74、Chapter74 梦醒 作为王子的 ...
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矫健的冰龙叼着信件跨越万里而来，冰龙的速度比信鸽快几十倍，大大加快了传信的速度。
信是雷伊写来的，言辞恳切，墨黑的字符写了整整三页。
冰王病了，很想见儿子一面，同时王室需要大王子回艾思城主持大局。
“……我的王子，你的父王替你瞒下一切，没人责怪你的一时任性，你依然是冰族完美无瑕的继承人。
“陛下没有跟任何人说他后悔了。但我知道，自从你选择离开国城的那一刻起，他每天都在后悔。你是他最疼爱的儿子，他无时无刻不思念着你，病中都在呼唤你的名字。
“……
“叔叔知道你是懂事的孩子，看到这封信就赶紧回来，里面附有陛下盖章的特赦令。两份，那个黑发种也一起回来。
“回家吧，我们都很思念你，冰族需要你。”
埃恩克简单扫过信件，目光转向霍索修斯沉寂的脸庞。过去的感觉复苏，艾思城连绵的雪花再次降落于王子眼中，他忧郁的灰眸总是大雪纷飞。
埃恩克知道自己说什么都无济于事，霍索修斯是非回去不可的。
埃恩克低低道：“那走吧，我们去收拾东西。”
两人其实没有重要的物品。埃恩克垂眸看着手上的戒指和怀里的安尼尔，真正贵重的都带在身上，制服、靴子之类回国城能买更好的。
霍索修斯带走了这些年来冰王托佛格带来的礼物，冰王的本意是让儿子变卖换取钱币，但他选择一一保留。
埃恩克最后看了一眼院子的陈设：葡萄架上的葡萄尚未结果，绿色的海浪在夕阳中翻滚；院子栽培的花朵争奇斗艳，是他们在各个山坡上移植回来的；鱼缸里的金鱼放生在门前的小溪里，也许哪天会被路过的人重新捞起……
要说再见了。
安尼尔忽然飞出去，恋恋不舍地在溪水中拍打翅膀，将残阳染红的水面打碎，嘴里嗷嗷怪叫着。
霍索修斯现在归心似箭，他担忧父亲和冰族，没时间为这段甜蜜自由的时间悼念，掩上了院子的木门。
王子偏头，对埃恩克承诺道：“小埃，回到国城我会继续保护你。”
“嗯。”
埃恩克向安尼尔招手，“回来，儿子。”
暮色将最后一缕余晖收拢，星星出来了，冰龙巨大的翅膀飞跃结界。
结界外的北境是白日。
安尼尔带着他们飞远，「冰之祝福」将两人包裹。耳畔凛冽的风呼啸，大雪纷纷扬扬，世界一片洁白，大地仿佛铺上了一层皑皑的鹅毛。
埃恩克埋头算了算日子，距离从艾思城离开，仅仅过了七年而已。七年的光阴，甚至不及埃恩克在星露森林度过的十年。
埃恩克竟然记得每一天。
＊
圣历3203年，艾思城。
云层低低压着，风从北面刮过来，穿过城墙的垛口时发出低沉的呜咽声。
雷伊站在城池前等他们。
他穿一件深蓝色的礼服，表情肃穆，看上去更沧桑了。身后站着两排侍卫，腰上的佩剑在灰蒙蒙的天光下泛着冷白的光。
霍索修斯和埃恩克从马车上下来，靠近国城以后，他们就改乘马车了。
“公爵先生。”霍索修斯向雷伊问安，他的动作还和七年前一样标准。
雷伊笑着行礼：“欢迎回来，王子殿下。”
埃恩克思考了片刻，他在想要不要对雷伊行礼，想着想着，便过了最佳的问候时间，他就干脆什么都不做了。
雷伊拦在埃恩克面前，冷淡道：“你就先回家吧，你的两个哥哥在等你。”语气很疏远，但算客气。
霍索修斯对埃恩克道：“我过几天去找你。”
“嗯。”
没有留念，埃恩克转身就走了，他现在只想回家睡一觉，明天起来去买新衣裳。
“走吧，我的王子。”雷伊转向霍索修斯，语气温和，“你父王等你很久了。”
霍索修斯轻轻颔首，沉默地跟在雷伊身后。
他们先坐马车回王宫。下了马车后，一路上不断有人向王子殿下行礼，为霍索修斯从冰甲卫回来欣喜——他们都以为大王子去北境训练军队了。
雷伊说冰王的病主要是积劳成疾。最近的冰族格外不太平，南方残余的火族人躁动不安，竟然打过几场小规模的战争。
光线昏暗，两侧点燃幽焰，冰王的寝殿在走廊的尽头。
雷伊停下脚步，轻声道：“殿下一个人进去吧，臣告退。”
“好的，叔叔，我清闲下来会去看望您和杰里弟弟。”
霍索修斯小心地推开门。殿内光线昏暗，帷幔半垂，遮住了床上大半的景象。
霍索修斯只能看见一只露在被子外面的手，手背上的青筋如同干涸的河流，蜿蜒在薄薄的皮肤下面。冰王是醒着的，听见他的动静咳嗽了两声。
霍索修斯缓缓走到床前，膝盖落在地毯上，发出沉闷的声响。
砰——
“父王。”霍索修斯像离开前一样，跪在了冰王面前。
“起来。”冰王的声音沙哑，还是往日的威严，他抬起手摆了摆，“靠父王近一些。”
霍索修斯跪在他的床边，这个位置足够贴近冰王，他明白父王是想好好看看他，于是将脸贴到父亲的手掌上。
冰王摸着儿子的脸。霍索修斯同样抬头凝视着父亲。
病床上的冰王清瘦许多，双颊凹陷，但他的灰眼睛依然亮着。那双灰眸从霍索修斯的额头开始，仔仔细细地描摹过他的眉头、鼻梁、嘴唇。抚摸在儿子脸上的手跟着移动。
霍索修斯沉默，冰凉的感觉在脸上蔓延，他感觉父王的手像一片轻飘飘的落叶。
冰王的目光也会在他的脖颈处停留，当初霍索修斯将冰刃架在自己的脖子上，那伤痕早在埃恩克的呵护消失不见了，一道疤没留下。
霍索修斯不知道该说什么。有很多话堵在喉咙里，想对久别的父亲说。它们挤在一起，像一群被关在笼子里的鸟，扑棱着翅膀，但谁也飞不出去。
“瘦了些。”冰王先打破沉寂，他哑着嗓子问，“极光城的生活怎么样？”
霍索修斯知道冰王的担忧，答道：“父王，儿臣过得不错。您送来的东西都收到了。”
“嗯。”冰王点头，没有否认送东西的事实。他的手仍然停留在霍索修斯的脸颊上，并且看起来没有移开的意思。
“你……”
冰王开口，又顿住了，喉结上下滚动了几下，艰难地吞咽着。
“你记恨父亲吗？父亲把你赶到那么远的地方去，让你受苦了……”
子民们说冰王手段狠厉，可霍索修斯记忆中的父王并不严苛，尽管他经常在自己面前表现威严。
比起君臣，冰王更喜欢与他父子相称，“儿子”“儿子”地叫着，霍索修斯也跟着“父亲”“父王”混合称呼。
霍索修斯有好几位老师，可他的剑术和幻术一半以上是父王亲手指导的。
那个时候冰王很年轻，教学的时候总板着脸，霍索修斯曾有一段时间惧怕过他。好在王子本身资质颇高，经常得到称赞，时间一长，恐惧跟着消弭了。
教学以外，冰王陪伴他的光阴很少。霍索修斯自己读书写字、练习幻术，然后去父亲的寝宫。
冰王不吝啬对他的赞赏，童年时期在父亲面前展示自己的学习成果是霍索修斯最开心的事情之一。
物质上，冰王几乎满足了他的一切需要，整个大陆没有什么他得不到的东西。他的花园里种满奇珍异草，雇佣技艺精湛的园丁。
后面杰西出生，冰王仍然将重心放在自己身上。他被带着上了战场，在海登奄奄一息的时刻，父亲让他亲手杀了他；覆盖大陆的「冰之祝福」，父亲让他亲手缔结。
人们称颂王子的天资和成就，里面有一半来自冰王的托举。
霍索修斯不是圣人，他曾经不解父亲为什么要把自己架在道德的十字架之上，去逼迫他做不愿意的事情。
可记恨远远谈不上。
他不假思索地道：“没有，是我有错在先，我从来没有恨过父亲。”
霍索修斯想起离开王宫时父王的愤怒，自己拉起埃恩克的手时，根本不敢回头去看父亲。爱情与亲情，哪一个于他而言都是难以割舍的情感。
“我不是一个好儿子。”霍索修斯低声说，“我让您失望了，我……”
“行了。”
冰王打断了他，声音带着不容置疑的力度。他的手从霍索修斯的脸上移开，又落在了霍索修斯的肩膀上。
“行了。”冰王又说了一遍，这次声音轻了很多，“你是个好孩子，父王相信你会把冰族治理井然。”
他说着拍拍霍索修斯的肩膀，然后移开手，打开了床边的抽屉。里面安稳躺着圣橄榄枝冠冕，保存得完好如新。
冰王艰难地撑起身，取出银绿交织的冠冕。霍索修斯想扶他，但他摆手婉拒。
霍索修斯垂眸，冠冕落在他的发顶，他重新接下了王族的重担。
霍索修斯郑重地道：“谢谢父王，儿臣会承担应尽的责任。”
冰王扫过他的手腕，与之相配的圣橄榄枝手镯不见了，取而代之的是一只普通的花环，点缀着保存鲜艳的幻术，也许是时间长了，花瓣和枝叶还是干巴巴的，不算漂亮。
冰王盯着花环，没有多问。
空气沉寂片刻，但流动的气氛更多是温情。
“那个……”冰王忽然开口，语气有些不太自然，“那个……黑头发的，随便你怎么处理吧，我的孩子长大了……”
霍索修斯怔了一下，然后嘴角弯了起来，“嗯。”
轻轻的敲门声，得到应允的侍从端来汤药。霍索修斯端起药碗，用银勺搅了搅，深褐色的药汤发出苦涩的气味。
“父王，儿臣喂您吃药。”霍索修斯俯下身，恭敬道，“国城的医师医术精湛，儿臣相信陛下不日就能康复。”
他戴上过去的冠冕，再次变成了讲究礼节、恭顺谦逊的继承人。
等冰王睡下了，霍索修斯把父王的手放回被褥里，掖好被角，站起身来。
“照顾好陛下，有事直接通知我。”他对守在门口的侍从说。
“是。”
霍索修斯走出寝殿，沿着走廊往东边去。时间尚早，他打算到小王子的寝宫看弟弟。
杰西在殿中看书，是语言课的老师布下的作业，他拧着眉头，看起来对学业非常苦恼。
门外传来侍从的低语，然后那脚步声更近了。能够随便出入他的寝宫的只有两个人，作为其中之一的冰王最近病着。
他像一支离弦的箭一样冲了过来。
“兄长！”杰西往他的怀里扑。
霍索修斯垂眸浅笑，一只手揽着他的背，另一只抚摸着他的长发。孩子长高了，已经到他的腰部。
杰西委屈巴巴地道：“我说要去极光城看兄长的，父王不许……”
“路途遥远，你不去是对的。”
“我要去城门前迎接兄长，公爵叔叔也不许，说兄长有好多事情要处理……”
“是有许多公事，”霍索修斯笑着，“但哥哥这不是来找你了吗。”
霍索修斯和杰西是亲生兄弟，但两人无论性格、天资还是能力都相差甚远，霍索修斯常年跟着冰王，在杰西出生时已经帮着处理公务，陪伴弟弟的时间少之又少。
杰西从心底敬佩、深爱着哥哥，可惜兄弟二人终究隔着距离。这次久别再见，让他们更加亲近了。
霍索修斯问起杰西一些琐碎的事，譬如最近得到了什么新玩具，有没有好好吃饭，和王宫里的朋友相处得怎么样……
杰西叽里呱啦地一一回答。他给杰里喂了七年的血，虽然还是讨厌他，关系总算没那么差劲了。
霍索修斯静静听着孩子气的话。他没有问杰西幻术学得如何了，也没有问剑术是否有所进步。杰西玩心大，他就不提弟弟不喜欢的东西。
“我以后也要帮兄长做事，”杰西吸吸鼻子，说，“父王说，要兄弟齐心，才能安定冰族。”
“父王说得对。”霍索修斯轻轻揉了揉杰西的头发，“不过你现在还小，不用想这些。先好好吃饭，好好睡觉，无论发生什么，有哥哥在。”
杰西看着哥哥温润的灰眸，抱得更深了，“我相信兄长，可我也要做些自己的事情了。外面都在传火族很不安分呢！都被打败还反抗什么，真是讨厌……”
作者有话说
第74章 Chapter74 梦醒
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