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5、霜降 ...
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霜降前夜，苏州河浮起一层薄雾，像有人把月色碾碎，撒在河面，风一吹，便泛起银白的鳞。
莫惊喃坐在绣楼东窗，窗棂支起半扇，雾便顺着缝隙钻进来，贴在他睫毛上，久久不化。
案头一盏小灯，灯罩是白瓷，映得他指骨泛冷。
他手里却攥着一块朱红缎，缎上金线只绣了半截——是火焰，也是枪缨，更是无人可诉的相思。
针脚起先极密，越往后越疏，像一条越走越窄的路，尽头是空白的断崖。
他低头，用齿尖咬断线头，声音极轻，却惊动檐角铜铃，叮当作响。
“就绣到这里吧。”他对自己说，又像对远方那人。
把半幅红缎折好，塞进一只空白信封，信封上无字，只画一枚小小的枪徽。
沈亦明日要来取冬衣，他托人带去的，除了衣，便是这封无字信。
“他看得懂。”少年低语，声音散在雾里，像一场未落的雪。
十月小阳春，夜里却冷。
莫家班接了一趟“私差”——去上海公共租界，唱一场堂会。
爷爷本不欲去，奈何对方出价高得惊人，足够买十担米、两箱药、半条船的煤油。
更奈何，莫惊喃想去。
“我去。”他说，声音不高，却带着少年人少有的笃定，“顺便，把东西带给他。”
爷爷看他半晌，终是点头：“路上小心，别让人认出你。”
于是，一行十余人，扮作商贾，连夜上船。
船是雇的小火轮，船篷低，舱内点一盏煤油灯，灯焰被江风吹得东倒西歪，像醉酒的丑旦。
莫惊喃独坐船头，怀里抱一只小小藤箱，箱里是一件雪白中衣、半幅红缎、一粒子弹。
江面极宽，星子极低，像谁把碎银撒进黑绸，一伸手就能捞起一把。
船过浒墅关，忽有探照灯扫过，白光如刀，将夜色劈成两半。
莫惊喃低头，把脸埋进斗篷，鼻尖却嗅到一股极淡的硝烟——
不是来自岸上，而是来自记忆。
那夜赵府假山石，那人指尖的疤、袖口的薄荷、帽檐的弹痕，一并涌上来，像暗流拍船，无声，却重。
上海公共租界，洋房灯火如昼。
堂会设在一位白俄富商家，客厅铺柚木地板，踩上去“咯吱”作响，像老人关节。
莫惊喃唱《游园惊梦》，不勾脸，只清水脸，着月白长衫，襟口绣一枝极淡的竹。
他站在地毯中央，头顶水晶吊灯折射万点光，像一场人工星雨。
笛声一起，四座便静了，连窗外巡捕的马蹄声也退得很远。
唱到“则为你如花美眷，似水流年”，他忽然抬眼，望向二楼回廊——
那里立着一个穿灰呢军礼服的身影，背光，看不清脸，只一双眼极亮，像寒星落进深井。
赵回时。
莫惊喃指尖一颤，笛子便跟着错了一个拍，幸而老周极稳，轻轻一带，又圆回来。
四座无人察觉，只他自己知道，那一拍，是替心跳让路。
曲终，掌声如潮。
白俄夫人捧一只丝绒盒迎上来，盒里是一枚翡翠领针，雕一只展翅的鹰。
莫惊喃却看向回廊——
那里已空，只剩一盏壁灯，灯光在风里摇，像谁随手遗落的星。
后台是临时隔出的小间，帘子低垂，灯泡昏黄。
莫惊喃卸妆，白绸沾了水，在脸上轻轻一擦，妆便褪了，像褪一层旧壳。
帘子忽被掀开，一股冷风挟着薄荷味灌进来。
“谁——”
他回头，声音卡在喉咙。
赵回时。
那人一身便装，灰呢长衫，领口却别着那枚飞鹰领针，像把军人气度硬生生摁进儒雅里。
四目相对，一室俱寂，只剩灯泡“滋啦”一声，像替谁心跳漏拍。
“你……”莫惊喃先开口，声音低而哑，“怎么在这里？”
“公干。”赵回时答得简略，目光却落在他脸上，一寸一寸，像要补回错过的半个月。
半晌，那人忽然伸手，指尖落在他襟口——
那里，绣的竹枝被水洗得微卷，叶脉却清晰。
“绣的？”
“嗯。”
“手艺细。”
莫惊喃垂眼，睫毛在灯下投出两把小扇，颤了颤：“给你绣的，还有一件中衣。”
赵回时指尖一顿，旋即收手，插在裤袋，声音低下去：“上海乱，别久留。”
“你呢？”
“今晚就走。”
“去哪？”
“太仓。”
两个字，像一把钝刀，轻轻割开短暂重逢。
莫惊喃点头，不再问，只转身，从藤箱取出那只信封——
无字，只半截红缎。
“拿着。”
赵回时接过，指尖在红缎上摩挲，指腹触到金线枪缨，眉心便是一跳。
“我懂了。”他说，声音极轻，却像给整个乱世许下承诺。
夜散，莫家班趁黑出城。
外白渡桥灯火稀落，桥下江水黑得像墨，偶尔被船灯划开，又迅速合拢。
莫惊喃站在桥中央，回望。
远处，百乐门霓虹闪烁，像一座浮在夜海的艳色岛。
赵回时便在那片艳色里，与他背道而行。
江风猎猎，吹得他斗篷鼓起，像一面迟到的旗。
他把军帽取出，帽檐转到脑后，帽身深深压下，遮到眉骨——
那是赵回时的帽子，如今成了他的盾。
桥尽头，巡捕的哨子声远远传来，像更漏，却更寂寞。
莫惊喃转身，下桥，脚步越来越快，最后几乎跑起来。
他知道自己不能停，一停，就会回头。
船归苏州，天已微亮。
江面浮一层淡金雾，像有人把日头捣碎，撒进水里。
莫惊喃独坐船头，怀里空落落的——
藤箱已空，中衣、红缎、子弹，一并给了那人。
只剩一枚翡翠领针，被他在指间攥得发烫。
“师兄，冷吗？”小师妹给他递热茶。
“不冷。”他笑，眼底却浮着一层极薄的雾。
船过浒墅关，探照灯再次扫过，他却不再低头。
光柱掠过帽檐，照出上面一道极细的弹痕，像替谁标明身份。
他抬手，把帽檐转到额前，动作极慢，却极坚定。
那一刻，少年背脊笔直，像一柄出鞘的剑，终于找准了自己的方向。
十月末梢，霜降已过。
莫家班天井，海棠果红透，却无人摘。
莫惊喃每日仍练枪，枪杆末端，红绳缠着枪徽，随枪花翻飞，像一簇不肯熄灭的火。
留声机空了，铜喇叭对着空气，像一张忘了闭的嘴。
他却不再唱“山桃红”，只唱“折桂令”——
“问苍天，有几多知心朋友，患难相从？”
声音不高，却穿过墙头，飘得很远，很远。
极远极远处，太仓壕沟，有人把半幅红缎贴在心口，子弹在侧袋，随心跳咚咚。
那人抬眼，望苏州方向，眼底映出一点极细的金——
是枪缨，也是火焰，更是无人可诉的相思。
