21、021 ...
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021
威克汉姆听到了脚步声靠近客房。
他整理好表情，在伊拉拉推门而入时恰好转身，露出一个带着几分失落、却更焦急的神情给她。
深邃眉眼微微拧着，端庄面孔呈现出担忧，哪怕是看上去不怎么高兴，乔治·威克汉姆也是如此英俊。
“抱歉，伊拉拉，”他主动上前，垂眸开口，“刚刚是我太心急了，不该当着你兄长的面斥责你，这是不——”
“没关系。”
伊拉拉很轻松地说：“你说得对，所以我来向你寻求建议。”
威克汉姆当场卡壳：“啊？”
他精心准备好的台词瞬间失去了用处。
而伊拉拉才不关心威克汉姆原本的打算呢，她接着问：“如果我和兄长一样，成为一名侦探，你觉得可行吗？”
威克汉姆：“呃……”
愣在原地的青年猛然回神，这是听进去刚刚自己的话了。
有戏！威克汉姆心中一喜。
他确实觉得伊拉拉一心沉浸在罢工之事过分——从火柴女工身上能捞几个钱？
但威克汉姆也只能干着急：他没别的地方可去了，甚至不得不承认，其实伊拉拉找的这处公寓很合适。
若是住在伊拉拉的亲戚家，会第一时间被内瑟菲尔德庄园的人知道，保不齐达西和她那离谱的表哥就会找上门。
若是住奢侈酒店，舒服是舒服了，但这不是在立靶子吗，生怕债主找不上门。
跟着伊拉拉有吃有喝，还不担心追债的。就凭这个，威克汉姆也得说她才行。
“当然不可行！”因而他脱口而出。
好在威克汉姆反应也快，他上下打量伊拉拉一番，而后开口：“不是我诋毁你，亲爱的伊拉拉，旁人能看到你的外表，却看不到你的智慧和内心。他们庸俗的很，只会觉得你是个不遵循礼仪又不谙世事的年轻姑娘，靠不住的。”
是这个道理。
伊拉拉煞有介事地点了点头。
其实歇洛克没比自己大多少，可他是伊顿公学毕业的，光是名校光环就了不得——而在当下，伊拉拉甚至没有拿到本科学历的机会。
所以，当侦探这条路行不通。
见她认同，威克汉姆决定趁热打铁。
“我理解你，伊拉拉。”他收起了失望神情，语气一转温柔，犹如在梅里顿时含情脉脉，“你不是一般的女人，和她们完全不同，你想拥有自己的事业。”
伊拉拉：“嗯？”
她愕然抬眼，没想到威克汉姆会这么说。
这语气，这神情，配上这帅脸……
好像那种都市肥皂剧里的油腻骗（）炮男啊，浑然天成！
“但这世道，但凡闯出一番名堂、拥有自我成就的，谁不有家庭支持呢？”威克汉姆可不知道伊拉拉在想什么，只当她感兴趣，赶忙继续，“开工厂，需要启动资金；去从政，要有家族人脉。唉！我就是少了这么一个机会。”
一想到他只能住在这破烂福利房里，而菲茨威廉·达西却拥有一整个庄园和每年一万英镑收入，威克汉姆就心中不愤。
他不就是祖上不阔吗！
话到最后，威克汉姆的虚情假意之中，居然真多了几分真情实感。
“但是你不一样，伊拉拉，”他说，“你不是有个哥哥，在政府很有背景？想做什么，得到他的支持，不是容易的多？”
也许他还能沾点光，也有份得体的职业，从此平步青云呢。威克汉姆已经忍不住开始憧憬了。
越想越美，他露出笑容，看伊拉拉的姿态犹如她是世间珍宝、乔治·威克汉姆的唯一依靠：“当然，我也会支持你，伊拉拉。尽管你我有个不太和谐的开始，可也算志趣相投，不是吗？
“旁人觉得你不遵循礼仪，我却看你特立独行；他们觉得你不谙世事，只有我懂得你最冰雪聪明，我和那些凡夫俗子不一样。咱们别去工厂了，好不好？换个思路。”
别说，大渣男的名号，威克汉姆当之无愧。
给这么多情绪价值，换谁谁不迷糊呀。
而且……
伊拉拉脑子灵光一闪，顿时有了思路。
“对，”她双眼亮晶晶的，“你说的没错，乔治，带你来伦敦，果然是正确的选择。天啊，没你可该怎么办！”
威克汉姆简直要按捺不住心中的喜悦：“你听进去了？”
“当然！”伊拉拉疯狂点头，“太有道理了。”
“好好好，”威克汉姆接连说了三个“好”，也顾不得拐弯抹角，激动到直接出言，“依我看，不如就写信给你的长兄，让我见见他，好吗？我会亲自说服他的，赞助你我的大事业，只要有足够的资金和支持——”
“就是这个。”
伊拉拉重复了一遍威克汉姆的说辞：“罢工也需要足够的资金和支持。”
威克汉姆：“……啊？”
等一下，这思路是不是和他想的不一样？
对方还没反应过来，伊拉拉已然绽开笑颜。
“你真是太有用了，乔治，”她清脆声线犹如铃铛，在室内轻快响起，“给了我很好的思路！”
果然得问问“正常人”。
找工人，不如去找支持她们罢工的人。
尽管这背后似乎有詹姆斯·莫里亚蒂捣鬼，可总有人是在实打实关心工人，尤其是女工生存环境的。
肯定有知识分子，或者中产乃至上层阶级的人从中帮忙。
去找这些人，不仅能获得女工信任，也能进一步拿到工厂和投资方两头的情报和线索。
是个很好的介入点。
至于威克汉姆……
伊拉拉当然不在乎他怎么想，建议有用就行。
太有用了，进一步让伊拉拉认识到：想要做点什么，走常规路线行不通。
十九世纪的女性，能做的事情很少。
伊拉拉飞快思索了几个可能：最能改变一名女性命运的职业是作家，更早时期的简·奥斯汀，当下的夏洛蒂·勃朗特和乔治·桑等等，都是通过创作而经济独立，乃至拥有自己的事业。
或者开个女装店，进行服装设计，打造自己的女装品牌，就像是香奈儿女士那样。伊拉拉还真行，妈妈夸赞过她的手艺好。
但这些她都不太喜欢。
伊拉拉还是喜欢冒险，和歇洛克一样。凭什么他能随心所欲，而自己不行？
威克汉姆的建议很现实：她还真能替迈克罗夫特工作。接受长兄的委托，完成几个案子后，有名望和经验，再自立门户，是个折中的办法。
就是伊拉拉有些不服气“啃哥”罢了。
既然常规路线行不通，那就另辟蹊径。她不去参加男士们的棋局，去玩自己的游戏。
——詹姆斯·莫里亚蒂，不是还试图拉拢她来着？
伊拉拉相信他不会轻易放弃的。
思及此处，她脸上的笑容更为真切。
“你真是太重要、太贴心了，乔治，”她毫不吝啬好话，明亮双目里写满了崇拜，“我好感谢你！”
然而她这样，却让威克汉姆变得更为僵硬。
青年干笑几声：“哈……有用就行。”
伊拉拉：“别着急，一般罢工都是有支持者的，在后方指点、造势，去翻翻近日的报纸，一定会有人撰写声明和文章，我们去拜访作者即可。”
而且，继续沿着这条线调查，还怕莫里亚蒂不冒头吗？
她真觉得这样能安慰到威克汉姆，语气变得很是认真：“如此工人遇到麻烦，支持者解决不了，我们来，不就有钱拿了？不会吃不起饭的，哦，还有！”
伊拉拉一拍脑门，突然想起来。
“放心，”她笑眯眯地开口，“之前的会计死在主卧啦，就算变成厉鬼，也不会半夜来找你的。”
威克汉姆的脸瞬间变得煞白。
…………
……
当然，伊拉拉算盘打得再响亮，还是得吃饭换衣服。
她委托公寓管理员，订购了食物、衣物和生活用品上门。管理员对伊拉拉直接租下“凶宅”很是感激，一大清早就送货上门。
开门的威克汉姆全然没有了昨天的火气和自信，他怕得要死，一夜没敢睡。
只是帅哥什么时候都帅，顶着两个黑眼圈，居然还徒增几分忧郁的气质。
睡了一个好觉的伊拉拉走出主卧，先是好好欣赏了一番阴郁版本的帅哥，而后开始检阅购置的东西。
“衣物你可以拿走，食物我去放厨房……嗯？”
伊拉拉从衣物堆里拿出两套崭新的便服。
不对呀？伊拉拉只给威克汉姆订购了换洗的衬衣，她可没有购置外套。
而打开包裹，里面的内容更是让伊拉拉一愣。
这尺码是她的。
但不是繁复的长裙，也没有夸张的裙撑。这是一套在百余年后随地可见、在当下却被视为伤风败俗的西装短外套和裤装。
裁剪得当、用料质朴，除却尺码符合伊拉拉外，完全是男士便服。
包裹内部还放着一张卡片，伊拉拉拿起来，上面用极其漂亮的字体写着短短两行字。
“堡路站，夏洛蒂·哈德利女士，夜校教师。
我要强调，是你在帮我，亲爱的小妹。
——M.H.”
伊拉拉拿着卡片，扬起笑容。
送东西和线索过来的，自然是迈克罗夫特·福尔摩斯。
但要是直接喊她去，伊拉拉才不领情呢。但这不拖沓的衣物和一句强调，直接讨好进了伊拉拉心坎里。
还是长兄懂得妹妹需要什么，是吧？
这份情，她领了。
作者有话说
第21章 021
，还差