8、第八章 ...
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玛格丽特为此感到短暂的疑惑，又继续干活。
珍妮在一旁转身走出起居室，从抽屉里拿出一些香料，先装进镀金的小炉，放燃烧的碳石进行熏制，抵消掉银器清洁水的腐蚀味。
等她们安静的在套间内按照流程收拾房间，整理物什的时候，房间外传来一阵脚步声。
珍妮回过头，看清来者是谁后，笑问：“罗茜，你这会儿行李收拾完了吗？”
罗茜摇头“没，我出来歇歇。”
说罢，罗茜伸伸懒腰，又问她这里新来的两个姑娘如何。
“还可以，不算笨手笨脚。”珍妮说。
罗茜的目光透过套间里的门扇往里瞧，隔着床幔的遮盖，她看一道薄薄的身影，样子专心致志，拿着铁斗的手腕抖的像筛糠，也不歇歇再熨。
“啧，这小姑娘看起来浑身劲劲儿的，还不懂得偷懒呢。”
作为在这家混了七八年的老资历女仆，罗茜自认看不到短时间挤掉贝思和阿曼特其中一人升职的希望，便也开始无欲无求，能偷懒则偷懒了。
珍妮将巴掌大的小炉子放在屏风前的斗柜上，她与罗茜都是十三岁就在温菲尔德家打工，是七八年的老朋友，便随意攀谈起来。
“她叫玛格丽特，另一个叫哈洛特，今年你那里有新帮手吗？”
“怎么可能，你忘了，索伦先生每年就在家里住两三个月，平时都在剑桥，阿曼特知道我清闲，哪会像卡文娜那么好心，还派下来帮手呀。”
阿曼特是蒙斯坦夫人身边的管事女仆，她会打一手好牌，这些年深受蒙斯坦夫人的喜爱。
就连私事，蒙斯坦夫人都问她的意见，把她当半个幕僚看。
由于温菲尔德先生的妻子早亡，整个府邸里就她一个二儿媳妇名正言顺的有话语权，有了她的推荐，阿曼特很多时候比女管家都风光。
不仅住着单人间，还有三四个帮手，什么力气活也不用做，光陪蒙斯坦夫人打牌聊天就好了。
同样是管事的女仆，罗茜甚至都有点怀疑她看着长大的索伦先生知不知道她的名字是什么。
罗茜靠在墙壁上低声吐槽：“索伦先生从橡林庄园回来，立马就进书房，在里面呆了不到一刻钟，就让我们把摆设复原成在曼彻斯特的老样子。”
“这会儿我找了三四个男仆帮忙，还在重新收拾他那些东西，哎，这日子什么时候是个头。”
珍妮安慰她，“万一忙不出来，我可以去帮你，反正离的近。”
罗茜又点头，“自然是要请你帮忙，不然怎么弄得完呐。”
索伦的套间就在这同一层的最左侧，他的书房与约翰勋爵上课的教室相邻，凯尔和劳伦斯少爷，亨利少爷的书房也在那一头，只不过是上下楼，跺跺脚都能听见响。
家里五兄弟前四个年龄差的都不大，关系很好，经常一起下棋，打板球，唯独约翰勋爵是孙辈里的老幺，与哥哥们玩不到一起。
“不过，你说索伦先生从橡林庄园回来？”珍妮又问，她产生了兴趣。
“对啊，兴许是去拜会了未来的姐夫。”
罗茜又道：
“夏洛蒂小姐上回与那位勋爵见了一面，不是貌似有点不愿意吗？他到底是亲兄弟，不得去见见那位勋爵，弄清楚问题在哪吗？好歹也是关乎小姐一辈子的事。”
“假如对方真不好又能怎么样？难不成谁还能劝得动老夫人吗？她老人家铁了心要让咱们府里走出一位正儿八经的贵族夫人。”
玛格丽特收拾完卧室，站在房里欣赏自己的劳动成果，她擦擦手，转头看向门外，珍妮还在与罗茜说话，好像谈论的是夏洛蒂小姐的婚事。
又说那索伦先生前几天没先住进来是因为去了什么地方。
她听个大概，现在更关心接下来要做什么，于是上前轻声打断了二人的对话。
珍妮摇头：“主人家还没到，这里也没什么事情要做了，你要是愿意，跟我去帮罗茜收拾书房吧。”
玛格丽特点头，跟着她二人成一列往反方向的走廊去。
这宅邸新翻修过，没有那种陈年的糟朽味儿，规整的窗，棋盘色的地砖，敦实洁白的长廊墙壁，嵌了落地的水银镜面折射采光。
抬起头，廊顶点缀小副油画彩绘，画的什么她还记得，说是美狄亚报复过了伊阿宋，架着龙车远去。
黄的蓝的，栩栩如生，美狄亚背影决绝。
之所以书房集中在这里，是因为原本这宅子里有的藏书室，就在这里，里面的万册藏书也跟着宅子转手卖了，换了几个主人，书目只多不减。
藏书室的对面就是索伦先生的书房，并不大，门敞着，屋里泄出来一片光明，里面正有男仆吃力的抬着盛书的箱子挪动位置。
书案在窗边，背靠着一面壁炉，主人椅子空空的，没在。
说是要还原成在曼彻斯特时的原样，可玛格丽特并不知道原样是什么，她只听罗茜的安排，从箱子里捡给她一摞发黄的纸张，让她抱着先站在旁边。
玛格丽特也很听话，在门边，像个置物架一样安稳，她低头一瞧，有点看不懂上面写的什么，叽里呱啦的整齐排列。
但字迹很干脆，没有一点多余的勾画，又是字母又是阿拉伯数字，但似乎是...某种物理公式？
她很识趣的没有再细看，免得脑细胞迎来无端之灾。
众所周知，玛格丽特无论哪辈子都对这科无能为力，唯独写点文还算尚可。
总而言之，她脑海中对索伦先生的形象在此刻具象化为一个整天与晦涩难懂的题目打交道的性格不好的年轻人。
弄了半天，她又是抱纸塞进柜子，又是抱着青花瓶来回更换次序，又是被罗茜拉去书橱旁边。
“玛格丽特，你找一下索伦先生去年六月份的记事本，找到了就放书桌上。”
“好的。”
她打开柜门，踮起脚往上瞧，怪不得罗茜自己不找，一橱的记事本，虽然整齐，但封皮上没日期，日期手写在蝴蝶页上，要一册一册的翻开看。
玛格丽特感觉自己好像在窥视别人隐私，可常年生活在几十上百的仆人中间的人，早应该习惯了没有隐私可言吧？
她运气好，几下就找到了六月的那本。
本以为记事本里真的会记了什么事，可不小心漏出的内页里全是刚才看到的那种公式，要么就是简笔图纸。
似乎是以蒸汽作为动力来源的某种机械结构的内部图。
她愣了一下，悄悄往后翻了一点，好家伙，这不火车吗？
现在是十九世纪初，蒸汽机刚刚广泛运用到各行各业，火车的雏形早已经问世，可还是没有普及，只有零星的煤矿在用，普通人出行还只能依靠马车。
她将这记事本合好，放到书案上，跟着珍妮离开了。
由于给罗茜帮了忙，罗茜便带着玛格丽特和珍妮，哈洛特一起回排屋去厨房开小灶。
原本呢，像这样的庄园都会把主建筑的地下一层用来做仆人大厅和厨房。
这里的地下空间有些太潮湿，只能用来存储马铃薯，酿酿酒，至多也就是留一个候车室，停着单排或双排的敞篷马车，或者封闭式马车。
所以，修缮建筑的时候才在北侧干脆加了三座排屋，将住建筑的许多空间都解放出来，主楼更宽敞了。
厨房在第三道排屋的一楼，与不远处饲养了十来匹马的食厩相对。
仆人的饭，都是厨娘们做的，主人家的菜是厨师做的，厨师是新换的南欧人，厨娘们就都是本国人。
大厨房里戴着高帽，毛发浓密的厨师们个个都不好惹，脾气不小，指挥副手处理案子上的杂活，厨房里几头灶眼都留着火。
路过的人凡是见了罗茜，总要招呼一声。
半道有副厨盯到罗茜就像盯到亲妈，赶紧走上前来，给她看了一份食单，说是索伦先生回来的很突然，很多食材都在仓库里没处理。
主厨还在发愁，就几刻钟到饭点了，恐怕凑不了很好。
罗茜摆摆手：“慢慢做，索伦先生早上在子爵府留了那么久才回来，想是吃过了，这会儿肯定不饿，别着急，宁愿慢都不要太不像样了。”
副厨走了，玛格丽特继续跟着罗茜她们在厨房里穿梭。
她低头，脚下的地砖不知什么时候上洒了一些煤灰，脚感黏糊糊的，有位中年的厨娘扛着一缸腌渍橄榄经过，她几乎要避让到墙上去了。
除了干活儿的时候比较劳累，其他时候生活在这样古色古香的地方，像是在玩什么沉浸式剧本杀一样有意思。
不过，这个念头刚从脑子里冒出来没多久就被她清醒过来了。
相比与这些，明显还是手机和钞票更好玩。
罗茜很是仗义，带着几人径直去了给仆人准备午餐的地方。
这里也有四五个灶排在墙根下，有厨娘往火膛里填煤，灶上的高筒锅煮着豆子汤，水雾飘的满屋味道。
有个穿着稍微干净点的老妇人站在灶前教训一个打碎了瓶子的年轻厨娘。
罗茜上前去三两句话替年轻厨娘解了围，揽着老妇人的肩膀给她顺气，笑道：“波利太太，别生气了，你看我带漂亮姑娘来跟您认脸了。”
波利太太卖罗茜一点面子，她面对女仆们又不像面对她手底下的小厨娘那样凶悍了，反而一团和气，笑呵呵地问候起来。
“听说索伦先生已经到了？罗茜你也辛苦了，午餐准备好了，给你们放在里面。”
玛格丽特跟在后头见状，弱弱的思考了一下。
看起来目前升职无望的罗茜只不过是资历尚浅，可在仆人里也算是最有资本躺平的。
这现在女管家是从小照温菲尔德先生的管事女仆，而未来长子索伦要继承温菲尔德家族。
那么，罗茜等索伦先生辈分升起来，顶替他父亲成了第三代温菲尔德家主，她就跟着可以水涨船高，名正言顺做顶头上的女管家了。
故而大家对她很客气。
罗茜正是知道这一点，所以现在才那么随性，她将玛格丽特她们带进仆人厨房靠里的一间小隔间，里面也有条小长桌，桌上罩着一些没动的食物。
里面的厨娘见了她们，立刻就把盖掀开，对罗茜说：“阿曼特和贝思的已经给送上去了，这些是给你留的。”
玛格丽特因帮忙得福，午餐又吃上了肉。
她当即就决定，以后要更乐于助人。
…
作者有话说
第8章 第八章
，还差