7、第 7 章 ...
-
姜时雪正打算沐浴，忽然听到门口传来吵嚷之声。
银烛忙拍门：“姑娘！是季公子，季公子说要见姑娘！”
姜时雪心头一跳，匆忙披衣起身：“你叫他等我片刻。”
姜时雪到书房的时候，季琅沉着脸色坐在太师椅上。
灯火跳跃，姜时雪一眼便看见了桌案上并排而放的两个香囊。
姜时雪扭头对银烛映月说：“你们下去，别让任何人靠近这间屋子。”
屋内一片静谧，绛纱莲花灯光影朦胧，叫姜时雪的神情也模糊不清。
季琅最终先开了口：“芸娘不肯说，所以我将香囊里的东西秘密送到了品香阁。”
“揭粟，雀头，此两物若是遇酒，便与欢宜香同效，药效甚至烈百倍。”
姜时雪眼睫微颤。
原来如此……欢宜香，传闻乃是前朝那位知名的妖妃所制，能令男子欲念焚身，却无法支配身体。
据说当年那妖妃便是依靠此香独得圣宠。
欢好一事多由男子主导，而用了此香之后，男子却会失去掌控权，任凭女子摆弄。
为寻刺激，有不少达官贵人暗中觅得此药，欢宜香也风靡一时。
直到后来新朝开立，圣上认为此香颠倒阴阳，秽乱不堪，命人将此香列为禁香，欢宜香这才慢慢销声匿迹。
偏偏那么凑巧，自己的香囊里就有一味雀头。
雀头难得，香气甜暖宜人，姜时雪最喜冬日在香囊里加一些。
万万没想到，会阴差阳错导致这样的结果。
季琅既然已经知道，必定也猜到了什么，再瞒下去也没有必要了。
姜时雪开口：“阿琅，昨夜我与薛尽……有了夫妻之实。”
季琅猛然起身，桌上的莲花灯应声倒地，火舌忽地舔舐而上，屋内火光大作。
火焰熊熊燃烧，季琅和姜时雪却都没有动作。
眼见那火苗就要烧到姜时雪的裙角，季琅猛然把人推开，扬手解下大氅扔到地上，将火扑灭。
浓烟滚滚，守在外面的银烛和映月察觉到不对，慌乱喊：“姑娘！姑娘没事吧？”
姜时雪高声说：“无碍！你们候在外面便是。”
季琅双眼被熏得通红，他深深看了姜时雪一眼，大步往外走。
姜时雪忙拉住他的袖角：“阿琅！”
季琅停顿片刻，还是将衣袖挣开，咬牙切齿道：“我去替你杀了他。”
“阿琅！”
姜时雪疾步走到他面前，伸手拉住他：“阿琅，昨夜我和他都中了药，并不能怨谁，他也只是无辜的。”
“无辜？”
季琅眸光发冷：“无辜又如何，只有死人，才能严守秘密。”
姜时雪指尖发冷，像是不认识眼前之人一般：“阿琅，你若是想将此事闹得人尽皆知，便大可去杀人。”
她微微扬起头来，盯着他的眼睛，咬牙放出狠话：“薛尽是我的人，我不许你杀了他。”
“除非……除非你不要我这个妹妹了！”
季琅神色难看。
他同姜时雪相识十几载，他们从来都是彼此最坚实的依靠，而如今，姜时雪居然为了一个外人与他反目？
季琅望着眼前的少女。
她是他最重要的人，她合该拥有这世间最美好的一切，无论是金银财宝，亦或如意夫郎。
那个身份不明的病秧子，连阿雪的一根手指都不配碰！
如今她这么护着他，都是因为那个人的缘故吧。
想起那双清冷又温柔的眼，季琅越发觉得怒火中烧。
一个已经离去五年的人，却阴魂不散，叫阿雪不能忘怀。
姜时雪见季琅不言不语，软了语气：“阿琅，你放心，我已经知会过他，他不敢外传的。”
“此事知道的人不多，只要瞒下来，并无大碍。”
季琅忽地开口：“多少人知道？”
“只有薛尽，你我，还有一个派去照顾他的侍女。”
姜时雪又说：“大事化小小事化了最好，若是娘亲知道此事……后果不堪设想。”
季琅脸色依然很难看，但他总算是点了点头：“是要大事化小。”
姜时雪松了一口气：“芸娘在哪？”
季琅：“你放心，我只是以她鬼鬼祟祟在姜府周围晃荡为由，暂时将人扣押起来了。”
姜时雪不赞同道：“芸娘是我的朋友，你快将她放了。”
“夏荷只说这两枚香囊乃是旁人送我的礼物，她闻起来味道不大对，便央她看一看。”
“旁的她并不知道。”
季琅却是心头一惊。
他方才已经说漏了嘴，道这香囊乃是肖家二姑娘输掉的彩头……
他心里盘算着，嘴里却道：“我知道了，我回去会尽快将人放了。”
他酝酿片刻，才难以启齿般道：“你……”
“我听说过有避子汤……”
在异性面前谈论这些，到底是叫人尴尬。
姜时雪佯装镇定，实则面颊通红：“嗯。”
季琅欲言又止，最后他只是闷着声音说：“你好好休息。”
他大步离去。
屋内缭绕的烟雾终于散尽。
银烛映月推开门脚步匆匆进来的时候，她方觉脱力。
映月见屋里一片狼藉，掩唇惊呼。
姜时雪问：“阿琅走了么？”
“走了姑娘，公子翻墙出去的。”
姜时雪疲惫不堪，只说：“你们差人收拾下，不要声张。”
她现在只想去好好泡一个澡。
浴汤里浸着她喜爱的芍药。
在花开最盛时，挑花型完美的极品芍药采下，以秘法烘干保存，遇水又如鲜花，香气沁人。
此时此刻，姜时雪总算是彻底放松下来，她在熟悉的香气中昏昏欲睡。
只是脑子里一直绷着一根弦。
似乎忘了什么。
忘了什么呢……
迷迷糊糊间，姜时雪忽然想起来，季琅并未答应自己会放过薛尽！
她惊得霎时起身，浴汤里的水哗啦溢出一地。
姜时雪匆匆扯了件衣裳裹住自己，湿着头发，赤着脚便往外面跑！
“姑娘？”
“姑娘！”
姜时雪心跳如雷，几乎是嘶吼着说：“叫刀寒他们赶去栖鹤轩！”
夜色浓重，青瓦之上薄雪微覆，周遭一片冷肃。
季琅伏在墙头，盯着屋顶的鹿衔灵芝图纹，眸色阴沉。
栖鹤轩亮了一宿的灯光终是熄灭了，只剩荷塘浅水倒影着天上一轮弯月。
他抚着袖中削铁如泥的匕首，耐心地等待着。
直到屋里传来均匀绵长的呼吸声。
季琅轻飘飘滑下墙头，如同鬼魅般溜进了屋。
架子床上躺着一个侧睡的人，季琅眸光微动，蓄尽全身力气，一刀刺去！
匕首没入被衾的那一刹，他面色微变，刚刚拔刀转身，便被人迎面击来！
对方掌风凛冽，雪亮的烛台直直朝着他的面门而来，季琅心中大骇，腰身一转，耗尽全身力气堪堪躲开，却还是被那烛台划破了脸颊，霎时血流如注。
高手过招，不过就是几息之间，季琅哪敢耽搁，再度提起匕首朝他的脖颈刺去！
哪知对方身形如蛇，不知何时绕到了他的身后，季琅肘部发麻，匕首哐当落地！
烛台冰凉，抵上他的脖颈，祁昀声音发冷：“谁派你来的？”
生死一瞬，季琅没有注意到他这话的古怪。
他感受到对方气息不稳，想必是受了伤的缘故，于是猛然蓄力，曲肘朝对方的腹部猛然砸去！
祁昀闷哼一声，眼见的烛台就要脱手，他毫不犹豫顺势往季琅脖颈一刺！
“阿琅！！！”
祁昀忽闻熟悉的声音，手指微颤，电光石火间，烛台刺歪了方向，轻飘飘划着他的脖颈而过。
烛台落地的那一刹，灯火大亮。
扭打在一起的两人霎时暴露在众人眼前。
刀寒率先夺步而上，将祁昀扣住！
方才的打斗已经耗费了祁昀全部的力气，他没有挣扎，狼狈地跪跌在地上，抬头看向姜时雪。
冬日凛冽，寒风卷动姜时雪的衣裳。
她披散在肩头的青丝还在滴水，层叠的裙摆下，露出一双雪白的裸足。
许是因为一路疾跑而来，脚背上多了几道伤口，脚趾也被冻得通红一片，几乎泛着乌青。
两人的目光直直撞到一起。
少女面色惨白，一双眼眸里尽是担忧……和歉意。
祁昀的心脏猛地一跳。
屋内一片狼藉，季琅提着匕首站在原地，面颊、脖颈上鲜血横流，眼神阴鸷。
银烛吓得当场哭出来：“季公子……”
姜时雪吩咐：“快去找夏荷！”
她疾步走上去，想用干净的帕子替季琅擦一擦，不料季琅抬手一挥！
帕子落在了地上。
姜时雪垂眸，声音微哑：“我方才好像说过，若你执意要杀了他，便是不想要我这个妹妹了。”
祁昀眼角一跳。
季琅忽然抓住她的肩膀，一字一句道：“阿雪，你清醒一点，这世上哪有不透风的墙？”
“只有死人，才能严守秘密！”
“我知道你一贯良善，你不愿脏了手，我帮你便是。”
“季琅！”姜时雪忽然直呼他的名字。
“难道一条人命在你眼里就是这么轻贱吗？”
“我说过，此事不会外传，你为何偏偏要断他的生路？！”
“真的只是因为如此么？”季琅往前逼近一步，“若是换做旁人呢？换作刀寒呢？换作我呢！”
姜时雪神色微变，“你疯了！”
季琅笑了下，他伸手点了点自己的胸膛：“阿雪，你问问这里，不要自欺欺人。”
“当年义母因为他气得卧床三月，今日你难道又想因为这个人，闹得家宅不宁？”
姜时雪脸色惨白，往后倒退一步。
季琅将匕首往身后一掷，匕首削过祁昀的袖角，插在了地上。
轻软的布料幽幽滑下。
季琅上前一步，盯住祁昀阴沉道：“阿雪既然要护你，今日我便留你一条命。”
“但是你记住了，你若是胆敢将此事传出去，我季琅，随时随地来取你的命。”
他不顾满头满脸的血，大步跨出房间，跃上墙头，翩然离去。
屋内一片死寂，唯有映月还在小声的哽咽。
姜时雪只觉浑身无力，她扶住旁边的桌案，哑着声音说：“你们都先出去。”
刀寒面色犹豫：“姑娘……”
“无妨，先出去吧。”
刀寒恶狠狠瞪了一眼祁昀，终是慢慢松开手。
很快只剩他们两个人。
屋内并未点灯，只有姜时雪来时拿的羊角提灯散发着幽幽的光。
姜时雪忽然动了。
光影模糊，如同薄纱轻覆在她的足上。
随着她步伐挪移，裙摆摇晃，祁昀看清了她脚背上的伤口。
伤口似是红线，缠绕在白玉般的足上，皮肤之下，细弱的青筋纵横交错，两相纠缠，透出一种诡异的美感。
姜时雪在他面前站定，又缓缓蹲下身子。
祁昀分不清是因为受了冻，还是因为难过，她小巧的鼻尖泛着微红，一双眸子水光潋滟，似是一场就要落下的山雨。
祁昀虽然坐在地上，鬓发散乱，衣衫不整，却依然表情淡漠，矜贵倨傲，犹如庙堂供奉的神佛，不染尘埃，高不可攀。
姜时雪盯着那双眼看了许久。
五年前，也是为了这么一双相似的眼，她偷偷翻过墙头，站在他的寝房外，哭得梨花带雨。
顾行之开门的时候，她一头扎进他的怀里，哽咽着说：“行之哥哥，你带我去上京好不好。”
“我会听你的话，我会努力学四书五经，我会变成一个大家闺秀，不丢了你的面子，你带我走……好不好？”
顾行之脸上的错愕慢慢转为怜惜。
那时她刚满十二，身量不及他的胸口。
顾行之只是轻轻抚摸着她的额发，像哄一个拗脾气的孩子：“阿雪乖，将来行之哥哥会回余州看你。”
她却将涕泪都糊满了他的衣襟：“不，不要，行之哥哥，你带我走，我要当你的妻子！”
顾行之的神情终于变为震惊。
那一晚，她用尽了所有的勇气，将自己的爱意宣之于口，却换来他一句：“阿雪，你还小！根本不懂什么是爱。”
昔日温柔之至的人，那晚头一次对她这般疾言厉色，全然变了一个人一般。
若是他没有在去上京的途中遭遇山寇落崖而亡，若是他如今还活着……
她会叫他明白，五年前的那个雪夜，从来不是一个天真懵懂的孩子在开玩笑。
姜时雪恍惚回神时，才发觉自己不知何时已经泪流满面。
眼前的薛尽，那双与故人相似的眼微微低垂，黢黑长睫投下一圈淡色的影。
她注意到薛尽的视线。
她顺势低头，看到自己脚背上的划伤。
又是那么狼狈。
姜时雪胡乱抹了一把眼泪，缩了缩脚趾，想用裙摆藏住双脚。
方才过来得急，连鞋袜都来不及穿，此时缓过神来，才发现双脚痛得厉害。
姜时雪心中委屈，又不想在薛尽面前表露出来，只得咬住下唇，装作一副不在乎的模样看向他。
都是她生了妄念，才导致如今这般局面。
既然是个错误……便该早早结束。
她睫毛轻颤，终是收敛了所有的情绪，对他说：“今夜之事错在我，你放心，之后我会为你配备人手，护你周全。”
“在此期间，不会有任何人敢动你。”
“余州开春早，一个月之后你的伤口也该彻底好了，我会为你准备盘缠，送你离开。”
祁昀回望她。
少女长睫濡湿，眸色认真。
他终是开口：“好。”
姜时雪起身：“你好好休息吧。”
她转身离去。
在她指尖搭上门扉的那一刹，身后之人说：“屋里有干净的鞋。”
姜时雪停顿片刻，推门而去：“不必了。”
作者有话说
第7章 第 7 章
，还差