裙裾，拼命往渊谷外面跑。
可寡不敌众，她没跑几步就被抓了回去。
“竟还藏了袖箭，倒是小瞧你了。”冯甸将袖箭丢到地上，遏住女子香腮，将长颈瓶里的药汁往她嘴里灌。
薄荷般清凉又苦涩的药汁从嘴角溢出，流到脖颈，薛玉棠被呛得直咳嗽，眼泪模糊视线，挣扎着叫喊，但喉咙却发不出声音来。
“叫不出来便对了，再痛也无法出声。”冯甸扔掉空药瓶，命人将薛玉棠带到石床上，用铁链将她手脚都铐住，“人终归一死，须臾间便解脱了。”
薛玉棠躺在冰凉的石床上，动弹不得，也发不出声，刺眼的月光从渊谷顶洒落在她身上，好似在迎接她的死亡。
冯甸拿出小刀，在油灯火苗上灼烧刀刃，泛着寒光的刀片烧得通红。
“主人，不好了，官府的人……”
进来通传的死士话音未落，一把长刀划破昏暗夜色，笔直地射中他后背，力道之大，贯穿胸膛，咚的一声猝然倒地。
昏暗的光线里，顾如璋裹着寒气出现在洞口，看见石床铐住手脚的薛玉棠后，手背青筋迸起，阴鸷的目光朝冯甸投去。
“拿下！”
洞中数名死士得了吩咐，抄家伙将顾如璋围住，男人拾起错金环首刀，根本没有留活口的意思，刀刀致命，杀红了眼。
“阿蛮！”
见势不对，戴着银面具的郭裘厉声呵道，退至巨石后面，吹起笛子。
那叫阿蛮的白发男子听见笛声，突然狂躁，手执红缨枪，一跃跳入打斗中，与顾如璋打得难分伯仲。
局面陡然逆转，枪杆与刀身摩擦之下不断迸溅火星，胜负难断。
外面的死士抵不住，退回渊谷，谢铮领着一小队人马逼进，闯入厮杀。
刀光剑影，血洒石壁。
谢铮起初是在对付精锐的死士，可瞧见顾如璋与那白发男子打得胜负难分，忽然意识到事情的严重，闯进两人激烈的打斗中。
谢铮与顾如璋交过手，此人可谓是强得了令人发指，能与他交手这般久还毫发无伤，可见对方的强悍，若不将他解决，局势不妙。
阿蛮的长缨枪朝谢铮胸口刺去，顾如璋挥刀一挡，刀背金环震得发响。
他奋力拨开，沉声道：“救她！”
“你一个人……”
“去救她！”顾如璋打断，抬脚压住迎面刺来的长缨枪，枪尖在地上划出零星焰火。
阿蛮手一旋，将长枪往回收，几乎是同时顾如璋凌空跃起，敏捷地避开攻击。
阿蛮一脚用力踹开谢铮，一道身影直落水洼，水花四溅。
谢铮虽是武将，但身手未达精强，比庸才之有余，较高手略不足。
这大力的一脚下去，胸口和后背受到重击，痛得他躺水坑起不来，猝然吐了一口血。
笛声不停，阿蛮发狂似握着长枪攻向顾如璋，两道身影打得难舍难分。
二人之间必有一死。
刀枪火影间，顾如璋握紧刀柄，凌空腾跃，蓦地挥刀砍去，枪杆横握悬空一抵，泛着寒光的刀刃直逼往下，两股大力僵持对抗着。
利刀砍伤阿蛮的臂膀，血溅锋刃。
“轰隆——”
几乎是同同时，惊雷巨响，震天撼地，紫色闪电划破夜空劈下。
阿蛮虽受了伤，可越发狂躁了，好似能猜到对方的招数，顾如璋逐渐招架不住。
这厢，一众死士被执金吾与梁琦率领的士兵绞杀大半，冯甸见势不秒，将薛玉棠从石床掳下，欲逃。
谢铮手背擦了擦嘴角血，捂住胸口，强忍着骨痛从水坑起来，拾起刀剑去拦冯甸，在一番打斗中，抓住薛玉棠冰凉的手，将人抢了过来。
没了顾虑，谢铮放手开打，挡在薛玉棠身前，与几名围过来的死士杀个昏天黑地。
场面混乱，薛玉棠双腿发软，直奔一处去，颤巍巍捡起地上的袖箭，躲到石床后面。
她怕得发颤，举着袖箭的手臂抖得厉害，却还是努力让自己平静下来。
她掌心全是冷汗，举箭瞄准吹笛之人，可因为太过害怕，手抖动得怎么也瞄不准，急得她心躁。
耳畔忽响起顾如璋的话，薛玉棠屏气凝神，另一只冰凉的手按住手背，瞄准。
利箭离弦，射中郭裘手臂。
笛声骤停。
薛玉棠如释重负，却也不敢松懈，忙又偷瞄另一边的阿蛮。
箭矢擦过肩膀，就差一点！
鹰般锐利的眼扫向石床后探出的头，薛玉棠心头一颤，躲回石后。
顾如璋脸上带血，蓦地挟住枪杆，曲肘往后一撞，阿蛮连连退后，明显没方才那般难对付了。
冯甸吹了声哨，“阿蛮，撤！”
顾如璋岂能让人逃走，与阿蛮厮打起来。
几招过后，顾如璋恍然失神，端详阿蛮的脸。
这熟悉的招式……
阿蛮朝着他肩头一掌重击，顾如璋执刀撑地，倏地吐出一口鲜血。
除了顾如璋，没人能与阿蛮过招，谢铮等人皆招架不在，被他一枪震开。
冯甸等人从密道逃走，众人追去，密门已经关上。
混乱平息，谢铮捂着胸口，抬手擦着嘴角的血，薛玉棠离他近，撑着石床颤巍巍站起，正欲过去擦看他的伤势，只听一阵吐血声。
她闻声望去，顾如璋朝她看来，难受地撑着刀柄，好似站不起来。
薛玉棠鸦睫轻颤，跌跌撞撞朝顾如璋跑去，步子踉跄险些被裙裾绊倒。
她发不出声，嗓子扯得刺痛也只是咿咿呀呀，手指哆嗦地握住男人的手臂，用力将他扶起，却被反扯着跌倒。
男人如玉般俊朗的脸颊擦伤，嘴角流血，衣裳划破口子，可见皮肉，光看着就痛，也不知受了多严重的伤，竟起不来了。
薛玉棠鼻尖酸涩，眼泪不争气流下，颤抖着手去擦他脸上的血。
皓白腕子伸出衣袖，那被镣铐磨破皮的红痕赫然映入顾如璋眼眸，他额蹙心疼，猛然将她揽入怀中，臂膀收拢，紧紧抱住。
作者有话说
第16章 第 16 章
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